萊斯利·馬瑟謝德陶醉於金色的白日夢之中。世界各地的新聞界都來採訪他，問起他剛在蘇格蘭購置的巨大城堡，還有法國南部的大別墅、巨型遊艇。「女王真的邀你入宮擔任皇室攝影師了嗎？」「是的，我跟她說我以後再把我的決定告訴她。女士們、先生們，現在我想請大家原諒，不然我要趕不上美國廣播公司的節目了……」
一陣門鈴聲打破了他的美夢。他看了看手錶。11點鐘。
那個人又回來了嗎？他走到門後，小心地打開了門。過道里站著一個比馬瑟謝德還要矮的人（他第一眼就注意到了），那人灰黃的瘦臉上架著厚厚的鏡片。
「對不起，」那人膽怯地說，「很抱歉在這個時候還來打擾您，我就住在鄰近的街區。外面的牌子上寫著您是個攝影師。」
「那怎麼了？」
「你拍護照用的照片嗎？」
萊斯利·馬瑟謝德拍護照用的照片？就是那個將要擁有全世界的人？這不像是請米開朗基羅給洗澡間畫畫嗎？
「不拍。」他說話時顯得很粗魯，並且要把門關上。
「我實在不想打擾您。可是，我遇上了大麻煩。我明天早上8點鐘要乘飛機去東京，剛才我把護照拿出來一看，發現護照上的照片不知怎的脫落了。我怎麼找也找不到。護照上沒照片的話，他們就不會讓我登機了。」這個小矮人說著眼淚都快流出來了。
「我很遺憾，」馬瑟謝德說，「我不能幫你的忙。」
「我願意出100英鎊。」
100英鎊？付給一個擁有一座城堡、一座大別墅和一條遊艇的人？真是污辱人。
可憐的小矮人逐在說：「還可以再加點錢。200或者300。你看，我要是乘不上那飛機就會丟了我的工作。」
300英鎊拍一張護照相片？不算沖洗的時間的話，只要10秒鐘。馬瑟謝德又在計算了。這麼說來每分鐘的價格就是1，800英鎊，那麼，每小時就是10，8000英鎊。如果他每天工作8小時的話，那可就是86，4000英鎊一天。1個星期就是……
「您願意拍嗎？」
馬瑟謝德的自尊心和貪婪鬥爭了一番，結果還是貪婪佔了上風。我不妨小嫌一筆零花錢。
「進來吧，」馬瑟謝德說，「背對那堵牆站著。」
「謝謝，真是感謝不盡。」
馬瑟謝德心想要是有架立時成像機就好了。一切都會變得很簡單了。他拿起了那架維維他牌相機說：「別動。」
10秒鐘後就照好了。
「沖洗要花點時間，」馬瑟謝德說，「你如果能回頭再來……」
「要是你不介意的話，我就等一會兒。」
「隨你的便。」
馬瑟謝德拿起相機進了暗房，把它放進暗袋，又關掉吊燈，打開了紅燈，取出了膠捲。他得快點完工，反正護照上的照片沒有一張是好看的。15分鐘後，馬瑟謝德正在計算膠捲放在顯影罐里的時間的時候，他聞到了煙味，便停下了手頭的活。難道是他的幻覺嗎？不是。煙越來越濃，他轉身去開門，門好像被卡住了。馬瑟謝德用力推了推，發現門被死死地縛住了。
「喂，」他喊了起來，「外面出了什麼事？」
外面沒有反應。
「喂？」他用肩膀頂了頂門，可門後好像有什麼重物頂著，打不開，「先生？」
沒有人回答。只有劈里啪啦的聲響。煙霧已經濃得嗆人了。整個寓所都起火了。那人也許就是因為這個才離開的，他一定是去找人救火的。萊斯利·馬瑟謝德用肩膀沖頂著門，可門依然紋絲不動。「救命！」他尖叫起來，「救我出去！」
煙霧從門框下面直灌進來，馬瑟謝德感到狂熱的火焰正在吞噬著那扇門。呼吸變得困難了，他開始感到窒息。他撕開自己的衣領，呼哧呼哧地喘著粗氣。肺部像著了火似的，他漸漸地失去知覺。他跪倒在地上。「啊，上帝啊，不能讓我現在就死啊，不能啊，我馬上就要成為有錢的名人啦……」
※※※
「我是雷基。」
「已經交付訂貨了嗎？」
「貨已經發了，先生。燒得過頭了一點，但是準時送到了。」
「太好了。」
※※※
羅伯特凌晨兩點來到格羅夫路去監視馬瑟謝德的時候，遇到了嚴重的交通堵塞。街道上停滿了政府的車輛，還有一輛消防車，幾部救護車和三輛警車。羅伯特擠進圍觀的人群，衝到現場，發現那座樓都被大火吞沒了。他從外面看到那位攝影師住的第一層樓已經完全燒毀了。
「怎麼起火的？」羅伯特向一位消防隊員打聽道。
「我們還不知道。請往後站。」
「我的表弟住在那個單元，他怎麼樣了？」
「恐怕不行了。」他的語氣變得同情起來。「他們正抬他出來。」
羅伯特看見兩名救護人員正用擔架抬著一具屍體上了救護車。
「我和他住在一起，」羅伯特說，「我所有的衣服都在裡面，我想進去……」
那位消防員搖了搖頭。「這對你不會有什麼用處的，先生，裡面燒得只剩下灰燼了。」
只剩下灰燼了。那些照片，還有那張寶貴的乘客姓名和地址的清單也沒有了。
操他娘的意外的好運就這麼完了。羅伯特心裡一陣痛楚。
※※※
在華盛頓威拉德·斯通的辦公處，達斯廷·桑頓正和他岳父在一間豪華的私人餐室共進午餐。達斯廷·桑頓心情有些緊張，只要他這位神通廣大的岳父在場，他總是這樣。
威拉德·斯通此刻心情很好。「昨晚我和總統共進晚餐的，他跟我說，他對你的工作很滿意，達斯廷。」
「我很高興。」
「你幹得不錯，你正在保護我們不受游牧民族的侵擾。」
「游牧民族？」
「就是那些想讓這個國家下跪的人。但是，我們不僅要提防外敵，還有那些假裝為我國服務而未能盡職的人，還有那些不執行命令的人。」
「所謂的自行其是的人。」
「對，達斯廷，就是那些自行其是的人。他們應該得到懲罰。如果……」
一名男子走了進來。「對不起，斯通先生，諸位先生都已經到了，他們在等您呢。」
「好的，」斯通轉身對女婿說，「你吃完午餐吧，達斯廷。我還有重要的事情要處理。將來有一天，我會把一切都告訴你的。」