耿學成來了這樣一個強大的助陣競選團隊，不僅給川壩鄉競選鄉長工作增添了光彩和活力，也讓另外兩名競選對手驚恐萬狀。
下午的一場演講剛開始，賈士貞的手機響了，他迅速離開現場，一接電話，原來是烏城市委書記周一桂。
「喂，是賈部長嗎？」周一桂的聲音顯得那麼親切，「我是周一桂呀！」
「哦，是周書記啊，你好……」
「賈部長，一直說要去看你，總是口頭上的承諾，你最近可好啊？」
「還好吧，我這個人，叫江山易改，本性難移！」
「你在忙什麼呢？」
「我們在搞一個鄉的鄉長直選試點！我已經在鄉里住了二十多天了！」
「鄉長直選？」周一桂吃驚了，「那可是一件大事啊，賈部長，這事可要慎重呀！」
「是啊，不僅有風險，也有壓力。」
「噢，」周一桂停了停，「賈部長，有一件事，我還得給你通通氣……」
「怎麼啦？」
「你夫人不讓我給你知道。」周一桂顯得十分為難，「她把許多心裡話都對我說了。說句心裡話，你我之間的關係，何止是非同一般？玲玲是個好同志，好妻子，好母親，好女人，而你呢，也是一個好乾部，好領導，好同志，好人；也算是好丈夫，好父親，可是……」
「周書記，到底是怎麼回事，你這一大堆的『好』字，把我給搞昏頭了！」
「士貞部長！」周一桂長長嘆了口氣，「你知道我聽了玲玲訴說她的情況、你的情況，以及你們夫妻之間，家庭目前的處境，我的心裡有多難受嗎？我恨不得盡我的一切能力來幫助你們！可是，有些事情又不是我能解決得了的！」
「周書記，」賈士貞更加摸不著頭腦了，「你把我搞得更加糊塗了，有話你就說嘛！」
「玲玲就在烏城，在我這裡。」周一桂說，「我把她安排在賓館，又把一蘭找來陪她。巧的是省發改委調研組裡有一位女同志，和你很熟悉，就是從美國歸來的華祖瑩，她和一蘭都在做她的工作。」
「她到你那裡去幹什麼？」賈士貞更加奇怪了，來不及去想華祖瑩怎麼和玲玲遇上的。
「賈部長，你千萬不要怪她，她現在也是迫於無奈呀！」
「我能理解她，可是……」賈士貞猶豫著，「可是她為什麼不告訴我呢？周書記，你不知道，我已經很長一段時間找不到她人了，回去找不到她，打她電話也不接！」
「她有她的苦衷，她有她的難處。」周一桂說，「她來找我……」
「我看她是……」
「賈部長，你別急，更不要怪她，」周一桂說，「你們之間發生了太多的事情，又沒有及時溝通，所以……」
「周書記，你讓她先回家去，我這裡的直選鄉長工作很快就結束了，這裡先告一段落後，我立即回去。你告訴一蘭，務必請一蘭好好和玲玲談談。」
「賈部長。玲玲要求離開省文化廳。」周一桂壓低聲音說，「玲玲不讓我告訴你，可我不忍心拒絕她，賈部長，要不就讓她換換環境吧！」
「……」賈士貞沉默了許久，「那我們的家怎麼辦，女兒怎麼辦？」
「這些她都作了妥善的安排！」周一桂顯然已經接受了玲玲的要求。
「能不能等我這裡工作脫開身了，我們再認真商量商量？」
「可是我已經答應她了，我把她安排在市委組織部當副部長，她不願意，市文化局當黨組副書記、副局長，她也不接受，她本人要求到縣裡去當縣委常委、縣委組織部長。」
「周書記，我求求你了，這不是讓群眾說閑話嗎？她怎麼能……」
「賈部長，這你就是多慮了。」周一桂提高了聲音說，我是烏城市委書記，又不是在西臾市，與你有什麼關係，再說了，省級機關的一個副處長，到縣裡當縣委常委、縣委組織部長，不僅沒有過格，還委屈了人家呢！」
賈士貞手裡抓著手機，他不知道該對周一桂說些什麼。他難道是對周一桂為玲玲安排的職務不滿意嗎？完全不是。當然，作為賈士貞，在省委組織部一干就是八年，到西臾當市委組織部長也快兩年，其實對於一個幹部的安排，僅憑一個上級領導的好惡，沒有什麼合理和不合理的，領導認為合理的就合理，領導認為不合理的就不合理。領導往往並非看中下級的才能和水平，「說你行，你就行，不行也行；說你不行，你就不行，行也不行。」這句充滿哲理的至高名言，說得太精到了，這句名言至今還深深扎在群眾的心裡，沒有人能夠否定這句千真萬確的名言。就說省委組織部副部長這個十分重要的位置，是上至市委書記、市長都願意乾的差事。當然，市委組織部長能當上省委組織部副部長，那更是相當好的提拔了。然而，縣委書記，照樣有人一步登上省委組織部副部長的寶座；同樣，省委組織部的處長躍上副部長的更是大有人在。可見從正地市廳級到副地市廳，正處縣級的幹部都求之不得的崗位，那麼省級機關的一名副處長安排到縣委常委、組織部長，確實也真的有些委屈了人家。
賈士貞苦惱的是玲玲的這一舉動，標誌著他們夫妻之間的關係亮起了紅燈的信號，或者說夫妻情感的危機，家庭未來的悲劇！這段時間以來，賈士貞常常想到他和妻子之間的感情危機，但他絕沒有料到玲玲心中的痛苦，更沒有想到他們之間已經到了不可溝通的地步。可眼前，到底該怎麼辦？賈士貞真的一時手足無措。
「賈部長……」周一桂說，「賈部長……你千萬不要責怪玲玲，所以，我把一蘭給叫來了，再加上華祖瑩同志，她們正在做玲玲的思想工作，希望她能……」
「周書記，我了解她。」賈士貞說，「冰凍三尺非一日之寒，而融冰三尺，也非一日之功，你就按照她的意願去處理吧！」賈士貞剛要掛電話，又說，「周書記，請你轉告玲玲，我賈士貞欠她的太多了，這輩子也還不清，來世再還……」
賈士貞握著手機，眼眶裡滾出幾滴心酸的淚水。
一個小時之後，賈士貞的手機再次響了起來，他一看，心臟一下子就狂跳起來，這個熟悉得不能再熟悉的號碼！
「喂，士貞嗎……」
啊！多麼熟悉，多麼親切的聲音，這聲音曾經餘音裊裊，不絕如縷地嵌入他的心靈；這聲音曾經喚醒他逝去的靈魂……
「玲玲……是我……」
「士貞，實在對不起，我別無選擇，你好自為之吧！孩子你放心吧！我會盡一切力量帶好她，讓她成才的！」玲玲的聲音在顫抖，甚至有些哽咽。
「玲玲，你聽我說！」賈士貞慌了，「希望你再給我一次機會，我……」
「不，士貞，你沒有錯，中國需要你這樣的人，老百姓需要你這樣的領導，幹部制度建設需要你這樣的幹部。」玲玲說，「我不是不通情理的女人，只是我也需要人呵護，我也需要安寧，我也必須生存下去，有些事恕我不能對你明說，我也不忍心再給你增加過多的思想壓力，你的權力，你的能力也是有限的……」
「玲玲，我們能不能再溝通溝通……」
「讓我們都留給各自多一些空間吧！雙方都冷靜一段時間，也許……時間是唯一能夠醫治傷口的良藥！」
闊別七八年的同學，如今有的天南海北，有的已經遠渡重洋，現在卻在這川壩農村相聚了！
這是鄉村滿桌野味的土菜，沒有笙歌鼎沸，沒有流蘇錦幔，更沒有玉箸金盤和琥珀銀壺，也不是玉液瓊漿和麋脯熊蹯。他們舉杯對酒，慷慨激昂，談理想，話未來，訴衷腸，暢友誼。
苗曉怡再次舉著杯子說：「說實在的，我開了一夜的夜車，一口氣讀完了學成推薦的長篇小說《大學生浮沉記》，我的思想產生了一個飛躍，讓我看到了新一代的大學生的志氣和雄心，讓我感受到當代年輕人的勇氣和魄力，讓我堅定了對中國未來騰飛的希望，也給我樹立了對建設新農村的信心。到那時，中國也和西方先進國家一樣，城鄉一體化，沒有農村和城市的差別，沒有貧窮和富裕的界限。真沒想到，這次到川壩來給了我一次深刻的教育，給了我一次靈魂的洗禮！」
周尚說：「曉怡，我瞞著學成，給你打了電話，我也不知道我的做法是正確還是錯誤的。當我聽到你說一定如期赴約的決定後，我真的感到意外！」
苗曉怡的臉上飛過一片紅霞：「你不要以為我是一個情淡意薄的女子，我可是一個重友情，有著俠義肝膽的女人唷！」
「各位同窗好友，你們知道，當我看到那幾條橫幅時，我的心臟都要跳出來了！」耿學成站起來，舉著酒杯，「周尚從省城而來，曉怡從北京直抵西臾，我母校北方農業大學的各位同學輾轉路途，可謂情真意切，而偉達和凌雲則飛越千山萬水，不遠萬里，助我一臂之力；你們的友情像大江之水流不盡，你們的真情海枯石爛永不移！我相信，我一定會成功的。」耿學成幹了杯中的酒，「你