狄青聽到那女子的琴聲，見到那女子的風情，看到那女子的第一眼，幾乎以為那女子就是張妙歌。
可再仔細一看，狄青立即發現自己判斷有誤，那女子並非張妙歌，只不過是容顏、風情有幾分相似罷了。
那琴聲漸漸旋急，如紅塵繁華，閻士良駐足不前，狄青知趣的立在一旁，心中想到，「趙禎找我入宮，難道就是來聽琴？他既然在聽琴，說明心情並不差。」不知為何，想起了當年在竹歌樓的情形，恍如隔日。
狄青正尋思間，琴聲陡然變得如銀瓶乍破，鐵騎突出，激昂高亢間，琴聲再轉，如一根銀絲拋到雲端，轉了幾轉，又變思愁幽情，冰泉冷澀。那調兒漸漸的輕了、緩了，轉而無聲，但那餘韻繞空，良久不絕。
狄青聽那女子琴藝極佳，一時出神。聽有稀稀落落的掌聲傳來，扭頭望過去，見趙禎望向自己，狄青上前幾步，施禮道：「臣狄青，參見聖上。」
趙禎嘿然一笑道：「免禮。狄青，你聽張美人的琴技，比起張妙歌如何？」那彈琴的女子已起身，煙視媚行到了趙禎身邊道：「官家，你又笑話奴家了。」女子的聲音軟軟，似天生帶有一種媚態，望著趙禎的眼眸中，滿是情意。
趙禎拉住了那女子的手，眼中也是溫情，顯然對那女子極為憐愛。
狄青不便多看，尋思大宋皇帝的後宮粗分六等，皇后居首，之下有妃、嬪、婕好、美人、才人的分類。這女子姓張，是個美人的等級，在後宮地位低等，可看趙禎的樣子，對皇后也沒有如此了。
趙禎和張美人調笑一番，又問狄青道：「狄青，你還沒有答我呢。」他滿臉歡容，看來召狄青入宮，並非想要責怪狄青。
狄青這才記起方才趙禎問什麼，遲疑片刻道：「臣素來對樂律無知，感覺這二人似乎春蘭秋菊，各有千秋了。」
趙禎哈哈一笑，說道：「答得好，賜座。美人，你也坐。」他終於鬆開了張美人的手，可目光還纏在她的身上。
張美人嫣然淺笑，坐在趙禎的身旁，若有意若無意的望了狄青一眼，說道：「聖上，這就是我大宋西北赫赫有名的狄將軍嗎？奴家久聞狄將軍的大名，只以為凶神惡煞的模樣，不想……和奴家想到全不相同。」說罷掩嘴又笑，嬌羞無限。
狄青每次被人久仰時，都被對方在容貌上做文章，也是見怪不怪，徑直問道：「不知聖上召臣入宮，所為何事？」
趙禎端起茶杯，慢條斯理的喝了一口後才道：「狄青，你還記得當年和朕一塊在竹歌樓聽歌的事情？」見狄青點頭，趙禎神色感慨道：「可後來聽那裡的鴇母說，張妙歌身子不適，迴轉家鄉去了。朕那以後就再也沒有見過張妙歌，也不知道她現在如何了。」他身為天子，只有在狄青面前，談論才會如此肆無忌憚。
狄青若有所思，不由想起在興慶府的時候。
趙禎再也沒有見過張妙歌，那他狄青在興慶府見到的是不是張妙歌呢？狄青不敢肯定，但他早就懷疑當初幫單單救他出興慶府的張部主就是張妙歌！
張妙歌是夏國的細作毫不出奇，元昊多年前就有志一統天下，自然早有準備。三川口一戰，就早看出元昊的深謀遠慮，而在更早前，張妙歌到京城刺探消息更是情理之中。
一個歌姬的地位不算高，但要了解大宋朝廷之密，可說是得天獨厚。
如今張妙歌任務已成，自然就不需再在京城停留。
可依張妙歌的聰明，沒有道理看不出單單要救的人有問題，張妙歌當初為何要幫手？
趙禎見狄青沉吟不語，只以為狄青和他想到一樣，突然壓低聲音道：「狄青，你看朕的張美人，和張妙歌是不是有些相像？」
狄青目光從張美人身上掠過，心中訝然，暗想難道說趙禎喜歡張妙歌，這才愛屋及烏，對這個張美人如此疼愛？
趙禎似乎看穿了狄青的心事，搖搖頭道：「其實是因為朕聽說，張妙歌和朕最早喜歡的一個王美人很是神似，朕這才請你帶朕去竹歌樓。不想那之後，發生了很多事情……實在是朕沒有意料了。」
趙禎唏噓不已，心中卻想，「狄青長情，朕何嘗不是如此？」想到這裡，心中陡然有種驕傲之意，悄然的又握住了張美人的手。
原來趙禎當年最喜歡的一個女子叫做王如煙，本是商賈王蒙正之女。趙禎那時久在深宮，見的女子是千般面孔，一樣的表情。王如煙不像大家閨秀，更像小家碧玉，帶著那股風塵的氣息到了趙禎面前，讓趙禎當下驚為天人。
正值趙禎要選皇后，他頭一次在太后面前提出自己的想法，就選王如煙。但太后棒打鴛鴦，不但不許，還把王如煙逐出宮中，嫁給了劉美之子劉從德！
趙禎傷心戀人別有懷抱，前所未有的憤怒，自此對皇后一黨深惡痛絕。當年狄青打斷馬季良的腿，趙禎心中有著說不出的快意，那一次，他堅決地站在了狄青的一邊。後來太后駕崩，趙禎得知生母已去時，喝令禁軍圍住劉家，只要發現生母有絲被害的痕迹，就要將劉家滿門抄斬！當時固然是因為傷心的緣故，但他對劉家積怨很久也是個重要的原因。
往事如煙難追尋，趙禎輕輕嘆口氣，望著眼前的張美人，心中有著說不出的憐惜之意。
他廢郭皇后，只能再立曹皇后。他雖是天子，但就算娶妻的事情，也要受群臣制約。不過這次無論如何，他總有能力留張美人在身邊。
他面對張美人，就像對著當年的王如煙……
這一次，天長地久，再沒有什麼能將他們分開！
趙禎想到這裡，握緊了張美人的手。他當狄青是兄弟，因為認為只有狄青能懂他的感情，他也一直覺得，他和狄青本是一類人——都是深情的人。
沉吟間，趙禎已端起茶杯要遞在嘴邊，張美人輕輕按住他的手，柔聲道：「聖上，茶水還燙，你留心些……」說罷又笑，膩聲道：「聖上，你總是這麼粗心大意。」
趙禎心中很是溫暖，記得多年前，那個如煙的女子，不也是這麼提醒自己？
張美人不但長的和王如煙有幾分相似，細微舉止更是和王如煙像個十成十！趙禎有時候甚至有些感慨，會不會老天為了彌補他多年感情上的遺憾，這才又讓張美人代替王如煙前來？
狄青見趙禎和張美人情致綿綿，不由尷尬，心道你趙禎讓我來，總不會讓我看你們恩愛吧。
張美人瞟了狄青一眼，突然臉色微紅，嬌笑道：「聖上，狄將軍等久了。」
趙禎哈哈一笑，頗為開心，說道：「狄青，你猜我找你來，有何事情？」
狄青沒有趙禎那麼好的興緻，遲疑道：「可是和今日西夏使者一事有關嗎？」
趙禎聞言，臉色微沉，冷哼了一聲。狄青見趙禎變臉有如變天，心中惴惴。趙禎問道：「狄青，你可知道走之後，旁人怎麼說你？」
狄青只是搖搖頭，心道怎麼說我又如何？我這次入宮，本就想告老還鄉了。他想到離去，不知為何，反倒有些釋然。
趙禎微有怒意道：「他們說你恃功自傲，又說你為求軍功，一心要和夏國打仗，置國家大義於不顧……」
狄青雖知道那些足少出汴京的文臣，不會說他什麼好話，可聽趙禎如此說，也是一陣惘然，尋思我狄青為西北出生入死，抵抗外辱，在朝堂上竟落個不顧國家大義的名聲？
澀然一笑，狄青起身施禮道：「聖上，臣既然有錯，臣……」他才待請辭，趙禎已道：「你沒錯！」
狄青一怔，望向趙禎。趙禎起身，走到狄青身前道：「狄青，你最了解朕的心思。不錯，我顧忌百姓之苦，若能不戰，當然不想戰，可他們若真的如斯囂張，朕怎能退縮？你今日在殿中，說的很好！」
狄青不想趙禎竟為他說話，不待再說，趙禎又道：「西夏使臣在朝堂上這般囂張，他們堂堂樞密院，三衙中人，竟無人敢出言應戰，實在讓朕大失所望。」心中想，「怪不得王拱辰、蔡襄等人說夏竦苟且怯懦，今日在朝堂上，夏竦曾為西北領軍之人，卻不置一言。如此的樞密使，朕要之何用？」趙禎想到這裡，已覺得范仲淹舉薦不妥，存了逐夏竦出兩府的念頭。
狄青尋思趙禎反覆無常，也就是我這種沒有後顧之憂才敢直言，那幫人那時候，還在揣摩趙禎的意思呢。
趙禎擺擺手說道：「不過今日朕找你來，不是想說這些掃興的事情。主要是美人久聞你的大名，又好奇邊陲風情，朕今日就……請你來說說邊陲的趣事了。」他特意用個請字，已和有狄青和好的意思。
張美人掩嘴笑道：「奴家總是聽長公主說及狄將軍的往事，心有好奇，這才特意求聖上找狄將軍來。狄將軍，你可莫要讓奴家失望呀。」她天生媚骨，軟語相求之下，別有一番風味。
狄青暗自皺眉，心道邊陲打打殺殺，生死一線，哪有什麼趣事？知道若是推搪，肯定惹趙禎不喜，正沉吟間，有宮人道：「皇后、長公主到。」
御花園外，曹皇后和常寧公主已走了過來