不惜一切代價，用自己最真摯的心鑄成世上最剔透的水晶罩，拚命保護那若隱若現、或許根本就沒有存在過的希望。
寬闊的中廳一片寂靜，列席的王族、大臣、政要、文書官、傳令官、侍者、侍女、樂手在這一刻，將全部的注意力集中到了那名決定接受挑戰的公主身上。
艾薇嬌小的身體如常挺直站立，如月光般閃耀的銀色長發靜靜地沿著她的脊柱流淌了下來。她的唇邊勾起一絲微微的笑意。
雖然不是專業的舞蹈演員，但是擅長交際的艾薇，對必要的社交舞蹈十分了解。從優雅華貴的華爾茲，到熱情動感的現代舞，艾薇或多或少都在暗地裡做了一些練習。雖然這是遠在三千年前的古代，但看到樂隊里的鼓、響板等打擊樂器一應俱全，她不假思索，當下決定跳一曲自己十分擅長的拉丁舞。即使自己並不能算是一等一的高手，但是在拉丁舞尚未被發明的那個時代，自己必然是跳得最好的，如果想勝出，也並非沒有機會。
況且，她即使輸了，也不過是輸點面子，而一旦贏了卻可以解決自己心頭的一大煩惱……怎樣想都值得冒這個風險。
贏的關鍵，就是如何烘托氣氛，讓法老大為稱奇吧！
她走到大廳中央，小巧的下巴微微地抬起，透明的灰色雙眸毫不避諱地看著高高在上的法老，「我願意獻舞一曲。」
提雅公主從位子上站了起來，開口對拉美西斯說：「陛下，艾薇身為王家的公主，在這樣的公眾場合……」
拉美西斯沒有說話，倒是卡蜜羅塔接過話來：「今天是王家的盛宴，君臣不分，猶如一家。公主是在自家的廳中舞蹈，請提雅殿下不要擔心啊。」
此話一出，拉美西斯砰的一聲重重地將手中的酒杯放到桌上，嚇得卡蜜羅塔連忙噤聲，乖乖地在自己的位子上凝神坐定。此時，琥珀色雙眸的青年緩緩站了起來，緊緊抿著唇，站立了數秒，然後開口：「艾薇，不要胡鬧。」
又是那副哥哥對妹妹的口氣，艾薇心中一緊，偏就來了脾氣，「陛下之前應承過的事情太誘人，艾薇確有想要不可的事情，請讓我一試。」
未得到法老的應允，只見銀髮的少女果斷地轉身，大步走到樂隊旁邊，自顧自地對其中尚一頭霧水的樂手說了些什麼。眾臣一片嘩然，同時倒吸了一口冷氣，可看到法老冷若冰霜的臉，不敢吐出來，便又硬生生地將那口氣吞了回去。拉美西斯眸子一緊，置於身體兩側的大手竟在不經意間握緊。可感受到一旁奈菲爾塔利與卡蜜羅塔不解的視線，他硬是強迫自己恢複平靜，就這樣坐回自己的位子，再一次拿起了酒杯。
而離此不遠的孟圖斯注意到，這一次法老並不像之前僅僅是隨意地持著杯子，他的手緊緊地握住弧形的杯身，就像要將它握碎，結實的手背上隱隱凸顯出青筋。
所幸沒過多長時間，至少，在絕大多數人眼裡，在法老還沒有氣炸前，艾薇又站回了大廳的中央。她始終帶著完美的微笑，灰色的眼睛裡卻閃動起惡作劇的光芒，隨即她彎腰下去，拉住自己曳地的裙擺，一用力將白裙撕到自己的膝蓋之上，將兩邊捲起，在腰間隨意地打了一個結，露出她纖細而潔白的小腿，就像穿著一件小小的白色禮服。她將自己散落到腰間的銀色髮絲攬起，從侍女頭上摘下一個簡樸的髮飾，輕輕別在腦後。
古埃及的女子都頗為開放，穿著也十分暴露，但是一向衣著保守、性格內斂的艾薇公主會做如此扮相，真是令人不得不將注意力全部集中到她的身上。只見她屈起小臂，輕輕地叩合雙手，鏤空金翠石的黃金鐲，發出動聽的碰擊聲。三、二、一——就在這時，身後的樂隊合起了陌生的節拍與律動。
將四拍拆為八分，每逢四、八拍是兩聲稍重的鼓點，之間穿插著響板，在一、二又二分之一、四、六和七拍介入，最後，在一、三、五、七拍加入了敲擊聲。貌似有些凌亂的組合，竟搭配出了十分有韻律的節奏。在這樣的音樂里，艾薇敏捷而熟練地踩起了在場任何一個人都未曾見過的舞步。
身體的扭動與埃及的舞蹈有類似之處，但是卻別有另一種韻味，跳舞之時手臂所擺出的動作充滿力量和奇妙的造型，而尚未等人反應過來，快速的旋轉又讓人應接不暇。鼓點的聲音不斷加快，許是因為樂手漸漸熟悉了這樣的節奏，艾薇的步子也越跳越快。她的臉上始終帶著微笑，不住的旋轉使得她的臉上泛起微微的紅暈，染在蒼白的臉上，別有一番特別的風情。
這時，原本呆坐在一旁的弦樂手們也彷彿發現了節奏的奧妙，紛紛加入了這首盛大的舞曲，一時音樂如潮水般湧來，漫過大廳里每個人的頭頂。艾薇位於其中，是吸引所有人目光的焦點，她不住地激烈而平穩地旋轉著、舞動著。銀色的長髮隨著她的搖動瀟洒飄逸，輕盈的裙角在空氣中划出完美的弧度。
王族、臣子、侍從，每個人都目不轉睛地看著她，看著這奇妙而充滿著魅力的舞蹈。就連身為全國第一舞姬的卡蜜羅塔也無法將視線從她身上移開，只是獃獃地看著，一個字也說不出來。
突然有一個年輕的臣子喃喃地說：「她好像不是一個人在跳舞。」
誰說不是呢？雖然她僅僅是在獨舞，雖然每個動作都十分飽滿、充滿激情，但她的每個步伐、每次舉手投足、每個眼神、每個微笑，就像對面還站著什麼人。不用想，這分明是一場別開生面的雙人舞。
但是這樣聞所未聞、見所未見的陌生舞步，又有誰可能站在她的對面，與她共舞呢？
音樂猛地加快，艾薇也更加快速地旋轉，灰色的眸子死死地盯住眼前空氣中的某一點，好像在熱情地望著自己的戀人。突然鼓聲達到終點，一曲驟然停止，她彷彿習慣性地將手一伸，身體輕輕後仰，似乎等著誰將她接住。可這一剎，她才好像突然意識到自己只是一個人在跳舞，身體一顫，猛地失去了平衡，眼看著就要摔倒在地上。
然而，她嬌小的身體落入了一雙結實的手臂中，因為快速舞動而鬆開的髮飾掉落在地，銀色的髮絲瞬時散開，如流水一般傾瀉到青花石的地上，好似閃耀著鑽石光芒的瀑布。臉上的汗珠猛地落下，她依舊保持著原有的姿勢，極其自然地將所有的重量充滿信任地交給眼前抱住自己的人。她微微閉眼，隨即雙手用力地扣住那人的手臂，灰色而幾近透明的眼睛倏地睜開，毫不避諱地看著眼前的人，略帶吃力地喘著氣，儘力調整著自己的呼吸，「我……贏了嗎？」
深棕色的髮絲划過法老的臉頰，落到艾薇的面孔兩側。俊俏的臉擋住了由上而下的燈光，將影子投在了銀色少女的身上。他微微皺著眉，幾近透明的琥珀色雙眸里流露著令人難以形容的複雜神情。他久久地沉默，直到四周的一切都變得同樣安靜。
如底比斯西岸，失去生命的安靜。
「你……」他頓了一頓，「你」這一字說得十分困難，日常淡漠的聲音裡帶有了一絲莫名的挫敗，但細細品味卻也有一番解脫，接下來的兩個字便說得異常輕鬆和果斷，「贏了。」
他鬆開了手，艾薇身體自然後傾，就這樣摔在了地上。所幸已經離地面不遠，也不覺得十分疼痛。她還來不及抱怨，他已經快步走回了王座，嘴邊帶著一點點難以察覺甚至是有些自嘲的微笑，向她發問道：「想要什麼，你說吧。」
她贏了嗎？她真的贏了嗎？顧不上賭氣，艾薇開心得幾乎要跳起來，自己臨時將拉丁雙人舞改為自己一個人的獨角戲，最後還差點忘我地摔一個狗啃泥，幸好幸好，拉美西斯不知道哪根筋斷了，竟然這樣輕易地放過她。真是太幸運了！
「你想要什麼？財富？地位？就算是不想去古實，你也但講無妨。」拉美西斯雙手抱在胸前，看似漫不經心地說著。
艾薇連忙站起來，匆匆地說：「不，去古實沒關係，我只想要一個人。」
這一刻奈菲爾塔利和拉美西斯的臉一併沉了下來。
「別誤會，」艾薇無意製造懸念，更不想讓奈菲爾塔利徒增憂愁，「我想要舍普特免責，做回王后的貼身侍女。」
此話一出，西曼的額頭上幾乎暴起了青筋，卡蜜羅塔的臉色更是難看得要命，而就連最大的受益者奈菲爾塔利都帶著一副難以置信的迷茫表情。
艾薇瞥了一眼西曼，他那雙下垂的三角眼也正看向她，絲毫不因年邁而混濁的眼裡毫不掩飾地閃著銳利的光芒。不用說也知道，在這一次的歷史裡，艾薇和這個老臣的梁子算是再次結下了。不過反正她都是要去偏遠國家的不受寵的公主，結一個梁子，還是結一群梁子，都無所謂啦。
「你確認？」拉美西斯又問了一次。
艾薇趕快點點頭，灰色的眸子里流露出熱切的光芒，生怕他變了主意，「嗯，就這樣決定吧！」
拉美西斯微微仰首，不著痕迹地吸了一口氣，然後輕輕將右手舉起，對身旁的侍者淡淡地說道：「依她。」
侍者一躬身，匆匆地下去了，艾薇如釋重負，方才緊張得幾乎僵硬的表情變得柔軟，蒼白的臉上露