向北走了沒多久，看到了等在路旁的冬。他站在路旁的暗影里，怔怔地看著地面。看到她過來，他才走出來，迎上前幾步，遞給她一個小盒子。艾薇打開一看，裡面放著的正是她已經退還給拉美西斯的火之鑰。她有些猶豫地問：「你怎麼拿回來的？」
冬只輕輕回答：「我本是殺手，這點小事難不倒我。」
艾薇就說：「我現在要去亞述了，你和我一起嗎？」
他頓了一下，隨即緩緩搖頭。
「那，我們怎麼再見？」
她說得理所當然，他抬起頭，看向她，露出一個疲憊而溫暖的笑容。就如他們初見時一樣，禮貌的、暖如冬日陽光的微笑。他走近她幾步，握住她的手。他的手蒼老而猙獰，他的手心卻乾燥而溫暖。她微微彎身，想要看清楚他的樣子。而他卻也抬頭，輕輕地，吻在了她的唇上。
溫和的、純粹的、不帶任何情慾的吻。
最初的，也是最後的吻。
他依舊握著她的手，看著她有些愕然的臉，輕輕地說：「我初生的時候就沒有了父母。」
月光透過烏雲，大片地灑落在他們的身上。二人的影子交織在一起，變成了一片漆黑的顏色。冬的神情淡然而溫和，溶進了深藍的夜裡。
「有一位溫柔而高貴的埃及女性領養了我，我就稱呼她為母親。我到了五歲的時候，才知道她不是我親生的母親。身邊的貴族的孩子激怒我，嘲笑我是外族人。憤怒的我與他們廝打在一起……我失手，殺死了一位貴族的孩子。來不及與母親告別，我只能逃離底比斯，逃離他們對我的追殺。」
說這些話的時候，他一直微微地笑著，握著艾薇的手也格外地溫柔，彷彿那些恐怖的經歷是他記憶里最珍貴的寶貝。
「我不過是個年幼的孩子，根本不可能逃脫此劫。底比斯總體而言十分排外，尤其是希伯來人，我也不指望別人能救我。本來已經萬念俱灰，但我竟被救了下來。當時的我十分惶恐，只記得那個人讓我跑，我便沒命地跑。跑了好遠，終於離開了魔窟一般的底比斯，被路過的同族人救起。」
「之後的十年，我被訓練成一名職業的殺手。但是我心裡一直只有兩個很簡單的目的。」他抬起頭，深胡桃色的眼睛明亮而銳利，「報答那個救了我的人，並對將我逼入絕境的人實施復仇。」
他甩出這句話來，艾薇不知應當如何回答。視線膠著著，內心不由有了幾分不安與局促。但他突然神色一松，又恢複了如常的微笑，「現在我的事情已經做完了，我已沒有留在這裡的理由。」
「那，你要去哪裡？」
他笑笑，「還不知道。」然後，他鬆開了她的手，輕輕地說，「你快走吧，他們很快就會追上來。從這裡一直向北，過了西奈半島之後向東就可以到亞述了。」
艾薇沒有動，卻反手扣住了他的手腕，「和我走吧，冬。」
漫長的數十年里只抱著唯一的、單純的目的——報恩與復仇。
這是怎樣強烈的信念，可以支撐著他一直走到現在。若真如他所說，他已經將這兩件事全部了結，那麼接下來，他生存的目的又會是什麼，他……還有生存的目的嗎？她怎能放心他一個人就這樣離開。
冬看著艾薇，她剛才的話語彷彿一個微小的火星，他的眼裡燃起了一絲光芒。而很快，細小的亮光，就噗的一聲滅了。他的眼睛空洞而死寂，他輕輕地說：「我不能讓你落入危險。我們，或許不會再見了。」
緊接著，他一抬手，狠狠地拍在了馬背上。
駿馬吃了疼，嘶鳴一聲，載著艾薇就向北邊衝去。艾薇一慌，連忙拉住韁繩，卻拉不住瘋狂前行的馬。她回過頭，冬身影隱在夜色里，彷彿即將消逝。
心底一急，她不由喊道：「冬，你存在的意義並不僅僅為了報恩或者復仇。你總有更重要的事情要做的！」她強忍著哽咽，最後說道，「你一定要活著，我們一定要再見——」
尾音被吹起的風吞噬了，大片的烏雲遮擋了明亮的月色，冬已經在夜風中隱去了他的身影。皮膚上還殘留著他手心的溫度，嘴唇上似乎還留著那乾澀而純潔的吻。
冬在身後了，底比斯在身後了，拉美西斯……在身後了。
與這個古老年代的聯繫，似乎被她親手地、一點點地切斷了。
這樣，找齊了秘寶之鑰回到未來的時候，她就不會再傷心了吧。
她擦擦眼角，再不回頭。
按著地圖，艾薇每天睡六個小時，其餘的十八個小時都在馬上，縱越埃及、橫穿西奈半島、突入敘利亞，在她的身體幾乎快被顛散架的時候，她終於跑出了敘利亞，一腳踩進了亞述。那一刻，尚未發現亞述與西亞的其他國家有什麼不同，然而，又驅馬繼續向東走了那麼一兩天，艾薇感覺到了氣氛微妙的變化。
在拉美西斯二世時的亞述王國正處於中亞述時期。那個時候的亞述，既沒有蝸居於底格里斯河一角的早亞述那樣狹小，也不似巴尼拔時期的亞述帝國那樣強大，能夠將埃及、巴比倫、敘利亞、烏拉爾圖等一概納入版圖。中亞述時期的該民族，正以其強大的武力慢慢崛起於兩河流域。從蝸居在幼發拉底河的一角，逐步地向幼發拉底河延展，在美索不達米亞平原上鋪開自己的領土。
由胡里人與閃米特人融合而成的亞述人，素來以窮兵黷武、極盡兇殘而惡名遠揚。只是在那個年代，由於赫梯和埃及的強大的勢力，亞述尚處於蟄伏待起的狀態，這顆星辰雖然漸漸變得明亮，卻遠不及那兩枚太陽同等耀眼，其觸角，也始終不敢向西探去。
感到亞述的特別之處是從沿途一個小城鎮時所偶遇的事情。越過幼發拉底河，進入亞述的內境，艾薇在一個小鎮好奇地停下了匆匆的腳步。
或者是說，有些半被迫地停下了。
她本來只是想進鎮儲備些水和糧食，打算一口氣衝到首都亞述城，再從那邊著手搜集和風之鑰相關的任何信息。但是驅馬進了那個鎮子，卻發覺所有的店都關了門，街上一個人都沒有。她有些奇怪，就又往鎮子裡面走了走。終於來到一處空場，人頭攢動，摩肩接踵，大家擁擠在一起，把空場圍了個水泄不通。
她什麼都看不到，只能聽到在鼎沸人聲的間隙里偶爾的鐵器切割物品的鈍鈍聲音。越是看不到，就越是好奇了起來，她將馬拴到一旁的樹榦上，戴上披風的帽子，一頭扎進了亞述人堆里。亞述人時興穿長袍，蓄長須，留長發。天氣很熱，人群擁擠，各人身上奇怪的味道真是令人不敢恭維，艾薇忍著呼吸，一邊往裡擠一邊在心裡暗罵自己真是多此一舉。
她左鑽右鑽，終於在人群中找到了空位，她一下子跑過去，直起腰，剛要大聲地呼吸口新鮮空氣，卻因為看到眼前震撼的場景，而差點沒一聲尖叫出來。
只因眼前的畫面太過血腥。
淡黃色的土地上染滿了猙獰的黑色鮮血。士兵戴著嵌有艷紅須穗的頭盔，穿著薄薄的鎧甲，再用金黃色的帶子在胸前扣成交叉十字。而此時，金黃色早就被噴濺出來的血染成了凝重的黑紅色。士兵手持鋒利的鐵劍，慢慢地割掉跪在地面上的戰俘的鼻子、耳朵。戰俘的雙眼早已被弄瞎，本應是雙臂的地方只剩下兩個空蕩蕩的大洞，汩汩地流著鮮血。
一個、兩個、三個……一排戰俘，地上是被扔得亂七八糟的鼻子、耳朵、手臂……
一陣想嘔的衝動湧上來，艾薇不由偏過頭去，餘光掃到坐在另一側的樹蔭下，衛兵的守護中，衣著光鮮的亞述貴族好整以暇地微笑著，目光淡漠地看著中央空地的戰俘生不如死地被折磨。那一刻，他們金色的涼鞋、綠色的羽扇、紅色的外披和藍色的上好亞麻長衣讓艾薇覺得一下子噁心了起來。
她猛地轉身，想要儘快離開這是非之地，卻突然眼前一片驟黑。怕是這幾天行程太緊湊，她一個踉蹌，摔倒在了地上。雖然膝蓋有些疼痛，但是萬幸她並沒有失去意識。她不懂亞述的語言，但亦很清楚這群亞述士兵絕非善類。她只有儘快站起來，逃走。
但是，眼前卻依然是一片黑暗，就好像低血糖的時候，突然一下子站起來便會有的反應。她焦躁地等著自己能夠再次看到周圍的樣子。耳邊傳來了不明所以的說話聲，隨即好像雪花點一樣的白光在視野的中央出現，然後宛若退潮一般，四周的黑暗層疊地退散，直到眼前出現滿身怪味的亞述大鬍子。
她幾乎要真的昏倒了。
腦海里突然想起自己唯一熟識的亞述人——那薩爾。現在看來，那薩爾的驕傲是完全有道理的。他絕對是個不折不扣的美男子。
她匆匆地鞠了一躬，示意自己沒事，然後一句話都不說，轉身就往人堆外面擁擠。身後似乎有人叫著她，她頭也不敢回，將帽子拉得更低些，加快腳步竟然就跑了起來。
可是沒跑出去幾步，她就被人驟然從後面拉住了披風。這樣一扯，她不由一個趔趄，幾乎要一屁股坐在地面上。她連忙退了一下，可帽子已經被猝不及防地拉下來了。