這一晚，一直到午夜十二點為止，新田都站在櫃檯。一方面是剛好晚來入住的客人很多，另一方面是設置在事務大樓的現場對策總部沒有任何聯絡進來，這也是個重大原因。以往，吃完晚飯之後都會被叫過去，命令大家報告今天一天的情況。所以午夜十二點過後，本宮打電話來叫新田去會議室時，新田問：「怎麼了嗎？我還以為沒甚麼進展，所以今天的偵查會議取消了呢。」
結果本宮以低沉沙啞的聲音說，剛好相反。
「怎麼會沒進展，聽說連偵辦的大方向都要改了。所以上面討論了很久，才會延遲到現在才開會。」
「有進展？是誰立下功勞了嗎？」新田最好奇的是這一點。
「你來就知道了。現在立刻過來，你的搭檔也在等你。」
「搭檔？」新田問的時候，電話已經掛斷了。
新田帶著滿心的詫異走向事務大樓。從通道往上看，掛在二樓窗戶的百葉窗內側，燈光似乎比以往明亮。通常到了這個時段，為了避人耳目都會避免開不必要的電燈。
走進建築物，步上樓梯，看到會議室前站著像在站崗監視的警察。這也是之前沒有的。新田走向前去，穿著制服的年輕警察默默地行了一禮。
會議室里幾乎沒有傳出談話聲，因此新田認為頂多只有幾個人在。不料門一開，同時看向新田的眼睛多到遠遠超乎想像之外。十幾張椅子全都坐滿了人，甚至還有搜查員用站的。
「辛苦了。」向新田打招呼的是稻垣。他的右邊坐著尾崎管理官，而左邊竟然是──為甚麼能勢會弓著背坐在這裡？他和新田四目相交時，顯得有點尷尬地輕輕點頭致意。
「出了甚麼事嗎？」新田問。
「誰讓一張椅子出來。」
稻垣這麼一說，坐在他對面的年輕搜查員站起身來。新田往這張椅子坐下，打量了一下四周。確認大家的神情都很緊張之後，再度凝望上司。「到底出了甚麼事？」
「關於品川發生的岡部哲晴命案，我們已經鎖定他的同事手嶋正樹，以及餐飲店經營者的妻子井上浩代為重要嫌疑人。目前還沒逮捕他們，不過要做好隨時都能逮捕他們的準備。此外，這件事要絕對保密，一定不能向媒體與外界透露。當然也不能向飯店的人透露。知道了吧？」
這話似乎針對新田而來，使得新田頓時不知所措。當他窮於應答時，稻垣火氣有點大地說：「你沒聽到嗎？」
「不是，這……這究竟是怎麼回事？鎖定了手嶋與井上？」
「就是這麼回事。手嶋涉嫌殺害岡部哲晴，而井上浩代涉嫌協助手嶋做不在場證明。我們調查了證明手嶋有不在場證明的證人本多千鶴的手機相關紀錄，發現她打去手嶋住處的前幾分鐘，有打去東品川一間歇業中的拉麵店。但是本多小姐說，她不記得有打去那種地方。這間拉麵店，在兩個月以前是井上浩代的丈夫經營的。雖然拉麵店的電話上沒有驗出手嶋的指紋，但採集了周遭的毛髮與皮脂，已經送去做 DNA 監定。」稻垣說得毫不停頓，速度很快，宛如不想給新田有時間發問。
「請等一下。請稍微等一下。」新田舉起右手，誇張地上下擺動。「關於井上浩代可能在本多小姐的手機動過手腳，這是今天傍晚我對能勢先生說的。難道是基於這個去進行調查嗎？」
「你少臭美了，新田。」尾崎管理官插嘴說：「這點小事我們早就想到了。所以這次是連查證工作也做完了。或許你也想到了，但是稍微晚了一步。」
新田眨眨眼睛，知道自己的眼神遊移。情急之下說不出話來。
「現在，正在調查手嶋與井上的關係。」稻垣繼續說：「我們已經知道，井上曾經以派遣員工的身分，和手嶋與岡部他們在同一間公司做過事，接下來應該能查出他們之間的關連。」
聽到稻垣這麼說，新田暗忖「原來是這麼回事啊」，頓時感到全身無力。雖然不知道為甚麼，但稻垣他們一定是發現了新田和能勢在單獨調查。因此他們不僅不允許個人行動，還乾脆大剌剌地親自指揮起來，走在最前面進行查證工作。
「到這裡，有沒有甚麼問題？」稻垣問。但他的眼睛只看著新田一人。也就是說，這場會議是為新田開的，為了不讓他日後抱怨功勞被搶走。
「組長和管理官，認為手嶋和井上是真兇嗎？」新田試著問。
「嫌疑極其重大，這是我們共同的見解。」
「那這樣也能解決其他的案子嗎？如果第二起、第三起命案的兇手也是這兩個人，只要鎖定他們，就不需要在這間飯店卧底調查了吧？」
但是，組長沒有點頭。他和管理官面面相覷後，緩緩將視線拋向新田。
「新田，我問你，難道你認為我是為了搶你的功勞而大張旗鼓地開會？還特地把管理官請到這裡來？」
稻垣咬字黏糊的說話方式，使得新田收起下巴，擺出備戰姿勢，眼珠子上翻看著上司。
「不然，是甚麼？」
稻垣吸了一口氣之後才開口。
「事情變得更複雜了呀。不，應該說單純吧。不管怎樣，光是抓到手嶋和井上，案子也還沒結束。反倒是，才剛開始而已。」
「才剛開始？」新田目不轉睛直視上司的臉。「這是甚麼意思？手嶋和井上不是真兇嗎？既然如此，抓到他們兩個不就破案了？」
「偏偏事情不是這樣啊。──喂，把那個拿來。」稻垣向年輕部下使了眼色。
不久，新田面前來了一份文件。
「這是甚麼？」
「你就先看吧。」
新田一臉不滿地打開文件夾。裡面放了好幾張列印著文字的A4紙，內容像是從電腦印出來的電子郵件。新田只是稍微看了一下就血脈僨張，體溫急速上升。
「這是……」
「嚇到了吧？我第一次看的時候也嚇到腿軟。」
「這是誰在哪裡找到的？」
「是在追千住新橋案的同仁找到的。他們在野口的同意下檢查了野口鐵工廠的電腦，發現了這些東西。這些資料原本已經從信箱里刪除，但野口那傢伙可能不曉得硬碟可以復原吧。」
「這個野口是？」
「野口靖彥。不用說你也知道，就是第二起命案被殺的野口史子的老公。」
新田不由得打直背脊，再度將視線落在手上的電子郵件內容。
『收信 Date：10月4日 22：10：45
From：x1
Subject：計畫1完成
To：x2，x3，x4
剛才，計畫1的m工作完成了。自認做得很順利。
給 x2，已經不能回頭了。請務必，在約定的地點執行。』
『寄信 Date：10月5日 18：12：23
From：x2
Subject：關於計畫2的聯絡
To：x1，x3，x4
x1 的m工作，在報紙和新聞確認了。幹得好。當然我這邊的地點也沒變。就在日前聯絡的緯度和經度的地點，執行m工作。
給 x3 的最後確認。你那邊的m工作執行地點有改變嗎？有的話請儘速聯絡。完畢。』
『寄信 Date：10月11日 02：28：43
From：x2
Subject：計畫2完成
To：x1，x3，x4
計畫2的m工作完成了。訊息也留下了。x3 無論如何都必須在約定的地點執行。明天開始，P應該會來。不要寄電子郵件給我。完畢。』
追著文字看的時候，新田屏住呼吸。抬起頭後，才把氣吐了出來。
「自稱 x1 的人寄的郵件收到日期是十月四日。這是第一起命案發生的日期吧。」
「對。然後 x2 寄出『計畫2完成』這封信的十月十一日，是發現野口史子遺體的日期。」
新田搖搖頭，怎麼想都不是巧合。
「意思是命案的兇手有好幾個，這些電子郵件是這些人討論這次犯案的時候寫的嗎？」
「這樣想應該沒錯吧。」
新田回看稻垣認真的表情後，將視線轉向周遭的人。當然，在場的人都已經知道了。沒有一個人神色渙散。
新田再度看向電子郵件。
「這是在野口的電腦里找到的，所以寄信人寫的 x2 應該就是野口羅。」
「當然，應該是吧。」
「既然這樣，把野口找來不就行了？信中也提到了緯度和經度，可以用這個逼問他吧。」
「不用你說我們也會把他找來。而且早就找了。」尾崎從旁插嘴：「我們沒有逮捕他，而是以約談的方式進行偵訊。」
「野口有承認犯案嗎？」
「大致上承認了。」管理官說得很乾脆。
新田看向稻垣。「真