大宋自太祖立國後，以路、州、縣三類劃分中原地域，到真宗年間，已劃天下為十七路。每路下轄州縣不等。
各州因性質地位不同，又分為州、府、軍、監四種稱呼。
府與州類似，但地位要尊，比如說開封府。
稱監之地，是為宋廷牧馬、製鹽、鑄錢而設，方便宋廷直接管理。
而宋承唐、五代之制，在人口稀少、但又是軍事重地或交通要道上設軍。保安軍隸屬永興軍路，是對抗党項人的前沿要害之地，在延州之西，是延州城的西部的重要屏障。
元昊進攻保安軍，就是在進攻大宋的軍事要地！
保安軍有險，延州也就跟著危險！
范雍得知元昊出兵之時，一顆心劇烈地跳動，臉色陡紅，轉瞬血色退去，又變得蒼白！
怕什麼來什麼！
范老夫子最怕在任上的時候，邊陲不寧，妨礙他重回京中。因此他降尊紆貴的到了新寨，委曲求全的安撫了衛慕族的不滿。
可不想這幾千人的衛慕族被安撫了，竟有數萬的党項人打來了？范雍心中哀嘆時運不濟，腦海暫時出現空白，等回過神來，只是喃喃道：「怎麼辦，這可怎麼辦？」
狄青以為范雍在問自己，回道：「他打過來，我們打過去就好，怕什麼？」
范雍冷哼一聲，皺了下眉頭，暗想，「狄青不過是一介武夫，怎懂軍國大事呢？」感覺剛才的驚慌被狄青看到眼中，范雍有點羞愧，掩飾道：「本府不是怕，不過是深思熟慮罷了。狄青，你的建議不妥。」扭頭望向了夏守贇，范雍輕咳一聲，客氣道：「都部署，元昊竟然出兵了，你怎麼看？」
夏守贇沉著道：「范大人不必過慮，元昊敢妄自興兵，我等就給他迎頭痛擊好了。」
范雍舒口氣，欣慰道：「都部署運籌帷幄，見識不凡。本府願聽詳見。」
狄青心道，「這和老子說的有什麼區別？若真有區別，那就是一個是都部署說的，一個是指揮使說的。」
夏守贇四下望了眼，謹慎道：「范大人，此乃軍機，當求周密行事。」
范雍明白過來，讚賞道：「不錯。狄青，你把這官衙先清出來。本府要和都部署商議軍情，夏隨，你也留下吧。」看了眼狄青，范雍正尋思是否讓他參與。夏守贇已道：「狄青不過是個指揮使，職位卑微，只需聽調派就好，並不適宜參與此事。」
狄青見范雍望過來，知趣道：「那卑職先行告退。」
等狄青和一幫餘眾盡數退出了官衙後，范雍火燒屁股的問，「都部署，元昊出兵數萬進攻保安軍，我等如何應對？」他嘴上詢問，心中在想，「元昊犯境，到底是真打呢，還是不過想借戰爭撈點甜頭？自己要先安撫党項人呢，還是直接和元昊作戰？若是出兵不符朝廷的心思，就算勝了，只怕也有過錯。可若不出兵，也是不妥呀。這個賜姓家奴，怎麼這般不知分寸？」
賜姓家奴就是在說元昊——趙元昊。
這幾年來，元昊早就不用中原王朝唐、宋的賜姓，也就是不姓李、不姓趙，而姓嵬名。同時自稱兀卒，意為青天子，和大宋黃天子有所區別，稱帝的野心已昭然若揭。可范老夫子還是看不起元昊，那是一種骨子裡頭的優越和蔑視。
夏守贇不慌不忙的喝口茶，等放下茶杯後才道：「守保安軍的是延邊巡檢王信。」
范雍道：「說的對。」心中想，「你這不是廢話？」
夏守贇又道：「我軍如今在保安軍的栲栳城、德靖寨、園林堡三地留有駐軍，總數不過七千，分散三地。王信有勇有謀，眼下駐守栲栳城，不會有事。德靖寨和園林堡的守軍偏弱，可派兵支援。不過支援一事絕非重要，卻要提防元昊聲東擊西。」
范雍微凜，急問，「何為聲東擊西呢？」
夏守贇臉色慎重，緩緩道：「我只怕元昊佯攻保安軍，在調動我軍前往保安軍、後防空虛之時，進攻延州城。」
范雍臉色已變，半晌才道：「都部署所言很有道理。那我們怎麼辦？你適才不說要迎頭痛擊嗎？」
夏守贇微微一笑道：「我方才在眾人面前這麼說，不過是虛虛實實之計。眼下當以守住延州城為第一要義。」
范雍連連點頭道：「那是，那是。可具體怎麼守呢？」
夏守贇輕咳一聲，終於說出部署分派之法，「延州都巡檢郭遵為人勇猛多謀，可令其嚴守延州西北之萬安，守衛延州西北防線。党項人若繞路保安軍，進攻延州，郭遵可保延州西北前線無失。兵馬鈐轄許懷德有萬夫不擋之勇，可巡土門，防元昊從那裡殺入。都知揮周美為人老成，可帶本部做游騎，隨時支援郭遵、許懷德兩路。元昊就算出賀蘭原北上，繞路南下，也有金明寨頂住党項人的衝擊，金明寨防備森然，想元昊也沒有攻擊金明寨的膽子，如此一來，延州無失。」
范雍讚歎道：「都部署所言極是。」驀地想到一事，「那保安軍呢，難道任由党項人去打？」
夏守贇笑道：「當然不是了，我們可抽取延州城東各寨的兵力支援保安軍，比如說新寨就可出兵數百去支援保安軍。只要王信固守不戰，党項人出兵無獲，多無耐性，很快就會退軍。」
范雍奇怪道：「都部署派兵，為何要捨近求遠呢？」因為保安軍在延州西北，最快的支援途經當然是讓延州西的諸寨出兵。
夏守贇道：「敵意不明，西路諸寨皆在党項人的攻擊範圍內，不可輕易虛空寨中人手。」
范雍大為嘆服，說道：「都部署用兵高明，不負朝廷厚望。可是……這種分散出兵，又能聚集多少人手？」
夏守贇道：「若范大人仍是不放心，大可請慶州知州張崇俊大人派兵支援保安軍，不知道範大人意下如何？」
范雍眼前一亮，笑道：「此計大善。」心中想到，「元昊兵出橫山進攻保安軍，慶州、延州都在他們的攻擊範圍內。無論如何，慶州也該出兵的。這樣既可不分薄延州的兵力，若真的有事，還可以和張崇俊分攤責任。這種妙計，也就夏守贇才能想得出來。狄青有勇無謀，萬萬想不到這種法子了。」
狄青退出了自己的官衙，倒有種被鳩佔鵲巢的感覺。
陝西的兩大要員借他的地方商討軍機，要是旁人，多半覺得榮幸至極。狄青卻有些悶郁，暗想夏家父子對他很有敵意，這次出戰，多半不會讓他狄青參與了。
隨便找處乾淨的地方蹲下來，狄青撿起枯枝在地上划了道弧線，暗自出神，想的卻是，「如果我狄青是延州都部署，如何抵抗元昊的出兵呢？」
他已意識到，郭遵當年所言大有深意，他狄青要成為個天下無雙的英雄，必須要有機會。
而這機會，絕不是憑空掉下來的。
他狄青不想再錯過任何機會。
低頭望著那道弧線，狄青又在弧線上點了五點，畫了一枝箭。心中想到，大宋的西北邊陲其實就是大宋的第二個幽雲十六州，元昊控制了橫山，就和契丹控制幽雲之地類似，党項人和契丹人都仗著馬快兵利，對大宋說攻擊就攻擊，大宋在這兩地始終處於挨揍的角色。
橫山東的永興軍路，從西南到東北，宋軍的防禦之地主要是環州、慶州、保安軍、延州和土門等地，這五地形成條弓形的弧線，箭指橫山。
延州就是那枝箭的箭簇，而保安軍就是箭矢。要攻打党項人，這一箭的蓄力是好的，可對面是巍峨千里的橫山。
近年來，元昊趁劉太后當權的時候，在這道弓形的防禦線上來了一刀。幾年前，元昊兵出橫山，竟在慶州和保安軍之間的地域，依山傍水建個白豹城。
這一刀很陰，但宋廷知道後，竟默許了白豹城的存在。
狄青想到這裡，有些嘆息。他這一年來奔波不休，雖說官職沒有漲，但見識早非吳下阿蒙，更敏銳的知道，元昊這一刀，雖非致命，卻已將大宋西北的防禦敲出個裂縫。
白豹城撕裂了大宋西北的邊防，也隔斷了慶州和保安軍的聯繫！它讓本還算完美的那條弓形防禦，有了不小的問題。
元昊在取得這個成果後，就開始悄然擴張白豹城的周邊，先在白豹城前建了後橋寨，凸現鋒芒，然後向東南沿洛水方向又建了金湯城！
金湯城已在保安軍境內！
狄青在弓背內處的左上角，又畫了個三角形，那三角形就代表白豹城、金湯城和後橋寨三地。這本來都是大宋的地盤，但如今已被党項人釘子般的佔據……
元昊出兵保安軍，可攻可退。因為他早就派野利旺榮、野利遇乞兩人帶軍控制了千里橫山，以橫山作為對抗宋軍的厚重屏障。
野利旺榮、野利遇乞是兄弟，都是八部中人，亦是龍部九王中的兩王。
龍部九王，聽說各個身經百戰，有非凡之能，在党項人中，是僅次元昊的人物。
元昊派這兩人鎮守橫山，當然對橫山極為看重。
而大宋西北在橫山的重壓下，要維繫弓形的防禦，十分吃力，