劉國權終於帶著白髮祥踏上了去省城的路。在行動之前，他倆費了不少心血，給誰送，送什麼，送多少，怎麼送，無一例外地做了一番認真的計畫和籌措。從表面上看，送禮很簡單，其實，這裡面的學問很多。首先，你必須摸清對方的底細，他喜歡什麼，或者不喜歡什麼。只有掌握了他的弱點，才能對症下藥，最終拿下他。其次是方法論的問題，就是說你根據不同的送禮對象，採取不同的方法。雖說送禮者和受賄者都心照不宣，送的人知道我為什麼要給他送，收禮的人也知道他為什麼給我送，但是你還必須要找一個恰當的理由，讓對方能夠接受，你自己也好有個台階下。倘若你面對的官人地位越高，你就越要講究方法，因為他們畢竟不同於村長、鄉長這一層幹部。這個層面中的個別人，在他們眼裡，什麼都缺，什麼都需要，只要你送，他就敢收，甚至你不送，他也要。他們的素質、他們的生存狀況決定了他們只能如此，而不能別樣。可是，高官們就不一樣了，他們手中有的是權力，他們的生活富有奢侈，給他們送禮的人多的是，如果你不講究一點方式方法，不但達不到預期的目的，反而會壞了大事。當然，這裡面也有它的遊戲規則，一旦對方接受了你的重禮，就意味著他答應了你的某種要求，他就會不遺餘力地為你辦事。萬一因種種原因無法兌現，要麼他會給你退還，要麼他在別的方面給予補償。這是官場中的聰明人。自然，也有人不遵循這種遊戲規則，事情沒有辦成，也不退禮，其結果，送禮者惱羞成怒之下反了水，他卻為此中箭落下了馬。
這真是林子大了什麼鳥兒都有。之所以如此，才使這個世界五彩繽紛、形形色色。
劉國權他們來到省城，已到了吃晚飯的時候。他們登記好賓館，住下後洗漱畢，在樓下匆匆吃了一點，就來到賓館，一邊有一搭無一搭地看著電視，一邊往黑里等天。送禮不僅要講究方式方法，而且在時間上也有很多的講究。領導幹部都很注意自身形象，如果你大白天闖到他的辦公室去送禮，搞不好就會把事情辦砸。如果你到他家裡去送禮，最好不要中午去，那時候領導正午休，你若將他的休息打斷，他雖嘴上不說，其實你已經惹怒了他。一看你這麼沒規矩，本來能辦成的事情也不願意給你辦。最恰當的時間就是晚飯後，天黑了，既不被外人發覺，領導的心情也很放鬆，這時候往往會達到事半功倍的效果。
好不容易等到《新聞聯播》播完，從窗戶朝外一看，天已擦黑，劉國權便撥通了羅副書記家的電話。電話一通，他就畢恭畢敬地說：「羅書記，你好，我是邊陽的劉國權，今天來省城辦了點事，你現在有空嗎？如果方便的話，我想過去看看老領導。」
羅書記說：「是國權呀，到省城來了，你還客氣啥？我隨時歡迎你來家做客。」
掛了電話，劉國權一下子興奮了起來，他立馬收拾好東西，就和白髮祥出了門。他們主攻的第一目標是省委羅副書記，其次是省委常委、組織部部長呂光春。驅車來到省委家屬院，把門的警衛對他們進行了一番嚴格的證件審查，並按要求讓他們認真填寫了登記表才放他們進了院門。車剛開到一號樓，正要拐進去，白髮祥突然對司機說：「直走，別拐進去。」
劉國權有點不悅地說：「一號樓到了，你是不是搞錯了？」
白髮祥說：「沒有搞錯，一號樓是到了，可是，我剛才看到了向國華的車也在那裡，我們避一下，不能讓他發現。」
劉國權說：「你看清了？」
白髮祥說：「邊G00009號，我看清了，不是他的車還能是誰的？」
車停到一個隱蔽處，劉國權若有所思地說：「看來，他也行動了。幸虧你發現了他的車，要不然撞到一起多尷尬。」
白髮祥說：「真他媽的冤家路窄。不過，他肯定上了呂部長家，我們是去羅副書記家，未必能碰頭。」
劉國權說：「那也未必。你認識羅副書記，難道他就不認識？還是等一等吧，小心不為錯。」
白髮祥說：「我下去偵察偵察，了解一下他的動向。」說著便打開車門出去了。
看著白髮祥漸漸消失在黑夜中的影子，劉國權腦海里彷彿拉開了一道遙遠的風景線。在他擔任建委主任的多年裡，就是這位時任辦公室主任的白髮祥鞍前馬後地侍候著他，後來他當了副市長、常務副市長，白髮祥也隨之被他提拔為建委副主任、主任。雖說白髮祥現在也成了正局級領導，但對他仍是忠心耿耿。想想，像白髮祥這樣知恩圖報的幹部在現今真是難得，不像有些白眼狼，一旦翅膀硬了，會飛了，就往高枝上攀，哪管你對他有恩無恩。他想如果這次他真當上市長了，就想辦法讓他當上政府秘書長，然後再過渡一下當副市長。事實上，他這次把他帶來，就是想給羅副書記引薦引薦，為下一步的工作打一點基礎。
約莫等了半個小時，他彷彿覺得等了半個世紀，才等來了白髮祥的影子。白髮祥打開車門上了車，高興地說：「他走了。」
劉國權問：「他有沒有上羅副書記家？」
白髮祥說：「沒有。他從呂部長家出來後，就上車走了。」
劉國權說：「他們是不是先去了羅副書記家，後到呂部長家？」
白髮祥說：「不可能。他們走後，我到門衛處查了他們的登記，他們是晚上八點到的，我們八點十五到的。這就是說時間差只有十五分鐘，在這麼短的時間內，他不可能上羅副書記家。」
劉國權這才長吁了一口氣，打趣地說：「你乾脆去當公安局長吧，省得破案率老是上不去。」
白髮祥笑著說：「好呀，我還真想去乾乾公安。」
劉國權說：「美得你，你想去，我還捨不得放你。好了，抓緊時間，我們行動吧，去晚了，說不準又有哪路神仙來訪，打亂了我們的計畫。」
下了車，白髮祥邊走邊悄悄湊上去說：「他還帶著一個隨從。你能猜到他是誰？是財政局的局長裴德民。」
劉國權若有所思地說：「裴德民？」
白髮祥說：「這小子，一直和他私交甚密。」
劉國權說：「可以理解，可以理解。」
來到一號樓旁，劉國權對白髮祥說：「你找個隱蔽處待一待，我先上去看看，要是沒來外人，我給你打個電話，你就上來。」白髮祥應了一聲，就向旁邊的樹蔭處溜去，劉國權便獨自上了樓。
對羅副書記的家，他雖不是輕車熟路，倒也並不陌生。上了三樓，他先湊到門口聽了聽，只聽見電視的聲音，沒有聽到說話聲，便想他家裡可能沒外人，就摁了一下門鈴。很快，羅副書記家的小保姆就打開了門。劉國權客氣地問：「請問，這是羅書記的家嗎？」小保姆說了聲是，劉國權便聽到羅副書記發話了：「國權來了嗎？」劉國權心裡一熱，就說：「是我，羅書記，你好嗎？」說著進了客廳，見羅副書記與夫人朱雅娟正在沙發上坐著看電視，又補了一句，「朱大姐好！」羅副書記站起來隔著茶几與他握了握手說：「好，好。來來來，坐，坐下。」劉國權就坐到了一旁，但屁股卻不敢坐實，只掛在沙發一角，斜著身子面向羅副書記，一臉卑微地笑著。羅副書記說：「現在擔子重了，有沒有壓力？」劉國權笑著說：「趁著現在年富力強，適當的加點壓力對我也是個鍛煉。」羅副書記說：「這就好。上次開省委常委會，對確定你全面負責邊陽市政府工作還有些異議，我據理力爭，才把你放上的。國權呀，邊陽很快就要召開人代會了，你一定要把握這次機會，爭取在選舉中不出偏差。省委這邊的工作我會做的。」劉國權一聽，什麼都明白了，知道難關已過，大事將成。有羅副書記做後盾，再無必要找別人了。他激動地說：「謝謝羅書記對我的關懷與栽培，我一定要把握好這次機會，不讓羅書記失望。」
劉國權見時候到了，便話鋒一轉說：「羅欣來沒來過電話？他現在還好嗎？」羅欣是羅副書記的兒子，在美國讀研。羅副書記說：「就是學習有點緊張，其他各方面都不錯。」羅副書記一提到他的兒子，情緒顯得非常好。劉國權乘機打開手提包，從中拿出用袋子包好的四萬美金，放到一邊說：「我怕小欣在那邊太辛苦，最近兌換了一點美金，煩大姐給帶過去。」朱雅娟說：「小劉，你的心意我們領了，可這……我不能收。」話雖這麼說著，可她人卻坐著沒有動，面部表情也越發的喜形於色了。羅副書記也說：「國權，你大姐說得對，心意我們領了，東西你還是帶回去吧。」劉國權便起身將那包東西放到了電視櫃中，回過身來笑著說：「我必須向書記和大姐申明清楚，我不是送給你們的，這是我對小欣的一點心意，你們千萬不能拒絕。我倒是給書記帶了一件禮物，保管書記能接受。」羅副書記就笑著用手指點著劉國權說：「你這個國權呀，到底玩的什麼把戲？」劉國權詭譎地笑著說：「是一件繪畫作品，送給書記。」說著便撥了一個電話，收了機，補充說：「他馬上就到。」劉國權深諳官場的遊戲規則，真心送禮，只能是一個人去，絕