小西等了很久，何建國音訊全無。她綳不住了，給何建國打電話，片刻後，那優美憂鬱的鈴聲居然在家中響起。小西無計可施，只能等，坐立不寧。天這麼冷，這麼晚，他能上哪兒？手機也沒帶，真要出了事兒，找都沒地兒找！又安慰自己，不會出事，他一青壯男子，還會跆拳道，真出事也只能是別人出事。但是，要是他喝酒去了呢？他一生氣就喝酒，又沒什麼酒量，一喝就高，萬一醉卧街頭——想到這兒，小西不敢往下想了，生怕一「想」成讖。
何建國這會兒的確在喝酒——知夫莫過妻——在街邊的一個小飯館裡。桌上一碟花生米，一碟拍黃瓜，幾串羊肉串，一瓶小二鍋頭，雙肩包扔在一邊。一邊喝一邊對服務員大呼小叫：「你們這花生米是用什麼油炸的？地溝油吧？怎麼吃著有股哈喇味？」服務員說可以給他換一盤，他立刻擺手道：「得得得，不用換了，我都吃這麼多了，少算點兒錢吧。」惹得小館裡所有人對他側目。
快一點時，家中何建國優美憂鬱的手機鈴聲突然響了起來，小西撲過去接了電話。電話里傳出一個陌生的男聲，是警察，說何建國因醉酒被送到了某醫院。何建國身上總帶有名片，肯定是那名片給警察提供的線索。小西打車趕到醫院時，何建國正躺在醫院急診輸液室里輸液，還沒有完全糊塗，還能認出小西是誰，當下拉住她的手又哭又笑：「我要死了……我要死了……小西，我死了你是不是很高興？」小西沒說話，跟一個醉鬼有什麼好說的！臉卻止不住發燒，輸液室里十幾二十幾號人呢！心裡一個勁兒地希望何建國閉嘴，何建國不閉嘴。「我死了，就再也不會有人來煩你了，煩你們家了——」說到這兒，突然閉了嘴，把那隻閑著的手伸進衣服內兜摸，摸半天，摸出一個小本本塞小西手裡，笑眯眯道：「送你樣東西。」是一本存摺。他接著解釋：「這是你老公，留給你的遺產。……記住，上面的錢得給我們家一半。……對了，還有密碼——」拍著腦袋想，「多少來？」
那天夜裡，何建國鬧騰了一陣就睡了，一睡就睡得完全不省人事。護士說他不會有什麼大礙，睡一覺，就會好。明天可能會頭痛，有一種新加坡的「頭痛片」效果不錯，除了止痛，還有鎮靜效果。次日晨，何建國醒了，知道了事情經過一句話沒說，背上包，牽著因一夜未眠而臉色蒼白的小西就走。走到醫院門口，打了車。一上車，就把小西緊緊摟在了懷裡。小西哭了，他也哭了。
這事就這麼過去了，小西沒對家裡說。說了沒好處還有害。他們的婚姻生活已然如一間八面來風中的小屋搖搖欲墜，再也禁不住任何外來的干擾，哪怕這干擾是打著為他們好的名義。但這事到底還是讓做醫生的媽媽知道了：由於「小月子」沒坐好，到日子了小西還是流血，只得上醫院查，醫生當然要問，醫生問她不能不說，於是就說了術後第二天經歷的所有事情，跑順義做看護，等等。於是媽媽就知道了。這次媽媽什麼都沒說。而據小西的經驗，媽媽不說比說還要嚴重。說，說明她對他們還抱著改變拯救的希望，不說，就是對他們，或說對何建國死了心了。小西的分析一點不錯，小西媽真是對他們死了心了。結婚六七年七八年了，一直是這樣吵了好，好了吵，這沒什麼，她和小西爸也是這樣，大多數夫妻都是這樣。但是，女兒這一對與大多數夫妻又有著質的不一樣，那就是，他們之間矛盾的根子無法消除。讓何建國要媳婦不要父母嗎？不行。改造小西？不行。改造何建國的父母嗎？更不行。怎麼都不行，條條是死路。可氣的是女兒，死不改悔，都撞到南牆上了，為那家人連生育功能都有可能要喪失了，還不回頭。是，他愛她，她也愛他，但是，愛就是婚姻的一切嗎？但她不想再說了，女兒已是成年人了，她自己選擇的路，只能讓她自己走，哪怕是死路。
一周後，小西上班，生活回到了往常的軌道。與往常不同的是，一到周末，夫妻倆就開始緊張，去小西爸媽家？怕他們煩。不去？怕他們生氣。他們已然感覺到了來自小西媽的冷漠。最後決定，周末沒事就去，去了坐坐就走，能不吃飯就不吃飯，能不住就不住，能過一天算一天。……直至有一天，顧家發生了一個意外。這個意外意外地緩衝了小西夫婦和顧家的緊張關係。
小西爸骨折了，洗澡時滑了一下，腿就折了。考慮到小西這些天來的身體狀況，當晚小西媽沒驚動他們，由她和小航把小西爸送進了醫院，拍了片子，打了石膏，並在醫生建議下，留院觀察。夜裡，小航在醫院陪了父親一夜。早晨，小西媽把兒子替了下來。同時電話通知了小西，讓他們倆來一個陪一下小西爸，她上午還得去病房查房。
小西他們放下電話飯都沒吃就往醫院裡趕，兩個人都去了。上午，醫生來看了在門診觀察的小西爸，認為他可以出院回家了。辦完出院手續已是中午，小西媽查完房也來了，得知情況後給兒子打電話叫他開車來接爸爸回去。
小西爸媽家是一棟六層老樓，沒有電梯，家在六樓。小西爸去醫院時是由小航背下樓的。背人下樓，只要能背得起來，就沒問題，背人上樓就不一樣了。下車後，何建國搶著背小西爸上樓。小西爸上了點兒歲數，有些發福，何建國才走到三層，就累得呼哧呼哧拉風匣一般。這時小航停好車趕了上來，小西爸過意不去，執意讓兒子背會兒。何建國喘著粗氣說沒事別倒手了，一直把老岳父背進家背進卧室背到了床上。一切安排停當，小西媽在客廳里召集子女開了個小會，說是傷筋動骨一百天，老年人還要久些。她的意見，在沒請到合適的保姆之前，三個子女，輪流請假，在家裡照顧小西爸。小航很為難，公司派他去義大利進行商務考察，這事他跟媽媽說過，不知媽媽是忘了還是讓他放棄。於是提醒了媽媽一句，小西媽的意思是放棄，讓他跟公司解釋一下，讓別人去。小航聞此沮喪至極。這時何建國開口了。
「媽媽，要我說，要是去美國什麼的也就算了，義大利機會難得。他們搞建築的，尤其需要去義大利開開眼。」
小航感激地看看姐夫，何建國寬慰他似的沖他一笑。
「如果他走，你們倆就得多做一些。別指望我，我科里那麼多病人呢。」小西媽說。「你們倆」當然指的是何建國和小西。
「不用您不用您哪能用您？小西都用不著，我一個人就行。」何建國說。眾人聞此一齊看他。「我是這樣想的，我回來住，夜裡我陪著爸爸；早飯我做；白天我中午回來一趟，爸爸的中午飯也就解決了。這樣算下來，爸爸每天單獨一個人待著的時間只有半天，半天就好辦多了，把水呀小便器呀什麼的都放到爸爸能夠得到的地方，就沒什麼問題了。即使有問題，隨時給我打電話，我馬上回來。」
「也好。這樣的話都不耽誤工作。」小西媽沉吟著就坡下驢。她本來擔心的就是小西，不想讓小西累著，正不知怎麼說才好。之所以偏心眼，主客觀原因都有。主觀不用說，小西是她女兒，客觀上，小西也不能再辛苦了，婦女流產對身體是一種相當的消耗。為掩飾偏心，她就得表示一下對女婿的關心，想了想，對兒子道：「小航，你走後把你的車給你姐夫開。」
何建國擺擺手：「這個我也想過了。從我們單位到這兒，路太堵，尤其上下班時間。為保險起見，還得自行車。自行車快騎半小時。我們中午休息一個半小時，我早晨就把米飯用電飯鍋做上，菜洗好擇好，中午回來切切上鍋一扒拉，半個小時足夠，碗留著我晚上回來洗就行。這樣還剩半小時，正好騎車回去。要是開車，就難說了。」
媽媽點了點頭，臉上難得地露出對何建國的滿意。不可能不滿意，考慮得這麼周到這麼細。看到媽媽的神情小西別提多高興了，這麼些天來就沒有一件高興的事。按說，爸爸骨折是件壞事，沒想倒因此解開了她生活中的一個大結，足可見世上之事沒有絕對的好與壞。
小西、何建國回家來住。何建國說到做到，堅決不讓小西受一點累。晚上，小西睡自己房間，小西媽睡小航房間，他睡在小西爸房間里臨時搭起的一張行軍床上。那床是鋼絲床，年頭久了中間有些塌，一夜起來腰酸背痛，他提都不提。夜裡，小西爸那邊一動他就醒，一有事就起，拿葯拿水倒小便，耐心周到。早晨，全家人還睡著時他就悄悄起來了，一頭扎進廚房裡忙活。除準備早餐，還要淘米做飯把中午要做的菜準備好。中午，在公司匆匆扒兩口飯騎車一路猛蹬趕回來做飯，待小西爸吃完後又一路猛蹬趕回去上班，令小西爸感動，令小西媽讚許。
眼瞅女婿沒幾天就黑瘦了不少，老兩口商量著得抓緊時間找保姆了。事實上自打小西爸骨折保姆一直在找，沒合適的。基本上是人家覺著他們不合適，人家不願意照顧卧床老人，尤其男老人。也不能怪人家挑三揀四，都是些年輕小姑娘，照顧一個各方面都需要照顧的男性，於她們很是有一些不便。這個意外事件，再次把顧家一直醞釀一直未決的保姆問題重新提上日程。過去阻力主要來自小西爸，現在看全家尤其女婿為了自己如此操心受累，不能不改變主張，