第十四天 布達佩斯
乘坐匈牙利航空公司的班機從巴黎到布達佩斯用了兩小時零五分鐘，羅伯特對匈牙利所知甚少，只知道二次大戰期間，它是軸心國的夥伴，後來成為俄國的衛星國。羅伯特乘機場的班車到布達佩斯市中心，路上所見到的一切給他留下了深刻的印象。這裡的建築是古典式的，有年歲了。位於魯道夫·奎伊的國會大廈俯瞰全城，宏偉壯觀，採用的是新哥特式的建築結構。坐落在城堡山的皇宮高居城市之上。街上到處是汽車和購物的顧客。
汽車在迪納洲際飯店前面停下。羅伯特步入大廳，走到服務員面前。
「對不起，」羅伯特說，「你會說英語嗎？」
「會，我能為您做什麼嗎？」
「我的一個朋友幾天前在布達佩斯，他告訴我他看到了一個遊藝團精彩的節目。我想只要在城裡就能去看看，你能告訴我到哪兒去找嗎？」
服務員皺皺眉頭。「遊藝團？」他拿出一張紙，瀏覽了一遍說：「我看看。眼下布達佩斯有歌劇、戲劇，芭蕾舞、城市風光日夜遊，鄉間遠足……」他抬起頭來又說。「對不起，沒有遊藝團。」
「你能肯定嗎？」
服務員把紙遞給羅伯特說：「你自己看吧。」上面寫的是匈牙利文。
羅伯特把紙遞了回去。「對，我可以向誰打聽這事呢？」
服務員說。「文化部也許能幫你的忙。」
30分鐘後，羅伯特在文化部與一位職員談開了。
「布達佩斯沒有遊藝團，你能肯定你的朋友是在匈牙利看到的嗎？」
「能肯定。」
「但他沒說在什麼地方。」
「沒有說。」
「對不起，我幫不了你的忙。」那名職員不耐煩地說，「如果你沒別的事……」
「沒別的事了，」羅伯特起身說道，「謝謝你。」他猶豫了一下說：「我確實是有個問題想問，如果我想帶個馬戲團或是遊藝團來匈牙利，是否要得到許可？」
「那當然。」
「我該去哪兒辦理呢？」
「去布達佩斯許可證登發處。」
※※※
許可證簽發處的大樓坐落在中世紀城牆附近的布達。羅伯特等了半個小時才被引到一本正經、自以為是的官員的辦公室。
「我能幫你什麼忙嗎？」
羅伯特微笑著說：「我希望您能幫我的忙。我討厭為這麼點小事來佔用您的時間，但我和小兒子在這兒，他聽說匈牙利的什麼地方有遊藝團，我答應他要帶他去看的。你知道，孩子一旦想到什麼總是糾纏個沒完沒了。」
那位官員盯著羅伯特，臉上露出疑惑的神色。「你見我究竟想知道什麼？」
「哦，是這樣的，說實話好像沒人知道遊藝團在哪兒，匈牙利這麼大，又這麼美麗——所以，有人告訴我說，如果有人想知道匈牙利發生的一切的話，那人準是你。」
官員點點頭。「不錯，這一類的節目沒有得到許可證是不能公演的。」他按了蜂音器，一位秘書走了進來。他們用匈牙利語快速地交談了幾句。秘書走了出去，兩分鐘後拿著一些文件又進來了。她把文件遞給官員。那官員看了看，對羅伯特說：「在過去3個月中，我們簽發了兩個遊藝團許可證，其中一個一個月前已經結束。」
「另一個呢？」
「另一個目前正在肖普朗演出，肖普朗是靠近德國邊境的一個小鎮。」
「你們有擁有遊藝團的那個人的姓名嗎？」
官員又查閱了一下文件說：「布西菲克特。拉斯洛·布西菲克特。」
※※※
拉斯洛·布西菲克特這輩子從來沒有像最近這麼快樂過。很少有人能完全按自己的願望做自己喜歡的事，拉斯洛·布西菲克特是少有的幸運兒。他身材高大，足有6英尺4英寸高，體重達300磅。他好炫耀自己的鑽石手錶，鑽石戒指和一隻碩大的金手鐲。他的父親擁有一個小小的遊藝團，父親死後，他就接管了遊藝團，這是他唯一熟悉的生活。
拉斯洛·布西菲克特有過偉大的夢想，他想把他的小遊藝團發展成為歐洲最大最好的遊藝團，像P.T.巴納姆 那樣出名。然而，眼下他資金不足，只能進行一般的雜耍表演，節日有胖夫人和紋身先生，劍突聯胎（暹羅雙胎），還有「從古埃及墓穴下挖掘出來的」千歲木乃伊。後來，又有了吞劍人、食火者和可愛的小耍蛇人瑪麗卡。可是，這個遊藝團到頭來還是四處飄泊。
現在，一夜之間一切都將發生變化，拉斯洛·布西菲克特的夢想快要實現了。
他聽說瑞士有個魔術師表演隱身術，便去觀看。主要內容是表演者被蒙上眼睛、帶上手銬鎖在小箱子里，然後再被鎖進另一隻大箱子里，最後放進裝滿水的大容器里。在電話里聽別人講覺得很神奇，可當他乘飛機到瑞士觀看時，卻發現其中有一個難以解決的問題。魔術師得花30分鐘才能隱身逃脫，世界上任何一個觀眾都不會願意坐在那兒獃獃地盯著水槽里的木箱30分鐘的。
這一趟似乎是白白浪費時間了。拉斯洛·布西菲克特決定在乘機回家前去遊覽一下，以消磨白天的時光。結果，那趟遊覽改變了他的生活。
與同車的乘客一樣，拉斯洛·布西菲克特一看到爆炸的火光，就跑步穿過田野，想去幫助他們原以為是飛機失事的倖存者。但是，他面前的景象令人難以置信。毫無疑問是個飛碟，裡面還有兩具奇形怪狀的小屍體。其他乘客目瞪口呆地站在那兒望著飛碟。拉斯洛·布西菲克特轉了一圈，想看看的後面是什麼樣子。他突然停下腳步，目不轉睛地看著。在墜毀的飛碟後面10英尺處，其他遊客看不到的地上，有一隻很小的斷手，6根手指，兩隻拇指相對。布西菲克特不加思索地掏出手帕，撿起那隻手放進大提包里。他的心劇烈地跳動著。一隻真正的外星人的手在他的掌握之中了！他想道：從現在起，可以把你的胖夫人、紋身先生、吞劍人、食火者什麼的統統忘掉了。「女士們、先生們，請上前來一飽眼福，這將是你一生都難以忘懷的。你們將要看到的是任何人前所未見的奇觀，你們看到的是宇宙中最令人難以置信的東西，這不是動物，不是植物，也不是礦物，是什麼呢？是外星人遺骸的一部分——一個來自外星球的生命……這不是科幻小說，女士們，先生們，是真實的事情。……付500福林 ，就可以拍照留影……」
他猛然想到了一件事，他希望那個在墜毀現場的攝影師能記得他自己的許諾將照片寄來。他要把照片放大，擺在實物展品旁邊。這將是絕妙的一手。訣竅啊。生活的全部內容就在於此：訣竅。
他急不可耐地想回到匈牙利去實現他的夢想。
他回到家打開手帕時，發現那隻手已經萎縮了。可是當他沖洗掉上面的泥土，竟又驚異地發現它恢複了原有的堅硬狀態。
布西菲克特把那隻手藏到了一個安全的地方，訂購了一隻裝著特殊的增濕器的大玻璃箱。他打算在遊藝團的展出結束後去歐洲各地巡迴展覽。他要在博物館作展覽，還要私下給科學家、甚至國家首腦們看看，他要對每個人收費，這筆橫財他將沒完沒了地發下去。
他對任何人，哪怕是他的情婦瑪麗卡都沒有提起過他交上的好運。瑪麗卡是個性感的小舞女，耍眼鏡蛇和鼓腹毒蛇這兩種最危險的蛇。當然，蛇的毒囊都已被除去了，而觀眾們並不知道內情，因為布西菲克特還養了一條毒囊完好的眼鏡蛇。他向觀眾們免費展出這條蛇，讓觀眾們親眼目睹這條蛇捕食耗子的情景。因此，毫不奇怪，當觀眾們觀看漂亮的瑪麗卡讓她的愛蛇在她半裸著的性感的身體上滑動時，都感到格外的刺激。每周有兩三個夜晚，瑪麗卡鑽進布西菲克特的帳篷，爬到他的身上，她的舌頭就像她的愛物一樣「噝噝」地抽動，前一天夜晚他們作過愛……他的遐想被一名來客打斷了。
「是布西菲克特先生嗎？」
「我就是，我能為你做些什麼？」
「我想你上周是在瑞士的。」
布西菲克特頓時警惕起來。難道有人看見我撿了那隻手？「什麼——什麼事？」
「上星期天你乘汽車遊覽了，是嗎？」
布西菲克特謹慎地回答道：「是的。」
羅伯特·貝拉米鬆了口氣。終於結束了。這是最後一個目擊者了。他接受了一項不可能完成的任務，而他卻幹得這麼出色。真他媽的棒極了，我自己都想這麼說。「他們在哪兒，他們是誰，我們一無所知。」而他卻把他們全部找到了，他感到如釋重負，他現在自由了，可以自由自在地回家開始新的生活了。
「先生，我的旅行怎麼啦？」
「沒什麼大不了，」羅伯特·貝拉米讓他放心。確實不重要了，現在一切都不重要了。「我原來對和你同車的乘客感興趣，布西菲克特先生，但我想現在我已掌握了我需要的所有情況，所以——」
「噢，見鬼，他