安妮走了之後，有幾個病人提起卡羅琳被害的事。病情較為嚴重的只顧自己，只想到自身的煩惱，這類人的注意力完全集中在自我上。跟病人談話時，傑德不得不全神貫注；獨自一人時，也力圖集中思想，但是做不到，動不動就走神兒，轉到這兩天發生的事上，總想找到答案或解釋。與病人談話的錄音他聽了一遍又一遍，唯恐錯過一句話，漏掉一個細節。
七點鐘，傑德送走最後一個病人之後，拖著疲乏的身子來到酒櫃跟前，給自己倒了一杯烈性威士忌。酒下肚，這才想起沒吃早餐，也沒吃午餐，而一想到食物就嘔心，兩腿也發軟，就近坐下，思索這兩樁命案。病歷里實在沒有什麼東西會引發謀害人命。敲詐勒索之徒有可能偷病歷，但那些是懦夫、膽小鬼，專會欺侮損害軟弱之輩。如果卡羅琳撞見這麼個壞蛋破門闖入，遭殺生之禍，那傢伙一定會立即把她結果，一下子幹掉，絕不可能慢慢折磨她，他既沒有工夫也沒有耐心這樣做，必定另有原因。
傑德久久坐著，一動不動，腦子裡慢慢地梳理這兩天發生的事，像過篩子一樣，過得很細，到頭來仍一無所獲，理不出個頭緒。他長嘆一聲，只得作罷。待抬頭望鍾，他大吃一驚，夜已很深了。
他離開診所時，已過了九點。跨出大門，一陣刺骨的寒風向他襲來，又開始飄雪花了，滿天飄舞的雪花使一切變得模糊起來，整個紐約城好像畫在畫布上，油彩未乾，在往下滴淌，把摩天大樓和街道都變做灰白色，到處水汪汪，濕淋淋，凄凄慘慘。他走在萊辛頓大街，心煩意亂，前思後想，仍迷惑不解。忽然對過商店櫥窗里一排大字映入眼帘，定睛看時，白紙紅字寫著：聖誕在即，欲購從速。
哦，只有六天就到聖誕節了。他怕過聖誕節，怕想聖誕節。趕緊轉移視線，剎住念頭，同時加快步伐。眼不見，心不煩。
街上空蕩蕩，偶然有個孤零零的行人匆匆而過，大概趕回家見太太，或去什麼地方會情人。走著走著，傑德陡然發現自己正在想安妮：此時此刻她在哪裡？做什麼？說不定她在家裡和丈夫談論白天公司見聞，談得十分親熱，或許他和她上床，卿卿我我，恩恩愛愛，鴛鴦戲水。傑德命令：「剎車！」太荒唐了！
北風怒號，吹散了行人和車輛，挾裹著雪花長驅直入，橫掃街道。傑德走到街角，見左右沒車，就斜穿馬路，朝車庫方向走去，剛到馬路中央，忽聽得背後一聲怪響，急轉身，只見一輛大型豪華轎車正沖他開來，所有車燈都熄滅，車輪緊緊貼住地面，但是地面上已結了一層薄冰，磨擦力小，盡打滑。眼看車子距自己只有十英尺了。傑德本能的反應是：準是個酒鬼，喝多了。路滑開飛車，會闖禍的，簡直是找死。同時他本能地一躍跳到街中央的安全島上。說時遲，那時快，車頭直向他撞來，而且加快了速度。待他意識到司機存心撞他，已遲了一步。
事後他只記得硬邦邦的什麼東西重重地撞在胸部，聽到雷鳴般的巨響。黑漆漆的街道頓時亮堂起來，如同許多根蠟燭一齊點燃。在蠟燭照明的那一瞬間，他豁然開朗，答案找到了。他明白為什麼約翰和卡羅琳遭到殺害。他感到一陣狂喜，得把自己的發現告訴麥格里維。正這麼想著，燭光黯淡下來，只剩下黑夜的寂靜。
19警察分局，從外面看，像一所古老的學校，風雨剝蝕，年久失修，顯出破落的樣子。這幢四層樓的建築，棕褐色的磚頭，正面磚牆塗了一層灰泥，屋檐被陳年鴿屎染成了白色。這警察局分管曼哈頓區，管轄範圍從59街到87街，西起第5大道，往東一直延伸到東河。
十點剛過會兒，警察局接到醫院打來的電話，報告車禍——司機撞傷行人逃之夭夭。電話通過總機轉給偵察科。那夜19分局格外忙碌，警察們簡直近乎焦頭爛額，窮於應付。天氣惡劣，強姦案和搶劫案急劇增加。冷冷清清的街道成了冰天雪地的荒野，歹徒出沒其間，專門獵食離群的、孤立無援的路人。
那一夜大部分警員被派到街頭巡邏，偵察科顯得空蕩蕩的，只留下安吉利和一名巡官。醫院來電話的時候，巡官正在盤問一名縱火嫌疑犯。
安吉利接的電話。對方是個護士，說市醫院接受了一個被汽車撞倒的路人，並說他要找麥格里維。不巧麥格里維到檔案廳去了。護士報了傷員的名字，安吉利說他隨後就去醫院。
安吉利剛掛上電話，這時麥格里維回來了。安吉利趕快把電話內容報告麥格里維，並且說：「我們最好立即趕到醫院去。」
「不，不忙。他在醫院跑不了。我要先跟出事地點的警察分局局長通個電話。」
麥格里維拔電話號碼的時候，安吉利在一旁瞧著，心裡直納悶：前不久伯蒂尼隊長曾與我談話，隊長會不會把那次談話內容告訴麥格里維？談話簡短中肯，經過情形大致是這樣的：「麥格里維是個好警察，」安吉利說，「不過，我認為他總受五年前的事情左右，影響辦案。」
伯蒂尼用冷峻的目光瞪了他好半天。「你指責他陷害史蒂文斯醫生？」
「我並不在指責他，隊長，我只認為你對情況應有所了解。」
「我對情況很了解。」談話到此結來。
麥格里維在電話上只說了三分鐘，一會兒哼哈，一會兒咕噥，還隨手記點東西，在這段時間，安吉利在室內急躁地走來踱去。十分鐘後，麥格里維和安吉利坐上警車向醫院駛去。
傑德的病房在六樓走廊的盡頭，走廊很長，氣氛壓抑，充滿了醫院所特有的那股氣味。打電話的護士陪著麥格里維和安吉利去傑德的病房。
「他的情況怎麼樣，護士？」麥格里維問道。
「醫生會跟你說的。」護士一本正經地回答。接著，好像有種力量迫使她繼續講：「那人竟然沒死，真是奇蹟。可能腦震蕩，幾根筋骨碰傷，左臂受傷。」
「他神志清醒嗎？」安吉利問。
「清醒。他躺不住，老起來，叫我們實在難辦。」她轉過臉對麥格里維說：「他口口聲聲說必須見你。」
三人走進房間，裡面六張床，都有人了。護士用手一指遠處角落用帘子隔開的床位，麥格里維和安吉利走過去，繞到帘子後而。
傑德在床上半坐半躺著，臉色蒼白，前額貼著一大塊橡皮膏，左臂吊著繃帶。
麥格里維開腔：「我們聽說你被汽車撞了。」
「不是被車撞了，」傑德說道，「有人要殺死我。」他說話聲音很微弱，還有點顫抖。
「誰？」安吉利問。
「我不知道，但一切都有了著落，全在情理之中。」他轉向麥格里維。「兇手要殺的不是約翰·漢森，也不是卡羅琳，而是我。」
麥格里維瞧著他，臉上露出驚異的神色。「這樣想有什麼根據？」
「漢森被殺害，因為他當時穿著我的黃色雨衣，一定有人見過我穿那件雨衣進大樓，當漢森穿著它走出我的診所，就被誤以為是我。」
「那是完全可能的。」安吉利說。
「當然可能，」麥格里維評了一句，轉身對傑德說：「當他們發現殺錯了人，就衝到你的診所，扒下『你』的衣服，一看原來是個小黑丫頭，這下子可氣壞了，惱火極了，直到把『你』打死，才消氣解恨。」
傑德不與麥格里維一般見識，繼續擺他的道理。「卡羅琳之死，是因為他們找我算帳，可是我不在。卡羅琳做了替死鬼。」
麥格里維從大衣口袋裡掏出幾張紙片。「我與出事地點的警察分局局長談過話了。」
「事出有因。」
「根據警方報告，你不遵守交通規則亂穿馬路。」
「亂穿馬路？」傑德無力地重複，兩眼瞪著麥格里維。「當時沒有汽車過呀，所以我……」
「確有一輛汽車，」麥格里維糾正他，「只是你沒看見。那時下著雪，能見度很低，你驀地跑到馬路中央，司機剎車，剎不住，輪子打滑，往前沖，把你撞倒。司機見勢不妙，慌忙逃跑。」
「不完全符合事實，那車的前燈沒打開。」
「你認為那就是殺死漢森和卡羅琳的證據？」
「有人千方百計要殺死我。」傑德一再重複。
麥格里維直搖頭。「講不通，不能成立。」
「什麼講不通？」傑德追問。
「你真的想要我相信你編造的那一套鬼話？什麼神秘的兇手，別裝蒜了。」他的聲音突然變得嚴厲可怕。「你知道卡羅琳懷孕了嗎？」
傑德閉上眼睛，頭重重地落在枕上。原來卡羅琳要跟他說的就是這件事，其實他已猜中幾分。他睜開眼睛，有氣無力地說：「不，我不知道。」
傑德的腦袋又開始嘣噔嘣噔直跳，好像有東西在敲打，渾身痛得難受，感到陣陣噁心，正要按鈴叫護士，可是轉念之間，把手縮回去了。他決不能讓麥格里維稱心如意。
「市府大樓的檔案卷宗我都查閱過了，」麥格里維洋洋得意地說，「你那位聰明伶俐的、懷孕的接待員早先是娼