銀都招商引資代表團如期來到了海濱市。
海濱，這是一座令北方人非常嚮往的美麗城市。胡揚在中央電視台的風光片中早就欣賞過這座城市，鱗次櫛比的摩天大樓，色彩斑斕的花園式建築，湛藍的海水，金色的沙灘，共同構成了這座城市獨特的人文景觀。當日，他就萌動了一個想法，有朝一日，一定要到海濱市玩一趟。現在，在置身於這座濕漉漉的城市之中時，他的心情美妙極了。尤其是在國安集團黃總的陪同下，他一行十多人觀看了花園小島，觀看了大海，更是心事浩茫，感慨萬千。什麼銀都人民廣播電台中的是是非非，什麼蠅營狗苟的權力之爭，統統見鬼去吧。不看大海不知道什麼叫博大，看了大海，他才知道過去的自己是多麼地狹隘。世事如棋，退一步莫為虧我，心田似海，納百川方見容人。滾滾洪流東逝水，淹沒了多少英雄夢、興亡事。個人的一點小恩怨，抵不上一朵飛濺的浪花，渺小得實在微不足道。憑欄處，波濤洶湧，放眼望去，煙霧縹緲連廣宇。想像中，數百年前的名將鄭成功，憑欄倚劍，立於船頭，海風撩動著紅色的冠纓，英姿勃勃、氣宇軒昂地帶領百萬水師，浩浩蕩蕩，乘風破浪，所向披靡。他們就是從這裡出發，抵禦外寇，收回台灣失地的。胡揚正想得奇妙，肩頭被誰輕輕拍了一下，猛回首，見是黃總。
黃總這一次可是極盡了東道主的責任。他們到來後，海濱市市政府出面接待了一次，此後，都是黃總負責接待。早上，他們採訪、觀看了黃總的國安公司。這是一家集房地產和農產品加工業於一體的勢力強大的集團公司，資產達一億以上，年利潤可達四千萬之多。下午，又是黃總親自陪同他們逛花園小島、觀海上風光。對於黃總的這份熱情，銀都來的客人都覺得很歉疚，尤其是李市長更為歉疚，說等黃總下次再去銀都，一定要把這個情補一補。
此刻，黃總見胡揚全神貫注地想著什麼，就知道他一定有不少感慨，便打趣地問：「在想什麼？」
胡揚說：「在讀海！」
黃總說：「讀懂了嗎？」
胡揚說：「只有具有大海般胸懷的人，才能真正地讀懂它。我雖還沒有讀懂，卻也能讀進去。」
黃總若有所思地「噢」了一聲，像是自言自語地說：「這很好，能讀進去就不錯了。」
胡揚說：「過去，如果說我對你資助辦學、支持我們西部大開發還不夠理解的話，現在我是真正理解了。」
黃總頗有興趣地說：「是因為參觀了我的集團公司，還是因為看了海？」
胡揚說：「是因為看了海。一個人，即便是億萬富翁，假若沒有海一樣的胸懷，他可以揮金如土，可以醉生夢死，但他未必能有博大的胸懷去關懷社會，關懷人類。一個人有了這樣的胸懷，他才能把自己的事業溶人到對社會的關懷之中，就像一朵浪花，只有溶入到了大海之中，才能匯成波瀾壯闊的浪濤，奔流向前。」
黃總聽完，情不自禁地伸出手來，緊緊握住胡揚的手說：「知我者，莫如胡先生。企業的發展，不僅需要雄厚的經濟實力，而且，還需要構建企業的文化呀。這個重任，我就希望你能過來完成。」
胡揚說：「到時，就怕令你失望。」
黃總說：「沒有希望就永遠不存在失望，沒有成功，也就無所謂失敗。人，有時候還必須有點希望。試想，一個沒有希望的人生，將是多麼灰暗和悲哀。就像這艘巨輪，如果沒有希望它就不能前行。」
胡揚說：「我明白了。黃總，在你的手下工作，我想，一個人的能量肯定會得到超常的發揮，這無疑也使我產生了一種希望，希望能像這飛濺的浪花，匯人洶湧的波濤之中，共同載著這艘巨輪，駛向希望的彼岸。」
他倆正談得高興，沒想到李子云市長款款而來，見到黃總便打趣地說：「看黃總興高采烈的樣子，不知有何喜事？」
黃總微笑著說：「我們在讀海，談海，說些有關海的閑話。李市長難得清閑，這次出來就好好散散心。」
李子云說：「不僅要好好散散心，還要好好讀讀海。」說著朗聲大笑了起來，笑完，才又說：「讀海？這是我第一次聽到，人們只說看海，觀海，從沒說過讀海，出自黃總之口，真是別有韻味呀。」
黃總說：「『讀海』二字，並非我這個海濱人的發明，我還是剛從胡先生口中聽到的。細細品味，意味深長。一個『讀』字，就提升了海的文化意蘊。看來，真是強將手下無弱兵呀！」
李子云說：「說來慚愧，我雖和胡揚同在一座城市，因公務纏身，交往甚少，不是你黃總點將，我們能不能一起來海濱還說不上，這次有緣結伴而來，才多了一份了解。胡揚的確不錯，他雖是文人，卻不是一般意義上的文人，因而他身上少了一股酸味，多了一種思想。不知我這樣評價你是否妥當？」
胡揚不覺一驚。這次隨團人員共有十多人，他只是以一個記者的身份出現在這個團隊之中的，既不多言多語表現自己，又不攀龍附鳳地去套近李市長，他見了李市長只是問一聲好打一聲招呼而已，並沒有過多的接觸，為什麼李市長對他能有這麼準確的評價哩？看來，政界的高手自有他的過人之處。胡揚不由得暗暗地佩服李子云的觀察能力實在太強了，這樣的領導你沒有理由對他不服氣。這樣想著，嘴裡卻說：「謝謝李市長高看了我。當著黃總的面表揚我，當然比批評更能激勵我。」
黃總哈哈大笑著說：「機智。你們的對話太機智了。這是我耳聞目睹的上下級最具智慧的問答。我喜歡同充滿智慧的人打交道，看來，你們二位將會成為我的朋友。」
胡揚一聽，不由得心裡「怦」地顫了一下。官場中的大忌，就是有人把下級同上級等同起來，而這位下級雖說一時沾了光，與上司一起榮耀了一回，但事後，這位下級必受上級的壓制。官場之中，等級分明，官就是官，民就是民，上級就是上級，下級就是下級，絕不能有絲毫的含糊，難道身在商海中的黃總真的不明白這個理？罷罷罷！反正我不會在銀都呆久的，不出幾個月，也許我就成了黃總的人了，這樣想來，才覺釋然。再看李子云，倒也泰然，呵呵笑著，並無不悅之色，心也隨之踏實了許多。
李子云說：「一看這海，我就想起了一副十萬元獎賞的懸聯，叫『上海自來水來自海上』。常常琢磨，覺得這九個字真是用到了極致，無論正讀，還是倒讀，都是『上海自來水來自海上』。這恐怕是懸聯當中最難對的了。」
黃總說：「這九個字的價值就在於它反映了這個城市的文化，和文化的精深。一個城市要有一個城市的文化，一個企業也要有一個企業的文化。城市要發展，企業要發展，關鍵在於人才。」
李子云說：「看來，黃總是一個非常愛才的人。今天早上參觀了你的公司，我就感慨頗多，看你的手下，個個都是精兵強將。先進的生產理念，先進的管理水平，真使我這個北方老土大開眼界呀！」
黃總說：「李市長真是過獎了。說我愛才，倒也是事實。二十一世紀最大的競爭，將是人才的競爭。《史記》中講『得人者興，失人者崩』。有了人才，才能謀求發展，事業才能興旺，如果失去人才，事業只能走向崩潰。當然，我對人才並不求全責備，只要他有一技之長，能為我所用就行。三國時，曹操惜才如命，有人問他用人之道時，他說人才就好比木料，是長木我就把它做成車轅，是彎木就做成軲轆，是短木可以把它做成襯條。這真可謂是人盡其才呀。史能明志，有時，讀讀歷史，對我們的啟發很大呀。」
李子云說：「黃總不僅是一個城市的企業家，而且也是個滿腹經綸的學者，真是敬佩。現實社會往往就是這樣，是人才者愛人才，不是人才者妒人才，這就造成了人才的極大浪費。聽君一席言，感慨頗多。我們開發大西北，人才是關鍵。怎麼選好人，用好人，這應該引起我們每個用人者的深思。」
胡揚本不想插言，聽到他們談得坦誠，且又講到人才浪費之事，不覺有點感慨，便說：「李市長和黃總講得都很好，用人者，都如你們這樣就好了。遺憾的是現實中往往好多人不去這麼想，更不會這麼去做，他們一旦把個人的利益放在第一位，就會造成人才的極大浪費。西漢的東方朔，最初是一個不得志的人才，他站在人才自身的角度，闡述了人才的命運，『尊之則為將，卑之則為虜；抗之則在青雲之上，抑之則在深泉之下；用之則為虎，不用則為鼠』。他認為人在一世中的『為將』、『為虎』、『青雲之上』的黃金時代是最寶貴的，千萬不能使其輕易失之。」
胡揚說完，李子云不覺點了點頭，黃總便說：「我跟胡先生交往這麼久了，只感到胡先生知識淵博，還不知胡先生畢業於哪所學府？」
胡揚說：「我畢業於西北師範大學，學中文的。」
李子云說：「原來我們是校友，我也是師大中文系的。從年齡上講，你應該是我的師弟。」
胡揚說：「其實我早就知道您是師大中文系畢業的