狄青入主樞密院，擔當樞密副使一職。
狄青揮兵南下，趕赴嶺南，平儂智高之亂。
狄青已到荊湖一帶，廣發軍令，招荊湖銳卒……大宋戰神狄青奉旨平南，禁軍廂軍爭先恐後集聚，狄青月余之內，已聚齊十萬兵馬。
消息傳出，汴京沸騰，舉國歡呼。
百姓認為，嶺南有救了，天下有救了。
雖說狄青入主樞密院很不合大宋祖宗家法，也讓朝中文臣很有非議，但百姓不看規矩家法，只認為能行的就上。狄青不要說做個樞密副使，就算做個樞密使，百姓都認為沒有問題。
趙禎自派出狄青後，除去看望張美人後，連皇后都少見，這一日身在皇宮，又招龐籍入見，詢問嶺南戰事。
嶺南動亂前，趙禎已調龐籍回京，讓他入主兩府，狄青出征後，因龐籍和狄青交流最久，又懂軍事，因此趙禎讓嶺南一有軍情，立即轉給龐籍，龐籍審閱後，擇精要稟告。
趙禎人在宮中，見宮外積雪未融，身上微冷，一顆心也如赤裸在寒風中，顫動不休。儂智高作亂，事關重大，狄青只能勝、不能敗！
龐籍入宮，不等施禮，已被趙禎止住，賜座道：「龐卿家，你在西北，和狄青交往多年，應知狄青如何用兵。朕今日找你來，就是想問問眼下嶺南如何了？」又想起一事，問道：「這天下人多知狄青之勇，若是作戰，狄青想是不懼，可朕只怕儂智高陰險，派人對狄青用毒，那真的是防不勝防。朕前些日子派人去提醒狄青，不知狄青可聽到朕的提議嗎？」
龐籍道：「聖上但請放心，聖上的提醒，早傳到狄將軍耳中。狄將軍素來刀口行走，定早就提防此事。」頓了下，龐籍說道：「狄青去年十月起兵，不用北疆之士，一路募兵，主招荊湖廂軍銳卒，大肆囤積糧草，據最新消息，他已召集十數萬兵馬……看樣子要蓄力和儂智高決一高下。」
趙禎忍不住道：「朕倒也狄青用兵的一些方法。當年定川寨一役後，細腰城被圍，西北緊急，狄青就是不拘一格的招兵，也是和現在一樣的做法，以氣勢逼迫對手。結果對敵之時，嚇得夏軍不敢戰，逼得夏軍無法出兵，這一次，想必也是如此的做法了？」
龐籍猶豫片刻才道：「這個嘛，臣倒不好妄斷。不過聖上說得不錯，自從狄青領軍後，汴京、荊湖甚至兩廣的軍民都是士氣大振。眼下狄青已到桂州，和知州余靖兵合一處。」
原來諫院余靖在變法夭折後，亦被派遣出京，眼下身為桂州知州。兩廣兵亂，州縣多是不保，只有餘靖還在帶兵苦苦支撐，維持著大宋的嶺南江山。
「那開打了嗎？」趙禎問道。
龐籍稍有猶豫，這才道：「宋軍在狄將軍出兵後，已然和儂智高軍打了一仗。」
趙禎一震，忙道：「朕怎麼沒有接到這軍情？戰況如何？」
龐籍緩緩道：「宋軍大敗。」
趙禎臉色蒼白如雪，失聲道：「狄青敗了？」
龐籍搖頭道：「非狄青戰敗。狄青出京後早傳令廣西，命眾將堅守待援。而余靖不聽狄青之令，擅自派廣西鈐轄陳曙出兵進攻儂軍的金城驛，被儂智高大敗。」心中暗自嘆惜，原來宋軍知狄青領軍前來，竟都認為此戰必勝，就有不少人心存搶功之意。陳曙主動出擊儂智高，絕非為了大宋的江山，而是為搶功勞，不想反遭儂智高所敗。
趙禎一拍龍案，臉色憤怒道：「這些人真的這般違反軍令？狄青呢，怎麼不將他們斬了？」
龐籍立即道：「狄青到了桂州後，已尊聖旨，斬了陳曙和陳曙手下將領三十一人！」
趙禎怔住，他方才說斬陳曙，不過是激怒之言，心中本覺得眼下用兵，當讓眾人拚死效力，不適宜陣前斬將。哪裡想到狄青竟如此霹靂手段，連斬宋將三十一人！
可話已出口，趙禎不能收回，只好道：「斬得好，斬得好！」驀地想起什麼，忙問，「那余靖呢？」他只怕狄青把余靖也一塊斬了。
龐籍道：「余靖請罪，說陳曙失律，是他管制不當，請狄青降罪。不過狄青說，余靖乃文臣，軍旅之責不應算到他身上。」心中暗想，「狄青知道他在西北雖有威信，但嶺南將領不見得絕對服從他的管制。如今殺將以立威，就是用陳曙等人的腦袋，換取上下一心。狄青不責余靖，顯然是對范公當年的朋友心存敬意。唉……他這種人，在用兵時恩威兼施，本是大宋少見的領軍之才。狄青若一直在朝中，實乃大宋之福，但我只怕他這一仗，勝也好、敗也敗，均是難逃非議。」
趙禎長舒一口氣，說道：「狄青說得也對。那眼下什麼情況呢？」
龐籍回道：「在狄青領兵到達桂州時，交趾有書傳來，說願和宋兵聯手共擊儂軍。」
趙禎精神一振，說道：「交趾肯出兵，那很好呀。他們可有使臣前來？朝臣怎麼說？」
龐籍道：「朝中百官聽到這時，倒也和聖上一樣的想法。不過……狄青已回絕了交趾。」
趙禎皺了下眉頭，心道狄青這麼做，已算是大逆不道。狄青怎能不經朝廷，就直接對交趾回覆？可終究還是道：「狄青這麼做，必定有他的道理。」
龐籍點頭道：「聖上英明。依臣來看，交趾想要出兵，無非是試探我軍的虛實和信心。狄青上書道，假兵交趾以除內寇，弊端重重。區區一個儂智高縱橫兩廣，若宋廷都不能制，還需假手外人，一來打擊軍心，二來極可能引狼入室，只怕未平儂智高，反陷入和交趾征戰之中。」
趙禎長嘆一聲道：「狄青所言甚是，朕幸虧得龐卿家提醒，不至於鑄成大錯。現在狄青在做什麼呢？」
龐籍道：「他斬了陳曙等人後，就在拜神。」
趙禎又是一怔，感覺到狄青用意果然讓人難測，「拜神，這時候拜什麼神？」
龐籍道：「狄青聞桂州城南有一廟宇十分靈驗，他率部屬前往廟宇求神。當場拿出百枚銅錢，對神禱告道，若平南能勝，這百枚銅錢撒出去落在地上，就應字面全部向上。」
趙禎聞言，大吃一驚，忙道：「胡鬧，哪有這種可能？狄青如此，若不能成行，豈不動搖了軍心？」
龐籍道：「可狄青撒出了銅錢，的確是百枚字面向上。那時候所有人都是不信，但消息傳出去，軍心大振，所有兵士都信這次有神靈相助，狄青有無上的神通，一時間氣勢如虹。」
趙禎沉默片刻，起身踱來踱去良久，這才道：「龐卿家可信神嗎？」不知為何，他想起當初皇儀門一事。他本不信神的，他其實甚至厭惡神靈一說，當初就是他爹舉國信神，搞得大宋國力衰竭，但當年狄青突變神武，連殺劉從德三人的情形，至今還留在趙禎的腦海。
若沒有神的話，狄青何以變得如此？
龐籍沉默許久才道：「很多事情，只能說信則有，不信則無。」
趙禎突然一笑，說道：「若無神靈的話，只能有一種解釋。那就是狄青所用的銅錢，必定是兩面皆字！」又想起當初和狄青一起逃難時，狄青計謀百出。這些年來，狄青當然運用計謀當然更是爐火純青了。
龐籍笑笑，也不多言。
趙禎也笑了，像是認為猜出了狄青的計謀，很是得意，又問：「狄青求神之後，又做了什麼事情？」
龐籍沉吟半晌才道：「據最新軍情，儂智高知狄青前來，收縮兵力，意欲拉長戰線，拖疲宋軍。而上元節將至，狄青長途行軍，可能考慮兵士疲憊，讓先行官在崑崙關北三百里處都泥江北屯兵數萬，站穩腳跟，和儂智高在崑崙關東北百里馬度山的五萬大軍遙相對抗。狄青令後續的大軍緩緩跟進，兵士暫歇息十日，先度佳節，再和儂軍決一死戰。」
趙禎聽那軍情，心中緊張，恨不得狄青突施神威，一刀砍下儂智高的腦袋最好，見戰事稍歇，反倒有些失望，喃喃道：「是呀，休息一下也是好的。」突然望見殿外燈火如星，這才想到，「今天不就是上元節了。」
以往上元節，宮中都是張燈結綵的慶祝，汴京也是歡騰一片。但如今嶺南有亂，趙禎早說今年上元節從簡，宮中雖掛有燈籠，但靜悄悄的絲毫沒有往昔的熱鬧。
趙禎不想上元節，只是想狄青以數萬兵士對儂軍五萬兵馬，不知道能否取勝？
就算狄青能夠在馬度山取勝，儂軍身後還有崑崙關，崑崙關之後，又有儂智高大軍駐紮，這一仗，不知道要打到什麼時候了。
趙禎心憂嶺南，也知道崑崙關建於唐朝，本是大明山東向余脈，聽說關口懸崖峭壁，道路難行。儂智高知狄青南征，早派兵把守此關，當年唐嶺南蠻夷首領梁大海曾在崑崙關擊敗唐軍，狄青要和儂智高主力對決，只怕在崑崙關又有一番血戰。
兵法有雲，一鼓作氣、再而衰、三而竭。狄青先戰馬度山，後戰崑崙關，再決戰儂智高的主力，只怕鋒銳已減……
趙禎從常理而判斷，意識到狄青形勢並不算妙。見龐籍又是愁眉緊鎖的樣子，更增憂心。和龐籍又說了幾句軍情，有宮人急急來稟，低聲說