侍郎黃奎騎著馬出了府門，一個細長的身影柳條般迎面搖入了他的視線，是他的小舅子苗澤。
黃奎說，我奉丞相之命到城外迎接西涼太守馬騰，家中之事，你要多照應。苗澤點頭。黃奎打馬向城外飛馳而去。
黃奎果然很晚才回來。黃奎心裡十分快意。原來，今天他跟馬騰商定，明日一早，趁曹操出城閱軍之時，出其不意，殺死曹操，興復漢室。黃奎一高興，多喝了兩杯。他打著酒嗝，罵罵咧咧進了府門，向後院的卧室走去。到中院，黃奎停下了腳步，稍一猶疑便轉向西廂房。西廂房裡住著他溫柔可人的侍妾春香。那時候天色漆黑，沒有一絲星月之光。空氣中瀰漫著夜的潮濕清新之氣，還有他嘴裡呼出的酒氣。
「啪啪」拍門，屋裡卻無應聲。這娘們，睡得夠死的，黃奎罵道。
像平靜的水面陡地蹦起一條魚，屋裡有了應聲，來啦，來啦——慌亂的穿衣聲，趿鞋聲，還有其他什麼響動。
「吱呀」，門慌慌張張地開了。黃奎側身進了屋。立時有一股香香熱熱的奇異氣味撲面而來，黃奎的鼻膜翕動了幾下，便很響地打了兩個噴嚏。
黑暗中，春香偎上來。黃奎嘟嚷道，怎麼不點蠟。春香說，天太黑了，找不著蠟。
春香扶黃奎坐定在床上，還摸黑給黃奎泡了一杯香茶。黃奎吹了口氣，呷了一口，兀自「呵呵」地笑出聲來。
春香撫著黃奎的肩問，大人今天有什麼高興的事么？
黃奎說，有啊。
春香嬌聲說，大人把高興的事說給妾聽一聽，讓妾也高興高興。
黃奎擺了擺手，說，嘿，軍機大事，說不得。
春香哼了一聲：什麼狗屁軍機。
「咕嚕」，黃奎喝了一口茶，自語道：沒想到，各路諸侯征戰多年不能解決之事，將在我黃某之手一朝一夕間完成。我黃某當名彪史冊矣。
春香說，曹操那麼大的勢力，怎麼這麼容易滅亡呢？
黃奎說，你哪裡知道，我已與馬騰將軍商議妥當，待明日一早……
黃奎說著，摟住了春香……
好半天，黃奎整理好衣冠向門外走。到門口，又轉過臉來說，明晚，別忘了在這裡擺幾個菜，慶賀一番。
黃奎剛走，床下面窸窸窣窣一響，爬出來筋瘦如猴的苗澤。
苗澤想站起身來，卻一個趔趄差點栽倒。他扶住床邊，用瘦手在麻木的腿上捏了捏，又伸了伸胳膊，嘴裡幽幽地吐出一句，哎呀，鑽別人的床底下，這腿就是伸不直，憋屈啊。
然後，在春香的屁股上狠狠地捏了一把，一歪一斜地出門而去……
天還沒亮，沉睡中的黃奎就被一夥如狼似虎的官兵繩捆索綁帶到相府。丞相曹操正坐在帥案後面全神貫注地看書。
黃奎大喊，黃奎無罪！曹操放下書，拍了拍手，立時從屏風後閃出一個瘦長的身影是苗澤。
苗澤說，姐夫，你可記得昨晚在春香屋裡說的那番話？
當頭一棒！黃奎眼前一黑，險些栽倒。
黃奎向後看去。身後抖抖索索地綁著一批人，端莊的夫人苗氏，白髮蒼蒼的父母，幾個稚氣未脫的兒女……黃奎的目光最後落在春香的身上。
府外一陣喧嘩，老將軍馬騰等也被押了上來。
曹操吩咐一聲，將這些亂臣賊子押赴市曹，斬首。
曹操微合雙目，對苗澤招了招手：我把春香給你留下——苗澤撲通跪倒：春香有罪，當斬。我與春香不過逢場作戲。
曹操的臉上掠過一絲變化，兀自在心裡輕嘆一聲。
黃昏時分，苗澤站在空落落的黃府大院里，臉上浮現出一絲滿足的笑：哈，這偌大的家產就是我的啦。有了這些錢，我就可以隨意去賭，嫖。春香？哼，年輕漂亮的女人多著呢！
突然就來了一陣旋風，舞乍起了滿院的沙塵和落葉。苗澤蹲下身去，使勁地揉著雜入塵灰的眼睛。睜開眼，苗澤發現他的眼前已經失去了顏色，彷彿走進了一片灰灰白白的世界。
當天晚上，苗澤還是喝了幾杯酒，哼著小曲悠然入了夢鄉。
他做了個惡夢，夢見他姐姐、姐夫，還有春香都來掐他的脖子。「啊呀」一聲，苗澤醒了。苗澤果然就看到有一根繩子蛇一樣緊緊地勒在他的脖子上。苗澤伸手去撓，可他怎麼也撓不到近在眼前的繩子。
第二天一早，鄰居們看到苗澤細長的身軀直直地掛在黃府的門樓上，像一條凍死的蛇。
有人把苗澤的死報告給曹操，曹操淡淡地說，是他自己給自己套的繩索。