樂之揚一聽這話，如夢方醒，暗罵自己糊塗。西城與鹽幫交惡，幾次提到昆崙山，席應真也曾提起梁思禽遠在崑崙，自己一時疏忽，竟未聯繫二者。西城奇人神通，罕見罕聞，除了梁思禽，誰又能調教出八部之主？但如此一來再好不過，西城八部已到京城，梁思禽也一定就在附近,只需請他出手，「逆陽指」必能應手而解。想到這兒，樂之揚一掃愁悶，大為振奮。忽聽席應真說道：「梁思禽避世不出，許久沒有他的消息了。」
「此人活著一日，總是心腹大患……」朱元璋忽地住口，直勾勾盯著席應真，「牛鼻子，你當真沒有他的消息？」
「當真。」席應真淡然說道,「老道不見此人，快有二十年了。」朱元璋目光冷冽，看了老道一陣，忽而微微冷笑，目光一轉，落在樂之揚身上，上下打量一陣，悠然說道：「牛鼻子,這是你新收的徒弟么？」
席應真笑了笑：「也算是吧！」
「你我年紀相仿，也該想一想後事了！」朱元璋手拈長須,白眉聳動,「道衍那小承，不肯做道士，偏要做和尚，半僧半道，不倫不類；道清是個馬屁精，只是「條看門的狗兒，成不了什麼大器。朕這幾個兒女又是塵世中人，你若一旦羽化，總得有個徒弟繼承法統，為朕看守天下道宗。」
「聖上過譽了。」席應真說道，「這孩子資歷太淺,擔不起如此大任。」
「迂腐之見。」朱元璋慨然說道，「說到資歷，你我當年起事，又有什麼資歷？這小道士朕是用不上了，但我太孫年少，大可留給他用。」
席應真嘆道：「貧道又沒說話，陛下何以認定他是我的衣缽傳人？」
「你這牛鼻子，向來不爽快。」朱元璋點著席應真的鼻子笑道，「不是你認定的傳人，怎麼會帶他入宮來見我？」又看樂之揚一眼,漫不經意地問道，「小道士，你叫什麼？」
樂之揚壓低嗓子，澀聲說道：「小的法號道靈。」朱元璋一點頭，說道：「你抬起頭來，讓朕瞧瞧。」
樂之揚面無人色，心子突突狂跳，似要掙破胸膛。可是皇命難違，只好慢慢抬頭，朱元璋看他一眼，皺眉道：「小道士長得不壞，就是有些面善，似乎在哪兒見過。」樂之揚雙腿一軟，險些跪在地上，但見朱元璋皺起白眉，冥思苦想，一時之間，但覺天地俱寂，接下來必是風雷驟雨。
過了片刻，朱元璋抬起頭來，幽幽說道：「奇怪，想不起來。那個人……唔……似乎已經死了。」
樂之揚鬆一口氣，但覺渾身虛脫，道袍已被汗水浸透。朱元璋天威赫赫，多少朝廷重臣，見了他也是戰戰兢兢，汗流浹背。樂之揚首次面聖,朱元璋見他惶恐流汗，也不十分在意，目光一轉，又見他腰間別著竹笛，登時笑道：「你會吹笛么？妙極。你是牛鼻子的關門弟子，微兒是你的師姐，你倆不妨合奏一曲，也讓朕瞧一瞧，你有沒有道法自然的靈氣。」
樂之揚嘴裡發苦，心知一吹笛子，必定露出馬腳，回頭看向席應真，眼裡透出求助之意。老道也覺無奈，朱元璋分明生出了誤會，但他金口玉牙、獨斷專行，樂之揚縱然不是席應真的弟子,只憑這幾句話，也要弄假成真，非做這個關門弟子不可。席應真無法可想，只好默默點頭，示意樂之揚隨機應變。
樂之揚硬起頭皮，低聲問道：「小道愚昧，不知公主要彈什麼曲子？」
朱微別有心事，神思不屬，應聲淡淡說道：「隨意好了，你起調子，我來應和就是。」樂之揚說：「那就《春江花月夜》吧。」朱微默不作聲，眸子清如水晶，定定注視琴弦。
樂之揚見她凄楚神情，心中一陣翻騰：「她方才還好好的,一說到親事，就一直悶悶不樂，看她的樣子，似乎不願意嫁給姓耿的小子。」想到這兒，情由心生，橫笛於口，一縷清音在大殿中幽幽升起。
這笛聲如有魔力，朱微應聲一顫，指尖掃過琴弦，盪起一片雜音,腿地抬頭，直勾勾望著樂之揚。後者若無所覺，兩眼朝天,縱情吹笛。朱微渾身發抖，熱血涌到臉上，雙頰凝白蘊紅，彷彿霞映澄波，眉宇悄然舒展，儼然雨洗春山，就在不久之前，她還獃獃柯柯，一如泥金龍鳳，就在笛聲響起的一刻，朱微忽地活轉性靈貫注身心，變得神釆飛揚。
「春江潮水連海平，海上明月共潮生…」席應真忽地擊掌長吟，聲音朗朗入耳，朱微陡然驚覺，她匆匆轉眼一掃，父親為樂之揚的笛聲所吸引，並未留意自身窘態，冷玄低眉垂目，也是若無所覺。席應真口念詩句，兩眼卻在她的身上，眼底深處，透出深深的擔憂。
朱微恍然有悟，自覺失態,努力按捺心，按宮引商，鼓起瑤琴。「飛瀑流珠」乃曠代奇琴，琴聲圓潤如珠，寥寥撥動兩下，便似洪波萬里，托出一輪皎月。
樂之揚知音會意，笛聲略略一轉，立刻融入琴韻，極盡輕靈變幻，一如浮雲飛逝，縈繞明月四周，又如孤鴻西來，回顧汪洋大海。
自從當年一別，兩人一琴一笛再次協奏，依舊默契無比，能靜能動，可輕可重，大如天海，渺如微塵，有一江流瀉之暢快，也有離婦悲吟之凄冷，洶湧處如風吹海立，幽寂處似月照花林，笛聲飄浮婉轉，好似人生之無常，琴聲雋永流轉，又如天永恆。兩人心思相合，音律也是如魚得水，奏到得意之處，朱微挑捻隨心，勝過六七人同時彈奏，琴聲繁音匯響，直如萬壑松濤鼓盪而來。樂之揚一口中氣不泄，笛聲悠悠向上，直如無形繩索，直要高入雲端，挽住虛空中那一隻冰魄銀蟾。
朱元璋、席應真均是七旬老人，嘗遍世事，飽經憂患，但置身這一支曲子之中，仍是心懷激蕩、感慨無限，回首生平功業''，當真如夢如幻，一切金戈鐵馬，盡都化作驚濤冷月，直到一曲奏罷，琴與笛雙雙停下，兩人耳邊心上，仍有餘音迴響。
大殿中寂靜無聲，殿中之人各懷心事、沉思默想。過了良久,朱元璋方才嘆一口氣，徐徐說道：「牛鼻子，令徒吹得一手好笛子。」
樂之揚心驚肉跳，朱元璋心性難測，也不知這一句話是正是反。憂慮之際，但聽席應真笑著說道：「不敢當,這吹笛子的本事可不是貧道教的。」朱元璋笑道:「自然，你也教不出來。聽其音，知其意，足見此子非俗。牛鼻子，算你眼光不壞。」
席應真一笑，樂之揚兀自呆立，冷玄驀地張開眼,銳聲叫道：「兀那道士，陛下誇讚你呢！還不趕快謝恩？」樂之揚―傍，慌忙屈膝跪倒，說道：「謝過陛下。」
朱元璋抬手說道：「免禮了吧，你今年多大了？」樂之揚暗暗鬆一口氣，低聲說：「快十八了。」
「十八？」朱元璋拈鬚沉吟,「微兒，剛才吹笛的時候，我忽然想起來了。還記得兩年前那個小太監么？無怪我覺得小道士面善，原來他倆長得真有些相似。」
樂之揚只覺兩眼發黑，快要昏了過去，朱微也是臉色煞白，一個字也說不出來。但聽朱元璋慢慢說道：「微兒，我知道，小太監對你有救命之恩，他被張天意殺死，你心裡一直難過。宮裡宮外的笛手，大都配不上你的琴聲，這兩年你落落寡歡，想必也是少了知音的緣故。如今可好，照我看來，小道士的笛子比那小太監高明一倍，以後我若有閑，必當招他入宮，與你琴笛和鳴……」樂之揚聽了這話，心中大石終於落地，剛要鬆一口氣，忽聽冷玄說道：「聖上明斷，道士不是太監，怎可在宮裡行走？若要他為公主伴奏，頂好將他一刀閹了。」
樂之揚又驚又怒，朱微也白了臉，結結巴巴地說：「這，這怎麼行？女兒寧可不要人伴奏……」朱元璋揮了揮手，笑道：「冷玄說的不無道理……」樂之揚只覺一股冷氣從背脊躥起，頭皮陣陣發麻，但聽朱元璋又說：「但那只是尋常之理，太醫也不是閹人，照樣在宮裡行走。道靈是牛鼻子的徒弟，偶爾往來宮中，也不違宮禁。」
冷玄幽幽一嘆，說道：「陛下如此說，奴才不敢多言。但宮禁大事，還是謹慎為妙。」朱元璋淡淡說道：「宮中護衛由你負責，―切你去安排好了。」冷玄點一點頭，閉目縮身，有如一道暗影，徐徐退回到老皇帝身後。
樂之揚心中大罵：「老閹雞好不歹毒，居然想要閹了老子,他自己做不成男人，就指望天下人跟他一樣。」想到這兒，又生疑惑，「老閹雞的眼光歹毒，也不知他看出破綻沒有？」想著凝目看去，冷玄神色木然，凝立不動，看上去生氣全無，就像是一尊白紙糊成的假人。
忽聽朱元璋又說：「牛鼻子，今天來了就別走了，陪我下兩局棋，說幾句陳年古話。而今打天下的老人越發少了，除了你，就只有耿炳文和郭英了。「
朱微笑道：「父皇和師父下棋說話，我在一邊彈琴烹茶。」朱元璋笑了笑，揮手道：「冷玄，你帶小道士去歇息，不要慢待了他，也別讓他宮裡面亂跑。」
「遵旨。」冷玄看了看樂之揚，慢悠悠說道，「請吧！」樂之揚縱然不舍朱微，但也無可奈何，只好跟在冷玄身後。
老太監當先引路，左一拐，右一折，白影蕭索，恍若鬼魅，走了數百步，