佛羅多一醒過來，發現自己躺在床上，一開始他以為自己作了一個很長的 惡夢，所以才晚起了。還是自己生病了？但這個房間看起來好奇怪，這裡的一 切都方方正正的，黑色的梁木有著雕樑畫棟的氣魄。他繼續在床上躺著，看著 地上斑斑的陽光，傾聽著瀑布的聲響。
「這是哪裡，現在是什麼時候？」他對著天花板大聲說。
「你在愛隆的屋子裡，現在是早上十點，」一個聲音說：「如果你想要知 道得更清楚一點，現在是十月二十四號早上十點。」
「甘道夫！」佛羅多坐了起來，老巫師坐在一張靠在窗戶旁的椅子上。
「沒錯，」他說：「就是我。自從你離家做了那麼多傻事之後，還能來到 這邊，運氣實在很好。」
佛羅多又躺了下來。他舒服得不想要和人爭辯，而且，他也實在不認為這 次能夠吵贏。他現在已經完全清醒了，過去這段時間的冒險景象全都回到腦海 中：在老林中那段要命的「捷徑」、躍馬旅店的「意外」、他在風雲頂戴上魔戒 的瘋狂行為。當他思索著這一切，並且徒勞無功地試圖回憶自己如何抵達瑞文 戴爾時，唯一伴隨他的聲音是甘道夫對窗外噗噗地吐著煙圈的聲音。
「山姆呢？」最後佛羅多終於問道：「其他人都還好吧？」
「是的，每個人都安然無恙，」甘道夫回答：「山姆剛剛一直待在這裡， 我半個小時前才打發他去休息。」
「在渡口那邊究竟發生了什麼事情？」佛羅多問道：「一切都模糊不清， 我現在還是一頭霧水。」
「你當然會覺得模糊不清。你當時已經開始消逝了，」甘道夫回答：「你 的傷口最後已經把你給擊垮了。如果再晚幾個小時，我們也幫不上忙了！不過， 親愛的哈比人，你的抵抗力可真是強韌！就像你在古墓的表現一樣。那真是千 鈞一發，可能是這段旅程中最危險的一刻，我真希望你在風雲頂可以撐住，不 要動搖。」
「你似乎已經知道了很多東西，」佛羅多說：「我從來沒跟其他人說過古 墓的故事，一開始我覺得它太恐怖，但稍後又忙到沒有機會說。你是怎麼知道 的？」
「佛羅多，你睡著的時候嘴巴可沒閑著，」甘道夫溫柔地說：「我要讀取 你的記憶和思緒並不困難。別擔心！雖然我剛剛說你們做的是□傻事□，但我只 是開玩笑的，我覺得你和其他人很不錯。你能夠度過這重重危險、橫越這麼遠 的距離，依舊沒有讓魔戒離身，實在是件很偉大的功業。」
「如果沒有神行客，根本辦不到，」佛羅多說：「但我們還是需要你，沒 有了你我們根本不知道該怎麼辦。」
「我被耽擱了，」甘道夫說：「這差點就讓大家功虧一簣。不過，我也說 不準，或許這樣反而比較好。」
「趕快告訴我到底發生了什麼事情！」
「啊，不要急，時候到了你自然會知道！這是愛隆的命令，你今天不應該 知道或是擔憂任何的事情。」
「可是談話可以讓我不要再胡思亂想，這很累人的耶，」佛羅多說：「我 都已經醒了，有很多事情需要人家解釋給我聽。你為什麼會耽擱了呢？至少你 該告訴我這一點。」
「你到時就會知道這一切了，」甘道夫說：「一等到你身體好一點，我們 就要開會，目前我只能告訴你，當時有人把我囚禁起來了。」
「囚禁你？」佛羅多大吃一驚。
「是的，我，灰袍甘道夫，」巫師面色凝重地說：「這世界上有許多善良 和邪惡的勢力，有些比我要強大，有些則是還沒和我正面對決過，但時機快要 到了。魔窟之王和他的黑騎士都出動了，大戰已經迫在眉睫！」
「那麼你在我遇到他們之前，就知道有這些黑騎士了？」
「是的，我的確知道他們，我也曾經和你提過他們。黑騎士就是戒靈，是 魔戒之王的九名僕從。但我並不知道他們已經再度轉生，否則我會選擇立刻和 你逃離夏爾。我是在六月離開你之後才得知這個消息的，這段經歷先不急著說。 至少，幸好，這次有亞拉岡出馬，我們才不會全盤皆輸。」
「是的，」佛羅多說：「是神行客救了我們。但我一開始還很怕他，山姆 一直不太信任他，我想這可能一直到碰上葛羅芬戴爾，他的疑慮才消除掉。」
甘道夫笑了。「我聽說了山姆的很多事迹，」他說：「他現在再也沒有疑慮 了。」
「我很高興這樣，」佛羅多說：「因為我開始喜歡上神行客了。好吧，喜 歡其實不是很正確的形容詞，我的意思是他對我來說很重要，很親切，雖然他 有的時候形跡詭密，又喜歡板著一張臉。事實上，他經常讓我想起你，我以前 都不知道人類之中有這樣的人。我一直以為他們就只是大，而且還很笨，就像 奶油伯一樣是個爛好人，或者像是比爾一樣又笨又壞。不過，我又有什麼資格 批評人類呢？夏爾根本沒有人類，只有布理才勉強有一半的人類居民。」
「如果你覺得老巴力曼很笨，那麼你即使是對布理的居民也不夠了解。」 甘道夫說：「他在自己獨特的領域上是很睿智的。他說得多，想得少且慢；但是 只要給他時間，他就可以看穿一堵磚牆（這是布理的諺語）。不過，我也必須承 認，中土世界沒有多少人像亞拉松之子亞拉岡。渡海而來的西方皇族血脈已 經快要到了盡頭，這場魔戒之戰可能就會是他們最後的一場冒險。」
「難道你是說神行客真的是古代皇族的血脈嗎？」佛羅多難以置信地說：
「我以為他們很久以前就全部消失了，我以為他只是個遊俠而已。」
「只是個遊俠！」甘道夫說：「親愛的佛羅多，這就是遊俠的真實身分： 他們就是北方王國的殘餘力量；如果沒有他們的幫助，我可能早就無法和你在 這說話。即使時光回溯到古代，我可能還是需要他們的幫助來對抗邪惡。我們 已經到了瑞文戴爾，他們也該出現了，魔戒還沒有這麼簡單就被馴服。」
「我想也是，」佛羅多說：「但到目前為止，我滿腦子只有如何到這邊來 的念頭，我希望自己不需要再去更遠的地方。在這邊享受人生，好好地休息是 很好的；我已經流亡了一個月，我發現這一個月的冒險已經讓我受夠了。」
他沈默下來，閉上眼。不久之後，他又開口說話。「我剛剛在算時間，」 他說：「怎麼算都不會是二十四號。今天應該是二十一號才對，我們大概是在二 十號抵達渡口的。」
「你想太多了，動太多腦了，」甘道夫說：「你的肩膀和身側覺得如何？」
「我不確定，」佛羅多回答：「它們什麼感覺都沒有--這已經比以前好多 了，不過，」他掙扎了一下：「我又可以移動我的手臂一些些了。沒錯，它又可 以動了。我不會一直覺得冷冰冰的。」他用右手摸著左手說。
「好極了！」甘道夫說：「你好得很快，應該很快就會完全康復。愛隆治 好了你，從你被送進來之後，他就不眠不休地醫治你的傷口。」
「不眠不休？」佛羅多不可置信地反問。
「嚴格來講應該是四天三夜。精靈們在二十號晚上把你從渡口救回來，你 在那邊就失去了意識。我們一直很緊張，山姆除了幫我們跑腿之外，日夜都不 肯離開你身邊。愛隆是個身懷絕技的醫者，但魔王的武器卻也不是等閑人可以 處哩的。說實話，我本來幾乎不抱希望了，因為我懷疑你癒合的傷口中還有刀 刃的碎片在裡頭。愛隆一直到昨晚才找到，也才把它挖出來。它藏得很深，而 且還不停往裡鑽。」
佛羅多打了個寒顫，這才記起神行客撿起的刀刃上有個缺口。「別擔心！」 甘道夫說：「我們已經清除掉這感染了，碎片也被融化掉了。看來哈比人對於 邪惡的力量有很強的抵抗力，即使是我認識的人類戰士，也可能會輕易死在那 碎片之下，而你竟然承受它的折磨整整十七天。」
「他們本來要怎麼對付我？」佛羅多問：「騎士們本來想怎麼做？」
「他們本來想要用魔窟的兵器刺穿你的心臟，而這武器將會留在傷口內。 如果他們成功了，你就會變得像他們一樣，只是地位低下，必須聽從他們的命 令。你將會變成聽從黑暗魔君指令的死靈；他會因為你保有這枚戒指而讓你受 盡折磨，但是對所有的生靈來說，魔戒重回他的手上就是最恐怖的折磨。」
「幸好我根本不知道這有多麼危險！」佛羅多虛弱地說：「我的確是很害 怕，但如果我知道更多的內幕，可能會嚇到不能動，我能夠逃出他們的魔掌真 是走運！」
「沒錯，命運的確是站在你這邊，」甘道夫說：「勇氣也是你的武器。你 之所以只有肩膀受傷，心臟沒有被刺穿的原因，是你到最後一刻都不肯放棄抵抗。 但這真的是千鈞一髮，當你戴上魔戒的時候，其實是最危險的；因為當時你等 於半個人進了死靈的世界，他們甚至可以當場擄獲你。」