「來……來……子雍（王肅的字為「子雍」），這是本座的河內郡溫縣老家送來的核桃，」司馬懿指著桌几上放著的一大盤核桃，向王肅熱情地招呼道，「你吃一個吧，它可是補腦健身的上乘佳品啊！」
王肅瞧向了桌面，眼睛到處尋覓著：「仲達，鎚子放在哪裡呢？你不給我鎚子，這核桃怎麼吃啊？」
「不用鎚子敲碎，照樣可以吃核桃啊。」司馬懿淡淡地笑了一下，伸手從盤子里拈起一顆鐵硬的核桃，慢慢放進嘴裡，「嘎嘣」一聲就把它的硬殼咬得粉碎，「本座的牙齒還行。」
王肅深深地看著他：「牙齒好，身體就好。仲達，你這一副鐵打的身板，實在是我大魏的社稷之福啊！」
司馬懿沒有馬上搭腔，而是將一把鮮脆的核桃肉默默地遞到了王肅的手掌里。然後，他背著雙手，慢慢地站了起來，踱到軒窗之前，透過白蒙蒙的窗紗，望著窗外花園裡一樹樹金黃的葉子，喃喃地說道：「雖然本座的年紀是老了，但本座『肅清萬里，總齊八荒』的雄心壯志卻始終沒有老去。子雍，你知道嗎？到了明年的春天，本座就又要率著大魏雄師東下揚州去底定淮南了！」
「仲達，你的巍巍功業一定會永載史冊，流傳萬世的！」王肅聽罷，面色一斂，深深贊道。
「再輝煌的雄圖偉業，說不定也只是曇花一現罷了。只有像當年大漢敬侯荀彧那樣『立德』，像當年陳思王曹植那樣『立言』，才是與日月並明，與天地同壽的！」司馬懿輕輕擺了擺手，慢慢言道，「元則近日在他所著的《世要論》里有一段話寫得很好，『夫著作書論者，乃欲闡弘大道、述明聖教、推演事義、盡極情類，記是貶非，以為法式。當時可行，後世可修。且古者富貴而名賤廢滅，不可勝記，唯篇論倜儻之人，為不朽耳。夫奮名於百代之前，而流譽於千載之後，以其覽之者益，聞之者有覺故也。豈徒轉相放效、名作書論、浮辭談說而無損益哉？而世俗之人，不解作禮，而務泛溢之言，不存有益之義，非也。故作者不尚其辭麗，而貴其存道也；不好其巧慧，而惡其傷義也。故夫小辯破道，狂簡之徒斐然成文，皆聖人之所疾矣。』子雍，你也是博學著論之鴻儒，對他這段話要細心涵泳啊……」
「元則的為人行文倒真是沒什麼可說的。」王肅深深點頭，輕輕嘆道，「可就是這幾年來他一直和咱們有些貌合神離的，而且和曹昭伯兄弟走得太近……他不該這麼做啊！仲達，你素來待他不薄啊……」
司馬懿緩緩將手一抬，止住了他：「你不覺得他剛才這段話其實也是在暗暗批評何平叔、夏侯太初他們強詞奪理，小辯破道而擾亂人心嗎？元則畢竟是有節有義的一代國士，看不得綱常紊亂，據理直諫而不顧親疏，絕不會是鄧颺、丁謐那樣的賣身求榮、私心狹隘之徒！」
一聽到何平叔、夏侯太初這兩個名字，王肅的氣就不打一處來：「何晏、夏侯玄這兩個聖門叛徒，完全是弘恭、石顯一類的佞人！他們滿口靡麗之辭，蠱人心智而毀裂大道，搞得太學裡的學子們人心大亂，個個以清虛華偽為先，以尊道貴德為末，長久下去，這可怎麼了得？」
司馬懿聽了，亦是沉沉長嘆：「是啊！何晏、夏侯玄用歪理邪說擾得天下學士人心靡亂，本座也很是憂慮啊！這一切，都拜託子雍你這個太常以聖典大道而力挽狂瀾了！」
王肅把頭直搖，說道：「難！難！難！何晏和鄧颺現在在吏部官署里也是幾乎架空了盧毓，可著勁兒地安插他們那些浮華交會之友。夏侯玄在大鴻臚任上也是四處宣揚清靜無為的道家學說，這樣會讓士子們志氣頹喪的！王某和他們論戰了不下五六次，也是孤掌難鳴啊！」
司馬懿默然了片刻，才徐徐言道：「唉……夏侯玄、何晏的學術義理終歸是沒有世代傳承的大本大源作為根基啊！夏侯玄的祖上哪裡出過什麼異才高士？何晏的祖父何進不過也是屠狗賣酒之輩！若論學術淵源，還是潁川荀氏、弘農楊氏的氣脈深遠悠長啊！」
「是啊！想我們荀、楊、司馬、王四大世族當年在許都爭奇鬥豔、引領風尚之先的輝煌場景——那是何等的令人追憶流連啊！」王肅深有同感地慨然嘆道，「如今，荀家、楊家都已凋零不堪，真是令人頗生物是人非之感。」
「哦，對了，懿記得荀令君的第六子荀顗素有美望，叔達（司馬孚的字為「叔達」）稱讚他『博學洽聞，理思周密』，只因身為荀門之後而被一直壓抑不用。懿對此焉能漠然坐視？定要上書建議陛下恢弘大度，破格納賢，徵辟他為中書侍郎！」司馬懿腳步一定，毅然而道，「還有，楊彪太尉的族孫楊駿亦有文思富艷之才，懿也準備辟他為太傅府文學掾之職，子雍以為何如？」
「好！好！好！仲達你敢於破舊格，理廢滯，實有周公吐哺之風也！」王肅欣然撫掌而贊，「你一手提拔了荀顗、楊駿二人，則天下儒林名士無不對你歸心景仰矣！」
「唉……子雍，本座哪裡是為了獲取天下士民歸心景仰而提拔荀顗、楊駿二人的？」司馬懿遙望著天際那一縷悠悠浮雲，眼眶裡淚光瑩然流轉，彷彿想起了許許多多的往事，「荀敬侯之仁、楊太尉之忠，可謂『天不能死，地不能埋，桀跖之世不能污』，至今思來仍是令人激動不已！他們的大仁大義，以身殉志之壯舉，足可德蔭子孫，澤及後世。懿不過是順天應人而為國舉賢，豈敢貪此周公吐哺之美名？」
「對仲達這一點深沉的誠摯之心，肅也一向是感同身受。唉……仲達，你去年年初為何不乘勢直上接受我們『晉位丞相，加禮九錫』的勸進之舉？你呀，還是太拘於德行、忠於大魏了……」王肅說到半截，忽然壓低了嗓音湊近來又道，「其實呢，萬事皆有轉機，現在咱們只要有心補闕，一切都還來得及。仲達你若再進一步廣施惠政，結攬人心，就更能海納百川，登峰造極！」
「哦？廣施惠政？什麼惠政？子雍你說具體一些。」
王肅撫著須髯，臉色凝重，道：「仲達，依肅之見，你若想在朝中廣納人心，多獲助力，莫過於即刻推行『五等封建』之惠政！這樣一來，朝廷上下幾乎所有的名士大夫都會倒向咱們這一邊的。他們曹家一派也勢必土崩瓦解，潰不成軍！」
「五等封建之惠政？」司馬懿雙眉緊緊一皺，當今魏國實行的正是州、郡、縣、鄉、亭五層機構的中央集權制，這自然是符合一統六合，包舉八荒的切實需要的。而五等封建之制，則是像周代一樣分割天下，賜以「公、侯、伯、子、男」五等爵士以封疆食邑。這樣一來，豈不是全然倒退回了東周列國時期諸侯割據的局面？當然，這樣的做法是能收到一時之效的。那些名士大夫們正巴不得被分封食邑呢！他們也自然會是在自己與曹爽一派的權力鬥爭中紛紛倒向自己的。可是，那麼自己「肅清萬里、總齊八荒」之大業豈不是完全給這些白白坐享其成的名士大夫們撿了便宜？於是，他面色一寒，凜凜而道，「本座與大魏百萬將士披荊斬棘，浴血奮戰，方才掃平朔方，拓得三千里疆域，這一戰果是來得何等艱辛？那些名士大夫們想像得到嗎？本座決不會為了取媚於人，招攬民心，就不合時宜地施行五等封建之制的！子雍！你這個想法絕不會是你自己的見解，還有誰在私底下向你提起過這個要求？」
王肅從來沒見到過司馬懿這樣嚴厲逼人的表情，不禁滿臉漲得血紅：「呃……呃……這個，這個是那一日肅與董胄（前司徒董昭之子）、鍾會他們討論如何為你多多爭取拉攏人心時，他們建議施行此事的……」
「董胄、鍾會？」司馬懿微微沉吟，「這兩個年紀不大，胃口卻不小啊！子雍，你今後就不要聽他倆的這滿口錯話了。真要籠絡人心，也不是靠他們講的這種割肉飼鷹之法啊！子雍，你說是不是？」
「仲達批評得是。肅記住了。」王肅聽司馬懿說都確是有理，便低頭道過了歉，像是又想起了什麼似的，朝他問道，「對了，肅聽聞子元新近徵召了一個司馬進入中護軍官署，他的名字叫石苞？仲達，你知道這個人的底細嗎？」
「是有這麼回事兒。」司馬懿只是點了點頭，準備一語帶過。但王肅卻一本正經地緊抓不放：「仲達，你知道嗎？這個石苞是個登徒子，最是喜歡尋花問柳，好酒嗜賭，子元他怎麼會想起聘用這樣的人做中護軍司馬喲！」
司馬懿想了一想，便對王肅答道：「本座也問過師兒了。師兒回答道，『苞雖細行不足，而有經國才略。夫貞廉之士，未必能經濟世務。是以齊桓忘管仲之奢僭，而錄其匡合之大謀；漢高舍陳平之污行，而取其六奇之妙算。苞雖未可以及二子，亦今日之佳選也。』後來，本座也親自聽取了石苞本人所講的『底定淮南、掃平江北』之策，覺得他確是一代奇才。子雍，昔日曹操能用好色薄行之郭嘉為掾，而懿今日又為何不可用這石苞為將呢？」
「可……可是中護軍司馬之職豈同小可？人選千萬馬虎不得！」王肅仍是固執己見，「這些寒門人士來歷淆雜，肅一向是不怎麼放心的。其實，子元他完全可以任用我王家的恂兒為