第六章 第九節 灰港岸

這次事件的善後工作的確大費周章,但所花的時間並不像山姆所擔心的那麼久。打完仗之後第一天,佛羅多就去米丘窟把牢洞裡面關的所有人都放了出來。他們所找到的第一個犯人,竟是可憐的費瑞德加·博哲,他已經不再能被叫作小胖了。當時他率領著一群反抗軍躲在史蓋力附近山中的布羅肯洞中,卻被那些強盜用煙熏了出來。

「可憐的費瑞德加,如果你跟我們一起來就不會這樣了!」皮聘扶著太過虛弱,走不動路的朋友出來時,對他說道。

小胖睜開一隻眼,試圖擠出一絲笑容。「這個高壯的大聲公是誰啊?」他有氣無力的說:「該不會是小皮聘吧!你的帽子尺寸變多大啦?」然後還有羅貝拉。當他們救她出來時,她看起來非常蒼老、瘦弱。她堅持要自己走出去,當她倚著佛羅多,手中還拿著舊雨傘走出來時,竟然受到眾人熱烈的鼓掌歡迎。她相當的感動,眼眶含淚的走出來,她這輩子從來沒有這麼受歡迎過。但她還是被羅索死亡的消息所擊垮了,再也不願回到袋底洞。她把那裡還給佛羅多,回去硬瓶一帶和抱腹家人一起住。

當這可憐的小老太婆第二年去世時(畢竟她已經一百歲了),佛羅多覺得非常驚訝和感動:

她把自己和羅索所有的遺產都交還給他,用來協助補償那些因此而流離失所的哈比人。就這樣,人們心中的仇恨被撫平了。

老威爾·小腳被關在牢洞裡面的時間,比任何人都要久,雖然獄卒待他可能沒有像其他人那麼壞,但他還是得吃很多東西才能再看起來有市長的威嚴。因此,佛羅多暫時同意擔任他的副手,時間只到小腳先生恢複身材為止。在他擔任副市長期間唯一的改變,就是裁減警備隊員,讓他們恢複之前的職務範圍和人數;至於驅趕剩下的盜匪的工作就交給梅里和皮聘,他們也很快把事情搞定了。南邊的無賴在聽說了臨水一戰的消息後,立刻逃之夭夭,不敢抵抗領主。到了年底,少數倖存的人在森林中被包圍,投降的人都被趕出了邊界。

在此同時,修復舊觀的工作也在加緊腳步進行,山姆也非常地忙碌。在有需要、心情不錯的時候,哈比人可以像是蜜蜂一般的整日工作;現在,到處都有成千上百的自願者願意貢獻一己的力量,從小朋友到滿手老繭的老爹大媽都有。到冬季慶典之前,那些薩基的手下所興建的磚造房屋就全被拆掉了,那些磚塊則是被用來修補地洞,讓它們變得更溫暖、更乾燥一些。

那些強盜所藏起來的啤酒、食物都被從穀倉、地洞和屋子裡面找了出來,這些東西在米丘窟和史卡力的舊穀倉裡面還特別多,因此,這年的冬季慶典其實大家過得還算不錯。

在拆除新磨坊之前,眾人在哈比屯所做的第一件事情,就是清理小山和袋底洞,將袋邊路恢複舊觀。那些沙堆都被剷平,改成了一個大的花園,山丘的南邊也挖了許多洞穴,旁邊則是用磚塊支撐。老爹重新搬回了三號房,他經常在人前人後自言自語說:

「這真是讓大家都倒楣的轉變,幸好一切都沒事了,反而還變得更好!」隨後,大夥還熱烈的討論了一下,這一排新房子應該叫什麼名字。有人提議戰鬥花園,或是好地道。不過,在討論一陣之後,大夥還是同意用哈比人的慣例,將這邊命名為新邊路。只有臨水路的人會開玩笑叫這邊為薩基掛點路。

樹木是最嚴重的損失和破壞,因為在薩基的命令之下,這些樹在全夏爾都遭到毫無來由的砍伐和破壞,山姆對此感到最為傷心,因為,這個傷口要花最久的時間才能治好。他想,這恐怕得要等到他孫子的年代,才能讓夏爾恢複舊觀。

突然間,有一天他想起了凱蘭崔爾的禮物,之前他都因為太過忙碌,而無暇思索之前冒險的經歷。他拿出小盒子,讓冒險家們檢查(後來,全夏爾都這麼稱呼他們四人),並且詢問他們的意見。

「不知道你還在想什麼,」佛羅多說:「就直接打開吧!」裡面裝滿了灰色、細柔的粉塵,中間有一個種子,像是包著銀殼的堅果。「我要怎麼用這個東西?」山姆問。

「在有風的日子把它丟向空中,讓它發揮它的魔力!」皮聘說。

「發揮魔力在誰身上?」山姆說。

「先挑個地方作實驗,看看它會對那邊有什麼影響。」梅里說。

「我想女皇一定不喜歡我只把它留在自己的院子內,你們看看,現在有那麼多人受害了。」山姆說。

「山姆,用你的智慧和經驗來判斷吧,」佛羅多說:「然後利用這禮物來協助你的工作,讓它變得更好。珍惜的使用它,它的量並不多,我猜一分一毫都是很珍貴的。」因此,山姆在許多特別美麗、或是為人懷念的大樹被砍倒之處又種下了樹苗,然後他將這珍貴的粉塵在每株樹苗根部灑上一些。他在夏爾東奔西跑的忙碌,不過,即使他特別偏袒哈比屯和臨水路一帶,也沒人忍心責怪他。最後,他發現還剩下一些粉塵,因此,他來到了分界石的地方,這裡應該最接近夏爾的中心了,他將粉塵拋向空中,帶著他的祝福四散飛揚。那小小的銀色種子則是種在原先生長著高大、美麗的宴會樹的地方。他也不知道最後它會長成什麼樣子,一整個冬天,他都儘可能的耐心等候,強逼自己不要到處亂跑,打探是否有任何變化。

春天的成果超乎他的想像,他的樹開始蓬勃生長,彷佛時光快速的流逝,想要把一年當二十年來用。在宴會場的那塊空地上,一株美麗的小樹冒出頭來:它擁有銀色的樹皮,在春天綻放出金黃的花朵,這真的是梅隆樹,它也成為鄰近一帶的奇景。在之後的日子裡,它越長越美麗,四面八方的人們都不遠千里而來欣賞它:這是山脈以西、大海以東唯一的一株梅隆樹,而且也是生長得最好的一株。

整體來說,一四二○年對夏爾是豐收的一年,不只風調雨順,還有更棒的:一種豐饒、生長的氣氛,一種超越平常夏日的美麗光輝。那年出生了很多的小孩,而且每個都英俊、美麗而強壯,大多數都擁有豐美的金色頭髮,這之前在哈比人之間相當的少見。水果產量極豐,那年的小孩幾乎都沐浴在草莓和乳酪之中,他們會坐在李子樹下狂吃,堆疊出石頭金字塔,然後他們會繼續往下一棵樹前進。沒有人生病,每個人都快快樂樂,只有要割草的人有些抱怨而已。

在南區的菸葉田又重新開始耕種,而所產的菸葉也醇厚得讓人驚訝,收割時,到處盛產的玉米幾乎把穀倉給塞爆了。北區的釀酒業也成果豐碩,一四二○年份釀造的酒,甚至成了人們評估好酒的基準。事實上,十年之後,如果有人來到此地的酒吧,經常會看見辛勤工作之後的老爹們暢飲一大杯的麥酒,然後豪氣的說:「啊!這可真是二○年的好酒啊!」山姆一開始和佛羅多停留在卡頓家,但當新邊路蓋好之後,他和老爹一起搬了過去,除了其他繁瑣的工作之外,他還負責清潔和修復袋底洞;不過,他也經常離開夏爾,去野外執行植樹的工作。因此,三月初的那天他並不在家,也不知道佛羅多覺得身體不舒服。那個月的十三號,農夫卡頓發現佛羅多躺在床上,他緊抓著胸前的一個白色寶石,似乎在半夢半醒之間。

「它永遠消逝了,」他說:「一切都只剩下黑暗和空無。」但那癥狀很快就過去了,當山姆在二十五號回來時,佛羅多已經恢複正常,不願意多談。在此同時,袋底洞已經安置妥當,梅里和皮聘從溪谷地把所有的舊傢具都搬了回來,這裡很快就恢複了舊觀。

在一切準備妥當之後,佛羅多問道:「山姆,你什麼時候要和我一起搬進去?」山姆看起來有點尷尬。

「如果你不想的話,暫時也不急,」佛羅多說:「但你知道老爹就在附近,寡婦倫波會好好照顧他的。」「不是因為那個,佛羅多先生,」山姆說,他的臉脹得非常紅。

「那到底是什麼?」「是小玫。小玫·卡頓。」山姆說:「她似乎不太喜歡我東奔西跑,但由於我沒開口,她也沒說什麼。我沒開口的原因是因為我還有工作要做,但是,我不久前開了口,她說:『好啦,你都浪費一年了,幹嘛再等呢?』『浪費?』我說:『我可不這麼覺得。』不過,我還是懂她的意思,我覺得很為難哪!」「我明白了,」佛羅多說:「你想要結婚,但是你又想要和我一起住在袋底洞?親愛的山姆哪,這很簡單呀!趕快結婚,和小玫一起搬進來,你生多少孩子袋底洞都裝得下。」事情就這麼決定了。山姆·詹吉和小玫·卡頓在一四二○年的春天結婚了(這年也因婚禮超多而著名),他們一起搬進了袋底洞。山姆認為自己很幸運,但佛羅多覺得自己更幸運,因為整個夏爾沒有人比他受到更周詳的照顧。當一切的復原工作都安排妥當、開始進行之後,他開始靜靜的寫文章,整理一大堆的筆記。他在夏至時的嘉年華請辭了副市長的職務,可愛的小腳市長又繼續主持了七年的宴會。

梅里和皮聘一起在溪谷地住了一段時間,雄鹿地和袋底洞之間的往來變得相當頻繁。這兩名年輕的冒險家在夏爾因他們的歌聲、故事、華麗的服裝以及豐盛的宴會而大受歡迎。人們會說

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