卻說烏紅院，原名孫記客棧，是孫二娘的父親孫道元的產業。孫記客棧位於孟州官道邊上，饅頭又做得好吃，生意甚是興旺。孫二娘的叔叔孫仲元因此心懷覬覦，與捕快呂懷成勾結在一起，誣陷孫道元販賣私鹽，在追捕中殺害了他，而後又將孫二娘賣往東京為娼。那一日，孫二娘見到「菜園子」張青，便有心結交，兩個人相約著回到孟州，設計謀殺了叔叔孫仲元，重新執掌父親當年的產業。又引來幾位姿色妖嬈的姐妹，將孫記客棧改名烏紅院，仿效東京勾欄故事，既經營傳統的饅頭，又經營時尚的情色，把生意做得更加紅火。
武松問道：「我看此間進出客人，不過三三兩兩，何來紅火可言？」
張青回答說：「兄弟有所不知。烏紅院開張大吉，顧客盈門，把各位姐妹和小廝們都勞累得不行。幾經思考，決定對顧客採取分類管理。結果我們發現，20%的高端顧客產生了80%的營業利潤，我們稱之為贏利性顧客。愚兄我雖然是種菜的出身，卻也讀過一些詩書，於是調整市場定位，以『烏帽』為目標顧客，以『紅裙』為經營特色，只做這些有錢人的生意，如此便能以有限的成本獲取最豐厚的贏利。一時之間，烏紅院芳名遠播，遠近各府縣的官商人等都是我們的貴賓。誰知好景不長，眼見得這幾月生意漸漸地清淡了下來。卻不知是何緣故？」
武松好奇地問：「如何對顧客採取分類管理？」
張青便去辦公室拿了一份資料回來，給武松看。原來，所謂分類管理，就是把顧客分為甲乙丙丁戊五等。其中，甲等顧客處在社會頂層，即達官貴人是也。他們有著自己的生活習慣，不慕虛榮，但他們的一舉一動，卻牽引著社會的神經。他們的消費決策，往往會成為行業內的小道消息，被人們傳說和模仿。當然啦，甲等顧客在人群中的比例非常小，只有0.2%。
乙等顧客雖然不是塔尖上的人物，卻也有超凡的能力，從而能夠通過自己的職業獲得很高的收入和財富。他們是奢侈品的主要購買者和消費者。他們出入於一些具有私密性的交際場所，在那裡消費或者密謀劃策。他們想努力進入社會的塔尖，但他們的子女比他們更有可能達成目標。他們在人群中的比例是12.56%。
丙等顧客是社會的中堅力量。他們既沒有高貴的家族背景，也沒有富可敵國的財富，但他們是官場上的實力派人士、企業家和職業經理人。他們注重時尚，追求較好的品牌。他們非常活躍，熱衷於各種聚會。他們希望子女能夠接受到比較好的教育，並且願意為此付出。他們在人群中的比例是26.15%。
丁等顧客是社會上最廣大的勞動者階層。他們追求穩定的職業和收入，有時候也熱衷於追求小額資本的創業機會。他們依賴親朋好友在經濟和感情上的支持，在遇到麻煩時尋求建議和幫助。他們的活動空間僅限於家庭和職場，偶爾也會外出旅遊。他們在人群中的比例是38.62%。
戊等顧客的收入非常微薄，剛好能夠維持日常的生活。他們需要算計著花錢，以購買食物和日用品為主。若是遭遇到疾病、車禍、盜竊、災害天氣或者任何不幸，他們就會陷入極大的窘迫之中。他們在人群中的比例是15.45%。
還有一些人生活在貧困線以下，經常失業，甚至於需要依靠別人的接濟和施捨維持生活。他們的購買能力極其微弱，而且僅限於食物，在顧客分類管理中幾乎可以忽略不計。他們在人群中的比例是7.02%。
烏紅院眼中的高端顧客，主要由乙等顧客和一部分丙等顧客構成。至於甲等顧客，往往會去東京勾欄，消費李師師、顧盼盼、趙鶯鶯等一線當紅的名妓，卻怎麼會光顧孟州鄉村的十字坡呢？至於丁等顧客以下，則都被烏紅院的門檻擋在外面。
武松又問道：「哥哥如此客分五等，豈不勢利？」
張青回答說：「要說勢利，還真勢利，但愚兄和你家嫂嫂也只好如此。既在商，則言商，不同等級的顧客，由於各自的社會地位、經濟收入、生活方式等因素，導致了不同的消費特點，我們之所以客分五等，也是為了選擇目標顧客，獲得具有贏利性的商業機會。」
「那麼，」武松繼續問道，「你又如何評價你們的商業機會呢？」
張青回答說：「我們的商業機會在於人們的孤獨感。儘管，我們處在一個繁榮的社會，但事實上每個人都是孤獨的。其中，有一些高端顧客願意用付費的方式到這裡來尋求妓女的撫慰，以排遣他們的孤獨感。」
「是的，孤獨。我常常在人群中感受到可怕的孤獨。」武松點點頭，繼續問道，「我的問題是，為什麼是妓女而不是他們的老婆給他們撫慰？」
張青認為，跟做老婆的女人相比，妓女具有五大優勢：
第一，老婆喜歡抱怨，而妓女懂得溫柔。老婆總是嘮嘮叨叨，指責男人這裡做得不對、那裡做得不對。而妓女卻能夠用自己的柔情和耐心包容一切。
第二，妓女讓顧客始終有戀愛的感覺。老婆在丈夫面前往往不注意形象，睡眼惺忪，眼睛裡沾著眼屎，叉著一雙臭腳。而妓女卻總是設法讓自己呈現出最漂亮、最柔情、最可愛的那一面。
第三，妓女懂得滿足顧客的需要。當某個男人有特殊癖好時，老婆會鄙視他、嘲笑他，或者給他一頓難堪的冷遇。而妓女卻懂得尊重他、理解他、安慰他、配合他。
第四，當男人給錢時，老婆總是嫌少，而妓女卻會滿懷感激地送上香吻。
第五，老婆習慣於把丈夫佔為己有，卻並不關心丈夫的快樂和憂愁。妓女卻很珍惜每一次短暫的幽會，讓顧客快樂是幽會的永恆主題。
「啊！」武松驚訝地叫了起來，「如此說來，妓女身上具有我們這個時代最珍貴的商業精神啊！像妓女那樣工作，像妓女那樣服務，我們的員工就應該具備像妓女那樣服務的工作理念。可是，你剛才說什麼？你說生意漸漸地清淡了下來，為什麼？這麼好的服務，怎麼會沒有生意呢？」
張青說：「我也在暗自納悶哩！不知道究竟遇到了什麼變故？」
「我來解答你們的問題。」一個男人的聲音從樓梯上傳來。眾人扭頭看時，卻是武松在門口遇到的那個胖子，「你們遇到的這個問題，經濟學叫做效用遞減。」胖子說著，一邊整理著衣服，一邊拾級而下，來到了桌邊。
什麼是效用遞減呢？胖子打比方說，初戀時第一次拉女孩子的手會感到極度興奮，但隨著拉手的次數越來越多，興奮感就會遞減，直到最後出現「拉著老婆的手，就像左手拉右手」的麻木感。夫妻之間之所以互相不滿，其實是一種因為效用遞減造成的審美疲勞綜合征。於是乎，男人們便難免喜新厭舊，女人們便難免紅杏出牆。烏紅院的生意日漸清淡，也與妓女們的效用遞減有關。
「有什麼好的對策嗎？」張青著急地問。
胖子回答說：「十字坡地處孟州鄉村，目標顧客群的總量太小，不足以維繫烏紅院的持續發展。而今之計，只有搬遷到東京和揚州那樣的大城市，以獲得足夠大的顧客源。或者引進一些新鮮的美女和娛樂項目，以滿足原有顧客喜新厭舊的愛好。」