伊麗莎白覺得害怕極了。
以前她也常常到山姆設在蘇黎世的總部。但是她當時的身份是參觀者，整個企業的大權操縱在山姆手裡。現在，要輪到她來發號施令了。她環視了一下寬敞的辦公室，覺得自己像個冒名頂替的騙子，頗有罪惡感。
在名設計師恩斯特·霍爾的精心設計之下，辦公室里的裝潢氣勢雄偉。房裡的一角擺著一個倫琴式公文櫃，柜子的上面有一幅米勒的風景畫。有一隻壁爐，壁爐前擺置一組羚羊皮製沙發、一張大咖啡桌及四把舒適的椅子。
四周牆上掛著雷諾阿、夏加爾、克利等名家的畫作，另外還有兩幅庫爾貝早期的作品。
辦公桌是堅固的桃花心木製成的，旁邊一張大桌子上則是通訊器材——一排能直接跟世界各大主要公司總部通話的專線。還有兩部裝有頻率干擾器的電話，一部複雜的內部通訊聯絡系統，一部傳真機以及其他裝備。書桌後方懸掛著一幅塞繆爾·洛菲的畫像。
一扇隱密的門直通大更衣間。衣櫥是西洋杉木製成的，抽屜的刻工極為精細。
山姆的衣物已經被收起來了，免得伊麗莎白觸景傷情。她走進鋪著瓷磚的浴室，裡面有一隻大理石浴缸，淋浴處則被隔開來，架子上放著一些乾淨的土耳其浴巾。放藥品的地方是空的。所有屬於她父親的東西都已經被移走了。也許是凱特·埃林弄的，伊麗莎白漫不經心地想著凱特是否對山姆有異樣的感情。
總裁專用套房裡有一套芬蘭式的大蒸汽浴室，還有設備齊全的健身房、理髮室，以及可容納上百名賓客的餐廳。當貴賓在此用餐時，他們可以看到餐桌中央的盆花上插著他們國家的國旗。
除此之外，山姆還有一間私人餐廳，布置得相當高雅，四面牆上都是壁畫。
凱特·埃林告訴過她：
「白天這裡有兩個管家可供您差遣，晚上則有一名。如果您要招待十二位以上的客人，請在兩小時之前通知他們。」
伊麗莎白坐在辦公桌後方，看著堆積如山的文件、備忘錄、統計表和各種報告，千頭萬緒，不知從何開始看起。她想像著過去山姆坐在這裡的情景，一時之間，悵然若失的哀愁漲滿了她的心胸，山姆是那麼的傑出、能幹。她現在多麼希望能有他的鼎力相助啊！
※※※
伊麗莎白希望在亞歷克回倫敦之前跟他談一談。於是她安排了一次會面。
「慢慢來。」亞歷克安慰她，「別讓其他人嚇著你了。」
看來他頗能體會她的感受。
「亞歷克，你認為我應該把股票上市嗎？」
他微微一笑，笨拙地說道：
「恐怕是的，我的大女孩。我也有我自己的立場啊，對不對？除非我們賣掉股票，否則對我們沒有半點好處。現在就讓你自己斟酌吧！」
※※※
伊麗莎白獨自坐在亦公室里，細細回想著和亞歷克的談話。此刻，她突然有一股很強烈的慾望，想打電話告訴亞歷克她已改變主意，決定把股票賣了。那麼她就可以拍拍屁股，離開這裡。她並不屬於這個地方。她覺得自己根本就格格不入。
她望著左手邊密密麻麻的按鈕。她看到其中一個按鈕上面寫著里斯·威廉的名字。她內心掙扎了一會兒，終於還是按下了那個鈕。
※※※
里斯坐在她對面，看著她。
伊麗莎白知道他在想些什麼，他們都是一丘之貉。她在這裡好像是多餘的。乾脆辭掉這份工作吧！她心裡這麼告訴自己。
「今天早晨你真的是讓大家跌破了眼鏡。」
里斯說。
「讓大家心情不好，我很過意不去。」
她說。
里斯露齒一笑：
「何止心情不好？你讓他們的心情都跌到谷底啦！原本他們以為可以輕易過關的。對外發表的聲明也已經擬好了。」
他端詳了她一會兒：
「你為什麼不簽字呢？伊麗莎白。」
伊麗莎白怎能告訴里斯，她所憑藉的只是一種感覺、一種直覺呢，他聽了一定會嗤之以鼻的。再說，山姆一直不肯公開出售股票必然有他的道理。而伊麗莎白要想辦法查出來。
里斯一面揣測伊麗莎白的想法，一面說道：
「你的高曾祖父訂下了不得讓外人加入董事會的規矩，但是此一時也，彼一時也。那時候的公司規模並不大。我們現在掌控的是一個製藥王國。不管誰接管你父親的職權，他都得做出抉擇。這是身為總裁所必須挑起的一項重大責任。」
她看看里斯，心想這是不是他在暗示自己要識相一點，早日抽身呢？
「你願意助我一臂之力嗎？」
她問。
「你知道我會的。」
她突然覺得如釋重負。現在她才知道，她一直是那麼地信賴他。
「我看最好還是先帶你去四處參觀。」里斯說。「先讓你了解一下公司的結構。你對這方面的認識有多少？」
「不是很多。」
她說謊。憑她過去幾年隨著山姆四處開會的經驗，她對洛氏企業早有清楚的認識了。但是她想從里斯的觀點來看洛氏，聽聽他的意見。
「事實上，我們不只製造醫學藥品，伊麗莎白。我們也製造化學產品、香水、維生素、殺蟲劑甚至還有髮膠。我們還生產化妝品和生化製品。我們有儀器部門，也有肥料部門。」
這些伊麗莎白早就知道了，但是她還是佯裝不懂。
「除此之外，我們還出版醫藥研究月刊，生產強力膠、大樓外牆專用防水膠以及塑膠炸藥。」
里斯愈談興緻愈高，幾乎已到了渾然忘我的境地。她聽得出來，他的語氣中隱含著一股驕傲。這使她想起了父親。
「洛氏企業在超過一百個國家的土地上建有工廠和分公司。每一家子公司都必須向總部負責。」
他停下來，確定伊麗莎白是否聽懂一切。
「老塞繆爾只用了一匹馬和一根試管就走入這行。現在遍布在全世界各地的分廠已達六十家，光是研究中心就有十所，更甭說我們有成千上萬的男女員工和業務員了。」
伊麗莎白知道那些業務員得經常拜訪醫生和醫院，以保持良好關係。
「美國去年一年，光是花在藥品上的金額就高達一百四十多億美元——我們的產品就佔了大多數。」
既然如此，洛氏企業怎麼還會面臨破產呢？其中必有蹊蹺。伊麗莎白想。
※※※
里斯帶領伊麗莎白參觀總部的工廠。
目前，蘇黎士總部內有十二家製造廠，在佔地六十英畝的土地上，有七十五棟建築物。規模就像是一座小城市，完全可以自給自足。
他們參觀了製造廠區、研發部門、毒品研究所以及倉庫。里斯還帶她去參觀製片廠，裡面正在拍攝要送往全世界各地的廣告片。
里斯告訴她：
「我們這裡用掉的底片比好萊塢製片廠還多。」
然後他們又到分子生物部門和液體中心。裡面有五十座巨大的不鏽鋼槽，高高的從天花板上往下懸吊著。從上面的玻璃板可以看到裡面裝滿的都是待裝瓶的藥水。
他們還參觀了製造藥片的廠區，從粉末一直到藥片，全部由機器操縱，完全不經過人手的觸碰。一片片藥片上面都印著洛氏藥廠的字型大小。從製造到包裝、貼標籤，完全是自動化生產。有些是處方葯，不準公開販賣，有些則在藥房就能買到。
在主要的大樓旁邊還有許多較小的建築物。在這些地方出入的都是科學家——分析化學家、生物學家、有機化學家、生理學家、病理學家等等。
「這裡有超過三百名以上的科學家。」里斯告訴伊麗莎白，「他們大多數都擁有博士學位。對了，你想不想看看『億萬美元間』呢？」
伊麗莎白點點頭，充滿好奇。
那是一棟獨立的大樓，有一名佩槍的警衛在外面巡邏。里斯出示了安全識別卡後，方獲准進入一條長廊盡頭的鐵門。警衛用兩把鑰匙才打開這扇門，里斯和伊麗莎白便走進大樓里。這棟房舍沒有窗戶，四面牆邊都設有高達天花板的架子，架子上堆滿了瓶瓶罐罐，還有許多試管。
「為什麼稱呼這裡叫『億萬美元間』呢？」
伊麗莎白問。
「因為公司花了數億美金。看到架子上的化學藥品沒有？它們沒有名字，也沒編號。這些都是實驗失敗的實驗品。」
「那為什麼還要花上那麼多——」
「那些具有療效的藥品，通常都是拿這裡的東西研製出來的。有些葯研究了十年之久，還是不能成功。有時在研究了五年或十年之後才發現失敗了；甚至有時候還被對手搶先研究成功，讓我們的業績受到影響。所以，我們不會將這些東西任意丟棄。因為總有一天，一定會有後起之秀把這些東西變成無價之寶的。」
花費在這裡的金錢和人力實在是相當驚