經過第一輪群眾民主推薦，比較順利地產生了衛生局長候選人八名、副局長候選人二十四名。
與此同時，其他九個部門也同樣產生了正副職的候選人。然後將候選人的基本情況、在各推薦單位得票情況向社會公布。
按照實施方案，接著將對候選人進行公共基礎知識測試（筆測）和演講測評，候選人競職演講後由專家組提問。按民主測評、演講回答問題、公共基礎知識各佔30%，組織考察佔10%的分值比例，將綜合得分由高到低排序，取前三名，最後由全系統職工無記名投票，按得票最高且過全體投票職工半數以上者當選。若第一輪中三名候選人均不過半數，則將得票較多的前兩名，再進行一次差額選舉。
這樣的程序，從理論上說應該是能想到的都已經表述得很清楚了，簡明扼要，可操作起來卻是一個相當複雜的過程。雖然已經有了那次全市公開選拔四十四名副縣處級、四名正縣處級的經驗，然而上次能夠借鑒照搬的操作並不多。市委書記常友連、副書記姚雨生，以及組織部長賈士貞每天除了到各個部門的現場去親自指導外，遇到問題還要隨時碰頭。
這天下午，常友連和姚雨生、賈士貞剛剛研究了正式召開各系統大會投票的問題，常友連和賈士貞幾乎同時接到市工商局的電話，原來在群眾投票之前，一部分群眾因為各自觀點不一致發生了爭執，現在，在工商局院內已經聚集了很多群眾，而且人也越來越多，矛盾在不斷升級。接完電話，賈士貞立即返回常書記辦公室，於是三個人乘車趕往現場。
市工商局時任局長黃東平是三年前由北山區委副書記調上來的。黃東平當上工商局長後，不斷從北山區和他家鄉下臾縣調來一部分幹部，而且工商局本身的中層領導和下屬單位的負責人大都是黃東平一手提拔的。當然黃東平並沒有想到，局長會由全系統職工來投票決定。當他明白了如今市委新一輪幹部人事制度改革真的以民主為核心時，自然有些膽戰心驚起來。從市委公布了市工商局作為第一批公開選拔領導幹部的單位時，黃東平不止一次反覆研究了那個方案。當他確信他這個工商局長將要由市工商局那三百多名職工來投票產生時，心裡開始不踏實起來。除了他親手從北山區和下臾調來的那幾十個人，以及這兩三年一手提拔的幹部之外，能有多少人投他的票，他的心裡還真的沒了底。其實，在第一輪民主推薦決定候選人時，黃東平在局機關里的一百二十三人的投票時，他獲得52.6%的票，以最高票成為一位正式候選人。但是最終成為局長候選人的對手有十二人。本來，黃東平認為，如果候選人僅限於工商系統的話，他認為尋找能和他抗衡的競選對手實在是很難的。可是，當他拿著那個方案去市委組織部時，賈士貞解釋說，工商局領導不像衛生局和教育局領導專業性強，所以縣區符合條件的同志也可以報名，最後還說，黃局長不也是區委副書記當市工商局長的嘛！一句話說得黃東平啞口無言。
在這十二名候選人中，黃東平經過公共基礎知識測試、演講答辯和民主推薦、組織考察，綜合分數險些掉到第四名，但只比第四名高出零點四分。第一名是北山區副區長洪正中，此人曾是莫由大學商學院高材生。大學畢業考入市政府辦公室，在市政府辦公室當了三年綜合科科長，調北山區當副區長時才二十八歲，成為全市最年輕的副縣處級幹部，現在只有三十三歲。第二名則是西臾上次幹部人事制度改革中公開選拔的副局長，廣州中山大學商業管理專業研究生霍啟龍。他在市工商局幹了十多年，後來出任市工商局辦公室主任，當時的文化考試以最高分遙遙領先，打敗了一百多名競爭者，奪得了第一名的桂冠。
對於這樣兩名競爭對手，黃東平豈能不膽戰心驚？固然他有很多優勢，但是平日工作中他免不了也得罪了一些人，這實在讓黃東平感到幾分意外。過去像他這樣的局長，那是由市委常委研究好了，提交到市人大常委會通過的。說實話，他知道，那隻不過是個形式，而且市人大常委不到二十個人，他又不是不認識，怎麼也好擺平的。而如今，要讓三百多名群眾在這三個人當中劃勾，黃東平的心裡如同偷了東西樣的忐忑不安。
當常書記的車子停在市工商局大門口時，只見院子里到處都是人，人群圍得一層又一層，人群里不時地傳出吵鬧聲，聽不清吵些什麼。
當常友連、姚雨生、賈士貞走進院門時，有人認出了他們，常友連瞪著眼睛說：「黃東平呢？黃東平幹什麼去了！」
賈士貞取出手機，撥了黃東平的電話，可電話沒人接。賈士貞一邊撥開人群一邊大聲說：「同志們，請大家冷靜下來，我是市委組織部賈士貞。市委常書記和姚副書記來了！」
圍在外面的人看著賈士貞，開始往旁邊退，正在這時一位四十來歲的戴眼鏡的男子慌慌張張地進了院子，一眼看到常書記，常友連臉色鐵青地看著那麼多毫無秩序的群眾。
「常書記，這……」男子慌慌張張地說。
「你，霍啟龍啊，你們這裡怎麼搞的，這還像市級機關幹部嗎？」常友連氣憤地說。
「我……」霍啟龍說著一邊向人群里擠，一邊大聲喊道，「同志們，大家趕快散了，有話請到辦公室里說。」
市工商局的副局長誰不認識，看熱鬧的群眾開始往旁邊退出去。當然在這麼多的人當中，看熱鬧的人占多數，工商局的後院就是小區，這裡居住的除市工商局的職工之外，還有其他部門的職工和家屬。
「賈部長……」霍啟龍向賈士貞走過去，揮著手說，「大家快散了吧！」
有人或許聽到了「賈士貞」這個特別讓他們敏感的名字，目光在四下里尋找著。有人看到了擠在人群里的賈士貞，急忙往旁邊退了出去。
人群漸漸地散去，仍有幾個人氣勢洶洶地大聲吼叫著，一個中等個子的男子手叉著腰，另一個男子揮著手，只是聽不清他們說些什麼。
霍啟龍到了賈士貞面前，朝賈士貞擺擺手，三步並作兩步擠到人群中，大聲叫道：「老周，你們到底要幹什麼？還像市級機關的幹部嗎？」
這時，賈士貞也站在他們中間，說：「霍副局長，請他們到辦公室去！」
霍啟龍說：「走，到辦公室去！」隨後又說，「你們都沒有考慮這樣做會是什麼後果嗎？市委領導都來了，你們說怎麼辦吧！」
賈士貞說：「霍副局長，老黃呢？單位都鬧成這樣了，他到哪裡去了？」
「黃局長今天好像沒有什麼別的事嘛！應該在局裡！」霍啟龍說，「邵市長叫我去談事情……」
「在這關鍵時刻，你們工商局居然鬧成這樣，要是讓記者知道了，無論怎麼報道，對你們的選舉能有好處？」賈士貞說。
「賈部長，其實今天的事並不是偶然的，也算是市工商系統長期矛盾的積累造成的。」
「群眾之間的矛盾根源在領導……」賈士貞的話沒說完手裡的手機響了，他忙打開手機，「喂……哪位？」
「哦，盧院長，找我？」賈士貞停住了腳步，「好，我馬上回辦公室。」
賈士貞和霍啟龍來到常友連面前，常友連說：「啟龍，你馬上去找黃東平，把今天的事調查清楚，今天晚上除口頭向市委彙報之外，還要作書面彙報，情節嚴重的要嚴肅處理。」
「常書記，我要先走一步了，」賈士貞說，「市中院盧院長在組織部等我，說有急事！」
賈士貞匆匆回到辦公室，正要給盧院長打電話，盧志軍已經出現在門口。
兩人剛坐下來，盧志軍說：「賈部長，有一件事我先過來和你通通氣，請你千萬別對法院有什麼看法。」
賈士貞笑笑，說：「盧院長，我這個組織部長不會那麼偏見，況且我們一直提倡司法部門獨立辦案，你說我對法院能有什麼看法！」
盧志軍笑笑，說：「賈部長，我碰到一件棘手的案子……」
賈士貞看看盧志軍，卻沒有說話，但他心中升起疑惑，盧志軍和他沒什麼交往，至於工作上，也很少打交道，他有什麼事要找他這個組織部長呢？
「賈部長，」盧志軍說，「有人要告你，告你們……」
「告我？」賈士貞輕鬆地笑了笑，在這一瞬間，他迅速地在頭腦里搜索一遍，自己在什麼地方，什麼事情上違法了？工作上？不可能，難道是家庭？是妻子？
「賈部長，一個團體，組織所制訂的章程……」盧志軍想了想，說，「比如說殘聯的章程……」
賈士貞睜大雙眼，看著盧志軍，原來是他！
「我明白了。」賈士貞說，「殘聯的章程我看過，而且認真研究過，為了這事，我還研究了黨章，諮詢了相關法律人士。」
「是啊！」盧志軍說，「殘聯的章程上說理事長由代表大會產生的主席團推舉，副理事由理事長聘任。」
「盧院長，你是怎麼理解『推舉』二字的呢？」
盧志軍說：「為這事，我們也作