宋傑突然接到了王強的電話，說有事要告訴他。宋傑說好的，我馬上就到。王強說，你別來找我，晚上九點鐘，你到沙漠公園的後門，我在那裡等你。掛了電話，宋傑就把杜曉飛叫到他的辦公室里告訴了她這件事。杜曉飛一下激動了起來，高興地說：「說不準這次能有所收穫。」宋傑說：「所以，就必須要分外的謹慎，千萬不能走漏半點風聲。」杜曉飛說：「知道。」
宋傑和杜曉飛已經找過王強兩次了。第一次，他們來到水果批發市場，通過再三詢問才找到王強，王強正在水果攤前忙於批發水果。當他得知宋傑和杜曉飛是公安局的之後，沒好氣地說：「你們是不是要批發水果？要是批發水果，我就批給你們，要是不批發水果，你們就忙你們的去，我沒有時間奉陪。」
杜曉飛說：「我們是為上次案子的事來向你了解一些情況，請你能與我們合作。」
王強說：「不是我不合作，該問的你們都問過了，該說的我也向你們說過了。能破了案，你們就破，破不了，我也不逼你們，反正現在人已經死了，再怎麼著也活不過來了。死了的死了，活著的還得活，我還有兩個孩子，還得養活他們，還得供他們上學。」
一時間問不出什麼，他們只好打道回府。在回來的路上，杜曉飛說：「這個王強，咋是這麼個態度？好像我們是逼債公司的，去向他逼債，啥態度嘛。」
宋傑說：「這也難怪，妻子剛死，心情肯定不好，可以理解。不過，我總覺得他好像對我們公安人員有點不信任。這裡面是不是有別的原因？」
杜曉飛說：「我也有這麼一種感覺。是不是因為我們一時沒破了案，他有情緒？」
宋傑說：「好像原因不在這裡。我只是有一種感覺，可是這種感覺又不是特別的明顯。我們還得來一趟。等下次來的時候，到他家裡去。」
杜曉飛說：「回去我再看看卷宗是怎麼記載的。哦，對了頭兒，上次，你把這個案子交給了老畢，我們應該問問他，上次他是怎麼調查的。」
宋傑搖了搖頭說：「不必了，不必再問老畢了。他當時只不過是勘查了一下現場，還沒有接觸到案子的實質，就把這個案子與李英被殺案當作了併案，問他也未必能說出個所以然。」
杜曉飛說：「我覺得有點怪，王強不應該對他妻子的死那麼無動於衷。」
回來後，杜曉飛查了劉梅案子的所有卷宗，也沒有看出個什麼。宋傑說：「這個案子必須重新查。上次，因為忙李英的案子，我們的眼睛都盯在了那個殺手身上，可是，我們也不能被他牽著鼻子跑，華容道不僅僅是一種走法，也許換一個思路，會得到意想不到的結果。」
他們找到了王強家。王強是河南人，一九九九年帶著老婆孩子從老家農村來到邊陽做生意，現租住在市郊的民用平房裡。宋傑和杜曉飛來到他的家中，見兩個孩子正擠在一張小桌上做作業，王強在另一間屋子裡瞅著巴掌大的一台黑白電視在消磨時間。宋傑和杜曉飛的再次來訪，顯然使他感到震驚，他有點木訥地說：「怎麼，又是你們？」
杜曉飛說：「白天你忙著做生意，我們不好意思打擾你，晚上，我們想同你聊一聊，不知道你歡迎不歡迎？」
王強說：「你們坐吧。家裡出了這樣的事，我心情怎麼能好？」
宋傑說：「我們完全可以理解。我是宋傑，這位女同志叫杜曉飛，我們都是市公安局刑警大隊的，今天我們來是想問問你，你的妻子劉梅在遇害前跟什麼人接觸過，或者，跟什麼人曾經發生過什麼不愉快？我希望你能夠如實地告訴我們，這對我們破案非常重要。」
王強說：「我們都是本本分分做生意的人，除了同顧客有生意上的交道之外，與其他人很少有來往，更不會得罪什麼人。」
杜曉飛看到桌子上放著劉梅的遺像，拿過來認真看了看。劉梅雖說是從農村來的打工者，可長得很中看，慧中帶秀，遺憾的是她這麼年輕就走了。杜曉飛把遺像放到桌子上，無不痛惜地說：「她這麼年輕，路還長著哩，沒想到這麼早就結束了她年輕的生命。」
宋傑說：「所以，我們絕不能讓那些作孽者逍遙法外。」說著，他掏出一張名片，放到王強面前說，「你要相信我們，一定會破案的，為你死去的妻子報仇雪恨。這上面有我的電話號碼，你想起什麼，可以隨時給我打電話。」
王強把宋傑和杜曉飛送出門外，才說：「你們和派出所是不是一回事？」
杜曉飛說：「我們都是公安系統的，但是我們的分工又不太一樣，派出所是負責小區治安的，我們刑警隊是負責破案的。」
王強好像要說什麼，但是，囁嚅了一下還是沒有說出什麼，宋傑只好無奈地上了車。
這次，王強主動打電話找他們，並且，又選擇了一個秘密接頭的地點，說明他肯定有什麼重大情況向他們反映。在這一點上，宋傑和杜曉飛的看法是一致的。為了不引起別人的注意，在杜曉飛的提議下，他們倆假扮成情侶，裝作去公園散步的樣子早早來到了公園後門處。
春天的夜晚空氣襲人，街上散步的人很多，有三三兩兩的同性者，也有成雙成對的情侶。杜曉飛看著對對情侶或攬腰搭肩，或挽臂牽手，不覺羨慕，就啟發宋傑說：「你看看人家。」宋傑說：「人家怎麼了？」杜曉飛說：「你好像從來沒有談過戀愛，我們這哪像個情侶呀！」宋傑說：「我們不是說好了是假扮嗎？」杜曉飛說：「就是假扮，也得假扮個差不多。我們這跟平時有啥區別？」說著主動挽起了宋傑的胳膊。宋傑說：「別別別，這樣讓同事們瞧到多不好。」杜曉飛說：「這有啥不好？瞧到就瞧到了，我才不在乎。」宋傑說：「你不在乎我在乎，讓人家說我利用工作之便占女下屬的便宜。」杜曉飛生氣地抽回胳膊說：「去去去！冷冰冰的，沒一點兒情調。」宋傑笑著說：「明明是假扮，你要哪門子情調？你想要情調，就動真格兒談去。」杜曉飛忍不住偷偷笑了一下，又突然收回笑容說：「談就談，你以為本姑娘找不上？」就在這時，王強從一輛計程車中下來了，宋傑說：「他來了。」說著迎了過去。
王強也看到了他倆，他向他倆點了點頭，算作打了招呼，向公園裡頭走去。宋傑和杜曉飛一直保持著一定的距離跟了進去。
進入公園，王強向左一轉，進了一片樹林，他們也跟著進了那片樹林。
王強說：「自從那次你們來過我家之後，我一直在想，該不該告訴你們實情。如果不告訴你們，我妻子的冤屈怕永遠都無法得到伸張。如果告訴了，又怕……我的孩子還很小，倘若我有個三長兩短，或者孩子有個三長兩短，我還怎麼活？後來一想，我看你倆不是那種人，就把你倆約到這裡來了。」
宋傑說：「你的判斷完全正確，不要怕，我們會絕對保護好你和你孩子的安全。」說著拉他來到旁邊的椅子上坐下來說，「說吧，把你知道的都告訴我們。」
王強說：「你們真的跟派出所不是一回事？」
他為什麼這麼懼怕派出所？這裡面肯定存在著誤解，或者有什麼問題。宋傑為了打消他的顧慮，就說：「我們和派出所是同一系統的兩個不同單位，不是一回事。」
杜曉飛也說：「你不要有什麼顧慮，有想法儘管說，說錯了也沒關係。」
王強這才說出了事情的來龍去脈。
王強來到邊陽已經三年了，早先在城東擺個水果攤賣水果，積累了一點資金後，於今年年初來到南郊租了一個攤位搞批發，想多掙幾個錢。沒想到一個月前，他的水果攤前突然來了兩個收保護費的人，言稱要向他收取今年的保護費，一共一千元。王強不解，攤位費、工商費、稅費、衛生費、治安費他都交過了，現在又出來了一個保護費，而且數額又是這麼高，就問：「你們是哪個單位的？我不是已經交過治安費了嗎，怎麼又交保護費？」來人惡狠狠地說：「你他媽的還懂不懂規矩？讓你交你就交，嗦個啥。」王強說：「一千元太多了吧？我哪能交得起？」來人一腳踢翻了一個水果箱，罵道：「你想在這裡混下去你就交，不想干老子就砸了你的水果攤，你給我走人！」就在這時，他的妻子劉梅趕來看到了這一幕，就說：「你們太不像話了，怎麼隨便砸我們的攤子？該交的費用我們哪一項沒交？」來人氣狠狠地說：「明天這個時候老子再來，要是不交，你就別在老子的眼皮底下混！」說完，又是一腳，將另一個水果箱踢翻後，揚長而去。
待那兩人走後，旁邊的人告訴他，你剛來，不了解這裡的情況，他們這些人心黑著哩，惹不起。你要想在這裡幹下去，你就忍個肚子疼交了算了，如果你越不肯交，他們越要多收。到頭來你還得交，再不交，他們啥事都能做得出來。劉梅問，他們是哪個單位的？旁邊的人告訴她，他們哪有單位！
王強天生膽兒小，回到家裡，就準備好了錢，打算次日交給他們算了，免得再生事端。劉梅卻不同意，嘟嘟囔囔地說，這都是我們的血汗錢，掙得多不容