所有人都沒有留意秋長風的異樣，他們都在望著公主推薦的那個人。
雲夢公主就算推選個金甲力士、三頭六臂、三隻眼的人物，都不會讓紀綱如此驚訝。可紀綱沒料到，雲夢公主推選的竟也是個女人。
一個穿青衣的女人。
那女人並不魁梧，相反青衣下腰身纖細，盈盈一握，看似一陣風都能夠吹倒。那女人沒有三頭六臂，她雙手秀氣，十指纖纖如同美玉雕琢出來，看起來繡花都嫌脆弱了些。那女人當然也沒有三隻眼，她的眼眸中水波清澈晶瑩，如高山流水，但帶著分初冬薄冰般的清冷。
無論如何來看，那女子容顏、風姿都不在公主之下，她當然也比公主更像個女人。
但眾人望去，又感覺這女人不像女人，反倒像塊冰——難以親近的冰。那青衣女子雖美麗，但也極冷，冷的如同冰水取出長劍的劍鋒。
她腰間隨隨便便地插著一把劍，劍鞘略舊，劍身狹窄。身在眾多大人物之中，她沒有孤高，可也沒有自慚形穢。聽到雲夢公主推薦，她也沒有驚訝的表情，似乎感覺這一切，都是天經地義、理所當然。
她有這種自信，因為她信自己。
紀綱看了那女人半晌，終於忍不住道：「公主，她可是個女人。」在紀綱的眼中，女人是弱者、是玩物、是可有可無的擺設，他從不認為女人能做事。
雲夢公主瞪了紀綱一眼道：「女人就不是人了？」
紀綱倒真的這麼想，可臉上還是賠笑道：「女人當然是人。可很多事情，女人做不了的。」雲夢公主冷笑道：「這你可大錯特錯了，誰說女子不如男人？在本公主看來，男人做的事情，女人沒有一件不能做。你若不服，不妨舉個例子看看！就算衝鋒陷陣、疆場廝殺，你們引以自豪的事情，古時都有花木蘭、梁紅玉珠玉在前，我們不是不能做，只是不屑做罷了。就算做皇帝，我們女人還有個武則天呢。」
紀綱瞠目結舌，一時間還真想不出女人有什麼不能做的事情。更何況做皇帝的事情，雲夢出言無忌，他絕不能接茬，乾咳一聲，岔開話題道：「但上師讓人做的這件事情，可能很兇險。」
雲夢公主反問道：「你知道上師讓我們做什麼事情嗎？」
紀綱微怔，扭頭望了眼姚廣孝。他們爭吵得如火如荼，可姚廣孝反倒事不關己地坐著，閉著雙眼。
紀綱咳得嗓子發乾，只能搖頭道：「在下不知。可公主想必也不知道了？」
雲夢公主笑道：「本公主的確也不知道，不過多準備些人手供上師挑選總是沒錯吧？說不定上師想找個女人生孩子呢，這事情你們男人能做嗎？」
眾人都垂下頭來，想笑，又是不敢。楊士奇也是暗自搖頭，心道這個公主倒是什麼話都能說得出來。
紀綱的表情不知是想哭還是想笑，幾乎連咳嗽都咳不出來。
那青衣女子皺了下眉頭，略帶不滿，想說什麼，終於還是忍住。雲夢公主話題一轉，微笑道：「更何況，你們若知道這姐姐的身份，恐怕就會自動退卻，不敢和她爭著做事了。」
紀綱皺眉，斜睨著青衣女子道：「還不知道這位姑娘是什麼身份？」
楊士奇一旁突然道：「紀指揮公事繁忙，顯然還沒見過這姑娘。這位姑娘是個捕頭，叫做葉雨荷。」
紀綱臉上故露不屑，心道一個捕頭算個屁，看你們像個寶一樣。
女人做捕頭，在大明並不常見，但並非絕無僅有。因為自太祖立國後，就將天下百姓分了職業，子承父業，不能有半分變更。這也就是說，老子做什麼，兒子也必須做什麼，不能改行。但有些人家出不了男丁，往往只能用女子代替，因此很多行業中也有不少女官，他估計葉雨荷也是這種情況。
可陡然間想到什麼，紀綱心中微凜，反問道：「是定海捕頭葉雨荷？」見楊士奇微笑點頭，紀綱忍不住地皺眉。
他驀地想到了葉雨荷是哪個。
大明自立國後，除北疆韃靼、瓦刺長久的邊患外，近來沿海亦有倭寇為患。因此天子朱棣在這些地方，都設置衛所，保護大明疆土。
浙江省處沿海之地，實為大明的重中之重，不過倭寇中有極為詭秘的忍者，為禍海域，一直難以緝拿。浙江布政使李至剛為保地方安寧，因此玩個新花樣，讓浙江十一府的七十八縣，各選出一名傑出的捕頭在一起論高下。選出優秀人才，甚至可徑直推薦給朝廷任用，擔當緝捕倭寇高手的重任。
各縣都是磨刀霍霍，但誰都沒有想到過，這十一府七十八縣的頭名捕頭的榮耀，竟被一個定海的女子摘得。
而這女子，就是葉雨荷。
紀綱想到這裡，雖不知道葉雨荷有什麼本事，但也知道雲夢公主為何會如此自信滿滿，忍不住吸口涼氣，見秋長風垂頭不知想著什麼，心中驀地有了憂慮。
秋長風亦是個人傑，這幾年在錦衣衛中脫穎而出，端是為紀綱破了不少大案，很得紀綱賞識。紀綱本來對這次取勝有八分的把握，但知道那女子竟是葉雨荷，也忍不住地擔憂起來。
轉念之間，紀綱動起心思，說道：「公主殿下，我們說的其實都不算……這個什麼……葉捕頭……究竟要不要用，還是讓上師決定。」他故意裝作不知葉雨荷的底細，就想讓姚廣孝覺得這女子無用。
雲夢公主扁扁嘴，走到姚廣孝面前蹲下來，拉著姚廣孝的衣袖道：「和尚道士，你讓葉捕頭幫你做事，好不好呀？」
雲夢公主年幼時，其實也沒少見過姚廣孝，畢竟那時候姚廣孝經常和朱棣一起。那時雲夢公主無知，一直都對姚廣孝這麼稱呼的。她也是很久沒有見到姚廣孝了，感覺這個上師很有些陌生，這次如此稱呼，卻是要和姚廣孝拉交情。
有風吹過，姚廣孝霍然睜開雙眸，他雙眸灰白，有如死魚一般地看著雲夢公主。
雲夢公主陡然間覺得心中發寒，竟笑不出來，忍不住鬆開了姚廣孝的衣袖。
姚廣孝望了雲夢公主許久，這才緩緩道：「女人和男人都是一樣……一樣只有一條命的。你若參與，要想好了。」
他又閉上了雙眼，可言下之意讓人心驚。
眾人聽姚廣孝這麼說，都已覺得，姚廣孝讓人做的事情，不但兇險，而且很可能有性命之憂！
塔中沉寂，雲夢公主一時心驚無語，斜睨了葉雨荷一眼，心中猶豫。她想為大哥做事，因此不顧規矩拉了浙江送來的捕頭葉雨荷來做幫手，順天府能人當然也有，畢竟不如葉雨荷跟在雲夢身邊方便。可命畢竟是葉雨荷的，公主雖刁蠻，畢竟不是不講道理，總不能強制讓葉雨荷送命，因此難免猶豫。
不知許久，姚廣孝道：「決定參與的人，上前一步吧。」
衛鐵衣、習蘭亭二人神色略帶猶豫，葉雨荷沉默無言，只是邁上一步，雲夢公主見了，喜上眉梢。衛鐵衣二人一見，心道慚愧，立即上前了一步。
秋長風瞥了上前的三人一眼，皺著眉頭，可也終於還是舉步上前。
塔內森森，眾人交鋒伊始，似乎就籠罩分詭異險惡之意。
可更詭異的卻是姚廣孝，他緩緩伸出手指，向對面的塔壁指道：「那有一幅畫，你們左一右三的幫我取過來。」
眾人微怔，心道秋長風等人一共有四人，為何要左一右三的去取畫？雖是不解，但眾人還是扭頭向牆壁望去。
牆壁上，空蕩無物，哪裡有什麼畫呢？
眾人見牆壁無畫，第一個念頭就是：上師老了，難道他……神志不清了，這才做事顛三倒四？明明四個人，非要說什麼左一右三，甚至牆壁上有畫無畫都不清楚？
這時輕風吹進，吹在姚廣孝木然的臉上。那皺紋深深，有如石刻般……帶著股兒難言的幽冷。
牆壁的確沒有什麼畫兒，姚廣孝又讓四人去取，究竟是什麼意思？
秋長風目光流轉，已看清楚葉雨荷、衛鐵衣和習蘭亭三人的表情。
葉雨荷眉頭緊鎖，一直盯著牆壁；衛鐵衣卻在盯著秋長風；而習蘭亭一直看著腳尖，若有所思。
秋長風轉目思索間，向塔壁處走近一步，突然聽到習蘭亭喃喃道：「畫非畫，取是還，似畫非畫，似取實還……」
秋長風聽到，心中微怔，忍不住止住了腳步。
原來秋長風深知姚廣孝絕不糊塗，也不會神志不清。相反，姚廣孝眼下絕對應該是大明最清醒最有頭腦的一人。秋長風見牆壁無畫時，立即就認定這是姚廣孝選人的一個考驗！
姚廣孝既然驚動了都督府、內閣、錦衣衛、公主甚至天子，可見他對選人的重視，而姚廣孝看似閉著眼睛、尋常無奇的一個吩咐，難保說不是暗中觀察所選之人能否符合他的要求。
牆壁上的確無畫，但牆壁上說不定會有暗格藏畫，而姚廣孝這個吩咐，就是在考驗四人對機關的了解程度。秋長風進而推斷，姚廣孝要人做的那事，肯定和土木有關。
秋長風本對自己的判斷深信不疑，但聽習蘭亭一句話，