上午一上班，簡佳就跟主任請好假說是下午有事要早走一會兒，早就跟小航約好下午三點在售樓處集合，交首付。當時小航說開車來接她，她堅決不讓。她在東南，顧小航在西北，售樓處亦在西北，何必？小航同意了，但是叮囑她不得以任何借口遲到或者不到，因為，交購房首付對他們來說，是一件意義遠超過購房本身的事情。昨晚回到住處，她給小航發過簡訊，沒什麼特別的事，說說話而已，小航沒回。打電話過去，說是「沒有開機」，想是手機沒有電了，又不敢打顧家座機，只好忍了一晚上。一個晚上都沒能聯繫，很不好過。上午開了一上午會，討論顧教授書的封面、印數、宣傳方案以及書的題目，發行部也派人參加了，因為有贊助有劉凱瑞，發行部對這本書表現出了難得的熱情，按常規，他們才不會對這樣一本無名作者的學術書有興趣。會一直開到中午吃飯。這其間簡佳溜出去給小航打過電話，「無人接聽」，想他正忙，也可能因環境嘈雜沒有聽到。他說過，今天上午去工地。中午吃完飯她出去洗碗的工夫，小航打電話來了，打的辦公室的座機，小西接的。洗碗回來後小西告訴她，小航來電話了，說是下午他有事，他們約好的事情不能去了。簡佳不信，當場給小航撥電話，這次小航接了，聲音禮貌得不正常，如果不是說冷淡的話。她不知道發生了什麼事，問他怎麼了，他說沒怎麼；問那什麼時候再去，說是再說吧。接著說他正忙，不容她再說什麼就收了電話。簡佳慢慢收了電話，心裡感覺不妙。她看小西，小西也正看她。於是，她直截了當問了：「小航怎麼了？」
小西簡潔道：「你跟劉凱瑞談贊助的事，他知道了。」
「你跟他說了？」
「劉凱瑞跟他說的。我沒否定而已。」
「你為什麼不否定？」
「首先，我沒想到。其次，你怎麼不想想你們的感情為什麼這麼脆弱？這麼一點兒事都經不住，這叫事嗎？……早勸你別動真情別動真情，你總認為我是為我弟弟不是為你，現在知道我為誰了吧？為你們倆！小男孩兒的變數太大，對你有感覺的時候，怎麼都好；稍不順心，掉頭就走！你們倆呀，遲早得有這出——」
簡佳不等小西說完，拿起電話撥小航電話。小航接了，說「你好」，從前他接她電話時從來不說「你好」。但此刻簡佳已顧不上計較這些，話語簡潔直接：「下午三點原地點集合我等你！」說罷收了電話，同時心裡也拿定了主意，他如果連一個解釋的機會都不給她，那小西就算是說對了，他們倆真的不合適。
下午簡佳本來想早一點兒趕到，不料因為路太遠，對堵車時間估計不足，不僅沒能早到，反而遲到了五分鐘。那一路她急得呀，一身身地冒汗，如果因為她遲到他走了而最終導致他倆分手，她哭都沒地兒哭去。車行至北三環時，乾脆停下不動了，據說聯想橋附近發生了交通事故。司機拿起份早報看，一版看完了看二版，二版看完了看三版，令簡佳對他這種不同仇敵愾不風雨同舟的態度痛恨不已，殊不知人家這也是修鍊出來的職業素質。車隊里還夾了輛救護車，嗚嗚地叫，有什麼用？一長串車，頭連尾尾連頭親密無間，這陣勢，別說車，過個人都難。據說墨西哥城因道路堵塞，有大亨已乘直升機上班，停機坪就是自家公司大樓的樓頂，有錢真好。但是前提是不能所有人都有錢，否則特權優勢就又沒了。你想啊，如果很多人都能乘直升機上班了，就像現在很多人都乘私家車計程車上班了一樣，那麼，空中便也會堵。堵在空中還不如堵在陸地，浪費能源不說，萬一撞下個把飛機來，後果不堪設想。足可見科學無休止、過迅速地發展，對人類真不是什麼好事。……正在簡佳胡思亂想的當口，車移動！交通事故解除！她看了下表，長長出了口氣。倘若剩下的路沒什麼意外，她按時趕到還有希望。
她遲到了五分鐘。下了出租就向售樓處跑，跑近時，止住，看到小航了，站在售樓處門口，頎長的身材，俊朗的面孔，正在同什麼人打電話。簡佳痴痴地看他，竟有點兒不想走過去了。小航肯來，肯等她，說明他還在意她，想聽她解釋；但是，萬一聽完了她的解釋，他不回頭呢？還不如就這樣，保留著一線希望。這時顧小航偶爾向這邊看來——也許不是偶爾，是感覺到了她的注視——四目相對。他匆匆對電話說幾句什麼，收了電話，走下台階，她迎著他，走過去，二人走近，停下。簡佳想應該她先開口，但是還沒容她開口，小航先說了。
「你為什麼要騙我？」
「我沒有騙你。」
「你和他談贊助。」
「我沒有說沒和他談。」
「這就等於是騙我。」
「我不這樣認為。我並沒有說假話。」
「假話有兩種，一種是，把黑的說成白的；一種是，把黑的隱瞞起來。」
「小航，你不能不講道理！不提他是不願意讓你多心，不願意讓你苦惱。我想我自己明白是怎麼回事就可以了！」
「那好，我可不可以問你，你還有什麼會讓我多心、讓我苦惱的事，沒對我說？」
簡佳憤怒得眼睛放亮，轉身就走，小航哼一聲也轉身走開，二人相背離去。
…………
六編室電話響了，小西接的電話，劉凱瑞助理打來的，要求出版社在顧教授的作品研討會上，請作者談他們的房地產項目，具體要求是，談他們房地產項目的人文精神，被小西一口回絕，儘管談人文精神是她爸的強項，但你沒法叫他談啊！她爸要知道這書非贊助而不能出，贊助還得他本人親自出面給人家說好話唱讚歌，肯定不幹，寧可書不出也不會幹。她太知道她爸了，典型的舊式知識分子，做事先要對得起自己，「安能摧眉折腰事權貴」？不由得埋怨簡佳當初怎麼沒把這事說清楚，簡佳說當時跟劉凱瑞說的時候並沒有說這個。於是小西一揮手，「那就不管他。反正贊助合同已經簽了。」「合同是簽了，可是款還沒打過來。」小西一下子傻了。簡佳說：「要不，我給劉凱瑞打個電話問一下？」小西低聲道：「給你添麻煩了。」
弟弟和簡佳吹了的事小西已經知道了，儘管一直以來這是她和爸媽期望的結果，但一旦成為現實，她還是不能不為那兩個人感到遺憾，還有內疚。不管怎麼說，是她的不作為導致的他們倆分手。也自我安慰說外因是變化的根據，內因才是變化的根本，他們倆的根本就是，根本不是一個筐里的人。想是這樣想，心裡的那份內疚卻無法完全消弭，尤其當看到簡佳一如既往為爸爸出書的事盡心儘力時，更覺不是滋味，覺著自己像個小人。曾經還懷疑人家簡佳幫助爸爸出書是為了討好爸爸，不是小人又是什麼？這工夫簡佳打完電話，對小西說劉凱瑞沒這個意思，是他手底下的人擅自做主，他讓他們馬上把款打過來。小西邊點頭邊在心裡感慨：什麼「手底下的人擅自做主」，劉凱瑞不發話，底下人擅自做這主幹嗎，吃飽了撐的呀？這不過是因為簡佳找他了，他礙於簡佳的面子，才這麼說。換句話說，他對簡佳，除了結婚這一條外，真的是有求必應。他是愛她的。
「謝謝啦。」小西道，停停，又訕訕道，「簡佳，我反對你和小航，真不全是為了小航。」
「主要是為小航。怕你弟弟吃虧！」
「也是怕你傷心！我說過，小航是男孩子，再吃虧能吃到哪兒去？」停停，又道，「先聲明啊，我這絕不是把你往劉凱瑞那裡推——我誠心誠意地說，作為一個男人，劉凱瑞確實不錯。有錢，又愛你，多少女孩子撲都撲不著呢……」這時，簡佳臉上露出的嫌惡讓她閉上了嘴。那嫌惡可能是針對劉凱瑞的，但是，更有可能是針對她的，針對她的這種行徑。她低頭假裝打字，打出來的字是什麼意思自己都不知道，就這樣打了一會兒，抬頭，鼓足勇氣對對面的簡佳道，「簡佳，需要我去跟小航解釋一下嗎？」
簡佳凝神看她，反問：「解釋什麼呢？」
小西答不上來了。接著打字。又打了一會兒，停住。「簡佳，問你個事兒吧？」
「說。」
「如果劉凱瑞現在要跟你結婚，你跟不跟他？」
「沒有這個如果。」
「假如！」
「那他就不是他了！」
「明白了。」小西點著頭道，「其實你在意的根本問題是他不跟你結婚，跟簡·愛似的，你在意的是那個正房的名分。」
「你怎麼不說我跟簡·愛似的，不想當有錢人的寵物？」
「當寵物好還是當老婆好，這事得看怎麼說。打個比方吧，要是讓你選，做有錢人的寵物還是做——」她想了想，「何建國他哥他們那種人的老婆，你選哪個？」
「這也太極端了。」
「極端才能說明問題。」
「你想說明什麼問題？」
「物質和情感無法截然分開。」而後又推心置腹，「遠的不說，我和何建國，感情深吧？當初也曾是海可枯石可爛什麼的，怎麼樣現在？三天一小吵五天一大吵那是好