法老端坐在議事廳的國王沙發上，年輕的大祭司彎著腰，恭敬地站在離他十步左右的距離，聆聽著他的指示。拉美西斯的吩咐告一段落，禮塔赫才緩緩開口，「陛下，想要達到我們的目的，不一定是要再度利用艾薇公主。」
拉美西斯垂下眼，沒有表情地說：「我和她的婚禮與這件事沒有關係。」
禮塔赫似乎鬆了口氣，微笑著說道：「那就更好了。陛下，祭祀院的職責之一，便是觀察星體的方位，占卜王室的興衰。雖然陛下並不依賴星測，但是作為參考也不免是一個……」
「你有話就直說。」
禮塔赫一頓，然後正色道：「古實之戰之後，我們便觀察到陛下將會在近期遇到一次危機。」拉美西斯依舊垂著眼，似乎不置可否。禮塔赫便又更加明確地說，「更確切地說，災星的升起，與艾薇公主回歸的時間是相吻合的。並不是想以占卜來左右陛下的決定，只是想給陛下作為參考。」
拉美西斯抬起頭，剛想說什麼，卻突然有個侍者匆匆跑進來。看到禮塔赫先是愣了一下，隨即就在拉美西斯的授意下，走了過去，在廳內彙報起了情況。
費了不少力氣瞞過守著她宮殿的衛兵溜出來，艾薇按照朵告訴她的路線七拐八拐地來到一處庭院，等她好容易到了的時候，那薩爾已經站在那裡等她有了段時間。
她還不及發難，那薩爾反而很不爽地在她額上彈起一個栗暴，「讓我等了這麼久，你現在可真不得了。」他拉著艾薇，往院子深處多走了幾步，一邊走還一邊說，「現在我和你見面，不是更麻煩嗎？不過我也理解你的心情，那天可能確實讓你有些摸不著頭腦。」
艾薇本來還覺得他的開場白有些怪，但是一聽到他說起這段話，腦子裡的怒火一下子就燃了起來。她猛地甩開他的手，又借力推了他一下，「我早告訴你不要做對埃及不利的事情。」
話音未落，她已經從腰側抽出鋒利的匕首，一步上前就要把匕首架到他的脖子上。她的動作過於激烈，那薩爾本能地回手抓住她的手腕，抬眼看清那冷冰冰的匕首後，他一用力，將她拉拽到自己懷裡，扣住了她。
「喂，你對我動手，別昏了頭。」那薩爾用空閑出來的那隻手拍了拍她的腦袋，提醒她自己來自以武力和好戰聞名的亞述國。
艾薇被他製得死死的，一口氣憋了好久，總算冷靜了一點。她張口就說：「你和赫梯之間有聯繫吧？亞述就算想打埃及的主意也不會有赫梯那麼直接的利益。為他們賣命，你肯定得不償失。我勸你就此離開埃及。」
那薩爾聽著，突然莫名所以地笑了出來。
艾薇不由有些惱了，「你當年出現在埃及南部，後又輾轉去了代爾麥地那，到底是為了什麼？」
亞述的王子終於停止了笑意。他一手將她手裡的匕首奪開，鬆開她的手，看著她有些不甘又有些惱怒的臉，於是輕推了她一下，讓她遠離了自己幾步。他垂眼看了看那把製作精良的匕首，慢悠悠地說：「這把匕首，是戰利品吧？」
「你回答我的話。」
那薩爾將匕首翻過來，「製作上沒有什麼特別的地方，雖然是鐵器，卻並不是來自於赫梯，應該是利比亞制，而且是為女性專用。」艾薇剛要繼續催責他，他卻將匕首柄沖著艾薇遞過去，「你不問我怎麼知道的嗎？」
「你那麼嗜血好殺，懂點兵器的事情很正常吧。」雖然看他總是不切入主題很不爽，艾薇卻也沒有別的辦法，只能先捺著性子，聽聽他到底要幹什麼。
「你看匕首的手柄。」那薩爾笑著指出，「這個部分，一般埃及多用天青石鑲嵌，但是這裡卻用了利比亞沙漠長石。在埃及比較下級的貴族裡，也有人使用長石代替天青石，但卻多用綠色，王室是肯定不會幹這樣的事情的。所以這裡是較為珍貴的粉紅色，也是比較女性的顏色。怎樣看，都是為利比亞貴族女眷所制。這塊長石不管是硬度色澤還是純度，都是上乘。」
「怎麼？你喜歡寶石？」艾薇沒好氣地問著。
那薩爾將匕首放回艾薇的手裡，大手覆蓋著她的手，讓她將匕首握好。隨即他鬆開手，退後幾步，「對你，我沒什麼好瞞的。我在阿達德尼拉里一世的五個兒子里排行第四，又是庶出。我對獲得王位沒有什麼興趣，但我對寶石興趣很大，來埃及也不過是為了傳說中的寶石。原本是為了在古實的一塊寶石，結果遲了一步。只好退而求其次，去底比斯西岸碰碰運氣。」
艾薇幾乎是不假思索開口就說：「秘寶之鑰。」
那薩爾猛地回過頭來，漆黑的眼睛在那一刻閃出非常銳利的光芒，緊緊地鎖定住艾薇。而只那一刻，他的表情又變得如常般放鬆而不屑。
「知道的事情不少嘛。」
「你在古實之戰為了尋找王子拉瑪持有的水之鑰，結果遲了一步，所以就來西岸，尋找由另一神廟控制的密鑰。」
那薩爾猶豫了一下，隨即點點頭。
「但是理論上講，拉美西斯也在找秘寶之鑰。除卻水之鑰以外，他應該很快就能掌控所有的密鑰。那畢竟是埃及的東西。」
那薩爾絲毫不隱瞞地回覆道：「是的，理論上確實如此。」
「什麼意思。」
「秘寶之鑰早被調換了，拉美西斯應該也知道這一點。你別這樣看著我，我怎樣知道的，你也別問，我不會告訴你的。現在拉美西斯能確認的，就是他手裡的水之鑰。風、地早就被人掉包，下落不明。哈特謝普蘇特女王祭廟裡的火之鑰，也是我在代爾麥地那之行的重要目標。結果，卻被法老提前一步帶回宮裡，加以鑒定。現在結果還沒出來，我也在等這個。」
「鑒定秘寶之鑰要花很長時間嗎？」
那薩爾白了她一眼，一副懶得解釋的樣子，「總之，我對埃及與赫梯的關係沒興趣，我只關心這些完美的寶石。我想擁有它們，把它們點綴在我的武器上，一塊也好。」
「只因為你喜歡這些寶石？」艾薇看著那薩爾，水藍色的眼睛裡反射出他的身影。
他沉默了一秒，然後說：「是的，只因為我喜歡。」
艾薇眨了眨眼，突然說：「那要不要合作？」
那薩爾一共撒了三個謊。
艾薇看著他美麗而略帶中性的臉龐，沒有拆穿他精心布下的謊言。
其一，那薩爾對政治並非毫不關心，而是極有野心。他了解法老的動向，並且能收集起自己感興趣的信息，說明他在埃及有獨立且相當強大的情報網。他說自己是第四個王子，不被重用，但是卻被委任出使埃及、周旋埃及與赫梯二國之間的重要任務。她相信他來埃及為了尋找寶石，而另一方面，他之所以可以在這樣的時間來到埃及，也多是因為有了那樣政治意義的指派。
其二，那薩爾尋找秘寶之鑰，肯定不光是為了喜好這樣單純的動機。秘寶之鑰的硬度、純度都超越了這個年代的工藝水平，無法切割，也只能進行很簡單的裝飾效果，但為得到這些寶石而要付出的努力卻多得嚇人。加上他很清楚拉美西斯在不遺餘力地尋找秘寶之鑰，此時搜集密鑰基本上等於與法老對著干。那薩爾有那樣的決心和野心，處心積慮地布陣自己的政治勢力。他絕不會僅僅為了一句「我喜歡」就花費這麼大的精力，衝動地做那麼有風險的事情。
其三，那薩爾手裡至少有一塊秘寶之鑰。如果那薩爾沒有見過真品，他根本不可能一個人南下埃及，深入腹地。這樣就算見到火之鑰他也根本無法分辨。
「你說什麼？」那薩爾好像沒聽懂她的話一樣，表情僵硬地笑了一下，然後又收回來，「合作？」
艾薇看著他，大言不慚地說：「你既然坦誠，我也不瞞你，我在找秘寶之鑰。我不要寶石，我只想湊齊這四塊秘寶。我只要親眼看到它們四塊湊到一起，之後，它們屬於誰都沒有關係。」
那薩爾的面孔那一秒好像凝滯住。精緻的臉龐好像變成了石膏雕成一般，光線在上面流轉，他卻絲毫不動。他的視線與艾薇的交匯，二人都不移開，無盡的沉默間他們的心思交鋒數次。
揣測、分析、評估……
終於，那薩爾微微垂下了眼帘，避開了艾薇的眼睛，「似乎是個好主意。說說你的條件。」
「我會想辦法弄到水之鑰和火之鑰。你負責其他兩塊。」
「火之鑰不一定是真的。」
「那麼我可以提供線索。」
「我為什麼需要你提供線索？」
「最後密鑰都是你的，我幾乎是無償幫忙。我們利益目的一致，於你有利無害。」
艾薇甩出這句話，那薩爾突然笑了。他一邊笑著，一邊拉著艾薇進他的懷裡，親吻她的臉頰，「說不過你，我同意了。」
「等等，我還有條件呢。」艾薇習慣了他打招呼的惡習，在英國也已經習慣，於是也不那麼反感，一邊推著他，一邊匆匆地說，「你打算怎麼接應我，我拿到秘寶之鑰，你要安排我出宮，與我會合。」