案子受阻，大家的情緒陡然低落了下來。
在刑警隊辦公室里，宋傑正在給大家布置著任務：「這幾天，我們的主要任務就是繼續查找中槍傷的線索。據我們在現場上的血跡判斷，兇手流的血很多，這說明他絕對不是輕傷，他不敢進醫院，必定要通過一定的渠道來買葯，我們就是要抓住這兩個環節，把重點放在偏僻的地方進行查找，很可能會有突破。大家可以分頭行動，也可以以兩人為小組行動。如果發現什麼情況，立即與我聯繫。現在馬上開始行動！」
宋傑剛出門，杜曉飛跟過來說：「頭兒，你跟誰行動？」宋傑愣了一下說：「我一個人。」杜曉飛說：「乾脆把我帶上，男女搭配，幹活不累。」宋傑說：「這是破案，你以為是去泡酒吧？」老畢故意說：「宋傑，你帶不帶，不帶我可要帶。」宋傑說：「行，你帶上。」杜曉飛生氣道：「不帶拉倒，我誰也不讓帶，一個人行動。」說完氣咻咻地出了門。老畢向宋傑示了個眼色，宋傑像沒看到似的，把頭一埋，收拾好東西，匆匆出了門。
宋傑來到樓下打開車門，突然看見杜曉飛正坐在車上笑嘻嘻地看著他。他沒好氣地說：「你怎麼上來了？」杜曉飛說：「一步就跨上來了。」宋傑說：「廢話，我是說，你是怎麼打開車門的？」杜曉飛說：「把手一扭就上來了。」宋傑說：「還是廢話。車門上了鎖，你一扭就能扭開？」杜曉飛說：「一天丟三落四的，車門都不知道鎖，還說別人說廢話。」宋傑說：「去哪兒。」杜曉飛說：「不知道。」
車開出公安局的大門，直朝南郊方向開去。
杜曉飛說：「看你滿臉舊社會的，是不是有人借了你的糧食還了糠？」
宋傑說：「案子辦成了夾生飯，我心裡能不著急？凈說廢話。」
杜曉飛說：「著急也不能對自己的同志擺冷臉呀！」
宋傑說：「總也不能像沒事兒人一樣滿面春風吧。」
杜曉飛說：「我還以為失戀了。」
宋傑說：「沒有愛情，哪有失戀？你才失戀了。」
杜曉飛說：「前天晚上，我看到了石楠，她跟於又川在街頭散步，一副很休閑的樣子。」
宋傑說：「你說這話是什麼意思？」
杜曉飛說：「沒有意思，隨便說說。一個是著名企業家，一個是名主持，看起來挺般配的。」
宋傑說：「他們般配不般配與我有啥關係？」
杜曉飛詭譎地一笑說：「我還以為有的人心裡裝著石楠，才對別人冷冰冰的，沒想到石楠心裡並沒有裝著他。」
宋傑說：「凈瞎說。」
杜曉飛說：「是不是戳到痛處了？」
宋傑說：「我的身上根本就沒有痛處。誰像你小肚雞腸。」
杜曉飛不知偷偷嘟囔了一句什麼，自己卻兀自樂了。
車到南郊，杜曉飛才「噯」了一聲說：「頭兒，聽說南郊的舊貨市場那兒比較亂，我們乾脆到那裡去看看，怎麼樣？」
宋傑說：「行，聽你一次。」
車剛到南關服裝批發市場，他們便看到旁邊亂鬨哄的一片，宋傑將車停到一邊說：「我們進去看看，是怎麼回事。」
南關批發市場是邊陽市唯一的一家大型服裝批發市場，這裡佔地面積很大，雲集著天南海北的個體戶和商家，輻射周邊的幾個地區，每天的客流量可達幾萬人次。宋傑他們來到跟前，看到一圈人正吵吵鬧鬧著什麼，一個攤點被什麼人砸了個稀爛，櫃檯、貨架、貨物，亂七八糟地堆了一地，主人是一個四川人，正氣咻咻地大罵著：「這是啥子世道？還要交保護費，這不是明顯地欺負我們外地人嗎？」有一位本地生意人勸他說：「算了，該忍就忍一忍，該讓就讓一讓。我們本地人，不也照樣給他們交保護費？都是做生意的，你不忍著點，讓他們這麼一折騰，你還做啥生意？」四川人說：「我要告他們。」本地生意人說：「你告？你告誰去？他們那些人心黑著呢，怕你沒有告倒他們，你自己倒成了殘廢。」宋傑說：「這是咋回事？」四川人說：「咋子回事？他們向我收保護費，我不交，你看看，就是現在這個樣子，把你的東西摔的摔了，砸的砸了，讓你怎麼做生意？」宋傑說：「他們是哪個單位的？」四川人說：「他們哪有單位？都是些社會上的小痞子，混混兒。」宋傑還要問什麼，一看周圍的人都四散開來，四川人正在氣頭上也問不出個什麼來，就只好作罷。
「這一片歸哪個派出所管？」杜曉飛問。
宋傑說：「屬南郊派出所管。」
杜曉飛說：「他們怎麼不管一管？」
宋傑說：「你問我我去問誰？你知道不知道，南郊派出所的所長是誰？是建委主任白髮祥的弟弟白髮禮，成天只知道喝酒泡歌廳，哪有心事搞治安。」
杜曉飛說：「他怎麼是這樣一個人，郭局也不管一管。」
宋傑說：「郭局是在管，可有人在護，能管好？」
杜曉飛突然靈機一動說：「頭兒，上次那個叫劉梅的受害者的老公不是搞水果批發的嗎？是不是與交保護費有關？」
宋傑說：「對，我們應該去看看。她的老公叫王強。老畢不是留下查這個案子嗎？好像也沒問出什麼來。」說著就和杜曉飛風風火火上車去了水果市場。
老畢一個人溜達著來到了東部音響批發市場一條街，他轉悠了好半天，看見了田七一個人在街上晃悠，他知道這小子不務正業，經常幹些偷雞摸狗的事。過去也曾犯過案，被派出所逮起來關上幾天，放出來，仍是這個德行。老畢緊跟著他，想看看這小子能幹些啥。
田七正瞅准了一位款姐，那位款姐正在選購一台組合音響，田七就瞄上了她，正待下手，被老畢一把揪住了衣領。田七一扭頭，看是老畢，馬上笑著說：「畢警官，你看我，還沒有構成事實嘛。」老畢嚴肅地說：「少嗦，跟我來。」說著就把他拎到了一邊。田七嬉皮笑臉地求饒道：「畢哥，我真的沒有幹壞事，自從局子里放出來之後，我就痛改前非，再也沒有干過對不起黨對不起人民的事了。」老畢說：「我問你，你剛才在幹啥？」田七說：「不是還沒有構成事實嘛。」老畢說：「你別跟我嬉皮笑臉，今天我饒了你，如果再讓我發現你還惡習不改，我絕不放過你。」田七笑呵呵地說：「畢哥，你放心好了，我一定痛改前非。」說完，就要溜。被老畢又一把拎住說：「向你打問個事兒，看你老實不老實。」田七說：「畢哥，你說，我要知道的，一定向你老實坦白。」老畢說：「你們這個圈子裡，有沒有練武的人？」田七撓撓頭皮說：「練武的人？我好像沒聽說過。」老畢說：「好好想想，或者，誰的功夫好。」田七說：「功夫好的……我倒聽說過，好像有個叫老四的人，道上的人都怕他，一般的人都敵不過他。」老畢說：「他長得怎麼樣？在什麼地方混？」田七搖搖頭說：「不知道。我只聽說有這麼一個人。」老畢說：「你給我好好打聽打聽，最好把這個人的詳細情況給我打聽清楚。還有，你幫我打聽打聽，最近有沒有受過槍傷的，或者買過治傷瘡之類藥品的人。這個人對我們非常重要。」說完，給了田七一張名片說：「有啥情況，隨時給我打電話。」田七說：「畢哥，提供線索有沒有獎金？」老畢隨口說：「看你提供的什麼，如果有價值，當然有獎賞。」
劉國權回到邊陽正好趕上周六，他沒有立即回家，而是去周怡那裡過了一夜。
周怡就像戈壁灘上的風，熱情奔放，激情四射，燃燒起來如烈火般狂熱，很快就把劉國權給融化了。融化成了一攤泥，倒在鬆軟的席夢思床上，直到次日早上九點鐘才醒過來。睜眼一看，見周怡正嘻嘻地笑著撓著他的痒痒肉。他一把捏住周怡的小手兒，愛昵地說：「這麼早就醒來了？」周怡說：「還早？我的先生，你知道不知道，已經九點了。我把早飯都做好了。」劉國權伸了個懶腰，隨口道：「大夢誰先覺，平生我自知。真是春宵一刻值千金。」
洗漱完畢，周怡已經把稀飯端上來了，劉國權一邊吃著可口的早餐，一邊誇獎周怡的稀飯熬得好。
周怡說：「你愛吃，就每天早上來吃。」
劉國權說：「我也想每天早上吃上你熬的稀飯，但是，人在官場，身不由己呀。」
周怡說：「等人代會一開，你成了名副其實的市長，工作肯定會更忙，你可要注意身體呀。」
劉國權一聽說當市長，情緒就一下激動了起來，但嘴上卻說：「官場中的事，如白雲蒼狗，變化無窮，現在還難以說定。不論我當不當上市長，對你的愛始終不會改變。」
周怡說：「我也是如此，情到深處，欲罷不能。國權，自從認識你以後，我的生活發生了很大的變化，在你的呵護下，於董事長對我也很照顧，給了我一個優越的工作環境，又給了優厚的生活待遇，但是，我總覺得不實在，好像有點虛無縹緲。我想自己單獨干點啥，至少心裡會踏實些。」
聽話聽音，鑼鼓聽點。劉國權自然聽出了周怡的