李漢一正在跟溫朴通話。
李漢一選擇這個時候跟溫朴談擔保是經過周密考慮的。自從溫朴把擔保的事掖給他，他就一直沒再跟溫朴提過這件事，他是在等生米做成熟飯後再跟溫朴聯繫。現在是火候了，他先是對溫朴講了電力安裝公司賬號被封的前一天，他迫不得已找了袁局長，請他到一個姓許的行長那裡通融通融。
李漢一平靜地說，我想袁局長，肯定是沒少使勁。沒談下來，也許是事情太複雜吧！
溫朴聽出他話裡有話。李漢一現在把袁坤扯到擔保這件事上，說明他這些天里借擔保之事，沒少打袁坤的主意。再就是當初自己暗示過他，擔保這件事貼公沾私，不便外漏，李漢一難道會不明白其中的意思？現在看來他不但不遵守遊戲規則，還一步邁到了袁坤那裡，這一切的意外只能說明他這個人說話辦事會找借口，會看火候，還會周旋。
溫朴不軟不硬地說，哎呀李局長，沒想到這點事，給你找了這麼多麻煩，不好意思。
李漢一說，哪裡哪裡，溫秘書，這你就見外了。不過你不必擔心溫秘書，這件事雖說出了意外，但我會想辦法妥善處理的，想必不會鬧得沸沸揚揚。
溫朴想，李漢一把話說到了這個份上，也就沒必要再往下談了，笑笑說，那就讓李局長費心了，有新情況，咱們再溝通。這幾天蘇部長安排了不少事，不然我就過去看看了。
李漢一說，溫秘書，擔保這點事，你就不必掛在心上了。
溫朴又客氣了幾句，然後掛機。
袁坤一直在辦公室坐到天擦黑，才讓司機把他送回家。
下午袁坤跟許行長通話後不久，就接到了一個比擔保更嚴重的消息，二公司在陝西的一個施工隊，中午在一條高速公路上出了車禍，死四人傷六人，傷的六個人里，現在還有兩人處於昏迷狀態，也就是說隨時有可能停止呼息，死亡數字懸在空中。
時代在更新，社會也在脫胎換骨，現在的企業當家人，不像早先的企業領導了，早先的企業領導有三怕，怕天怕地怕上級，而現在的企業當家人，雖說也有三怕，但內容大不一樣了，稱之為新三怕：一怕女人纏，二怕禮錢黑，三怕出事故死人。
人命關天，不是鬧著玩的事，尤其是現在講以人為本，一個企業里老是死人還怎麼以人為本？如今企業里死人也有指標，而且是硬指標，與企業主要領導晉級、長工資、出國考察，以及企業評級、先進單位評選、勞模指標劃撥、全員工資長浮等一系列利益掛著鉤呢，一局物資公司年初著了一場大火，眨眼間就把一局全年的三個死亡指標燒光了，當時袁坤脖子粗臉紅，氣得要死，在事故現場指著物資公司一把手的鼻子說，我求求你了，你千萬不能想不開了自殺，我現在可是沒有死亡指標給你糟蹋了！從這以後，袁坤的心，就一直在安全生產上打轉，就怕哪兒再死人，再死人一局就消化不了了，到時的一系列麻煩，可就不是錢能打發走的了。然而怕什麼來什麼，你越是不想見到的、聽到的，偏偏就往你眼前擠，死活就往你耳朵眼裡扎，這次車禍一下子就要去了四條人命！
有時人想悲哀，也得有資本墊著，也得憑底氣撐著，袁坤現在已經沒能力跟現實頂牛了，他說服自己冷靜下來，然後讓秘書通知在家的班子成員，馬上到小會議室開緊急會議。
參加會議的領導，準時出現在會議室里，袁坤也沒什麼開場白，直接通報了陝西事故。
常務副局長愁眉不展地說，這次事故來的真不是時候，這不是往二局踢那兩個億嘛！
袁坤揮揮手說，說眼前事，說眼前事。
其他領導不知說什麼好，唉聲嘆氣。
袁坤點著一支煙說，我們沒時間發牢騷，也沒工夫痛苦，大家還是抓緊時間，商量一下成立事故調查小組和相關善後處理事宜吧。
議了不長時間，事故調查小組就成立了，牽扯相關部室領導六人，常務副局長任組長，連夜奔陝西，同時兼顧善後處理事宜。
袁坤無可奈何地說，北京方面，我親自去請罪，老天爺要滅一局，我袁坤也是束手無策啊！
工會主席一聽他這番泄氣話，立馬就酸了鼻子，動情地說，袁局長，我陪你進京吧。
袁坤擺擺手說，算了主席，這要是進京領獎送溫暖什麼的，我倒是可以考慮帶上你，去受罪就免了吧。
常務副局長說，袁局長，那我們這就準備出發了。
袁坤起身道，路上加小心，到了那裡也別著急上火，事情已經這樣了，盡量往好上辦，你們也就儘力了。記住，安全安全，隨時聯繫我。
常務副局長說，好的袁局長，那你也保重。
行了行了，袁坤苦笑道，都快忙去吧，怎麼弄出了生死離別的味道，我可是等著你們平平安安回來呢。
回到辦公室，袁坤左思右想也沒敢給蘇南和溫朴打電話，但這事按規定又不能下壓，必須在第一時間上報到部里。
袁坤續上一根煙，清理了一下思路，把電話打到了部安全生產管理局，算是先報個到，詳情等他進京彙報。
袁坤進家後草草了了把晚飯吃了，然後一聲不響地進了書房。
小女兒給他送來茶水。
袁坤還有一個大女兒，正在武漢讀研究生。他望著小女兒的臉，感覺她還沒有擺脫今年高考落榜陰影的糾纏，孩子還在為失去的東西傷心難過，心裡不由得打翻了五味瓶。
小女兒望著他，沒有馬上離開的意思，似乎有什麼話要跟他說。
他這時也很想跟小女兒聊點什麼，他意識到這些日子自己對小女兒的關心太少了，好像就沒怎麼與小女兒說過貼心挨肺的家常話。
他努力把心裡的慈祥，笑到臉上來，攬過小女兒，摸著她的頭說，看你這不開心的小模樣，是不是還在想考學的事？想開點，也就是差幾分嘛，還有明年呢。
小女兒低下頭，咬了咬嘴唇說，爸，我就是運氣不好，你看人家小菲，去年進了北京，今年考分比我低一塊都一本錄取了，有北京戶口，沾多大便宜呀爸。
小菲是隨父親工作調動進京的，小菲父親進京前是袁坤手下一個處長，小菲離開東升前是袁坤家的常客。
小女兒靠住他，摳著他的一個衣扣，可憐巴巴地說，爸，乾脆你也找找人調北京去算了，你還是個局長呢，小菲她爸去北京哪會兒才是個處長。爸，我要是進了北京，明年保准能考進名牌大學。
小女兒的話，小匕首一樣划過袁坤心尖，他心裡一抽動，嗓子眼就堵了，像是那兒卡了一枚泡開的胖大海，漲乎乎地難受。他控制了一下情緒，目光重新落到小女兒臉上，這時小女兒濕眼睛裡的委屈目光，讓他的心再次動蕩，他直想流淚。
小女兒讀初中時，學習上的事，袁坤還不怎麼操心，那時小女兒的學習成績在班裡排在前五名，誰知升入高中後，小女兒的青春騷動了，搞上了對象，心思一下子從學習上溜開了，後來班主任覺得再假裝看不見就壞事了，只好找小女兒談話。子弟中學歸一局管，袁坤的小女兒，不論是在學習還是情感上，一旦出了差錯，甭說班主任背不動扛不起，就是書記、校長也得吃不了兜著走。談話不愉快，小女兒不拿班主任的勸告當愛護，還厭煩地對班主任說，我的未來用得著你操心嗎？我就是考不上大學也能找份比你強一百倍的工作……班主任再委屈再生氣也不敢發火，袁坤的小女兒就是一局的公主，哄她也許還輪不上你呢。可又怕以後擔責任，班主任沒轍了，只好親自跑到袁坤辦公室來彙報。
袁坤轉天抽時間找小女兒談了一次話。他很開明，並沒有像一般家長那樣嗷嗷發火，對學生談戀愛不依不饒，他只是說高中時期談戀愛，有可能影響日後的高考，而在中國，高考對一個學生的未來是很重要的，他讓小女兒三思，自己把握未來命運，拿得起就拿，拿不起現在放下也來得及。
其實袁坤知道，小女兒之所以有資本早戀，不拿眼前的高中和未來的考大學當回事，都是因為她有一個當局長的老爸，曉得日後即使考不上大學，在老爸眼皮底下找份研究生，甚至是博士生也撈不到的好工作，那是不費吹灰之力，一局多大啊，可挑選的工作太多了。至於說出國學習這條路，他知道小女兒的盼頭不大，要是可以隨便出國上學，當初她姐姐就出去了。前些年領導落榜子女出國上學成風，老百姓看在眼裡，恨在心頭，罵在嘴上，一些眼裡不揉砂子的人，還往部里寫信反映情況，質問領導家哪來的那麼多錢供子女出國上學，老百姓家的孩子怎麼就沒錢出去？出去那麼幾個，也是父母砸鍋賣鐵拼家底，差點了再去找七大姑八大姨獻愛心。部里很重視這個問題，因為不光是東升這邊的老百姓對領導子女出國上學牢騷滿腹，其他地方的直屬單位里也普遍存在這種現象。很快，就處級以上領導幹部配偶及子女出國旅遊上學等問題，部里下發了一個相關的預審暫行規定，內容涉及境外院校名稱、資金證明等一系列敏感問題，於是這兩三年里領