天已暮，新月未上。
狄青路過街鋪的時候，記起楊羽裳曾說過最喜歡吃洗手蟹，於是順手買了幾隻螃蟹，用油紙包了放在懷中。到了楊家後，狄青猶豫片刻，走到正門前，敲了幾下。有管家出來開門，皮笑肉不笑道：「狄官人，來此有何貴幹呀？」狄青認識這個管家姓刁，和楊念恩是一個鼻孔出氣。
狄青道：「不知羽裳可在？」
刁管家道：「我家小姐是在，可是老爺吩咐了，若是狄官人還沒有拿到券憑，以後就盡量少來吧。不過今日老爺宴請羅公子，狄官人若是喜歡，雖見不到羽裳小姐，大可一起喝兩杯。」
狄青怒氣上涌，本想拂袖離去，可轉念一想，浮出微笑道：「難得你們如此好客，我就勉為其難，和楊老丈、羅公子喝上幾杯吧。」
刁管家不想狄青如此，可話說出來了，反倒不好拒絕，嘟囔道：「見過臉皮厚的，卻從未見過臉皮這麼厚的。」
狄青道：「刁管家說的誰？唉，在下臉皮就薄得很，要不是你相邀，我還真不好意思前來呢。」刁管家為之氣結。
狄青和刁管家到了堂中，見酒宴已擺開，席間只有楊念恩和羅德正二人，楊念恩見刁管家領著狄青前來，不由大皺眉頭，心道自己早就吩咐過，能不讓狄青進府，就不讓他進來，這倒好，還把人領到眼前來了。
狄青先發制人，拱手笑道：「哎呀，楊老丈，羅公子，相請不如偶遇，又難得刁管家一番客氣，在下不請自來，還請莫要見怪。」
羅德正今日前來，已取了券憑，心道狄青來得正好，當要好好羞臊他一番。故作大方道：「狄官人說的哪裡話來，在下可是歡迎之至。可惜的是今日楊姑娘身子不適，倒讓狄官人無功而返了。」
狄青知道羅德正嘲笑自己做不了正事，才待反唇相譏，堂外有人道：「狄青，你來了？」那聲音嬌脆中滿是喜悅，正是楊羽裳到了。
狄青大喜道：「羽裳，你怎麼出來了？聽說你身子不適，我還準備請王神醫給你看看呢。」
楊羽裳盈盈笑道：「也沒什麼，就是有些倦，不想見外人罷了。」言語中對羅德正的輕慢之意，不言而喻。
羅德正臉色不悅，楊念恩忙道：「羅公子，喝酒喝酒。」
楊羽裳到了狄青身邊坐下，輕聲道：「狄青，今日當差，一切可還順利嗎？」
狄青道：「也沒什麼，不過繞著大內走幾圈罷了。」
楊羽裳微笑道：「我倒沒有去過大內，聽說那裡金碧輝煌，頗為壯觀呢。」
狄青道：「在我看來，麥秸巷那樹梅花要好看得多了。」
楊羽裳知道狄青是想說，只要有她楊羽裳的地方，哪裡都是皇宮。心中欣喜，垂下頭去。
羅德正不解其意，譏諷道：「麥秸巷有梅花嗎？狄官人，你初到大內，可曾見過聖上？在下不才，倒有幸和聖上見過一面呢。當然，有本事的人才能見到皇上。」
楊念恩艷羨道：「想天子九五之尊，尋常人哪裡見得到呢？聽說羅公子的義父不但常見天子，還是太后跟前的第一紅人呢。」
狄青詫異道：「還不知道羅公子的義父是哪個？」
羅德正傲然道：「我義父姓羅，眼下身為東頭供奉官，說起來你下獄被審的時候，還見過我義父一面呢。」
狄青心中微凜，暗想原來羅德正是羅崇勛的義子，怪不得這麼囂張，和閻文應那個死太監一樣的討厭。太監生不齣兒子，可還要傳宗接代，所以就收義子，看來只要和太后沾邊的人，個個都不是東西。
羅德正見狄青不語，只以為壓住他一頭，得意笑道：「狄官人，可想起我義父是哪個了？」
狄青笑道：「原來閣下是東頭供奉羅大人的義子，怪不得看著眼熟。閣下子承父業，可喜可賀呀。」
狄青這麼說，當然是譏諷羅德正也是個太監。楊羽裳聽了，有些臉紅，又有些好笑。
羅德正勃然大怒，拍案而起，喝道：「你說什麼？」
狄青故作詫異道：「羅公子，我說錯了什麼？閣下玉樹臨風，一表人才，想必終究有一日會和大供奉一樣，名揚天下啊。」
羅德正心中極怒，一時間卻無從辯駁。楊念恩忙道：「喝酒，喝酒。對了，聽羅公子說，這券憑有些眉目了？」
羅德正盡了一杯酒，從懷中掏出一張紙，拍在桌案上道：「今日我已取到券憑，只要楊伯父在上面簽字畫押，我再拿去求義父蓋個印，楊伯父就可以正式做這個生意了。」
楊念恩大喜，說道：「還是羅公子爽快。」
羅德正道：「比不上一些人口頭上的功夫了。其實楊伯父，有些人就仗著一張不錯的臉，花言巧語騙女人的心罷了，楊伯父可千萬要小心。」羅德正說的有些酸溜溜的，若有期待地望著楊羽裳。
狄青臉上雖刺字，額頭有疤，但狄青本來就神色俊朗，再加上沉浮多年，神色滄桑，儀錶更有讓人心動的魅力。羅德正也知道自己若論相貌，比狄青差了許多，是以出言點醒楊羽裳，只希望她迷途知返。
楊羽裳看也不看羅德正一眼，縴手只是擺弄著衣角，低語道：「投我以木瓜，報之以瓊琚……」
狄青這些日子，苦讀《詩經》，比考狀元還努力，知道這是《詩經》中的一首《木瓜》，後兩句是「匪報也，永以為好也。」這首詩本說男女之間兩情相悅，已不重禮物的價錢，但求情意永好。楊羽裳這時候念這首詩，當然是安慰狄青，讓他知道自己的心意。狄青見楊羽裳雖垂著頭，可嘴角帶著一弧靚麗的淺笑，甚是嬌艷，不由看得痴了。
羅德正不知書，卻以為楊羽裳終於被他的真心所打動，暗想我這券憑就是木瓜，楊羽裳就是瓊琚，她多半看出了誰是真心，想以身相許。又見楊羽裳修長的脖頸白若美玉，羅德正心中火熱。
楊念恩已接過了券憑，眉開眼笑道：「羅公子，喝酒喝酒。」
羅德正見狄青不語，不知道他沉醉在柔情之中，只以為他無話可說，不肯放棄羞辱他的機會，說道：「狄官人，這次我帶了券憑來，不知道狄公子帶了什麼來？可又是一些銅臭嗎？」
狄青心中嘆氣，回道：「可惜在下的老子完整無缺，沒有個太監的爹呀……」
羅德正臉色大變，不等再說，院門陡響，有人高叫道：「楊念恩可在？」
刁管家聽院門拍得震天響，慌忙去打開院門，見院門處站著兩人，一人稍瘦，一人矮胖，都是官家的服飾，遲疑問道：「兩位官人有何貴幹？」
稍瘦那人道：「我是榷貨務的監官，這位是榷貨務的副使。」刁管家聽了大驚，心道榷貨務本屬太府寺的一個衙門，負責掌管鹽、茶交易一事。老爺為見這兩人，著實下了不少功夫，但終不能見，這兩人怎麼又會來這裡？
刁管家將二人請入府中，快步到了楊念恩身前，說明了那兩人的身份，楊念恩也是驚喜交集，不知道二人的用意，快步搶出，躬身施禮道：「兩位大人前來，有何貴幹？」
稍瘦的監官道：「你叫楊念恩？」見楊念恩連連點頭，又問，「你認識狄青嗎？」
楊念恩大惑不解，回頭望向狄青，說道：「他正在老朽的府上，不過……不是老朽請來的……」他說話留有餘地，只怕狄青惹禍。
監官道：「那就對了。楊念恩，聖上有旨，宰相有令，令榷貨務快些將你的券憑辦妥。喏，這是你的券憑，簽兩份名字吧，我們趕著拿回去交差。」原來趙禎有旨，呂夷簡當下就把事情辦了。皇帝和宰相都關注的事情，這些榷貨務的官員哪敢怠慢，由監官親辦此事，趁夜趕來。
楊念恩不明緣由，又驚又喜，忙道：「好，好。」他畫了押，對監官道：「兩位大人遠道而來，一路辛苦，還請喝杯水酒吧。」
副使道：「我們實在沒空，這酒就免了吧。」
狄青走過來施禮道：「兩位大人辛苦了，在下狄青，日後還請多多關照。」
監官上下打量著狄青道：「你就是狄青？不簡單呀。日後……」嘿然一笑道：「說不定還要你來關照我們。狄青，以後你若有事用得著我們，直接去榷貨務說一聲就好了，不用煩勞聖上了。」
狄青賠笑道：「兩位大人辛苦了，狄某感激不盡，以後若有用得著兄弟的地方，也請吩咐就好。還不知道兩位大人貴姓？」
監官道：「我叫邊曉峰，這是我的副手，叫易笛。」
狄青早滿了兩杯酒，端過來道：「客氣的話也不多說，今日敬兩位大人一杯，天寒暖暖身子。」
邊曉峰哈哈一笑，說道：「也好。」和易笛舉起酒杯，與狄青對幹了一杯，邊曉風放下酒杯道：「狄青，我們還趕著回去復旨，不能耽擱了……」
「那改日有空，一定請兩位大人喝個痛快。」狄青笑道。邊曉峰點點頭，和易笛離去。狄青這才回到席位上，對楊羽裳笑道：「幸不辱命。」
楊羽裳詫異道：「你怎麼能請得動榷貨務的監官呢？」