當飛機降落在莫由機場時，已經是次日傍晚。按照美國時間，此刻應該是早晨，賈士貞又是一夜未眠。回到久別的祖國，心情說不清是興奮，還是激動。
玲玲提前下班回家，為丈夫準備了豐盛的晚餐，夫妻這次離別，是他們婚後最長的一次分別，牽掛、思念對她來說是從沒有過的。
飯菜都已經就緒了，玲玲坐在客廳里，時而看看電話，時而聽聽門鈴，她甚至在猜測著丈夫在美國度過了五個月的學習，會不會變了模樣！女人的心，全部繫到丈夫身上，有點像第一次初戀約會那樣忐忑和激動。
玲玲不時地看看客廳正中的電子鐘，她默默地計算著時間，嵐嵐站在房間門口，說：「媽，爸爸會不會不回來吃飯哪？」
「不會，坐了那麼長時間的飛機，他們也是人呀！還不累死他們！」
正在這時，門鈴響了。
玲玲三步並作兩步，一邊大步衝過去一邊大聲說：「來了！」
門一開，果然是丈夫回來了，玲玲接過丈夫手裡的大箱子，嵐嵐接過爸爸手裡的背包。嵐嵐說：「爸爸這次表現太好了！」
「爸爸知道女兒想爸爸了，所以什麼事也不幹，先回家看女兒。」
玲玲說：「快去洗個臉。累了吧，先吃飯，然後洗澡，好好睡覺。」
賈士貞說：「美國現在正是天剛亮，都已經成了地球對面的人了，還要倒時差！」
賈士貞從洗手間出來了，玲玲說：「我買了一瓶法國的葡萄酒，歡迎你這位貴賓！」
賈士貞說：「國際航班真的餓不著，我帶了一瓶XO，嘗嘗看。」說著，打開大箱子，「來，嵐嵐，看看爸爸給你帶來什麼禮物了。」
賈士貞把帶給女兒和妻子的禮物全都拿出來，嵐嵐又是比劃又是跳，玲玲拿著一件連衣裙，在身上比試著，說：「美國人也不過如此！」
「美國人也是人，他們穿衣服真的不像中國那麼講究，講排場，他們主要是考慮休閑、舒服。」
賈士貞打開XO，倒了兩杯，端著酒杯說：「玲玲，辛苦了，謝謝你！」
玲玲說：「還是你這個洋博士辛苦，別的不說，你算是見過世面的人了，英語水平一定有很大的提高。來歡迎歡迎！」
嵐嵐也把飯碗舉起來，說：「還有我呢，歡迎爸爸！」
晚飯後，玲玲旋風樣地收拾完了家務，又安排好嵐嵐，等待丈夫洗完澡。夫妻一別五個月，她覺得自己對這方面並沒有迫切的要求，只是想著男人，男人五個月不沾女人的邊，就是木頭人也是難以忍受的呀！夫妻的情調也是兩人烘雲托月、鋪陳出來的氣氛。於是玲玲把床頭的燈光調得昏暗而迷離，被子疊得寬寬的，一看就是兩個人的姿勢。做好了這一切，玲玲換上粉色內衣，半躺在床頭。
賈士貞洗完了澡，輕輕推開卧室的門，身穿白色的長睡衣，正準備問玲玲那天電話里的事，室內的燈光卻把他帶進往日那溫馨浪漫的情調中，憋了五個月的千軍萬馬，一齊奔騰起來，他把長途疲憊和困頓拋到九霄雲外，如同一頭雄師，一邊奔過去一邊甩掉睡衣，撲向女人。
賈士貞儘管頭腦昏昏發漲，但是興奮中樞卻異常活躍起來，許許多多往事毫無阻攔地闖入眼前。
女人輕輕地翻了個身，一隻手摟了摟男人，嘴裡含糊地說：「還……不睡呀……」
賈士貞感受著女人的甜蜜，心裡卻有一種不安而且不祥的感覺，好像家庭這種幸福，夫妻之間的甜蜜面臨著什麼難以想像的危機。這種可怕的感覺逐漸向他逼來。想想在美國的五個月，儘管那段時間外語學習壓得他們個個像小學生似的，而他覺得生活那麼單純，那麼無憂無慮。現在剛剛踏上祖國的大地，政治這個可怕的東西就到來了，放下了幾個月的官場上的煩惱好像也隨之不聲不響地向他逼來。
今天晚上的甜蜜與幸福像被某種一觸即發的矛盾掩蓋著，他多麼希望家庭永遠這樣溫馨，夫妻間永遠像今天晚上這樣甜蜜而幸福，人生能夠永遠無憂無慮，然而這一切都只是個人的願望而已。
直到天快亮時，賈士貞才有點昏昏沉沉地進入淺睡狀態。妻子起床了，他也能清晰地感覺出來，甚至她輕手輕腳地打開卧室的門，又慢慢地關上，他都一清二楚。但他只是一動不動地躺著，他多麼希望自己能夠真正進入一種熟睡狀態，美美地睡上幾個小時，他太累了，也太疲憊了。
玲玲匆匆吃了早點，拉著嵐嵐剛要開門時，又轉身來到客廳，把電話給拿掉了。
一覺醒來已是下午，賈士貞感到全身都癱了一樣，兩頓飯沒吃，也不覺得餓。洗完臉來到客廳，發現茶几上玲玲留下的紙條，原來妻子中午回來過了，他胡亂吃了點飯，便給市委組織部打了電話，副部長衛炳乾說他從省委組織部那兒已經知道他們回國了。
隨後賈士貞又給市委常書記打了電話，常書記辦公室沒人接，再一打聽，才知道常書記在中央黨校學習的後期，又去了歐洲考察，估計近日也將回到市裡。
既然市委書記還沒有歸位，賈士貞無形當中心裡也就踏實一些了。
然而，不知道為什麼，儘管幾個月的美國學習生活突然變回了從前的軌跡，但是他的腦子裡還裝滿那些黃頭髮、藍眼睛的教授的身影，耳邊響著的還是英語的發音。賈士貞漸漸地收回自己的思緒，開始整理幾個月來所學習的知識，甚至開始考慮把那些書本上的、課堂里的美國成功的經驗和自己的工作結合起來。當初省委的目的很明確，就是要選派一批年輕的、有知識的、優秀的縣處級和市廳級年輕領導幹部去美國學習，而他們個個都懷著一顆火熱的心，決心把美國的先進科學運用到中國的實踐當中去，儘快改變中國現有的不合理的管理體制。
在美國期間，賈士貞全心全意投入理論學習，課程壓得他喘不過氣來，連做夢都在練習英語。現在回到了中國，不知不覺地把自己的工作和美國所學的理論聯繫起來，陡然間，產生了許多靈感，許多從沒有過的衝動像泉水一樣往上涌。
直到玲玲下班回來了，賈士貞才放下頭腦中的那些還沒形成體系的種種計畫和設想。
玲玲說：「歇得怎麼樣了？我中午回來本想給你搞點飯吃，見你呼天吼地的睡得很香，不忍心打攪你，將飯做好了，留了紙條。」
「總算美美地睡了一覺，飛機上我怎麼也睡不著，雖然感覺到又累又困，可就是睡不著。」
「激動的？」
「激動什麼？我們已經不是那個年齡的人了。」
「你們這幫人算是見過世面了，世界第一流的國家，你們不僅去了，而且呆了那麼長時間。喝的是北美的洋墨水和太平洋的海水，只是頭髮還是黑的，眼睛沒有變藍。」
「你不知道，那有多苦！你說我們這些人的英語能有什麼用，連小學生的水平都達不到。剛去那會兒，有時一夜只能睡兩三個小時，滿腦子都是英語。」
玲玲笑笑轉了話題：「周一蘭和你聯繫沒有？」
賈士貞一怔，看著妻子，不知道妻子是什麼意思。
玲玲說：「你回來了，我早上對朱師傅說讓他明天別來接送我們了。正在那時周一蘭給朱師傅打了電話。」
賈士貞這才暗暗地鬆了口氣，說：「再說吧，我們倒時差休息三天，還要總結，省委領導還要出席，我也沒時間送嵐嵐。」
「玲玲，你坐下。」賈士貞嚴肅起來了，「到底發生什麼事，我的心裡一直放不下。在美國，聽你在電話里欲言又止，我就猜想，一定發生了什麼事，老實說，我的心總放不下來。」
「士貞，其實我害怕破壞家裡的氣氛，更害怕影響我們之間的感情。」
賈士貞睜大雙眼，看著妻子：「到底什麼事？」
玲玲猶豫了一會兒，說：「這事我本不想對你說，但是，那天卜處長打電話來，是他主動問我目前工作情況的……」
「卜言羽？」
「卜處長聽了之後，非常氣憤。他說這裡面一定有名堂，這是幹部制度能不能三公開的嚴肅問題，是如何對待民主的問題，卜處長甚至說簡直是褻瀆民主！若真的如此，那是違紀的！」
賈士貞還是弄不清頭緒，但他從妻子的表情上感覺到這事一定與她有關。
玲玲接著說：「張志雲當廳長了！」
賈士貞點點頭，記得在他出國前就曾經聽玲玲說過。現在的幹部就是這樣，無風不起浪，他在省委組織部幹了八年，幹部的提拔非常微妙而神秘。或者說陞官的人都有他各自的道道，外面的人哪裡知道其中的奧妙。
「半個月前，廳里的機關黨委專職副書記老劉退休了，要改選機關黨委，張廳長找我談話，說我當了五六年副處長了，讓我參加機關黨委改選，爭取選上黨委副書記，既是正處長級，工作又不太忙。」
聽著妻子的一番話，賈士貞覺得有些奇怪。他當然知道，在省級機關，由於處級幹部流動困難，每個廳局的年輕同志大