1914年，一個燥熱的夏夜，凱特·麥格雷戈正獨自在她的辦公室里工作，這間辦公室就設在約翰內斯堡城內新建的克魯格－布倫特有限公司的總部大樓里。突然她聽到汽車開來的聲音。她放下手裡正研究的文件，走到窗前，向外張望。兩部警車和一部運囚車在樓前停了下來。凱特注視著，皺起了眉頭。五六名身著制服的警察從車上跳下來，迅速地封鎖了大樓的兩個出入口。時間已經很晚了，街上不見一個行人。凱特在窗子的玻璃上看到自己晃動的身影，她是一個漂亮的女人，眼睛像她父親一樣呈淡灰色，身材像她母親一樣豐滿。
有人敲辦公室的門。凱特高聲說道：「進來。」
門開了，兩個身著制服的人走了進來，其中一個佩戴著警長的肩章。
「這到底是怎麼回事？」凱特問道。
「很抱歉，這麼晚了，還來打擾您，麥格雷戈小姐。我是科明斯基警長。」
「出了什麼事，警長先生？」
「我們得到報告，說有人看見一個在逃的殺人犯剛才跑進了這幢大樓。」
凱特的臉上呈現出驚訝的神色。「跑進這幢大樓了？」
「是的，小姐。他有武器，是個危險的逃犯。」
凱特緊張地說道：「警長先生，如果你能找到他，把他帶走，我將非常感謝。」
「那正是我們想要做的，麥格雷戈小姐。你有沒有看見什麼可疑的人或是聽見什麼可疑的聲音？」
「沒有，但這兒就我一個人。這裡藏人的地方有的是。我希望你手下的人能徹底搜查一下。」
「我們這就開始，小姐。」
警長轉過身去，對走廊里的警察大聲說道：「散開。從地下室開始，逐層往上，一直搜查到屋頂。」然後又轉過身來對凱特說：「有辦公室上鎖了嗎？」
「我想沒有。」凱特說道，「如果上了鎖，我就給你們打開。」
科明斯基警長看得出她是多麼緊張，但他能夠理解。要是她知道他們追捕的這個人是個亡命之徒，她一定會更加緊張。
警長向凱特保證說：「我們會找到他的。」
凱特又拿起了剛才在研究的報告。但她無法使自己的思想集中起來。她能聽見警察在大樓里從一間辦公室走到另一間辦公室的聲音。他們會找到他嗎？她不禁哆嗦起來。
警察們慢慢地、有條不紊地從地下室一直搜查到屋頂，把每個可能藏人的地方都檢查了一遍。四十五分鐘後，科明斯基警長回到凱特的辦公室。
她抬起頭來，看著他的臉。「你們沒找到他？」
「還沒有，小姐。但是別著急——」
「我很擔心，警長先生。如果這個樓里有一個在逃的殺人犯，我希望你能把他找出來。」
「我們會找到的，麥格雷戈小姐。我們有警犬。」
走廊里傳來了狗吠的聲音。過了一會兒，一名馴犬員著兩條德國警犬進入這間辦公室。
「這兩條狗把整個大樓都搜遍了，警長。每個地方都已搜索過，就剩下這間辦公室了。」
警長向凱特轉過身去。「在剛才一個多小時之中，你離開過這間辦公室嗎？」
「是的，我去檔案室查了一會兒資料。你認為他會——？」她渾身戰慄起來。「我希望你能檢查一下這間辦公室，請吧。」
警長給了一個信號，馴犬員鬆開皮帶，然後下令：「追！」
兩條狼狗異常興奮，它們沖向一扇緊閉的門，拚命地狂叫著。
「啊，我的上帝！」凱特叫道，「他在那兒！」
警長掏出手槍。「打開它！」他命令道。
兩名警察拔出手槍，向壁櫥的門走去。他們猛地把門拉開，但壁櫥里空無一物。一條狗又跑向另一扇門，激動地用爪子直抓門。
「那扇門通向哪兒？」科明斯基警長問道。
「通向一間盥洗室。」
兩名警察來到門的兩邊站住，然後閃電般地把門拉開，裡面仍是空蕩蕩的。
馴犬員露出茫然不知所措的神色。「它們過去從來沒這樣失常過。」那兩條狗依然在房間里瘋狂地奔跑著。
「它們嗅出味兒來了。」馴犬員說道，「可他究竟在哪兒呢？」
那兩條狗跑向凱特的辦公桌，對著抽屜繼續吠叫著。
「這就是給你的回答。」凱特想笑出來，「他在抽屜里。」
科明斯基警長感到十分難堪。「對不起，打擾您了，麥格雷戈小姐。」他轉向馴犬員，厲聲說道：「把狗帶走。」
「你們不是要離開吧？」凱特關切地問道。
「麥格雷戈小姐，我可以向你保證，你會平安無事的。我的部下已經把這座大樓里里外外都搜查過了。我可以向你保證，那個人不在這兒。恐怕這是錯誤的情報，我深感抱歉。」
凱特咽了一口氣。「你們可真會在夜晚給一位婦女增添點刺激。」
※※※
凱特站在窗口望著最後一輛警車開走。當汽車從視線里消失後，她打開辦公室的抽屜，拿出一雙濺有血跡的帆布鞋子。她拿著這雙鞋沿著走廊來到一扇門前。門上寫著：「密室，未經准許，不得入內。」她打開門走了進去。房間里空蕩無物，一面牆壁里是一個很大的金庫。門緊鎖著，打開門，人可以走進去。克魯格－布倫特有限公司在這裡儲藏準備外運的鑽石。凱特迅速地撥動著金庫門上的暗碼盤，然後拉開了那扇巨大的鐵門。門洞內，幾十個保險箱砌築在兩邊的牆壁里，箱中裝滿了鑽石。在金庫的中央，半昏迷的班達躺在地上。
凱特跪在他身旁，「他們走了。」
班達慢慢地睜開了眼睛，勉強地笑了一下。他顯得十分虛弱。
「要是我能從這座金庫里逃走的話，凱特，你知道我將會多麼富有嗎？」
凱特小心翼翼地扶他站了起來。當她碰到他的胳膊時，他痛得縮了一下。她已經替他包上了紗布，但鮮血依然滲透出來。
「你能穿上鞋？」她早先從他那兒拿走了那雙鞋，因為她知道警犬會被帶到辦公樓里來的。為了使它們迷失方向，她穿著那雙鞋在她的辦公室里走了一圈，然後把鞋藏在抽屜里。
凱特說道：「來吧。我們得把你從這兒弄走。」
班達搖了搖頭，「我自己想辦法吧。如果你幫我逃走，一旦被他們抓住，那你就吃不了兜著走啦。」
「那不用你擔心。」
班達最後望了一眼那座金庫。
「你想拿點紀念品嗎？」凱蒂問道，「隨便取好了。」
班達望了望她，看出她是認真的。「你的父親很久以前也曾這樣向我表示過。」
凱特扮了個鬼臉，「我知道。」
「我不需要錢，我只是要離開城裡一段時間。」
「你想想你怎麼能逃出約翰內斯堡呢？」
「我會想出辦法來的。」
「聽我說，警察已經設置了路障，離城的每個出口都有崗哨。你自己是逃不出去的。」
他執拗地說：「你已經夠幫忙的了。」他費勁地穿上鞋。他站在那兒的樣子十分凄慘：一身破爛的襯衣和外套，上面血跡斑斑，他的臉上布滿了皺紋，頭髮已經灰白。然而在凱特的眼裡，他依然是她小時候第一次見到的那樣——高大而英俊的形象。
「班達，要是他們抓住你，就會把你殺掉的。」凱特低語道，「跟我來。」
她清楚關於路障的話是千真萬確的。約翰內斯堡的每個出口都有巡警把守著，抓住班達成了壓倒一切的任務。當局下令，不管是死是活，都要把他抓獲歸案。火車站和每條道路都有警察監視。
「我希望你的辦法要比你父親的高明些。」班達說道。他的聲音十分虛弱，凱特猜想他一定流了不少血。
「別說話了，留點力氣。一切都由我來安排。」
凱特的話聽起來很自信，但她心裡並不完全如此。班達的性命掌握在她的手中，要是他出了什麼事，她怎麼能受得了呢。她第一百次地希望戴維能在自己身邊就好了。可是她必須獨自來處理這個難題。
「我去把我的汽車開到衚衕里來。」凱特說道，「十分鐘之後，你到樓外面來。我將把車的後門打開，你進來後就躺在下面。那兒有一條毛毯，用來蓋住你的身體。」
「凱特，他們會搜查所有離城的汽車，如果——」
「我們不乘汽車。早上8點鐘有一班開往開普敦的火車。我已叫他們把我的私人車廂掛在那趟列車上了。」
「你打算用你的私人車廂把我帶出去嗎？」
「正是這樣。」
班達吃力地笑了一下，「你們麥格雷戈一家真是喜歡刺激啊。」
※※※
三十分鐘之後，凱特把汽車開到了火車停車場。班達躺在后座的下面，身上蓋著一條毛毯。通過路障時沒遇到什麼麻煩。可是當凱特的汽車開進火車停車場里時，前