湯原和山下坐敦賀警察分局的警車前往新陽，在車上得知了政府的決定。雖然他們之前就知道歹徒已經再度接觸，同意營救直升機上的孩童，但湯原無法預測政府是否會接受讓全國各地的核電廠都停機的不合理要求。為了避免山下產生不必要的期待，他沒有特別對山下說甚麼，所以，尷尬的沉默持續了好幾十分鐘。
湯原終於開口對身旁的山下說：「真是太好了。」
山下靠在椅背上，閉著眼睛，用力吸了一口氣，緩緩地點了點頭。他蒼白的臉上終於漸漸有了血色。
「因為惠太的關係，給全國造成了這麼大的困擾。」
「造成困擾的不是你，也不是惠太，而是歹徒。」
「沒錯，」坐在副駕駛座上的警官也轉頭對他說，「山下先生，你完全不必介意。」
「聽你們這麼說，我的心情稍微輕鬆了一些，沒想到政府真的作出了這樣的決定。」
「因為救人第一，」湯原說，「至於電力的問題，總有辦法解決。」
根據政府公布的消息，已經協商大量消耗電力的企業將今天白天的工作挪到晚上。官房長官在最後呼籲全國民眾，儘可能減少電力使用，尤其避免使用冷氣機。反過來說，只要願意下工夫和忍耐，讓所有的核電廠停機並非不可能的事。
湯原覺得歹徒的目的或許就是要讓國民了解這一點。果真如此的話，雖然湯原反對這種做法，卻能夠同意歹徒的主張。國家預測電力需求，認為需要核電廠，才能充分供應電力，但必須同時推動節能政策。
想到這裡，湯原察覺了自我矛盾的地方。因為即使整個社會向這個方向發展，自己任職的相關廠商也會背道而馳，堅持到最後一刻。
「三號車，三號車請回答。」副駕駛座下方傳來夾雜著雜音的呼叫聲，坐在副駕駛座上的警官拿起了照會指揮系統螢幕下方的數位式無線接收器。
「這裡是三號車，請說。」
「請轉告錦重工業的兩位先生，剛才接到自衛隊的聯絡，已經用無線電通訊和直升機上的小孩順利通話，小孩目前一切平安。」
湯原轉頭看著山下，山下抓著駕駛座的椅背，探出了身體。
「三號車了解。」警官關掉麥克風后回頭問：「你聽到了嗎？」
「聽到了。」山下點點頭。
「太好了，到了那裡，可以再拜託自衛隊讓你兒子聽聽你的聲音。」
「好。」山下的聲音稍微恢複了精神。
「太好了，沒想到惠太居然可以找到無線通訊器的開關，你有讓他玩無線電嗎？」
「不，完全沒有，但他同學有在玩，他可能知道哪一個是無線通訊器吧。」
「無論如何，實在太幸運了，能不能和惠太通話，對救援工作有很大的影響。」
「是啊，但是湯原先生……」山下再度露出愁容，「有方法可以救惠太嗎？我剛才一直在思考這個問題，如果直升機不降落，有甚麼方法可以救他？」
「嗯……」湯原閉口不語。
湯原聽到歹徒同意營救惠太時提出的要求後，就一直在考慮這個問題，但他和山下一樣，想不出任何十拿九穩的營救方法。
歹徒在同意營救孩童的同時，提出以下五點要求：在電視上公布營救方法，營救者絕對不能進入直升機內部，不得要求改變直升機的高度和位置，不得用牽引等方法強制移動直升機，不得讓孩童將機內物品攜出。其中最嚴格的條件就是不得改變直升機的高度和位置，也就是說，無論用哪一種方法營救，都必須在超過一千公尺的高空進行。
湯原認為，只能用直升機營救。既然那架直升機在空中，營救者也只能飛到空中，但問題是該怎麼靠近？直升機有巨大的螺旋槳，只要碰到其中一架直升機的螺旋槳，兩架飛機都會同時墜落。
「總之，這件事要和自衛隊商量，他們或許有甚麼好主意。」
「……是啊。」山下沒有反駁，顯然知道湯原的話只是在安慰他。
「啊，看到了，就是那裡。」正在開警車的警官叫了起來。
湯原打開左側窗戶，探頭看向前方。前方有一座向海面伸出的小山，山麓被剷平，出現了一座好像碉堡般的灰色建築。圓形屋頂的建築和向天空聳立的高高鐵塔令人印象深刻。
他往建築物的上空望去，兩、三個小時前，還令他引以為傲的研究成果大B懸在半空中，嚴覺十分可怕。
警車沿著一條直直的路行駛，前方出現了通往新陽入口的隧道。路旁停了幾輛廂型車，從聚集在廂型車周圍的人來看，應該是媒體相關的人。
「記者也很辛苦，」坐在副駕駛座上的警官說：「再危險的地方都得去。」
「這是他們的正義感吧。」開車的警官回答。
警車停在警衛室前，一名瘦瘦的中年警衛連連鞠躬地走了過來。電視台的記者遠遠地拍著這輛警車，湯原猜想他們並不知道直升機上那個孩童的父親正坐在車上，如果知道的話，就會像娛樂記者採訪外遇的女明星般蜂擁而上。
「我們帶錦重工業的直升機技術員過來。」坐在副駕駛座上的警官打開窗戶對警衛說。
「我聽說了，請前往第二管理大樓。」
「第二管理大樓是……？」
「過了隧道之後立刻右轉──」
警衛向警官解釋怎麼走時，湯原不經意地看向警衛室，發現窗戶後方坐了兩名年輕女子，後方還有其他的警衛。五個身穿短袖的男子站在窗前，彎腰在填寫甚麼單子，可能正在申請許可證。
男子從年輕女子手上接過識別證之類的東西，行了一禮後轉過身。湯原看到他時，忍不住感到驚訝。因為是他認識的人。
「好，謝謝你。」坐在前方的警官向警衛道謝，正在關車窗。駕駛座上的警官換了低檔準備開車。
「對不起，請等一下。」湯原對警官說。
「怎麼了？」副駕駛座上的警官問。
「那個人是我們公司的。」湯原說話時，已經打開了車門，一隻腳跨了出去，叫住了那名男子。「三島。」
對方立刻停下腳步，但似乎無法辨別聲音來自哪個方向。他左顧右盼後，終於發現從警車後車座探出身體的湯原。
「原來是湯原……」男子慢慢走了過來，「原來那架直升機是你負責的。」
「不是我一個人，但我代表團隊來這裡。」
「是嗎？辛苦了。」
「你呢？」
「我接到課長的電話，說我們事業部沒有人來新陽似乎不妥，所以叫我來看看。我剛好因為美花核電廠蒸氣產生器交換工程來這裡。」
「看來我們都很辛苦。」
「可不是嘛。」
「那就在裡面見羅。」
「好。」
湯原坐回車上，關上車門，向警官道歉：「對不起。」
「熟人嗎？」副駕駛座上的警官問。
「我們公司原子能部門的人，我們同期進公司，進修時曾經在同一組。」
「聽說錦重工業也和新陽有關。」
「對，好像負責反應爐壓力槽和熱交換器的製造，因為部門不同，我也不是很清楚。」
「說得極端一點，歹徒這次打算用錦重工業製造的直升機，破壞錦重工業製造的反應爐。」駕駛座上的警官在換檔時說。
警車進入了新陽隧道。等間隔排列的橘色燈光不斷向後移動。
「因為生產重型機器的廠商不多，飛機和核電相關產品可能都由同一家廠商生產。」湯原說出了自己的想法，「而且，我們航空事業本部和他們重機事業本部幾乎等於兩家不同的公司，平時也幾乎沒有交集。」
「原來是這樣。」警官似乎對這個問題不感興趣。
湯原轉頭看著後方車窗。三菱越野車跟在後方，保持了二十公尺的車間距離。那似乎是三島的車子。
湯原第一次遇見三島是剛進公司不久的時候，所以，他們已經認識十幾年了。在新進員工進修時分在同一個班，幾乎有一個月的時間每天見面。雖然沒有特別深的交情，但因為姓名按照五十音排列的關係，他們每天坐在一起，經常聊到學生時代的往事。
三島是京葉工科大學機械工學系畢業的，那是當年湯原擠破頭都擠不進去的大學，雖然並不是因為這個原因而抱有成見，但三島的言行常常讓他受到很大的刺激。三島和其他新進員工不同，想法很尖銳，好幾次都令湯原驚訝不已。
請列舉企業的社會責任──進公司一個星期左右，教育課的人提出了這個課題。新進員工分組討論這個課題，把討論結果寫在海報紙上，在所有人面前發表。湯原和三島在同一組。
除了三島以外，其他人的意見大致如下：
「生產和提供對人類生活有用的商品。」
「將利益回饋給地方，對地區發展做出貢獻。」