一進會場，陳天彪就感到氣氛不對勁。
會場里一派肅穆。一向擁擠的主席台空落落的，到點了還不見有領導走出來。陳天彪掃了一眼會場，找座位坐下。
他的身旁是車光輝，河陽城最大的建築商，不久前剛剛獲得省勞模，看上去春風得意，意氣風發。
會議是臨時通知的，陳天彪已在去省城的路上，副總李木楠打電話說市上召開緊急會議，部署救災工作，務必要求一把手參加。陳天彪只好掉頭往回趕，廠里都沒顧上去，徑直來到會場。
一場大風讓河化損失不少，陳天彪簡單估算一下，損失至少在五千萬以上，還不包括間接損失。這讓本來就困難重重的河化更加步履維艱。大風過後，河化被逼迫停了產。
河化集團是河陽城的龍頭企業，曾經一度名揚西北，成為河陽的一面旗幟。想不到短短几年，陳天彪就經歷了大起大落的痛楚。他也從一個意氣風發的企業家變成一個落落寡合的沉默者，彷彿當年的衝勁拼勁全沒了，有的，只是一腔心酸，滿腹愁苦。
會議總算開始，出人意料的是，出席會議的領導只有市長夏鴻遠和市政府秘書長兩個人。
夏鴻遠簡單通報了一下災情，開門見山地說：「今天召集各位老總來，目的只有一個，掏錢。請大家站在河陽整體發展的高度上，態度積極點，出手大方點，幫政府渡過這次難關。」
會議出現冷場，這是意料之中的，包括陳天彪跟車光輝在內的老總們全都垂下了頭。掏錢就是挖身上的肉，不是說你疼不疼，關鍵是大家全都耗幹了，拼盡了，挖不出了。
夏鴻遠環視著會場，目光冷峻，暗藏著威嚴。看到老總們個個沉默不語，有些失望，也有些焦躁。他說：「這場大風給河陽帶來的損失是巨大的，河陽正處在發展的關鍵時期，單靠政府的力量渡過這次難關，遠遠不夠。希望各位能跟政府一道，齊心協力，打一場生產自救的人民戰役。」說完把目光盯在車光輝臉上。車光輝知道躲不過去，來之前他就知道，今天他是第一個挨刀的，索性站起來，大大方方說：「聽市長的，要出多少我們儘力。」
夏鴻遠笑笑：「還是大家自願吧，政府不會亂搞攤派。」
陳天彪嘆口氣，夏鴻遠這句話讓他不舒服。自願，什麼時候自願過？河化集團成立到現在，哪次捐款不是別人說了算？大到城市改造，小到春節慰問，河化捐出去的錢比納的稅還多。輪到河化有了困難，誰來管？
一想到河化目前的危機，陳天彪的心就暗了下來，他走出會場，撥通李木楠電話，問三車間生產安排的怎樣？李木楠在電話里猶豫半天，說職工情緒低落，大家都嚷著要工資。陳天彪問銀行的款到沒，到了可以先給三車間發。李木楠說財務查過了，還沒到。陳天彪又把電話打給銀行張行長，手機關機，辦公室沒人接。他在樓道里默站一會，心事重重地回到會場。
會場氣氛比剛才有所活躍，也許車光輝表了態，市長夏鴻遠臉色不那麼難看了，正跟啤酒廠李總討價還價。李總表態拿二十萬，夏鴻遠說這怎麼行，你好歹也是龍頭骨幹企業，啤酒王，拿這點錢太少。李總表情很為難，說回去研究研究。夏鴻遠不耐煩了，放下臉說：「請大家來不是乞求施捨，抗災救災是目前河陽的第一要務，大家一定要站在講政治的高度認真對待。骨幹企業一律五百萬，這樣也顯得公平。你說呢，陳總？」
陳天彪正在考慮下一步怎麼找張行長，說啥也得把款子催下來，沒聽清夏鴻遠的話。夏鴻遠又問了一聲，他才抬頭說：「五百萬啊，這麼多，河化這次受災嚴重，自救都有困難。」
「好了，你也別叫窮，你陳總叫窮這會還怎麼開？」
夏鴻運啪地合上文件夾：「就這麼定了，明天上午十一點款子到賬，散會。」
陳天彪哭笑不得。
剛回到廠里，工人們便圍過來，嚷著要工資。他被堵到一樓大廳，上不了樓，又出不了大廳。正尷尬著，李木楠從樓上下來。陳天彪忙說：「工資的事你們找他。」說完他就想溜。
三車間的老工人馬世武一把拉住他：「走不得啊，董事長，再不發給點錢，日子就過不下去了。」
馬世武是河化兼并過來的，大風中他家的平房倒了，老婆又長年有病，卧床不起，女兒去年考上大學，日子緊得沒法說。陳天彪知道他的難，借著跟他拉扯的空，悄聲說：「晚上你到我家，我先幫你想想法子。」哪知馬世武一把奪下他的公文包：「要想這兒想，我找不著你家！」
陳天彪弄了個滿面紅，大廳里的工人一聽馬世武的話，叫嚷聲更凶了，不讓陳天彪出門。李木楠跑過來解圍，被工人們推搡著弄出門外，有幾個平時不好好上班的工人藉機鬧事，煽動大家的情緒。陳天彪知道今天是躲不過去了，索性把包一丟：「好，大家不是要工資嗎，跟我到市上去要。」
年初市上搞形象工程，新擴了三條馬路，一次性向河化借了兩千萬，說好逐月還，可現在連問話的地兒都沒。
「我們不去，我們就跟你要。」
工人們的情緒漸漸激動，幾個年老多病的索性躺倒在地上，哭喊起來。二車間的王大虎也跑進來，說他老婆的乳腺癌年前就查了出來，沒錢做不了手術，躺床上等死，廠里卻欠下他一萬元集資款不還。
這事陳天彪還是頭次聽到，王大虎連續三年都是廠勞模，去年還被評為市勞模，只知道他老母親有病，沒聽說他老婆得了乳腺癌。陳天彪忍不住問：「真的？」王大虎一向是個少言寡語的人，幹活沒說的，但要讓他講話，半天憋不出一個字。這陣聽陳天彪問，忽然就哽上嗓子說：「騙你我不是娘下的，醫生說了，再耽誤，怕真就沒救了。」
陳天彪強忍住難過，抓住王大虎的手：「你馬上送她去醫院，醫藥費由廠里擔保，我現在就給醫院打電話。」
王大虎的事處理完，其他工人更不依了：「他老婆有救了，我們呢，大家都等錢過日子呀。」
「大家不要鬧，不要吵，廠子還沒到不給大家發工資的地步。錢是緊張，董事會正在想辦法，請大家先回去，一有消息，我馬上通知財務部，最遲三天給大家把工資發清。」
好說歹說，才把工人打發走。陳天彪通知李木楠，馬上召開會議，商議籌款的事。
這晚回到家，已是夜裡十一點。蘇小玉只當陳天彪去了省城，沒料他會回來，陳天彪進門時，她已躺沙發上迷迷糊糊睡著了，門聲弄醒了她，一看是陳天彪，驚著聲問：「這麼快就回來了？」
「沒去成，快，弄點吃的，餓死了。」
蘇小玉繫上圍裙，草草弄了兩個菜，見陳天彪狼吞虎咽，說：「看你，再忙飯總得吃。」
「吃了，陪張行長吃的，可光顧上跟人家討錢，沒動筷子。」
蘇小玉不言聲了，直到陳天彪吃完，收拾完碗筷，再沒說第二句。陳天彪是真累了，腳也沒洗，一頭倒在床上，呼呼睡了過去。
大風過後的夜晚格外寂靜，整個河陽城像是被掏空了一般，再也聽不到夜半的歌聲、猜拳聲，日子像是在某一天突然斷裂了。
接連忙了三天，總算把款子弄到了手。張行長還算講信用，沒讓陳天彪空跑，不過陳天彪也付出了代價，他讓張行長灌醉了兩次，吐得心肝都沒了。
誰都知道，張行長是河陽有名的酒仙，酒量大得很，想從他手上弄到款子，沒有公斤級的酒量是斷斷不行的。陳天彪哪有這酒量，他近乎豁出去了，一想等在車間門口的工人，抓起杯子就喝。李木楠幾次想給他代，都被他止住。張行長說：「行了老陳，你也用不著玩命，這年月，除了身體是自己的，其他都是別人的，我給你解決兩千萬，其他你到別處想辦法。」
陳天彪謝天謝地，忙打電話讓財務部發工資。可是沒過半個小時，汪小麗電話來了，說市上強行把五百萬划走了。陳天彪扔下張行長，就往市政府跑，路上他給秘書長打了個電話，問夏市長在不？秘書長一聽他喝了酒，說市長正在發火呢，你就別往槍口上撞了。
陳天彪酒醒了一半，知道這陣跑去也是白搭，秘書長說得很清楚，賬是統一划的，不是單獨沖河化，市長正為救災的事叫急呢。
都怪這場風，把一切都給刮亂了。陳天彪趕回廠里，見工人們圍在財務部門口，亂糟糟的，跟搶錢一樣，莫名的火就上來了。打電話把汪小麗叫出來：「你們這是做什麼，放舍飯呀，有沒有點規矩？」汪小麗見他喝了酒，不敢言聲，嘴唇嘟了幾下，低下了頭。
陳天彪忽然記起什麼，問：「你回過家沒，你姑姑那兒情況咋樣？」
汪小麗說：「姑姑看你來了，去你家敲不開門，人在我那兒住著呢。」
陳天彪說：「下班時你叫我，晚上一塊吃個飯。」
汪小麗的姑姑叫招弟，下四壩的人。陳天彪跟著小麗走進家門時，招弟正在廚房裡忙活著。陳天彪笑著說：「又給我省錢呀，不到外面吃。」