「不是因為錢，而是因為常例。」戴宗此言，堪稱經典名句。想當世之紅男綠女，往往因為一些莫名其妙的常例而沉陷於追逐金錢的遊戲中。在宋江所列「十大欠揍女人」的榜單上，拜金女名列第四。其實宋江自己，又何嘗不是一位拜金男？普天之下，又有幾個不拜財神的？
「不是因為錢，而是因為常例。但所謂常例，說到底還是因為錢。」宋江的見解，顯然又比戴宗深刻得多。
戴宗頓時愣住了，怔怔地看著宋江。
「錢這個東西，既出自於人的創造，卻跟人性一樣奇怪。」宋江向著戴宗說道，「你我雖是初見，卻是一見如故的好兄弟，就來說說金錢的奇怪之處，如何？」戴宗點了點頭。宋江便扳著指頭，先自說出金錢的許多好處來。
金錢的第一個好處，是它給我們帶來的安全感。在動物世界裡，無論兇猛的老虎，或是高飛的大雁，過的都是飢一頓飽一頓的生活，因為它們的食物難以長時間貯藏。人類則可以把豐收的糧食賣掉，換成錢，以備明日之虞。這樣，人類的生活就能比動物更有保障。當一個人積累的金錢越多，他就越有安全感。年輕漂亮的女人之所以願意嫁給行將就木的富翁，也是因為他的錢財所意味的安全感。而有些人之所以熱衷於做官，則是因為能夠掌握分配財富的權力。
金錢的第二個好處，是它給我們帶來的榮耀感。在遠古時代，獲得獵物最多的勇士，總是能夠得到人們最大的尊敬。而現在，有些人之所以喜歡炫富，恰如古代那些勇士炫耀自己的獵物。在外奮鬥多年的創業者之所以想要衣錦還鄉，也是因為他能夠在父老鄉親面前洗刷從前因為貧困而遭受的恥辱。這是一個商業的社會，每一塊金錢都好似一塊獎牌，證明著奮鬥者的豐功偉績。
金錢的第三個好處，是它能夠給我們提供更閑適和更優雅的生活。我們常常說：「勞動者是光榮的。」但事實上，許多人都有好逸惡勞的習性。《水滸傳》有詩云：「赤日炎炎似火燒，野田禾稻半枯焦。農夫內心如湯煮，公子王孫把扇搖。」為什麼農夫內心如湯煮？所為者，不過收成耳！而公子王孫那種閑適和優雅的生活，則無疑是農夫們所羨慕和嫉恨的。
金錢的第四個好處，是我們可以利用它來幫助別人。古往今來，做善事都是一種受人尊敬的美德，但前提是你要有錢。宋江之所以成為江湖上有口皆碑的「及時雨」，首先是因為他有錢，其次才是因為他的輕財仗義。
金錢的第五個好處，是我們可以利用它來指使別人。儘管人們在政治上大談正義、自由、平等，但事實上每個人內心深處都希望自己說了算。金錢可以讓我們擁有一種說話算數和支配別人的權力—有了錢，我們就可以做老闆，讓別人用他們的勞動力來交換工資。當然，有時候我們需要往裡面添加一些必要的尊重和禮貌。
金錢的第六個好處，是我們可以利用它來改造自己的形象。總有一些人覺得自己不夠好，因此想要改變自己。正如醜陋的灰姑娘變成了美麗的王妃那樣，每個人都喜歡漂亮的新衣服。足夠的金錢能夠讓我們日趨完美地妝扮自己，讓自己更美麗、更高雅、更有氣質，從而能夠保持和刷新這個世界對我們的印象。至於做慈善，那也是改造自己形象的一種方式。
金錢的第七個好處，是贏得美女的好感。田螺姑娘不過是窮人的幻想，浪漫的愛情生活往往是需要金錢來營造的。戀愛中的女人喜歡看到對方為自己花錢，她不一定是貪財，但如果一個男人懂得尊重她，並且願意為她破費，則無疑會讓她感動。為了心愛的女人大撒鈔票，是一種很有效的調情形式，就像雄孔雀展露他繽紛多彩的羽毛一樣。
金錢的第八個好處，是它的馬太效應。正如中國的一句古話：「多財善賈，長袖善舞。」當你擁有的資源越多，你就越能夠遊刃有餘地整合到更多的和必要的資源，從而就越有能力獲得成功。在商業活動中，大公司往往能夠通過大規模的生產和銷售來降低成本，也往往有實力通過技術研發來滿足新的消費需求，在競爭中贏得優勢。而以世態之炎涼，錦上添花者眾，雪中送炭者寡，因而形成富者愈富、貧者愈貧的兩極分化現象。
金錢的第九個好處，是它能夠讓你擁有一種神奇的力量。沒有錢，你只能做打工仔。有了錢，你就能讓別人做打工仔。金錢越多，你支配這個社會的能力也會隨之加大。有意思的是，窮人之所以喜愛賭博，其實也是為了獲得更多的金錢，從而有能力改造自身的命運。人們總是幻想著通過擁有更多的金錢，過上隨心所欲的美好生活。
「我承認金錢具有令人著迷的種種優點。可是，」戴宗心中甚是疑惑不解，「人們為什麼覺得貪財好色是一種過錯呢？」
宋江嗤笑道：「如果貪財好色是一種過錯，那我情願錯上加錯。男人不貪財，枉到世上來。男人不好色，人生黑如墨。只有貪財好色，才能書寫出絢麗多彩的人生篇章，懂嗎？」
戴宗第一次聽到這樣的驚人之論，哪裡懂得？
但宋江又感嘆說，金錢確實是個怪異的東西，它能夠讓你飛黃騰達，也能夠讓你腐化墮落。他認為，如何貪財和如何好色其實是兩門高深的學問—懂得了貪財的學問，就能成為陶朱公那樣的大企業家；懂得了好色的學問，就能成為司馬相如那樣的大文學家。如果說貪財好色是一種過錯，那麼一定錯在你不懂學問。
最後，他以自己刻骨銘心的經歷和體會，做出了如下結論：①我們要學會管理金錢，而不要被金錢所沉迷；②我們要學會管理女人，而不要被女人所沉迷；③一旦沉迷於其中，它們就會像毒品一樣腐蝕我們的生命。
一番極富哲理的論述，讓「神行太保」戴宗聽得眼睛發亮，心曠神飛。事實上，他再一次沉迷了。但這一次，他並非沉迷於金錢，也並非沉迷於美女，而是沉迷於宋江的智慧。
兩人正說到心腹相愛之處，才飲得兩三杯酒，就聽得樓下喧鬧起來。戴宗心裡煩躁，把服務員叫來問話。服務員說：「就是您時常帶來的那位鐵牛大哥，在底下找老闆借錢。老闆從前也曾兩次借錢與他，此番再也不肯。雙方正在撕扯。」戴宗大怒道：「這黑廝甚是無禮，你去把他叫上來！」
不多時，服務員引著一個黑凜凜的大漢上得樓來。宋江看見，吃了一驚，問道：「這位兄弟是誰？」戴宗回答說：「這是我的一位兄弟，江湖人稱『黑旋風』李逵，如今跟著我，在牢城裡做一名獄卒。」宋江說：「我看這位兄弟，頗有英雄之氣，何故淪落到借錢度日的地步？」戴宗說：「他借錢哪裡是為了度日？又是為了賭博。」兩個人都看著李逵，竟把他看得不好意思起來。
宋江又問：「你要借多少錢？」李逵不說話。宋江就從身邊取出十兩銀子來，放在李逵手中，說道：「這是我給你的賭本。你若贏了，把本錢還我就是。若是輸了，就算是我送與兄弟的。」李逵愣了半晌，才將銀子揣入懷中，瓮聲瓮氣地回答說：「多謝哥哥美意，鐵牛這就去贏一把給哥哥看。」然後毅然掀開門帘，大踏步下樓去了。
且不說宋江與戴宗兩個繼續飲酒。那李逵得了銀子，一路走，一路尋思道：「難得宋江哥哥，又不曾與我深交，如此熱誠，給我十兩銀子的本錢。怪不得人稱『及時雨』，果然名不虛傳。人間竟有這樣的好人，我鐵牛日後定要好好報答他才對。」誰知到了賭場，一把也沒贏，倒是兩把輸得乾淨。他因此心中慚愧，每次見到宋江，都只把頭來低著。
宋江卻自有盤算。雖然花費了些許金錢，卻贏得了戴宗、李逵兩位兄弟的傾心。從此，宋江在這江州牢城，雖是囚徒，卻出入自如，彷彿自家的寓所一般。他又好交朋友，不過兩個月工夫，便結識了「混江龍」李俊、「催命判官」李立、「出洞蛟」童威、「翻江蜃」童猛、「船火兒」張橫、「浪里白跳」張順、「病大蟲」薛永、「沒遮攔」穆弘、「小遮攔」穆春等諸多江湖好漢。