特里齊斯&特里齊斯事務所堪稱希臘最負盛名的法律事務所。它的創始人早已退休，如今屬於拿破崙·喬特斯。有六名合伙人，喬特斯是天才的核心人物。
富翁一旦被指控犯有謀殺罪，都無一例外地會首先想到拿破崙·喬特斯。他的業績非凡。在謀殺案的辯護生涯中，他取得了接二連三的勝利。最近阿納斯塔西婭一案已成為世界的重大新聞。喬特斯為一個人人都認為是不可逆轉的謀殺案的當事人辯護，並且打了一次漂亮的勝仗。他為此冒了極大的風險，但他知道那是極救他當事人性命的唯一途徑。
他回想起他喝下那有毒的糖漿時，陪審員們大驚失色的表情，不禁啞然一笑。他精心計畫把自己的辯論總結拖到最後一刻，使他在12點整時被打斷。這是關鍵所在。如果法官一改常規，延長時間的話……他想到後面將會發生的事情真有些不寒而慄。
事情還不僅如此，一個小小的插曲幾乎要了他的命。休庭後喬特斯急步穿過走廊時，一群記者攔住了他的去路。
「喬特斯先生，你是怎麼知道那瓶糖漿是無毒的？」
「你能解釋如何……？」
「你是否認為有人調換了瓶子……？」
「阿納斯塔西婭有沒有……？」
「對不起，先生們，我得先去去廁所。我很樂意回頭再回答你們的問題。」
他急速趕到走廊盡頭的男厠所，門上貼著：廁所已壞。
一名記者說：「我想你得另找廁所了。」
拿破崙·喬特斯咧嘴一笑。「恐怕我等不及了。」他推開門走了進去，又把門反鎖起來。
裡面的同夥正等著他。醫生抱怨道：「我真擔心，銻的反應很快。」他對助手吼道：「準備灌腸機。」
「是，醫生。」
醫生轉身對拿破崙·喬特斯說：「快躺到地板上。恐怕滋味不好受。」
「想想不這樣做的後果，」喬特斯齜牙笑著說，「我想這點痛苦我不會介意的。」
※※※
拿破崙·喬特斯救阿納斯塔西婭一命的收費一百萬美元，已存入了瑞士銀行。在雅典美麗的住宅區凱勞瑞，喬特斯有一所宮殿式的房子，在庫弗島有一處別墅，在巴黎的福奇大街有一幢公寓。
不管怎麼說，喬特斯都有充足的理由對自己的生活感到滿足。他的頭上只有一小片烏雲。
那人的名字叫弗雷德里克·斯塔夫魯思，是特里齊斯&特里齊斯事務所的新僱員。所里其他的律師對這人抱怨不休。
「他是個二流貨，喬特斯，他不配在我們這樣的事務所工作。」
「斯塔夫魯思差點兒弄砸了我的官司。他是個笨蛋……」
「你聽說斯塔夫魯思昨天在法庭上的所作所為了嗎？法官差點兒把他攆出庭。」
「活見鬼！你幹嗎不解僱那個傢伙？他是個累贅。我們不需要他，他影響了我們的聲譽。」
對此，拿破崙·喬特斯心知肚明，他幾乎脫口而出：我不能解僱他。他總是說：「給他一次機會。斯塔夫魯思會幹好的。」
他的同事總是聽他這麼說。
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一位哲學家曾經說過：「世上無難事，只怕有心人。」弗雷德里克·斯塔夫魯思實現了自己的願望，成了特里齊斯&特里齊斯事務所一名等級較低的律師，但這個職位卻把他變成了世界上最悲慘的人。他茶飯不思，夜不能寐，日趨消瘦。
「你一定要去看醫生，弗雷德里克。」他妻子一直勸他，「你看上去糟透了。」
「不，我……看醫生也沒用。」他心裡清楚，他的病神醫也治不好，是塊心病。弗雷德里克·斯塔夫魯思是個熱情得近乎神經質的年輕人，他急於成事，野心勃勃，是個理想主義者。多年來，他一直在雅典的窮人區摩納斯提拉基的一間簡陋寒酸的辦公室工作，他的顧客大多是窮人，因而他常常免費服務。遇到拿破崙·喬特斯後，他的生活一夜之間就改變了。
一年前，因拉里·道格拉斯夥同諾艾麗·佩琪謀殺拉里的妻子凱瑟琳一案，斯塔夫魯思為拉里辯護，而喬特斯被有權勢的康斯坦丁·德米里斯雇來為他的情婦辯護。一開始，斯塔夫魯思就示意喬特斯為兩名被告做主，因為他對這位了不起的律師懷有崇高的敬意。
「你要是能看到喬特斯的辯護就好了，」他對妻子說，「這個人不可思議。我希望有一天能加入他的律師事務所。」
審訊接近尾聲時，形勢急轉直下。滿臉堆笑的喬特斯把諾艾麗、拉里和斯塔夫魯思召集到一間私人會議室開會。
喬特斯對斯塔夫魯思說：「我剛剛與法官們開了個會。法官們已經同意，如果被告願意放棄辯護，承認有罪，便可各判五年徒刑，緩期四年執行，而服刑的實際時間不會超過六個月。」他側身對拉里說：「由於你是美國人，對你的處罰是被驅逐出境，永遠不許再回希臘。」
諾艾麗和拉里迫不及待地對放棄辯護表示同意。15分鐘後，面對站在審判台前的被告和辯護律師，首席法官說：「希臘法庭有史以來還未曾對未核實的謀殺案動用死刑。鑒於此，我的同事和我對被告在審判中途放棄辯護，改口承認有罪這一舉動感到十分驚訝……我宣布判決如下，兩名被告諾艾麗和拉里被判死刑，自即日起90天內執行槍決。」
此刻，斯塔夫魯思才明白拿破崙·喬特斯把他們所有的人都給耍了。喬特斯根本就沒有和法官達成協議。他受雇於德米里斯，不是為諾艾麗辯護，而是確保她被判有罪。這是德米里斯對背叛自己的女人進行的報復。斯塔夫魯思稀里糊塗地充當了血腥陰謀的幫凶。
我不能讓這一切發生，斯塔夫魯思想道，我要去找首席法官告發喬特斯的所作所為，推翻法庭的裁決。
就在這時，拿破崙·喬特斯來到了他的跟前，對他說：「明天如果有空的話，請賞光和我共進午餐。我想讓你見見我的合伙人……」
※※※
四個星期之後，斯塔夫魯思便成為負有盛名的特里齊斯&特里齊斯律師事務所的一名正式成員。他擁有一間很寬敞的辦公室，薪水也相當豐厚。他把自己的靈魂出賣給了魔鬼。但是他也漸漸意識到這個交易十分恐怖，難以維持下去。我不能這樣活下去。
他怎麼也擺脫不了內心深處的罪惡感。我是個兇手，他總是這麼想。
弗雷德里克·斯塔夫魯思進退維谷，痛苦萬分，他作出了最終的決定。一天清早，他徑直來到拿破崙·喬特斯的辦公室。「利昂 ——」
「我的天！你這傢伙，你看上去真是糟透了。」拿破崙·喬特斯說，「弗雷德里克，給你一個短期休假怎麼樣？這樣會對你有益的。」
但是，斯塔夫魯思知道這不是解決問題的辦法。「利昂，你為我所做的一切，我非常感激，不過，我……我，在這兒待不下去了。」
喬特斯帶著驚奇的目光注視著他。「你在說什麼？你幹得不錯。」
「不，我——我受不了這種折磨。」
「折磨？有什麼使你煩惱的？」
弗雷德里克·斯塔夫魯思不解地盯著他。「就是……就是你我對諾艾麗和拉里所做的一切……你難道就不覺得有罪嗎？」
喬特斯雙眼一眯。小心為妙。「弗雷德里克，有時候伸張正義得不擇手段。」接著喬特斯笑了笑，「請相信我，我們自己是無愧的。他們是有罪的。」
「是我們宣判他們有罪的。我們欺騙了他們。我再也無法忍受了。我很抱歉。我現在告訴你，我在這兒待到月底就走。」
「我不會同意你辭職的。」喬特斯強硬地說，「幹嗎不聽我的建議——去休假，再——」
「不，我明白自己的心情，在這裡我是永遠不會快樂的，非常抱歉。」
拿破崙·喬特斯揣摩著他的想法，目光變得嚴峻起來。「你知道你在幹什麼嗎？你在毀掉一個很有前途的職位……你的生命。」
「不，我是在拯救我的生命。」
「這麼說來，你主意已定啰？」
「是的，我確實很遺憾，利昂。不過，你不必擔心，我永遠也不會說出——發生的事。」他轉身走出了辦公室。
拿破崙·喬特斯坐在辦公桌前苦思冥想了很久。最後，他有了主意。他拿起電話，撥了個號碼。「請你轉告德米里斯先生，我今天下午一定要見他，好嗎？告訴他是急事。」
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下午4點，拿破崙·喬特斯坐在了康斯坦丁·德米里斯的辦公室里。
「什麼事，利昂？」德米里斯問道。
「也許沒事，」喬特斯小心翼翼地回答，「不過，我覺得還是應該告訴你。弗雷德里克·斯塔夫魯思今天上午來找我。他已決定退出我們的律師事務所。」
「斯塔夫魯思？拉里·道格拉斯的律師？怎麼了？」
「好像是受到了良心的譴責。」
一陣令人窒息的沉默。