這也怪不得他，畢竟，他在門板上，睡了三年啊，畢竟，裡間那扇門，拿杠子頂了三年！三年，能破滅多少東西，又能滋生多少東西？
綠色再次染滿青石嶺時，拾糧帶著幾十號人，正在跟節氣搶時間。
這已是青石嶺種葯的第三個年頭，拾糧的手藝已相當嫻熟，就連水二爺看了，也不得不佩服地點頭。半年前一場秋雨里，青石嶺來了一輛神秘的馬車，車上跳下幾個掛盒子槍的，不容分說就將曹藥師跟劉喜財帶了去，等馮傳五的人醒過神來，那輛馬車已消失得無影無蹤。
這一去，便沒了任何消息。去年的採收和今年的種植，就全落到拾糧身上。春雨驚春清谷天，夏滿芒夏暑相連。眼下立夏剛過，芒種還未到，嶺上嶺下，已是墨綠一片。今年的拾糧像是發了狠，水二爺也發了狠，青石嶺百畝山地，全弄成了藥材，這還不夠，拾糧又讓自己的爹帶著西溝的人，將大草灘靠近山腳的一大片兒，全開成了地。藥材也由原來的十幾種添到三十幾種，其中有五味，是拾糧在草灘上找到的，雖然還叫不上名，但他心裡有數，這些草，不比喜財叔帶來的那些輕賤。
斬穴人來路是年過後來到青石嶺的，水二爺說：「來吧，我水老二前後對了三個親家，沒想，落難時能靠住的，還就你一個斬穴人。」來路嘿嘿笑笑，他就等水二爺這句話。
水二爺早已從生死劫中熬了過來，誰也沒想到，萬般無奈下促成的一門婚姻，居然讓水家大院重新燃起了希望。拾糧起早貪黑從不閑著的腳步，讓水二爺從垂死中看到了生機，有一天他走進南院女兒和女婿的那一半，四下轉磨著看了看，跟英英說：「娃，我算是想通了，天上下雨地下滑，自個跌倒自個爬。這院，咋個毀了，還得咋個讓它火起來。」
正在學著簸糧食的水英英停下手裡的活，目光痴痴地在爹臉上盯了好長一會，擦了把汗道：「火不火的先不說，一院的人，總得活下去。」
水二爺被英英的話感染，激動地說：「對，得活下去，還要活得比以前好。」水英英從屋裡搬出一個小凳子，讓爹坐。水二爺十分開心地坐下了，東一句西一句跟女兒拉起了家常。水二爺的精神氣，其實就是在跟女兒或女婿的家常中慢慢恢複的。他發現，不愛說話的女婿拾糧，越來越像一棵樹，不為人注意的，悄然間就給長了起來，長得能撐起水家這片天空了。光有這棵樹，水二爺還不至於這麼高興，樹之外，他還看到了一大片綠葉，這葉子，就是自家女兒英英。你想想，女兒都學著簸糧食了，前幾日他還看見女兒在茅廁里起糞土，這些臟活累活，以前可都是吳嫂跟狗狗乾的，現在女兒從她們手裡搶過來，自己干。這就說明，女兒已真真實實接過這個家，開始用力撐了。
還有什麼比這更令他激動的呢？
沒有，真的沒有！
那一天，水二爺跟女兒嘮了很多，中間還嘮起了大梅、二梅，水二爺說：「這兩個無義種，有些日子沒來了，改天抽個空，去看看。」
英英白了他一眼：「爹，往後說話，別老是無義種無義種的，難聽。」
「是難聽，往後，爹不說了，爹聽英英的。」水二爺呵呵笑著，笑得像個孩子。
笑著笑著，水二爺就問了一句：「娃，來路家的，對你好不？」
英英臉騰地一紅，簸著糧食的手忽然停下，僵在了那兒。水二爺眉一皺，還以為拾糧欺負了自個女兒，正要給女兒仗膽哩，就聽英英說：「爹，幹嘛叫得那麼難聽，他又不是沒名字。」
「對，有名字哩，有名字哩，說說，拾糧這賊，對你好不？」
「爹！」英英嗔了一聲，忽然就用力簸起了糧食，簸箕扇起的塵土，嗆了水二爺一鼻子。水二爺打女兒臉上看到了什麼，會心地一笑，不再問下去，起身離開了南院。
打那天起，一層會心的笑就開始洋溢在水二爺臉上，到這一天，笑已把水二爺一張老臉原又染得紅撲撲的，跟劫難前相比，他的紅光似乎更多了。
斬穴人來路也是一樣，一天比一天見精神，尤其是年過後水二爺二番請他到水家，他簡直就像一頭青騾子一樣煥發著活力。彎曲的腰，直了，花白的頭髮，黑了。就連迷迷蒼蒼的眼神，也晴朗了。你再看他望拾糧的眼神，喲嘿嘿，眼裡淌的豈只是蜜，是水，清凌凌的水，彷彿，姊妹河一河的水，全匯到了他一雙眼裡。
這人哪，真是說不清。
斬穴人來路跟水二爺邊喧謊邊拔埂頭的草時，水英英遠遠地走了過來，這些日子，水英英忽然又迷上了一件事：練炮肚。每天早起，照應著一院人吃過早飯，水英英會偷偷鑽進南院新砌起的那半邊小院里，練陣拳腳，等太陽照紅大地，拾糧他們上了山，她才走出來，走到一個人們輕易看不見的地方，練炮肚。水英英的炮肚，已經到了出神入化的地步，指哪打哪，一點偏差都不會有。只是沒人明白，她這般費心地練這玩意，到底有何用？
這陣，她大約是把炮肚練完了，手裡提著銅壺，她是給爹和公公送水來的。到了爹和公公跟前，也不多說話，輕輕放下銅壺，就往地里去了。兩個老漢盯著她的背影，出神地望了半天，然後相視一笑，爭著去搶壺裡的熱水了。
這是一把乾隆年間的銅壺，還是出嫁二梅那年置辦嫁妝時打涼州城一家雜貨鋪買的，後來二梅的公公仇達誠看上了，非要纏著拿一匹走馬換，水二爺當然不答應，他仇達誠算什麼，撐死了也就一奸商，配用這壺？他將銅壺細心地收起來，藏在草兒秀留給他的那個紅木箱子里。老天保佑，銅壺沒讓馮傳五搶走。直到拾糧跟英英圓了房三天，才捧著它：「娃，這是爹眼下最值錢的家業，送你們，記住，這壺裡，裝的不是金銀財寶，也不是武功秘籍，是江山。爹的心，全在裡頭，全在裡頭啊。」說完，老淚橫溢。沒成想，兩年後的今天，女兒拿它熬了茶，親手送到地頭。
水二爺雙手捧著銅壺，目光緊緊盯住女兒遠去的方向，激動得說不出話。斬穴人來路看他發痴的樣子，故意問：「二爺，壺裡裝的啥寶貝？」
「江山！」水二爺恨恨道。
「呵呵，江山，壺裡裝的是江山。」斬穴人來路機械地重複著，對江山兩個字，他理解得遠沒有水二爺深刻，不過他喜歡這兩個字。
「我說你個缺心眼的，亂笑啥哩。」意識到自己又犯了傻，水二爺沒好氣地就訓起了來路。
來路挨了訓，並不氣惱，接過銅壺，先給二爺續了水，給自己倒水時，耳朵里響起一聲「爹」，恍惚記得，剛才英英放下銅壺時，是這麼叫過自己的。當時媳婦兒在眼前，他沒敢回味，這陣回味起來，就覺得這一聲「爹」，把他所有的日子，都給叫得溫暖了。
狼老鴉台那邊，拾糧正領著人栽葯。栽葯的事喜財叔跟他說過，但他沒栽過。沒栽過就得琢磨，只要用上心琢磨，再難的事，也能琢磨出個道道來。
葯跟葯不一樣，有些葯，頭年播種後並不能採收，得拿乾草覆蓋著過冬，二年開春，將乾草拿掉，再施足肥，長一個月，就可移苗。移苗不是移到地里，地緊，眼下青石嶺所有的地全用來種葯地還嫌不夠哩，拾糧想了個辦法，開春後將狼老鴉台這邊的山林挑選出幾塊陽坡，帶上人先將灌木和山草砍掉，整出一塊塊的野生地來，進了五月，在地里選幾個品種，將苗移到陽坡上。這樣，葯就跟山草一樣，成野生的了，說不定長著才有勁。
這陣兒，他們移的是五味子。五味子還是喜財叔走之前種下的，這葯種起來講究，特別是施肥要足，行距和埋深更不得馬虎。三月底就得將覆蓋的草帘子取掉，還得搭半人高的棚架，用來遮陽。這些，拾糧都一一記下了。眼下他擔心的，就怕移到陽坡上不活，這可是他自作主張要移的呀，要是不能成活，怕，院里上下，對他就不會有那麼好的臉色了。
行距三步，順南北向，挖深寬各一步的坑，施入廄肥，再按一步的株距，把苗栽下，根部舒展，填土踏實，最後澆水。拾糧邊指點，邊盯著眾人，生怕誰個一馬虎，將哪兒敷衍了。擔水的事由狗狗和吳嫂做，為了澆水方便，天剛暖雪還未融盡時，拾糧在山嶺上修了幾個澇池，將融化的雪水積存下來，這陣，派上了用場。
狗狗擔著空水桶，有一步沒一步的走。狗狗的心思越來越重，脾氣也越來越壞，對啥事也煩，煩得要死。擔著水桶，她邊走邊在心裡罵：「整天葯葯葯，除了葯好像就沒別的。」身後的吳嫂催她：「狗狗你快點，給誰磨洋工？」她嘴一呶：「要快你快，我沒擋你，你快了有人誇哩，我可沒。」
「狗狗！」吳嫂喝了一聲，嘴一軟，丟下一句死丫頭，走了。這死丫頭，真是吃錯藥了，整天嘴裡七三八四，像是跟誰也過不去。這麼氣恨著，眼，卻不由地朝遠處望。遠處，院主人水二爺正跟自個的窮親家比上勁地幹活兒，那瘸腿一撈一撈的，讓人心疼。望了半天，臉忽然暗下來，身子骨也跟著發軟，扔了水桶，蹲草疙瘩上抹淚兒。
吳嫂也有了心事，這心事，怕是跟水二爺