「這樣吧，為叔知道你最關心的是眼下這東征夏口城一役……」司馬徽拿眼深深地注視著他，話鋒逼人而來，「那麼，為叔問你，此番東征夏口城，曹軍最大的弱點在哪裡？劉孫聯軍最大的優點又在哪裡？」
司馬懿微低著頭，皺著雙眉緩緩考慮了好一會兒，才有些猶豫地答道：「這個，論起來，此番東征夏口城，曹軍最大的弱點就是水師未能徹底改編消化成型，曹操從北方帶來的青徐（青州和徐州）勁卒一則不慣行舟，二則不習水戰，在江面上非常缺乏戰鬥力；而劉孫聯軍最大的優點就是其水師在精銳善戰方面遠遠勝過了曹軍。」
司馬徽聞言，雙眸深處不禁亮光閃動，頗為驚訝地一連盯了司馬懿幾眼。這個侄兒果然厲害，一眼就覷准了這場戰局的關鍵之所在。確實，曹軍此番東征夏口城，一共出動了八萬北方步騎、一萬荊州步卒、四萬荊州水師，兵力總數是周瑜所率領的四萬劉孫聯軍的三倍有餘。然而，在疆場之上，真正能夠決定雙方勝負的，往往不是誰的優點更大，而恰恰正是雙方各自的弱點相比之下誰的更小。這正如決定一個木桶容量的，不是這個桶最長的那一塊木板，而恰恰是它最短的那一塊。
他面色一斂，向司馬懿徐聲道：「你說得沒錯。要想讓曹操南征失利，就必須摧毀他帳下所擁有的水師主力。這是他最薄弱的一個環節。在這一點上，我們不必耍弄太多的花招。正所謂打蛇須打蛇七寸，只要集中全力搞垮曹操的水師，他企圖渡江南進、飲馬吳越的計畫就只能是化為泡影矣。」
「叔父大人，請恕小侄直言，若要做到這一點，談何容易！」司馬懿輕輕搖了搖頭，「江東方面雖然擁有水師四萬，且主帥周瑜又是極擅水戰之法的曠世良將，但俗話說：『殺敵一千，自損八百。』單憑他們從外面來一舉擊潰和瓦解曹操的四萬荊州水軍，只怕也頗有難度。曹軍只要咬緊牙關全力突破周瑜的水軍防線，乘勢將九萬陸軍運送到長江南岸去，則江東局勢必會急轉直下，變得一發不可收拾。」
司馬徽的目光漸漸變得澄亮起來：「不錯。這也正是為叔今夜親自前來與你相見的目的。為叔就是想要告訴你，一方面，我們要藉助周瑜他們從外部來削弱曹軍水師的鋒芒和銳氣；另一方面，我們要從曹軍內部運用其他手法來瓦解和擾亂曹軍水師。」
「從曹軍內部運用其他手法擾亂和瓦解曹軍水師？這個方略倒是很好，只是如何實施才能做到呢？」司馬懿兩眼睜得大大的，忽然又見到司馬徽臉上的笑容有些神秘，便開口問道，「叔父大人莫非已有什麼錦囊妙計了嗎？」
司馬徽並沒有立即答話，而是從懷裡取出一隻銀壺，輕輕打開壺蓋，向司馬懿面前一亮，緩聲道：「就是它——完全可以幫助我們擾亂和瓦解曹軍水師……」
在燦亮的燭光照耀之下，司馬懿看到那壺口的水面上泛動著淺碧淺碧的光澤，顯得綠瑩瑩的透明之極。然而，在那碧綠透亮的壺水上面卻似隱隱漂浮著一些紅紅的灰塵般的微蟲。那些微蟲以千奇百怪的姿態扭動著，翻跳著，沉浮著，透出一種異常詭秘的氣息來。
「這……這是什麼？」司馬懿很是好奇。
「這是武陵郡最南邊的蠻夷峒族巫師精心飼養的『血陰蠱』，為叔在這段時間裡便是找它們去了。」司馬徽瞧著那些像血渣一樣漂來浮去的微蟲，幽然道，「別看它們微小如塵埃，如果散播開來，就可以輕而易舉地釀出一片大瘟疫，讓十萬雄師的戰鬥力毀於一旦！」
「什……什麼？」司馬懿驚得臉色慘白，「叔……叔父大人，您要用這……這等蠱蟲來對付曹……曹操？」
「你說錯了——為叔要用它們對付的是曹操的四萬荊州水師，並不是曹操本人和他的九萬陸軍步騎。」司馬徽的語氣冷若寒冰，彷彿沒有絲毫起伏，「你也不必過於驚懼，這『血陰蠱』本身也不是什麼致命的毒物，只會讓那些水卒上嘔下瀉，全身無力，難以作戰罷了。為叔只需用它們削奪了曹軍水師的作戰能力就夠了。」
「叔父大人……以毒傷人，有違天和，會犯陰陽鬼神之大忌啊！」司馬懿額上的汗珠滾滾滴落，打濕了衣襟，「小侄懇請叔父大人三思！」
司馬徽避開了他的灼灼目光，靜靜地凝視著那隻銀壺裡碧光閃爍的水面，語氣有些飄飄忽忽：「仲達侄兒，你還記得九月份諸葛亮、劉備在長坂坡的『藏兵於民』之計嗎？為了將曹操置於殘忍不仁的地步，素以仁義道德自詡的劉備、諸葛亮最終不也是把那十餘萬無辜百姓推向了『虎豹騎』的鐵蹄和屠刀之下嗎？要想成就一番雄圖霸業，就不能有婦人之仁！」
聽到他這麼說，司馬懿的雙目不禁緊緊一團，眼角淚光一閃即隱：「是——一切但憑叔父大人安排。」
「你放心，為叔會非常小心地控制住這『血陰蠱』的傳播範圍，不會讓它們泛濫到難以收拾的地步。」司馬徽目光轉了過來，倏地盯在了司馬懿的臉上，「誰也不是嗜殺成性的屠夫。為叔只希望用這『血陰蠱』削奪曹軍水師的作戰能力而已。」
「可……可是，這種微小至極的蠱蟲怎……怎麼控制得住呢？」司馬懿臉上一片驚駭之色，在他的理解之中，人是可以控制的，馬是可以控制的，甚至連思想和意識都是可以控制的。但是面對這種毫無意識、毫無知覺而又無孔不入的小小毒蟲，你怎麼去控制？
司馬徽在榻旁的几案上放下那隻銀壺，然後向牛恆揮手示了示意。
牛恆一見，便捧著一隻形體頗長的紫檀木匣走了過來。
司馬懿注目看去，只見那匣蓋被輕輕打開，司馬徽從中取出了一尊古色古香的大樽來。
這尊古樽的材質顯得非常奇怪，黑亮如墨，沉凝若鐵，雄渾似岩。它頂寬底窄，粗如牛腿，整個高達九寸，通體上下鐫刻著龜紋蛇形一般的奇文異字，極為盤曲古樸。古樽的把手被雕成了一條虯龍的式樣，怒目張牙，舞須擺尾，活靈活現，躍然生動。
「這是遠古異珍，絕世奇寶——『犀角樽』。」司馬徽看出了司馬懿眼中的驚疑，開口介紹道，「它是這世間一切疫蟲毒物的『剋星』。你看……」
說著，他從那銀壺裡倒了一些含有「血陰蠱」的水在那「犀角樽」里。只聽「哧」的輕輕一響，頃刻之間，「犀角樽」里倏地騰起了一股淡郁的異香——司馬懿定睛看去，只見那樽中的水漸漸變得無色透明，那一層瑩瑩碧色漸漸消失不見，水面上那原本活蹦亂跳的一隻只「血陰蠱」微蟲也漸漸變得靜止下來，就像沒有生命的塵埃、砂粒一般僵硬不動了。
「這隻『犀角樽』是為叔特意留給你剋制疫毒的。」司馬徽輕輕晃動著那「犀角樽」里的水，看著那「血陰蠱」微蟲無聲無息地死去，「所有注入這隻寶樽里的水，在經過了這萬年古犀角質的凈化之後，它們都是克制這種『血陰蠱』的奇葯。你和牛金每天都可以喝上一杯半盞，就可以實現百毒不侵，萬病不染了。為了防備曹操的八萬中原步騎到時候被這種『血陰蠱』疫毒傳染，你可以用這『犀角樽』盛上清水，隔上三五日便乘隙悄悄在各個大營周圍灑上一些，那麼『血陰蠱』的疫毒再厲害，也不容易傳染到曹操的陸軍大營里來。」
司馬懿沉吟了一陣，不禁面現隱憂：「可是，叔父大人，您是知道的，我司馬家在這八萬中原步騎當中安插了九十三名百夫長以上的重要『死士』。他們是我司馬家潛伏在曹軍內部的骨幹力量，輕易折損不得啊。」
司馬徽聞言，臉上浮起了淡淡的笑意，又從腰間解下一個大紅葫蘆來，托在掌上遞了過來：「仲達顧慮得是。這一點，為叔亦已有了預防之策。為了避免他們也被傳染上『血陰蠱』之疫，為叔特意煉製了一百多顆『鶴心丹』，可解百毒。待會兒就讓牛恆、牛金他們拿下去向這九十三名重要『死士』按名發放，確保他們的生命安全……」
司馬懿的眉頭這才稍稍舒展了一些。他的目光往那隻銀壺上一投，有些詫異地問：「那麼，請問叔父大人，您接下來如何將這『血陰蠱』投放到曹操的那四萬水師當中去呢？」
「哦，仲達有所不知，這種『血陰蠱』須得散播於水域之中才會傷人於無形。也就是說，只要接觸到生水和飲用生水的人都有可能會遭到它的噬傷。為叔會將這些『血陰蠱』散播到江陵東面的六百里『雲夢澤』和『洞庭湖』兩處，曹操的四萬水師一旦經過那裡，就一定會感染上這種蠱毒的。到了那時，曹操的『南征全勝』之夢必將成為一紙畫餅矣。」
說到此處，司馬徽眉目間喜色洋洋，興奮之情溢於言表，彷彿已是穩操勝券一般，樂不可支。
司馬懿瞧著銀壺水面上那些以妖異詭秘之姿扭來跳去的「血陰蠱」微蟲，目光里仍掩不住有一絲憂鬱之色：「叔父大人，非得用此毒物克敵制勝不可嗎？咱們不能想出更好的辦法削奪曹軍水師的戰鬥力嗎？」
「唉！仲達真是君子心腸啊！可……可是，要想削奪曹軍水師的戰鬥力，目前看來只有採用這『血陰蠱』疫毒之法是最實用、最快捷、