鎮江府北，萬流東注的大江之中，有一山獨立。遠望如出水芙蓉亭亭玉立在滔滔江水中，有著說不出的幽絕美艷。
江是長江，山是金山。
日頭早升，鋪下金光萬道，落在粼粼江水中，更顯水靜天青山如倒影，如夢如幻如在鏡中。
北宋沈括到此，就因此景曾賦詩讚道：「樓台兩岸水相連，江北江南鏡里天！」
雲夢公主一到岸邊，遠望金山秀麗，卻無暇欣賞，只是問道：「衛鐵衣，船呢？」
衛鐵衣立即答道：「公主，卑職早派人讓鎮江知府準備了船隻……」
原來姚廣孝雖休息，可衛鐵衣並不清閑，連夜派人快馬前往鎮江府，讓鎮江知府準備船隻，說有要員要過江前往金山。雲夢公主為了討好姚廣孝，自然事先要把所有事情準備的妥帖。
可見到岸邊的船隻時，衛鐵衣神色異樣，略帶尷尬。
江岸早停泊艘大船，居然有四層之高，十多丈長。那大船巍峨龐大，近看竟如宮殿般聳立。
原來鎮江知府見五軍都督府有令，雖不知道要員是誰，怎敢怠慢，加力巴結，竟然調動大明軍艦前來。
這時大明有鄭和數下西洋，揚名世界，造船航海業真正到了天下巔峰之境，舉世無二。
鎮江知府準備這種船隻，用來前往江心的金山，倒有種滑稽之感。
衛鐵衣也沒想到這般聲勢，不由得臉紅。雲夢公主倒是喜歡這種氣魄，笑道：「這船極好，很妥當了。上師，要不要把兩岸渡口都封住呢？」她一番好心，為求保護姚廣孝，倒是出言無忌。可看到姚廣孝的臉色，笑容陡然凝住。
姚廣孝臉上，絕沒有半分喜悅之感，他望著那大船，突然道：「這是誰的主意？」
誰都聽出姚廣孝語氣中，竟有了不滿。衛鐵衣一顆心沉了下去，但還是道：「是卑職……」
姚廣孝本是木然的神色中，陡然有了分激動，但還能緩慢道：「難道你不知道，一粥一飯，農家來之不易，半絲半縷，都要百姓辛苦織成？調動這一船，看似容易，但其中不知要消耗多少百姓的血汗！百姓勞乏，我等於心何忍？聖上素來重廉儉，屢次諄諄教誨，讓爾等不要鋪張，體諒民生，爾等如此行事，豈不辜負了聖上的一番苦心？」
他這般說話，威嚴肅穆，在那一刻，不再是道僧，終於又露出大明宰相的威嚴。
衛鐵衣面露羞愧，半晌無語。
雲夢公主心中不滿，暗想你這是狗咬呂洞賓，不識好人心。不過是調一艘軍艦，我們是想讓你舒服一些，你至於把人家罵得狗血噴頭嗎？
可出南京之前，楊士奇再三囑託，讓雲夢不要再樹強敵，有兩個人能不惹盡量就不惹，一個是秋長風，另外一個當然就是姚廣孝了。
雲夢公主雖然心中詆毀，但覺得自己還是應該以大局為重，委屈道：「上師，這全是我的主意。可你是上師，本該如此……」還待再說下去，見姚廣孝冷冷地望過來，雲夢公主下面的話全部咽了回去。
姚廣孝目光中雖有不滿，但終究沒有再斥責雲夢，只是緩步踱向江邊。
雲夢公主心中得意，暗想你說得冠冕堂皇，不還是要坐大船嗎？
早有軍官迎上來，見到衛鐵衣，巴結道：「大人，請上船吧。」
衛鐵衣見姚廣孝釘子一樣的站著，絲毫沒有上船之意，心下為難。
這時輕舟一葉划過來，船上一人道：「上師，請上船。」
眾人詫異，舉目望去，見到划船的竟是秋長風，不由得大為驚奇，不知道他什麼時候下馬，找了一艘船來？
姚廣孝點點頭，輕輕嘆口氣，神色蕭索地跳上了小舟。姚三思見狀，慌忙下馬也跟隨跳到了小舟上。
雲夢公主見姚廣孝不乘大船，竟選小舟，又氣又急，氣的是一番好意餵了狗，急的是，這個秋長風拍馬屁的功夫顯然技高一籌，這次又討了上師的歡心。
那小舟不大，連馬都裝不下，當然裝不下雲夢公主這些人。雲夢公主急中生智，忙喊道：「葉姐姐，你跟著鞦韆戶保護上師，我們再找船過去。」她讓葉雨荷保護是虛，觀察動靜是實。
葉雨荷明白雲夢的意思，卻正中心意，跳下馬來，輕身一縱，到了小舟之上。
江水粼光如夢，彷彿全落在了秋長風雙眼中。葉雨荷見秋長風望過來，移開了目光。秋長風笑笑，盪起雙槳，小舟如葉，飄蕩向金山行去。
船入江中時，姚廣孝沒了黑衣宰相的肅穆，又恢複木然的表情。他要到金山，探尋《日月歌》中有關金山留偈一語的奧秘，但眼看要到了金山，看起來反倒沒有想像中的激動急切。
水波蕩漾，葉雨荷目光從江面掠過，突然落在秋長風的身上，低聲說道：
「我幫你划船如何？」
她少有這麼柔聲的時候，倒讓秋長風有些意外。可秋長風隨即空出一隻船槳道：「故所願而，不敢相請。」他側過了身子，空出位置，葉雨荷緩緩坐到秋長風的身側，接過一槳，協同著秋長風的節奏輕劃碧水。
江水蕩漾，水映秋陽。那隻玉手持槳，也映在江水之上，白雲之旁。
秋長風不語，葉雨荷亦是沉默，二人之間，有股難言的沉寂。
不知許久，葉雨荷突然道：「天涼了。」
秋長風斜睨過去，見到那勻好雪白的臉頰，長睫對剪下的涵光，點頭道：「不錯，天涼了。」他說的是廢話，他素來不喜說廢話，但此時此刻，他似乎不介意說著不相干的廢話。葉雨荷望著那漸漸行近，玲瓏秀麗的金山上的塔尖，又道：「過了秋天，就入冬了。」她說的更是廢話，可秋長風竟點頭道：「是呀，到了冬天就會更冷。」
葉雨荷突然飛快地望了秋長風一眼，浮光掠影般的又移開，似是漫不經心道：「冬天了，就會下雪。」
秋長風笑笑，有些惆悵道：「可江南很少見到雪。」天冷了，欲雪了，江南還是青翠蔥鬱的跡象，但遙遠的地方，起風了，風如刀，吹到身上，透骨的冷。
葉雨荷握著木槳的手掌，突然緊了下，陽光照耀下，好像透明般。她略帶緊張和期盼地問道：「你見過北方的雪嗎？」
她究竟期盼緊張什麼？
「當然。」秋長風目光閃爍道：「你莫要忘了，我一直在順天府。」
葉雨荷秋波中似乎有了層蒙濛霧氣，突然道：「塔亭將雪了吧？」她好像漫不經心地說出了這一句，可持槳的手竟然如握劍般的凝重。
許久，不聞有聲，葉雨荷扭過頭去，見秋長風只是望著前方，並不言語。那陽光落下，水波粼粼，晃在秋長風的身軀上，偉岸中帶分恍惚。
葉雨荷雙眸中竟帶分熱切，望著秋長風道：「你去過塔亭嗎？」秋長風似被水光所耀，眨眨眼，半晌才道：「塔亭，在哪裡？這會就下雪了？」
葉雨荷本是略帶感情的雙眸中突然又現出了冷——極北的冷，可就算那種冷，也掩蓋不住她眼中的失落之意。就算是姚三思，都看出了葉雨荷的失落，可他不解葉雨荷為何失落？
塔亭？將雪？
這個本來一直冷漠平靜的浙江捕頭，為何今日突然對秋長風說句沒頭沒腦的話來？
秋長風似乎也在琢磨著葉雨荷的用意，皺眉道：「塔亭？」
「塔亭在奴兒干都司，黑龍江入海口的附近。」一人突然道。
葉雨荷一凜，扭頭看去，見到說話的人竟是姚廣孝，不由得略有訝然。她顯然沒有想到過，姚廣孝竟然也知道塔亭，這天底下，好像沒有這個黑衣宰相不知道的事情。
姚廣孝好像什麼都不放在心上，卻又什麼都聽在耳中。望著漸近的金山，姚廣孝緩緩道：「天子為防北疆邊患，這才設的奴兒干都司……」他看似神思幽幽，又陷入往事如煙中。
原來朱棣「靖難」後，奪取南京，卻不喜南京，在永樂四年就開始營建北京，一直為遷都做著準備。
別人都以為朱棣是忌諱南京之地，這才想要選址北京，只有姚廣孝才知道朱棣用意深遠。朱棣久在邊陲，知道北疆邊患頻頻，遷都北京卻是想鉗制北方鐵騎、為大明江山安危著想。
朱棣在永樂七年，為了抑制韃靼和瓦刺，更在北京之北建奴兒干都司，主要管轄如今的黑龍江、烏蘇里江、松花江和庫頁島等地，更加環衛北京的安全。
若非朱棣深思遠慮，執意要遷都北京，暫時遏制住北疆的隱患，大明如何能有今日的太平生活？
葉雨荷卻沒有想那麼遠，見姚廣孝提及朱棣，扭過頭去，似乎不再想談論這個話題。
姚廣孝突然又道：「塔亭很冷，很冷很冷。」他身子微顫，像是想到了一件事情，突然道：「記得當年解縉的家人，都被流放到了那裡。不知道……現在還有活的沒有。」
葉雨荷身子微震，那一刻，臉突然變得若塔亭外飄雪一樣的白。
緊接著，船身一震。葉雨荷霍然站起，五指就要摸到劍柄，就聽到秋長風輕