康斯坦丁·德米里斯正在打電話。「早上好,凱瑟琳。你今天覺得怎麼樣?」
「很好,謝謝你,科斯塔。」
「你感覺好些了?」
「是的。」
「那就好。聽到這話我很高興。我要派我們公司的經理代表團到倫敦去考察一下那兒的經營情況。如果你能接待並照顧一下他們,我將十分感謝。」
「我很樂意去做的。他們什麼時候到?」
「明天上午。」
「我會儘力去做的。」
「我知道你是可以信賴的人。謝謝你,凱瑟琳。」
「不用謝。」
再見了,凱瑟琳。
電話掛斷了。
※※※
這樣一來,一切都辦妥了!康斯坦丁·德米里斯坐回到椅子里,苦思冥想起來。凱瑟琳被除掉,就不再有任何蛛絲馬跡了。現在他可以把注意力全部轉到他妻子和她哥哥身上了。
「今天晚上公司的幾位經理要來。我想讓你充當女主人的角色。」
她已經好長時間沒為丈夫盡女主人的職責了。梅利娜歡欣鼓舞,興奮異常。也許從此一切都會改變的。
※※※
那天晚上的晚餐並沒有改變任何東西。三個男人吃了飯便離開了。晚餐時的氣氛一塌糊塗。
梅利娜被例行公事似的介紹給客人,然後便坐在一旁;她丈夫則一直在討客人們的歡心。她幾乎忘了科斯塔有多麼迷人了。他說著有趣的事故,還對客人大加讚賞,他們也喜歡他這麼做。他們的一舉一動表明,他們很清楚坐在面前的是一個了不起的人。梅利娜沒有機會插嘴。每次她開口說話時,科斯塔都要打斷她,後來她就一聲不吭地坐在那裡。
他為什麼要我在場呢?梅利娜尋思道。
晚些時候客人們準備離開時,德米里斯說道:「明天一早你們就飛往倫敦。我相信你們一定會把該辦的一切都辦妥的。」
然後他們便離開了。
※※※
代表團第二天早上到達倫敦。代表團一行三人,分別來自三個不同的國家。
美國人傑里·黑利身材高大,體格健壯,有一張和善、開朗的面孔和一雙藍灰色的眼睛。他的手是凱瑟琳見過的最大的一雙手。她覺得那雙手非常有趣。它們似乎有自己的生活,總是動個不停,一會兒搓搓,一會兒轉轉,好像是很急切地想找點事情做做。
法國人伊夫·勒納爾則截然不同。他身材矮小,但很結實;五官差不多都擠到一塊兒去了。他那冷漠、探詢的目光似乎把凱瑟琳都看透了似的。他沉默寡言,不大合群。凱瑟琳的腦海里想到了「小心」這個詞。但是小心什麼呢?她尋思道。
代表團的第三個成員叫迪諾·馬圖西,是個義大利人。他的性格和善,還很會討好人,渾身上下都散發著魅力。
「德米里斯先生對您的評價很高啊。」馬圖西說道。
「那真是過獎了。」
「他說我們在倫敦期間由您負責。瞧,我給您帶了件小小的禮物。」他遞給凱瑟琳一個印有愛瑪仕商標的小包,裡面裝著一條漂亮的絲綢圍巾。
「謝謝您了,」凱瑟琳說道,「您考慮得真周到。」她看了看其他人,「我領你們去看看各自的辦公室吧。」
身後傳來「砰」的一聲響聲,他們都轉過身來。一個小男孩站在那兒,沮喪地看著掉在地上的包裹。他拿著三個箱子。那個男孩看上去十五歲左右,按他的年齡來說,身材是偏小了些。他一頭棕色的鬈髮,一雙明亮的綠眼睛,一副單薄柔弱的樣子。
「看在上帝的分上,」勒納爾厲聲說道,「拿東西小心點!」
「對不起,」男孩子緊張地說,「請原諒。這些箱子放在哪兒?」
勒納爾不耐煩地說:「隨便放在哪兒。待會兒我們會去拿的。」
凱瑟琳用探詢的目光看著那個男孩。伊夫琳解釋道:「他辭去了在雅典的辦公室的侍童工作。我們這兒正好需要一個幫手。」
「你叫什麼名字?」凱瑟琳問道。
「阿塔納斯·斯塔維奇。」他都快哭出聲來了。
「好了,阿塔納斯。你可以把箱子放到後面的一個房間里去。我保證它們將得到妥善的保管。」
那個男孩感激地說:「謝謝您,夫人。」
凱瑟琳轉向那些男人。「德米里斯先生說你們要考察一下我們這兒的經營情況。我會儘力幫助你們的。如果你們需要什麼的話,我會替你們安排好的。現在,請大家跟我來。我向你們介紹一下維姆和其他職員。」他們沿著走廊走去時,凱瑟琳不時停下來作個介紹。他們來到了維姆的辦公室。
「維姆,這是德米里斯先生派來的代表團。這是伊夫·勒納爾、迪諾·馬圖西和傑里·黑利。他們剛從希臘來。」
維姆瞪了他們一眼。「希臘人口有763萬。」那幾個人面面相覷,一副困惑不解的樣子。
凱瑟琳暗暗一笑。他們對維姆的反應同她第一次看到他時完全一樣。「我已讓人把你們的辦公室準備好了。」凱瑟琳對他們說道,「請跟我來好嗎?」
他們來到走廊上時,傑里·黑利問道:「那個人是怎麼回事?有人說他在這裡起著很重要的作用呢。」
「是很重要,」凱瑟琳肯定地對他說,「他掌握著各個部門的財政情況。」
「我不會讓他知道我家那隻貓的行蹤的。」黑利輕蔑地說道。
「你們要是進一步了解了他……」
「我不希望進一步了解他。」那個法國人嘟噥道。
「我已經為你們安排好了旅館。」凱瑟琳對他們說,「我知道你們每個人都想單獨住。」
「對。」馬圖西說道。
凱瑟琳剛想評論一句,又決定還是不說了。他們喜歡住不同的旅館,這不關她的事。
※※※
他看著凱瑟琳,心想:她比我想像中的還要漂亮得多。這會給這件差事增添不少樂趣的。她經歷過痛苦。我能從她的眼睛裡看出來。我要教教她什麼是真正的痛苦。我們要同享歡樂。等跟她完事之後,我再送她到沒有痛苦的地方去。她要死去的。我會喜歡這一切的,非常喜歡。
※※※
凱瑟琳領著他們走進了各自的辦公室。把他們安頓下來後,她便回到了自己的辦公室。她聽到那個法國人在走廊上叫那個男孩。
「這隻箱子拿錯了,蠢貨。我的箱子是棕色的。棕色的!你聽得懂英語嗎?」
「聽得懂,先生。對不起,先生。」他的聲音里充滿了恐懼。
我該管一管這件事才好,凱瑟琳想。
※※※
伊夫琳·凱說道:「代表團的事需要幫忙的話,我會隨叫隨到的。」
「非常感謝,伊夫琳。要幫忙的時候,我會告訴你的。」
幾分鐘以後,阿塔納斯·斯塔維奇經過凱瑟琳的辦公室。她叫道:「請你進來一會兒,好嗎?」
男孩看著她,臉上一副擔驚受怕的樣子。「好的,夫人。」他走進來的樣子像是準備挨鞭子似的。
「請關上門。」
「是,夫人。」
「找張椅子坐下來,阿塔納斯。是叫阿塔納斯,對吧?」
「是的,夫人。」
她想讓他放鬆一些,但沒有成功。「沒什麼好害怕的。」
「是沒什麼,夫人。」
凱瑟琳坐在那兒仔細地打量著他,心裡琢磨著他遇到過什麼可怕的事情才讓他變得如此膽小。她決定要更好地了解一下他的過去。
「阿塔納斯,如果這兒有人找你麻煩,或是有人對你刻薄的話,我要你上我這兒來。你明白嗎?」
他倒抽了一口氣。「明白,夫人。」
但是她不知道他是否有足夠的勇氣上她這兒來。一定有人在什麼地方已經挫掉他的銳氣了。
「我們以後再談吧。」凱瑟琳說。
※※※
代表團成員的履歷表說明他們都曾在康斯坦丁·德米里斯分散在世界各地的公司里工作過,因此他們都有過在公司工作的經歷。最令凱瑟琳感到迷惑不解的是那位面容和善的義大利人,迪諾·馬圖西。他向凱瑟琳提了一大堆他自己應該知道答案的問題,而且對於倫敦公司的經營情況他好像並沒有多大興趣。事實上,他對凱瑟琳的個人生活要比對公司感興趣得多。
「你結婚了嗎?」馬圖西問道。
「沒有。」
「但是你結過婚?」
「是的。」
「離婚了?」
她不想再談下去了。「我是個寡婦。」
馬圖西朝她咧嘴一笑。「我敢打賭你有一個朋友。你明白我的意思嗎?」
「我懂你的意思。」凱瑟琳生硬地說。這不關你的事。「你結婚了嗎?」
「是的。我有妻子還有四個漂亮的孩子。我不在家時,他們可