「她不會認同這個新名字的。」治療師咕噥道。
一種新的感情使我分心了。當獵人站在我身邊時空氣中發生了一種變化，這是一件令人愉快的事情。我認出這是一種氣味，不同於這個無菌無味的房間。香水，我的新思想告訴我。花的芬芳，濃郁而令人心曠神怡「你能聽見我嗎？」獵人問道，打斷了我的分析，「你清醒了嗎？」
「慢慢來。」治療師督促道，比他之前的聲音更加溫柔。
我沒有睜開眼睛，我不想被分心。我的思想提供了我想要的語言，和一種不用許多言辭就無法表達清楚的語氣。
「我被放在一個受損的宿主里，就是為了獲得你需要的信息嗎，獵人？」
傳來倒吸一口氣的聲音——驚訝和憤怒混雜在一起——有個溫暖的東西摸了摸我的皮膚，蒙在我的額頭上。
「當然不是，漫遊者，」這個男人寬慰道，「就連獵人在某些事情面前也會駐足。」
獵人又倒吸了一口氣。是發噓聲反對，我的記憶作了更正。
「那麼為什麼這個大腦運轉得不正常呢？」
暫停了一會兒。
「掃描結果完美無缺。」獵人說道。她的話不是令人寬慰的，而是表示不同的觀點。她是不是想跟我吵架？「身體已經完全康復了。」
「從幾近成功的毀滅性的自殺行動中康復了。」我的語氣很生硬，仍然很生氣。我不習慣生氣，很難克制。
「一切都十分正常——」
治癒者打斷了她，「錯過了什麼？」他問道，「顯然，你已經使用語言了。」
「記憶，我之前正在努力尋找獵人想要的東西。」
儘管沒有聲音，還是發生了改變。由於我的指責變得緊張起來的氣氛，現在變得放鬆了。我不知道我是如何得知這一點的，我有一種陌生的感覺，不知何故我獲得的信息比我的五官傳遞給我的還要多——幾乎是一種還存在另一種感官的感覺，在邊緣，而沒有受到充分的控制，得到較好的利用。直覺？那幾乎是合適的詞，猶如任何生物都需要五種以上的感官。
獵人清了清嗓子，不過卻是治療師回答的。
「啊，」他說道，「不要因為自己對一些片面記憶的回想有困難，而感到焦躁不安。那，好吧，確切地說，這不是在預料之中的，考慮到所有的這些情況，發生這樣的狀況也不是令人驚訝的。」
「我不理解你的意思。」
「這個宿主是人類抵抗組織的一員。」現在獵人的語氣中流露出一絲興奮的跡象，「那些在植入之前就意識到我們存在的人類更加難以征服，這個就仍然在抵抗。」
他們在等待我反應的時候出現了片刻的沉默。
抵抗？宿主阻礙了我的通道？又一次，我的怒火的熱量令我感到驚訝。
「我是不是正確地與它捆綁在一起了？」我問道，我的聲音有些不正常，因為它是從我的齒縫中傳出來的。
「是的，」治療師說道，「所有八百二十七個點都被準確無誤地固定在最佳的位置上了。」
這個心智所佔用的機能超過以往任何一個宿主——它只留給我一百八十一個額外的連接點。或許，無數的連接才是感情如此生動的原因吧。
我決定睜開眼睛。我感到有必要仔細檢查治療師所作出的承諾，確保我其他的部分正常工作。
光線，明亮，令人不快。我最後一次見過的光線是在海洋里，經過一百英尋深的海水過濾而成的，但是這雙眼睛曾見過更為明亮的光線，因此對眼前的一切能夠適應。我勉強地睜開眼睛，使我的睫毛在縫隙上輕輕抖動。
「你希望我把光線調暗嗎？」
「不用，治療師，我的眼睛會適應的。」
「很好。」他說道，而且我明白他贊同我不經意地使用「我的」這個所有格。
我的眼睛慢慢地睜大時，他們兩個都安靜地等待著。
我的思想認出這裡是一個醫療機構的普通病房，一家醫院。天花板是白底的瓷磚，點綴著較暗的斑點。燈是長方形的，大小與瓷磚的一樣，每隔一定間隔就有一些燈。牆壁是淡綠色的——一種令人鎮定的顏色，但也是代表疾病的顏色。色彩選擇很糟糕，我飛快地想到。
面對我的人比病房更有意思。我的眼睛一固定在治療師身上，醫生這個詞就在我腦海中響起。他穿一件寬鬆的藍綠色衣服，胳膊赤裸在外面，手和胳膊都經過徹底清洗。他臉上有鬍子，是種陌生的顏色，我的記憶稱之為紅色。
紅色！自從我上次見到這種顏色，或者與之相關的顏色已經經歷了三個不同的世界。即使這種薑黃的金色也使我心中充滿懷舊之情。
他的臉龐對我而言是一種普通而充滿人性的臉，但是我記憶中的知識選用的是友善這個詞。
一個不耐煩的呼吸聲把我的注意力牽引到獵人身上。
她非常嬌小。如果她一動不動的話，我要花更長的時間才能注意到站在治療師身旁的她。她不吸引眼球，是明亮的病房中的一個黑影。身穿一襲黑衣，從下巴到手腕都是黑的——保守的套裝下面穿著一件絲質的高翻領衫。她的頭髮也是黑的，長及下顎，被梳到了耳後。她的皮膚要比治療師的黑一些，是橄欖色的。
人類表情的微妙變化小到可以忽略不計，很難分辨。不過，我的記憶能夠辨別出這個女人臉上的表情。黑色的眉毛，從稍稍鼓出來的眼睛上斜彎下來，形成一種熟悉的輪廓。不是十分生氣，緊張，煩躁。「這樣的事情隔多久發生一次？」我又看著治療師問道。
「不是很頻繁，」治療師承認道，「我們能獲得的完全成熟的宿主所剩無幾了。不成熟的宿主非常容易受到影響，但是你暗示過你寧願一開始就當成年人」
「是的。」
「大多數都是與之相反的要求，人類的壽命比你以往經歷的短得多。」
「我對一切事實都瞭然於心，治療師。你自己以前處理過這樣的抵抗嗎？」
「我自己，只經歷過一次。」
「告訴我這次經歷的實際情況，」我停頓道，「請你。」感到我的命令中缺少禮貌，我立即補充道。
治療師舒了一口氣。
獵人開始在她的胳膊上輕輕地敲手指，一種不耐煩的跡象，她不願等待她想要的東西。
「這發生在四年前，」治療師開始娓娓道來，「相關的靈魂要求成年男性宿主。第一個能夠得到的是一個與一小撮抵抗組織生活在一起的人，從佔領地球的最初幾年起他們就存在了。這個人知道他被抓之後會有什麼後果。」
「正如我的宿主一樣。」
「呃，是的，」他清了清嗓子，「這只是這個靈魂的第二次生命，他來自黑暗世界。」
「黑暗世界？」我問道，不由自主地把頭歪向一邊。
「噢，對不起，你不會知道我們的綽號。儘管這曾是你綽號中的一個，難道不是嗎？」他從口袋裡拉出一個設備，是台電腦，而後迅速地瀏覽，「是的，你生活過的第七個星球，在八十一區。」
「黑暗世界？」我又問道，我的語氣現在是不以為然的了。
「是的，好吧，曾經在那裡生活過的一些人更喜歡稱之為歌唱世界。」
我慢慢地點點頭，我更喜歡這個名字。
我把眼睛轉向她，費了好大的工夫才意識到她所指的竟是一些醜陋的飛行嚙齒動物，我眯起了眼睛，竭力在腦海中挖掘出與這些動物相對應的形象。
「我猜你從未在那裡生活過，獵人，」治療師輕鬆地說道，「我們起初把這個靈魂叫做競速之歌——在歌唱世界上，這是對他的名字的不準確的譯文。不過，不久之後他就接受了他的宿主的名字——凱文。儘管他被確定為在音樂表演中供職，考慮到他的背景，他說繼續他宿主先前的職業方向——跟機械有關的工作——他會感到更自在。」
「這些徵兆對他指定的諮詢師而言有些令人擔憂，不過他們在正常的範圍內合作得很好。」
「接著凱文開始抱怨他會出現周期性的眩暈，他們把他帶回到我這裡。我們進行了大量的檢查，以確保他的宿主的大腦內沒有隱患。在檢查期間，幾位治療師記錄下他的行為和個性中非常顯著的特點。當我們就此詢問他的時候，他堅持說自己不記得某些話和行為了。我們繼續觀察他，最終與他的諮詢師一起發現宿主周期性地控制了凱文的身體。」
「控制？」我的眼睛瞪得大大的，「而靈魂卻不知道？宿主奪回了自己的身體？」
「令人悲傷的是，情況就是這樣。凱文不夠強大，無法征服這個宿主。」
不夠強大。
他們會不會認為我也很懦弱呢？我是不是仍然很懦弱，以致無法強迫這個思想回答我的問題？然而更懦弱的是，因為她活生生的思想就存在於我的頭腦中，而那裡應該只有記憶而沒有別的東西。一直以來我都認為自己很堅強，這種