我父親曾經跟我說過，「一兩酒，人吃酒，三兩酒，酒吃人。」我很長一段時間不理解，現在懂了。李國藩是很能喝酒的，張國昌有糖尿病不能喝酒，但很能抽煙。不管是誰，只要是人就會有弱點，這就猶如蛇的七寸。張國昌小的時候吃過觀音土，但他並沒有普度眾生。雖然他見佛就拜，爬起來以後還是個賭徒。
楊娜出國時，我閑得無聊仔細研究了李國藩和張國昌的名字，以前在崗時，整天忙忙碌碌，竟無心去想，原來兩個人的名字中間居然都有一個國字，我查了詞典，「藩」有屏障的意思，從李國藩的結局看，他確實是一個給國家設置屏障的人。至於張國昌雖然名字有「國昌」二字，但是這樣的人怎麼能讓國家昌盛。此二人皆為名中有國，而實為心中無國之人。
張國昌被雙規以後，孟麗華找過兩次李國藩。她哭著對李國藩說：「李市長，我家國昌被雙規了，他在裡面託了夢給我，說只有李市長能救他，他讓我來找你，求你救救他吧，你是東州市市長，一定知道他在裡面的情況，告訴我，我不會忘記你的。」
李國藩讓孟麗華哭得心裡直發毛，板著一副面孔說：「這個案子是省委書記陸清同志親自點名過問的，都驚動了中紀委，我又沒去澳門賭博，組織上又沒有讓我進去看國昌，我怎麼知道他在裡面的情況，這個忙我幫不了。」
孟麗華一聽立刻翻了臉，她冷冷地說：「好，李國藩，咱們走著瞧。你別以為我不知道匿名信就是你寫的，國昌有今天就是你害的，我就不信你做了那麼多虧心事就不怕鬼叫門，從今天起，我就是那個鬼，我看你下不下地獄。」
孟麗華走後，李國藩如一隻驚弓之鳥，坐立不安，他隱隱感到自己弄巧成拙要引火燒身，為防止東窗事發，他想起了一個金蟬脫殼之計。
李國藩有一個相處十幾年的情人，他做得很隱蔽，外界知道的人並不多。這是他最神秘、最隱晦的一段隱私。
情人比他小二十四歲，叫陳梅。陳梅是李國藩當縣長時認識的，梅是縣辦公室的打字員。梅長得美，充滿青春活力，據說還報名參加過縣裡的選美大賽，是李國藩點的頭名。
當時，李國藩看見梅的第一眼時，就被深深地吸引住了。梅對李國藩也從崇拜轉向愛戀，與梅在一起的感覺是美好的，在梅身上李國藩有一種在肉體上取之不盡的東西，這種東西讓他在精神上也感到愉悅。
自從認識梅以後，李國藩的靈魂就附屬於一個特定的肉體，梅也為李國藩整日牽腸掛肚。陳梅離婚了，她是為李國藩離的婚。
但是，李國藩不敢離婚，他的事業正處於上升期，他必須考慮政治影響，儘管他對眼前越來越粗鄙的妻子已經有些不屑，好在梅讓他的靈魂與肉體有了溝通。
在辦公室里，在酒店的房間里，在梅的家裡，李國藩都顫抖過，他只顧說我愛你，瘋了似的說我愛你，他說話的聲音低低的，梅喜歡聽他用男低音說話，做愛時他把梅想像成雞、下流貨，他就喜歡這樣的愛，梅喜歡聽李國藩做愛時滿口的髒話。
梅認為愛情是無道德的，但愛情必須承受道德的衡量。所以尋找真正的愛情必須衝破道德的堤壩，愛情是道德的破壞者，婚姻是道德的製造者，但李國藩和梅的愛情不敢接受道德的評價，他們只能將愛隱藏起來，因為這種愛在道德面前還很軟弱，梅顧及的是羞恥心，李國藩想的是政治生命，他們成了在道德邊緣地帶的人。
應該說，梅的愛是不顧一切的，那是一旦開始就要不可遏制地進行下去的愛情，愛本身是無辜的，但這種愛由於不敢接受道德的評價，只能默默地忍受，所以愛情一開始就帶有悲劇色彩。
梅對李國藩的愛是不可理喻的，吻在身上，暖在心上，催人淚下。這種愛在悄悄地傷害著另一個女人，這就是李國藩的妻子林桂花。
林桂花出生在小縣城，父母都是樸實的工人，苗紅根正，而李國藩的父母都是「小資產階級知識分子」，門不當戶不對。
李國藩大學畢業不久就變成了「臭老九」，一位熱心的老工人牽線搭橋，李國藩終於與小他五歲，貌不出眾的林桂花見了面。
初戀是不咸不淡的。起初林桂花的母親對女兒的婚事是不同意的，一個「臭老九」，家裡還有歷史問題，女兒嫁給他，哪裡有福享？
與陳梅一樣，林桂花也是一眼就被李國藩吸引住了，這個高大英俊的男人就是自己心中的白馬王子，林桂花沉浸在幸福的感覺之中。
在與林桂花相處的日子裡，李國藩覺得林桂花土得很，離自己理想中的愛情差得太遠，便保持沉默並有意疏遠。
文化大革命對李國藩來說，每天都是絕望的日子，他是因為絕望而活著，那就是死亡近在咫尺地活著。李國藩把自己的智慧、怪誕、霸道、張揚全部隱藏在內心，內心生活是一條涌動不息的河流。
林桂花從他的沉默中感知了李國藩並不愛她，他怎麼能不愛自己？他是高攀了自己的，桂花的自尊心受到強烈的打擊，沒有愛情便選擇死亡，桂花割了腕，那血也變成涌動不息的河流。
桂花躺在醫院裡，是李國藩為她輸的血。李國藩忽然間感動了，一個肯為自己去死的女人，一輩子能遇上幾個？林桂花的自殺行為在全縣掀起了軒然大波，一個小資產階級的「臭老九」，敢甩掉苗紅根正的工人階級的女兒，是不是太狂了？
李國藩又多了一層輿論上的壓力，他痛苦了很久，懷著對林桂花愧疚的心情，舉行了婚禮。兩個人結婚以後是有過幸福的，他們是從風雨中牽著手走過來的，直到李國藩遇到了陳梅。
陳梅怕對李國藩的政治前途有影響，毅然辭了職。自從遇見陳梅，李國藩的官運亨通，從縣長升到副市長，又升到省里的廳長，省長助理，副省長，直到東州市市長。梅就是旺夫相。
世界上沒有一次戀愛能代替愛情。李國藩認為與林桂花那種不咸不淡的戀愛不能叫愛情，真正的愛情必須有靈魂與肉體的對話，必須有瘋狂的做愛，人們往往把性慾混淆為愛，真正的愛是離不開性的，但性完全可以離開愛。
李國藩不僅對偷情越來越老到，在官場上也遊刃有餘。他覺得東州是他實現人生價值的最好載體，他認為自己天生就是當一把手的料。不用看別人的眼色行事，自己可以天馬行空，獨往獨來，運籌帷幄，做出最英明的決策。
到東州後一切都挺順利的，只有張國昌讓自己總像有塊心病，起初提名張國昌為自己的助手，是想為我所用，沒想到此人工於心計，在東州根基雄厚，雖然還算俯首帖耳，但總讓人睡不安穩。也難怪，如果圈子裡除了一把手，還有一個全面型的二把手作為次級核心，那一把手晚上肯定睡不著覺。李國藩覺得張國昌就像幽靈一樣，隨時盯著自己。
感覺不好是政治鬥爭的開始。終於抓住張國昌境外豪賭的把柄，本以為可以拔掉眼中釘了，沒想到天天都有鬼叫門。他想，或許離婚可以避免東窗事發。
林桂花素質低，平時就信個佛呀神兒的，無緣無故與林桂花離婚，她會跟自己拚命的，她可是說自殺就割腕的人。離婚只能智取不能強求。
李國藩讓秘書陳建祥去北京拜訪一位算命「大師」，事先向「大師」交代清楚怎麼說。林桂花不僅很相信算命，而且很喜歡算命。
「桂花，我認識一位算命的高人，此人經常給名人政要算命，准得很，咱們兩個是不是也讓他給算一算？」李國藩對妻子說。
林桂花想都沒想就答應了，自從她耳聞丈夫與陳梅的事兒以後，她真想知道丈夫是不是能跟自己過一輩子。
陳建祥陪李國藩和林桂花去了北京，李國藩照例住崑崙飯店總統套。陳建祥請來了「大師」。
「你們二人現在遇上了血光之災，如果不能趕快離婚，就會有一人必死無疑。如果離婚，兩個月後再復婚，就會消禍化災，平安無事，白頭偕老。」
「大師」一張口便讓林桂花大吃一驚。
從北京回來後，林桂花三天沒說話，後來，她突然問李國藩：「大師算得准嗎？」
「怎麼不準？我看咱們還是照大師說的做，把婚離了吧。」李國藩慫恿地說。
「離婚以後，你會和陳梅結婚嗎？」林桂花疑惑地問。
「天理良心，我怎麼會拿自己的市長形象開玩笑呢？」李國藩發誓跺腳。
可憐的林桂花，她不知道，今天，就連謊言也不再真實了。李國藩怕林桂花變卦，和她約定協議離婚後雙方都不要告訴老人，更不要對外人說，兩個月後悄悄復婚。李國藩把家裡所有的財產都留給了林桂花，自己凈身出戶。就這樣，一對患難夫妻離婚了。
林桂花太善良了，她不知道自己用生命愛著的這個男人正在導演金蟬脫殼的鬧劇。為了掩人耳目，林桂花仍然在李國藩有政治需要時隨叫隨到。
我是在李國藩與陳梅結婚後才知道他和林桂花離婚的。消息是孟麗華用電話通知我的。「雷默，我告訴你，