今天夜裡, 人類將試圖擊破夸克。
這個壯舉將在位於羅布泊的東方核子中心完成。 核子中心看上去只是沙漠中一群優雅的白色建築, 巨大的加速器建在沙漠地下深處的遂道中, 加速器的周長有150公里。 在附近專門建了一座100萬千瓦的核電廠為加速器供電, 但要完成今天的試驗還遠遠不夠, 只能從西北電網臨時調來電力。 今天, 加速器將把粒子加速到10的20次方吉電子伏特, 這是宇宙大爆炸開始時的能量, 是萬物創生時的能量, 在這難以想像的能量下, 目前已知的物質最小單位夸克將被撞碎, 人類將窺見物質世界最深層的秘密。
核子中心的控制大廳中人不多, 其中有目前世界上最傑出的兩位理論物理學家, 他們代表著目前對物質深層結構研究的兩個不同的學派。 其中之一是美國人赫爾曼。 瓊斯, 他認為夸克是物質的最小單位, 不可能被擊破; 另一位是中國人丁儀, 他的理論認為物質無限可分。 控制大廳中還有負責加速器運行的總工程師, 以及為數不多的幾名記者。 其他眾多的工作人員都在地下深處的幾十間分控室內, 控制大廳只能看到綜合後的數據。 這裡最讓人驚奇的人物是一們叫迪夏提的哈薩克族牧羊老人, 他的村莊就在核子中心加速器的圓周內, 在昨天的野餐中, 物理學家們吃了他的烤全羊, 並堅持把他請來。 他們認為這個物理學的偉大時刻, 也是全人類的偉大時刻, 所以應該有一個最不懂物理學的人到場。
加速器已經啟動, 大顯示屏上的能量曲線象剛蘇醒的蚯蚓一樣懶洋洋地爬著, 向標誌著臨界能量的紅線升去, 那就是擊碎夸克所需的能量。
"電視為什麼不轉播?" 丁儀指著大廳一角的一台電視機問, 電視中正轉播著一場人山人海的足球賽。 這位物理學家從北京到這兒一直身著一件藍工作服,很容易被誤認為是勤雜工。
"丁博士, 我們並非世界中心, 試驗結果出來後, 能出一條三十秒的小新聞就不錯了。" 總工程師說。
"麻木, 難以置信的麻木。" 丁儀搖搖頭說。
"但這是生存之必須。" 瓊斯說, 他一副頹廢派打扮, 頭髮老長, 還不時從衣袋中掏出一個銀制酒瓶喝一口。 "我很不幸地不麻木, 所以難以生存下去。"他說著掏出了一張紙, 在空中晃著, "先生們, 這是我的遺書。"
語驚四座, 記者們立刻圍著了瓊斯。
"這個試驗結束後, 物質世界將不再有什麼可以探索的秘密。 物理學將在一個小時內完結! 我是來迎接自己世界的未日, 我的物理學啊, 你這個冷酷的情人, 你已窮盡之後我如活得下去!"
丁儀不以為然地說: "這話在牛頓時代和愛因斯坦時代都有人說過, 比如上世紀的馬克斯。玻恩和史蒂芬。霍金, 但物理學並沒有結束, 將來也不會結束。您很快就會看到, 夸克將被擊破, 我們在通向無的階梯上又踏上一節。 我是來迎接自己世界的早晨!"
"您這是抄襲毛澤東的理論, 丁博士, 他在上世紀50年代就提出物質無限可分的思想了。" 瓊斯反唇相譏。
"你們過分沉緬於自己的思想了。 "總工程師插進來說, "通過陽光同一時刻在埃及和希臘的乾井中不同的投影, 可以推測出地球是圓的, 甚至由此可以計算出它的直徑, 但只有麥哲倫的旅行才是真正激動人心的。 你們這些理論物理學家以前只是呆在井裡, 今天我們才要在微觀世界做真正的環球航行!"
大屏幕上, 能量曲線接近了那條紅線。 外面的世界似乎覺察到了這沙漠深處涌動的巨大能量, 一群鳥兒從紅柳叢中驚飛, 在夜空中久久盤旋, 遠方傳來陣陣狼叫．．．．．．終於, 能量曲線越過了紅線, 加速器中的粒子已獲得了撞擊夸克所需的能量, 這是人類有史以來所獲得的最高能量的粒子。 控制計算機立刻把這些超能粒子引出了加速器周長150 公路的環道, 進入一條支線, 以接近光速的速度向靶標飛去。 在這極限能量的轟擊下, 靶標立刻迸發出一場粒子輻射的暴雨。 無數個感測器睜大眼睛盯著這場暴雨, 它們能在一瞬間分辯出暴雨中幾個顏色稍有不同的雨滴, 正是從這幾個雨滴的組合中, 超級計算機將判斷出是否發生了撞擊夸克的事件, 並進一步判斷夸克是否被撞碎。
超能粒在源源不斷地產生, 加速器中的撞擊在持續, 人們在緊張地等待著。
超能粒子擊中夸克的幾率是很小的, 他們不知道要等多長時間。
"哦, 來自遠方的朋友們, " 迪夏提老人打破沉默, "十多年前, 這些東西 ?開始修建時我就在這裡。 那時工地上有上萬人, 鋼鐵和水泥堆得象山一樣高,還有幾百個象大樓一樣高的線圈, 他們告訴我那是電磁鐵．．．．．．我不明白, 這樣多的錢和物, 這樣多的人力, 能灌溉多少沙漠, 使那裡長滿萄葡和哈密瓜,可你們乾的事情, 誰都不明白。"
"迪夏提大爺, 我們在尋求物質世界最深的秘密, 這比什麼都重要!" 丁儀說。
"我沒有讀過多少書, 但我知道, 你們這些世界上最有學問的人, 在找世界上最小的沙粒。"
哈薩克老牧人對粒子物理出色的定義使在場所有的人都興奮起來。
"妙極了! " 瓊斯在得到翻譯後叫起來, "他認為, " 他指指丁儀, "沙粒要多小就有多小; 而我認為, 存在最小的沙粒, 這粒沙子不能再小了, 用最強有力的錘都不可能砸碎它。 尊敬的迪夏提大爺, 您認為我們誰對呢?"
迪夏提在聽完翻譯後搖了搖頭, "我不知道, 你們也不可能知道, 世界萬物究竟是怎麼回事, 凡人哪能搞清呢?"
"這麼說, 您是一位不可知論者?" 丁儀問。
老牧人飽經風霜的雙眼沉浸在夢幻和回憶中, "世界真讓人想不出啊! 從小,我就趕著羊群在無邊的戈壁沙漠中尋找青草。 多少個夜晚, 我和羊群躺在野外,看著滿天的星星。 那些星星密密麻麻的啊, 晶亮晶亮的啊, 象姑娘黑髮中的寶石; 夜不深時, 身下的戈壁還是熱的, 輕風一陣陣的, 象它的呼吸．．．．．．這時世界是活的, 就象一個熟睡的大娃娃。 這時不用耳朵, 而用心聽, 你就能聽到一個聲音, 那聲音充滿天地之間, 那是真主的聲音, 只有他才知道世界究竟是怎麼回事。"
這時, 蜂鳴器剌耳地響了, 這是發生夸克撞擊事件的信號, 人們都轉向大屏幕, 物理學的最後審判日到了, 人類爭論了三千年的問題馬上就會有答案。超級計算機的分析數據如洪水般在屏幕上湧出, 兩位理論物理學家馬上發現事情不對, 他們困惑地搖搖頭。
結果並沒有顯示夸克被撞碎, 但也沒有顯示它保持完整, 試驗數據完全不可理解。
突然, 有人驚叫了一聲, 那是夏迪提, 這裡只有他對大屏幕上撞擊夸克的數據不感興趣, 仍站在窗邊。 "天啊, 外面怎麼了, 你們快過來看啊!"
"夏迪提大爺, 請別打擾我們!" 總工程師不耐煩地說, 但夏迪提的另一句話使所有人都轉過身來。
"天．．．．．．天怎麼了!!"
一片白光透進窗來, 大廳中的人們向外看去, 他們不相信自已的眼睛: 整個夜空變成了乳白色! 人們衝出了大廳, 外面, 在廣闊的戈壁之上, 乳白色的蒼穹發著柔和的白光, 象一片牛奶海洋, 地球彷彿處於一個巨大的白色蛋殼的中心! 當人們的雙眼適應了這些時, 他們發現乳白色的天空中有一群群的小黑點, 仔細觀察了那些黑點的位置後, 他們真要發瘋了。
"真主啊, 那些黑點．．．．．．是星星!!" 夏迪提喊出了每個人都看到但又不敢相信的結論。
他們在看著宇宙的負片。
震驚之中, 有人從窗外注意到了大廳中的那台正在轉播球賽的電視機, 屏幕上的情形證明了他們不是在做夢: 千里之外的體育場也籠罩在一片白光中,看台上的幾萬人都驚恐地仰望著天空．．．．．．
"這事什麼時候發生的?" 首先鎮靜下來的總工程師問。
"剛才裡面那個鳴聲響起來的時候。" 夏迪提說。
人們沉默了, 他們把目光都集中到瓊斯和丁儀身上, 希望這兩位自愛因斯坦以來最傑出的物理學家, 能對眼前這惡夢般的現實做出那怕一點點的解釋。兩位物理學家已不看天空了, 他們在低頭沉思著。 丁儀首先抬起頭來仰望著乳白色的宇宙, 長長地出了一口氣。
"我們早該想到的。"
瓊斯也抬起頭來, 望著丁儀: "是的, 這就是超統一理論方程中那個變數的含義