新一年的第一縷曙光灑向河陽城的時候，河陽四大名人邸玉蘭正在檢查家裡的暖氣。手剛觸到暖氣片上，她便燙得嗷嗷亂叫。這是她冬天每個早晨都要例行的一件公事，如果暖氣片不能燙得她在家裡哇哇亂叫，她就要跑到市政府去叫了。
她的市教委上班的女兒仍在睡覺，大約嫌屋裡熱，居然把被子蹬到床下。她替女兒蓋好被子，又靜靜端詳了一陣女兒酣睡中的臉。1999年的最後一天，她的女兒失戀了。勾引她女兒戀愛，又差點弄大女兒肚子，最後又狠毒地將她女兒一腳踹開的臭男人，是市信訪辦的一個小科員。女兒正是在他不厭其煩上門來落實暖氣燙不燙手，下水道堵沒堵塞，對面樓上有沒有偷窺狂之類問題時被這個臭男人迷惑的。邸玉蘭絕對不會放過這個欺辱她女兒的小角色。她結結實實吃了頓早餐。進入冬季後，她的早餐改在家裡吃，街上的小吃攤太冷，再說全河陽城數她吃早餐的時間最早，這陣所有的早點攤還沒擺出來哩。
「敢耍我女兒，狗日的雜種。」邸玉蘭罵著小科員，手腳麻利地拾掇她的道具。這個時候她並不知道接下來的一天河陽城會發生那麼多的大事，否則，她會靜下心來思考一會兒，好讓自己有個輕重緩急，也不至於在新年的頭一天就累出病來。
她給小喇叭換了三節電池，對在嘴上試了試效果，又把罵陳世美的那盤賢孝帶裝進錄音機。一切收拾停當，隔著卧室門望了望仍在熟睡的女兒，便踏上了替女兒復仇的征程。
一出樓口，陰冷的西北風刀子一樣朝她刺來，她拽拽衣領，讓裸露出的脖子盡量藏在衣服里。然後推起一輛嶄新的自行車，朝市委方向走去。這輛自行車是信訪辦主任掏錢給她買的，她在城西洗頭一條街閑逛時無意中發現這個老男人從一家新開的「追憶似水年華」的舞廳里走出，上計程車的一瞬，她清楚地看見一位二十多歲的少婦也鑽了進去，為了追上他們，她讓自行車飛出了汽車的速度，最後在一家私人招待所堵住這對狗男女。自行車卻不翼而飛，定是讓剛剛打完野食的大煙鬼順手牽了羊。大煙鬼沒敢拿她的道具，否則，小喇叭和錄音機也早換成了新的。
經過農貿市場時，一顆明晃晃的腦袋耀入她的眼帘。她急捏手閘飛身下車，丁萬壽露著燦爛的笑容已來到她面前。她握住丁萬壽伸過來的手，另一隻手友好地在他比西瓜亮比電燈泡暗的光頭上撫摸了一把。丁萬壽咧開嘴，憨憨地笑了笑，模樣兒就像傻孩子見了娘，想撒嬌又撒不出來。他們站在馬路邊，親熱地寒暄起來，舉手投足甚至透出一份初涉愛河的少男少女青澀的嬌羞。那神神秘秘的親熱勁一下子讓河陽城的空氣暖起來。市場門口幾個乞丐遠遠地望著這一對冤家，口水都流了出來。早起的攤販們齊齊把目光聚過來，盯住這對河陽城的寶貝，兩大名人的會晤一下拉開他們的想像，他們猜不透今兒個河陽城又要出些啥事。
告別丁萬壽，重新騎上自行車，邸玉蘭哼起了「妹妹你坐船頭，哥哥我岸上走」的流行小調。正哼得帶勁，猛覺眼前一片紅紅綠綠，河陽城在她眼裡不像了。她放慢車速，朝那些紅紅綠綠騎去，才發現樓上貼滿了廣告。媽喲，幾乎街道兩旁所有的樓面都貼滿這玩意，一下子讓街道染上了某種色彩。
邸玉蘭的神經立時興奮起來。她推著自行車，劉姥姥走進大觀園一樣東停停，西望望，嘴裡已換成「大河向東流，天上的星星參北斗……」的調兒。行至老工行大樓前，她似乎聞見了什麼味兒，奇奇怪怪抬頭朝上張望，全街道上獨獨這幢樓沒貼。心裡納悶，憑啥這幢樓不貼哩？正張望著就見頂樓一扇窗戶的玻璃猛地碎下來，緊跟著一個黑黑的影子從窗戶飛出來，晃晃悠悠朝她頭頂飛來，她「媽呀」一聲，嚇得慌忙閃開。耳朵里嘭的一聲巨響，就見一個人像碎了的雞蛋一樣癱在了她剛才站的地方。鮮紅的血從那人頭上流出，迅疾染紅一大片街道。鮮紅在她的視線里慢慢變黑，黏黏糊糊的腥味瀰漫開來……
身經百戰的邸玉蘭讓這突如其來的事件嚇蒙了。雙腿僵在地上，手木然地扶著自行車，眼睛大睜著半天反應不過來眼前出了啥事。
樓上的人飛身趕來時，她脊背里還直冒冷汗，前心貼在後心上，身子忍不住地打哆嗦。當幾輛警車先後「吼啊」著停她身邊時，她立馬明白髮生了什麼，很快把自行車推馬路中間，選好一寬敞地帶，支車、取錄音機、接線……一切收拾停當後，樓底下的警察也剛剛用繩子把現場圍好。
新年的第一個早晨就這樣開始。當太陽升起的時候，老工行樓的四周讓人圍得水泄不通。邸玉蘭早已忘卻替女兒報仇的私事，她在人堆里扭著秧歌，嘴裡唱一首新編的順口溜：我們河陽好地方警察貪官結成幫
百姓有苦難上訪
貪官和警察比誰臟……
一曲秧歌扭完，圍觀的人更多了，邸玉蘭又換一首《便衣警察》的曲子，隨口唱道：跳樓了，摔死了摔死別忘記功勞
跳樓了，摔死了
警察的線線斷掉了
斷掉了——
東邊有個貪官，西邊有個警察
貪官說，你別查了
查了你就傻逼了
警察道，我線斷了
線斷你就自由了
自……由……了——
邸玉蘭的唱聲里，河陽城的領導和警察一點也不敢輕鬆。此時，他們已分布在各主要街道，指揮著一批一批緊急調集來的學生、工人、幹部，抓緊清洗樓上的廣告。
制售假證者實在可惡，一夜工夫，居然把河陽城的四街八巷給貼滿了。更可氣的是，這次的廣告不是即時貼，是一種高科技不沾水彩色紙，粘到牆上就跟印上去一樣，怎麼洗也洗不下來。批發市場的個體老闆們趁機拿來積壓幾年的各色刷子，最後選中一種鋼刷。矬個子老闆見天賜良機，一口氣將平日只賣一塊還銷不動的鋼刷漲到了二塊五，買就買，不買拉倒。負責人沒辦法，牙一咬，買吧！
陳天彪此時正在辦公室里。河化職工新年放假，市上讓立即集合3000人的隊伍，去刷主要街道西大街。他正在打電話叫人時，公安局又打來電話，讓他立即趕到老工行大樓，說檢察院收審的河化職工跳樓自殺了！
今天這日子咋了？！
陳天彪腦子頓時亂成一鍋粥，拚命讓自個先冷靜下來，憑直覺他斷定自殺的絕不是林子強，也不可能是汪小麗，一定是財務部副部長江上月。趕到出事地點，果真見江上月俯卧在地上，右臉貼住水泥地面，嘴裡、鼻孔里、耳朵里全往外冒著黑乎乎的血，半個腦袋已經破碎，腦漿迸濺在四周。陳天彪望了一眼，忍不住嘔吐起來。
這一幕曾在他腦子裡閃現過，記不清是啥時候，大約是檢察院帶走人不久。非常清晰，非常準確。當時只當是夢境，沒怎麼在意，想不到現在竟活生生擺在了眼前。
江上月在上市小組負責財務，也就是每一筆資金的具體支出。如果非要有人跳樓自殺，他不跳誰跳？
半小時後，江上月的老母親、媳婦和十歲的女兒哭天搶地從人堆里撲過來，想衝破武警的防線，往江上月屍首上撲。陳天彪不忍看這悲絕的一幕，在副檢察長的陪同下上了樓。
江上月少時喪父，母親寡婦拉娃娃，賣盡家當供他讀完大學，又給他娶了一個賢惠的媳婦，誰想卻是這麼個下場！
一間臨時改成辦公室的客房裡，副檢察長神情暗淡地對陳天彪說：「原打算過完節就放人，沒承想弄成這樣。」
陳天彪斜瞪住副檢察長，覺得他那哭喪著的臉極為做作，有一種欲蓋彌彰的虛偽。自從林子強事件發生後，他們之間就斷了聯繫，過去的友誼早已成為一堵冰冷的牆，此時橫在中間。陳天彪想說話，卻覺有根魚刺卡在喉嚨里，嘴動了動，但發不出聲。
「還希望你能主動配合，把這事處理好。」
陳天彪猛地彈起身，冒著嗓子被魚刺劃破的危險，激動地說：「我主動時，你在哪裡？現在出了人命，你讓我咋主動？」
副檢察長的臉仍舊躲在灰暗後面，心裡因曾經故意躲陳天彪，今天不得不求他，彆扭得有點拐不過彎兒，不過畢竟是老江湖了，面不改色心不跳，臉厚話軟這點基本功還是有的。他調整一下心態，說：「家屬的工作，我想還是由你們來做。至於案子嘛，今天我就表態，這案結了。」
陳天彪睜大眼睛，啥叫見好就收？這時他才明白，看來真是有吹簫的就有捏眼的。熬到關鍵人證跳樓，這案就結鐵實了。拿一個無辜者的性命去熄滅一場火，這就是所謂的立案偵查？
「這工作我沒法做，你們還是另請高明吧。」
說完他扔下副檢察長，恨恨地下了樓。他本來是想到樓下把江上月的老母親和媳婦孩子勸到廠里，冷月寒天的，別把老人家再鬧出啥事，不料剛到樓下，便碰上慌慌張張的李木楠。
「出事了！」
李木楠一看見他，就驚乍乍地說。從他臉上陳天彪看出事不小，壓低聲音問：「慢慢說，慌啥