都市凋頻台公開選考記者的廣告一公布，報名者紛紛。
儘管廣告中對報考者的文化程度、所學專業、年齡等方面做了限制，但不到一星期，報名人數已逾五百名，這大大超過了方笑偉、田振軍最初的預料。可見，就業難難就業已經成了社會的共同難題，一個八十多萬人口的地級市，僅學中文、學新聞專業的大專以上的畢業生就積壓了這麼多，大城市積壓下的大學生該有多少？
一時間，找方笑偉的人特別多，電話手機響個不停，打電話打手機也罷，找上門來者也罷，目的就是想同方笑偉拉拉關係，在他這裡走個門子，把他的子女或是姑爺姐夫連襟表姑的子女塞進調頻台來，有的信誓旦旦，只要忙幫成了，一定會重謝！有的乾脆拎著個煙酒包兒上他家來，來了還要留下一個很厚的紅包，言稱先意思意思，友情後補。市上的個別領導也打來電話，請他對張三考慮考慮，或者對李四照顧照顧。方笑偉對誰都是哼哼哈哈，口頭說儘力而為儘力而為，心裡卻在想就這麼幾個名額，狼多肉少，我能照顧過來嗎？對送紅包者，方笑偉則給自己定了一條原則，該收的就收不該收的堅決不收。當然，這裡面有很多學問，由於屬於照顧性的名額有限，收禮必須按實現收益最大化原則，也就是說選擇送禮送得最多者，這樣才會「物有所值」，不至於造成名額浪費，給自己帶來遺憾。在此之前，他的老婆呂淑琴已收了左老闆的五萬元，之後又有一個私人企業家給他送來了七萬元，說是買也要給他的兒子買一份工作。面對這樣的誘惑，他實在無法抗拒，就在半推半就中收下了。還有一些是現在的聘用記者，他們中的個別人或是個別家長也想趁機周旋周旋，試圖從方笑偉這裡打開缺口，有的帶幾瓶酒帶兩條煙來登門拜訪，有的則揣個三五千元的紅包表示謝意。方笑偉就盡量地勸其收回，萬一勸不收回的，他也只好收了。他覺得這批人的業務能力知識水平相對高些，倘若正式錄用了，也做了順水人情，倘若錄用不上，退一步他還可以繼續聘用。除此之外，其他人的紅包都不該收，所以他就堅決不收。有的人以為方笑偉在客氣，把紅包一推就走人，方笑偉就拉下臉來，追到門口也要塞到他的手中。他知道，你要是沒有十足的把握給他們辦事，你就千萬不能收人家的禮金，即便是收了，你也得退還給人家。否則，就有可能導致惡果。歷史的教訓應該汲取，過去有的人收了禮沒辦成事，結果又不主動退還禮款，送禮者氣不過，一告，准告成。紀檢部門一旦插手，不僅查出了沒退還的禮款，而且拔起蘿蔔帶起泥，還把其他問題也牽扯了進來，最終因小失大自己把自己的前程斷送了。
在這個問題上，方笑偉始終在告誡自己要以前車為鑒，心不能太貪，太貪了，必留後患。所以，該收的，要瞅准目標，瞅准機會大撈一把。收了他的禮，就一定要給他辦成事。權錢交換，滿足各需。不該收的，一定要推卸乾淨，決不能授人以柄，留下後患。
在此期問，他始終期盼著一個人，希望她能夠主動地求上門來。他甚至早就想好了一腔的關愛之詞，只要她求上門來，一切都好說，一切都好商量。他可以不向她收一分錢的禮，只要她答應了他的要求，他可以保證她順利地成為調頻台的正式職工。
可是，她始終沒有來。
這不能不使他感到有些失望。
這個人，就是始終縈繞在他的腦際、揮之不去的謝婷婷。
在商品社會裡，什麼都打上了商品的烙印，等價交換的價值規律已經滲透到了社會的各個方面。你如果想得到你想得到的，你就必須遵循這一價值規律，否則，就很難達到目的。
事實上，也有人想與他做一樁權色交易。他有完全的把握和足夠的信心，只要他點一點頭，她就可以投懷送抱。這個人同樣是調頻台的招聘記者，名叫許佳。客觀地說，許佳長得也很漂亮，而且很前衛，因而說話辦事就多了一些直來直去少了一些婉轉和含蓄。她曾經上門來過，非常坦率地請求方笑偉為她助一臂之力。她說：「只要你肯幫這個忙，我怎麼感謝你都行。」她說這話的時候一點兒也不忸怩。大大咧咧的就像在淡一筆生意。方笑偉就笑著說：「這算怎麼感謝？」她說：「你需要我怎麼感謝我就怎麼感謝。」方笑偉很清楚這話的含意，也很想在她那圓滾滾的屁股上拍一把，就像一個牧人拍一匹可愛的母馬的屁股一樣。他想拍起來感覺一定不錯，他還想，要是他伸手一拍，說不准她就會順勢倒在他的懷中，他想怎麼辦就可以怎麼辦。這樣一想，他真有點激動，但是，他卻克制住了，沒有這麼去做。他怕這樣做了會給自己造成被動。這不是說他沒有能力，沒有把握辦成這件事，而是因為他。心裡始終裝著謝婷婷。他想要做交換，應首選與謝婷婷交換。如果能與謝婷婷達成協議，他就可以放棄許佳。或者說許佳真的考得不錯，他稍加努力能辦成的話他也辦，他可以做個順水人情，何樂而不為？倘若他與謝婷婷在這個事上無法溝通，無法達成協議，他就只好回過頭來與許佳合作。正因為他有這樣的目的，所以他與許佳的談話不敢往深處去，他必須留有充分的餘地，要能進能退。
這裡面就存在著一個非常現實的問題，他必須儘快地與謝婷婷交談一次，成功與否，要有個答案，這樣他才好做下一步的安排。否則，過了這個村就沒那個店了。任何事情都講究一個時機，機不可失，時不再來。他已下了決心，無論是謝婷婷，還是許佳，他一定要利用這一時機抓到一個。否則，他就太不是方笑偉了。尤其是那次當他聽到馬潔對田振軍所說的那些關愛之詞後，他對馬潔一下子失去信任。他雖然不敢斷定馬潔對田振軍到底是想表面上糊弄糊弄他，還是真想攀個高枝，但這種行為本身，方笑偉是很難接受的。他有時候也在想，她是不是已經跟田振軍上過床了，否則，怎能用那樣的語調說那樣的話？現如今，任何可能都可以變成現實。不怕做不到，就怕想不到。一個女人尤其是一個比較年輕且有點姿色的女人，想用自己的身體換點什麼，只要她想那麼做，就很容易做到。這也是他下決心要找一個替補隊員來取代馬潔在他心中的地位的一個原因。無論是謝婷婷，還是許佳，都優於馬潔，這一點他毫不懷疑。年齡對於女人來講，真是無情的殺手。三十多歲的女人與二十多歲的女人的區別不僅僅在於皮膚的鬆弛程度如何，而是表現在思想的單純和複雜上。正如女人喜歡深沉的、事業有成的男人一樣，事業有成的男人也喜歡那些思想單純的年輕女孩。
深沉，對於男人來講，是一種褒義，對於女人來講，也許卻是貶義。女人不需要深沉，太深沉的女人有可能失去女人應有的品格。
他一直期待著謝婷婷能主動來求他。他覺得她求他和他找她來談是兩個不同的概念，前者他將佔有很大的主動性，後者他就有些被動了。更主要的是，那樣做會有失體面，有失權威。
他一直等到臨考試的那幾天，還是沒有等來謝婷婷，他就給她打了一個電話，讓她來一趟。
當他聽到那輕輕的叩門聲，他心裡還是止不住有些激動。他想，這大概是太喜歡她的緣故吧。倘若不喜歡她，或者毫無慾望，恐怕他也就心如止水了。
她仍然是那樣的恬靜優雅，她仍然是那般的秀色可人，即便是那略為拘謹的神態，也拘謹得恰到好處，拘謹得有致有韻，尤其是她那淺淺的一笑，像一朵水蓮花不勝涼風的嬌羞。
方笑偉客氣地讓了座，才說：「最近準備得怎麼樣啦？把握大不大？」
謝婷婷淺淺一笑說：「怎麼說呢？準備肯定是做了一點準備，但把握就很難說了。不過，這是次機會，我一定要積極爭取，要是真的爭取不上，我也就心甘了。」
方笑偉點了點頭，說：「是的，無論怎樣，還是要抱一個積極樂觀的態度，考上了固然好，考不上，也應該正確對待嘛！」
謝婷婷說：「感謝方台長的關心，對待這件事，我肯定會抱一個正確的態度。考上了，我一定要珍惜這份工作，考不上，說明自己確實不行，埋怨也只能埋怨自己。」
方笑偉點了支煙，深深地吸了一口，心想這謝婷婷真的就這麼不開竅，還是假裝不開竅？難道她真的就這麼單純嗎？想了想，打算再開導開導，便說：「謝什麼謝呀！我什麼忙都沒有給你幫，這個謝字實在令我承受不起。到時候，如果真的給你幫了點什麼忙，把你正式調進來了，你再說謝，我肯定接受。」說著便虛張聲勢地哈哈大笑了起來。
謝婷婷真的什麼都不明白，她始終認為這統一招考一定是有嚴格的紀律，一定是公平公開公正的競爭，就好比她當年考大學一樣，不存在誰能幫忙誰不能幫忙的問題。倘若誰能幫忙就可以幫上的話，這公平何有，這公正何在？然而，當她聽到方笑偉這麼一說的時候，她隱約感覺到了他活中有話，感到了他的暗示。這就是說，考試只是幌子，在這個幌子下面，還隱藏著許多看不見的小動作。而方笑偉此時向我暗示這些的目的是什麼？是想給我幫個忙，讓我領他的情？還是想讓