第132章嘉獎
季明萬一直跟在朱自強身邊，充當保鏢的角色，幫他抵擋群情激動的村民，在這一刻，他有種錯覺，彷彿這些父老鄉親們在向他致謝！
擁戴！季明萬想到這樣一個詞。為官一任，造福一方，能受到這樣的擁戴，還有什麼可比的？季明萬扭頭看看朱自強，年青人的眼角有淚光閃爍，除了謝謝，他已經說不出別的話來。這是一種巨大的幸福，這更是一種巨大的成就！季明萬覺得手在哆嗦，全身的血液都燃燒了起來，一股子火燙的熱情轟然竄起，在這一瞬間，他終於找到了屬於自己的人生價值，他彷彿看到了二弟的微笑，彷彿看到了小淚調皮的眼神，過往的種種，此時想來，慚愧萬分，悔恨萬分。
他突然高聲地叫起來：「鄉親們！」他的聲音就像高音喇叭一樣震得周圍的人耳膜迴響，他的聲音一下子就蓋住了所有人聲，人群漸漸地安靜了下來，大家都在看著他，看著這個曾經為禍田園的鄉霸，看著這個英雄的兄長，季明萬無法控制自己，他想組織起語言來表達自己內心的感受，可是他張開嘴後，他喊出來的話竟然是：「鄉親們……我錯了！今天……是朱自強……朱書記調離田園的日子！今天……我完完全全、徹徹底底的醒悟了！」
秋雨細細密密地灑落，人們的頭髮上沾滿了雨水，幾千雙眼睛都看向他，都期待著他，季明萬看著朱自強，他向朱自強深深地彎腰，他的臉上，不知什麼時候掛滿了淚水，他的聲音開始變得有些沙啞，但他依然用力地吼著，他要讓在場的鄉親們都聽到他的話：「朱書記，你臨走前，請你最後一次代表田園鄉的父老們接受我的懺悔！我……錯了！以前，我和弟弟季明華，倚仗有個英雄稱號的親人，在鄉里橫行霸道，損人利己，為禍鄉鄰！我對不起大家！我對不起死去的明禮！我對不起李小淚！對……不起了……我請求大家原諒我！請求大家給我一次改過的機會！」
「明萬啊……」一聲慈母的尖叫在圈子中響起，英雄的母親步履蹣跚地沖了進來，看著季明萬，臉上的肉一陣發抖，不停地抽搐，抬手，老母親眼裡淚光閃動，一耳光劈在季明萬的臉上，那響亮的聲音，穿透人們的心，震得人頭皮發麻。秋雨中的老母親老淚縱橫：「兒啊……兒啊……你總算醒了！你是娘的好兒子，今天，當著這麼多鄉親，你做得對！娘這一耳光是替鄉親們打的……」轉頭看向朱自強，老人顫顫危危地摸出一個紅本子：「朱書記，請你代表政府，暫時收回這本英雄之家的本本，現在的季家不配！等我兩個不爭氣的兒子改過自新後，再發還給我吧！」
朱自強看著這位英雄的媽媽，那一耳光，打在兒身，痛在娘心啊，這是一位偉大的母親！在這樣的送別場面，他們抓住了機會，朱自強沒有拒絕，他也不能拒絕，農民是寬容的，他們的掌聲震天響起，他們每個人的臉上都帶著寬容的微笑，他們對英雄母親的舉動表示最熱情的支持！
朱自強接過證書，等著周圍的掌聲停息後，他緩緩地，大聲地說：「我沒有想到，今天會有這麼多鄉親不辭勞苦地趕來送我！謝謝你們！我更沒有想到，今天，曾是田園鄉長的季明萬同志，在這裡做出了深刻的檢討！古人說：有錯能改，善莫大焉！剛才，我從鄉親們熱烈的掌聲中，已經明白大家的意思了，那我就最後一次代表田園鄉黨委、人民政府暫時收回這個『英雄之家』的證書！」說罷揚揚手中的紅本子，然後遞給身旁的朱明軍，接著說道：「現在咱們田園所取得的成就來之不易啊，在此，我希望季明萬同志繼續發揮餘熱，他雖然不再擔任黨政要職，但是我希望大家能信任他！信任咱們的英雄之家！讓季明萬同志代表大夥監督政府！大家說行不行？」
人群里轟然答應，季明萬扶著母親，不斷地沖四周行禮，感謝鄉親們的信任和寬容。朱自強點點頭，他慢慢地看著周圍的人，聲音越發緩慢：「現在雨越下越大了，我也該走了，送君千里，終須一別，各位父老鄉親，田園是我的第二故鄉，朱自強是田園人民的兒子，不論我走到哪裡，我都會永遠記得這裡的山山水水，還有你們每一個人……大家請回吧！」
洪大富叔侄有些激動地跑上前來：「朱書記，請上車！」人群中有人聽到這句話後，也跟著喊「朱書記上車！」漸漸地，嘈雜不一的呼喊劃落得整齊一致，吳奶奶開始喊，英雄的母親也開始喊，朱自強在所有人期盼的目光中打開車門鑽進車子，車窗前邊是看不到盡頭的人頭，車窗左右是一張張難捨難分的臉乳，車窗後邊的人伸著手不停揮舞，洪大富一聲吼：「來嘍，咱們把朱書記抬著走！」
一時間無數雙手搭到車身上，扳車輪的，扣底盤的，扒車窗的，朱自強在車裡，鄉親們在車外，從車裡看出去，很多的手和很多的臉，朱自強的眼淚再也無法抑制，他的嘴裡喃喃地念叨：謝謝鄉親們，謝謝，謝謝大家……
季明萬爬上車頭，扯著嗓門喊：「大家聽我的號子，一二……起！」
所有的人跟著叫「起！」然後越野車微微一動，離地了！洛永睜大眼睛，他脖子上的青筋一下就鼓了起來，他想說點什麼，可是他一點聲音都發不出來！
季明萬又喊：「一二……起！一二……起！」
人們跟著季明萬略顯凄厲的號聲，低沉地喘息著，吼著，硬是生生地把一輛越野車抬了起來，邁著歪斜的步伐，堅定地往前走。站在外邊的人都伸著手，哪怕不能使把勁，也要搭一把「好書記」的車。朱自強的眼睛什麼都看不到了，他的眼睛不斷地湧出淚花，窗外被雨水和汗水模糊，車外的人聲漸漸遠去……
***
第二天，功勛日報和曲高日報聯合刊登了這樣一幅圖片：田園鄉街口，一輛越野車，在人頭洶湧的大潮中緩緩移動。旁邊的圖片說明：田園鄉上萬群眾冒雨送書記。第二張是：朱自強揭開吳奶奶手中的紅布。圖片說明：鄉里老人送上銅盆清水明鏡。第三張是，朱自強接過英雄母親遞來的證書，圖片說明：英雄母親代子懺悔。
大標題是：田園人民的好書記！文章詳細介紹了朱自強同志從擔任田園黨委書記開始，在田園鄉進行的一系列改革所取得的成績。文章中以田園的經濟建設為主，輔以特困戶的生活變化，以及田園鄉政工作人員們對朱自強的評價等等，文章最後用功勛縣委書記馬達的一句話作結尾：「朱自強同志是黨的好乾部，是田園人民的好書記！」
第三天，該報導由中國青年報，彩雲日報等數十家全國刊物轉載。去年國慶節，田園出了個優秀教師李小淚，今年國慶節田園又出了個優秀的黨委書記。不僅田園鄉在彩雲省出了名，就連中央領導也知道了田園是個好地方，不僅出英雄，還不乏捨身救人的好老師，還有，黨的好乾部。
一九九七年十月七日，中共中央辦公廳，國務辦公廳聯合發文，授予彩雲省曲高市功勛縣田園鄉「農村經濟發展示範鄉」稱號，表彰朱自強同志為農村經濟發展做出了的積極貢獻，授予「黨的好乾部」稱號！
對於田園鄉來說，這個稱號可不是憑空而來的，根據專家考察，預計田園鄉三年後的財政收入將達到五億人民幣，相當於五個功勛縣的財政收入。而事實是，五年後的田園鄉財政收入達到了驚人的二十億人民幣，因為朱自強留下的煤礦、鉛鋅礦等礦產資源，因為提前辦理了相關手續，外人根本無法染指。到二00二年礦產資源持續增值，煤炭從三十塊一噸上漲到兩百，鉛鋅礦從兩百元上漲到三千元，到二00二年，田園鄉成立礦業開發公司和煤炭工業公司，單這兩個公司二00三年的產值就達到七億元！當然這是後話，我們暫且按下不表。
從另一方面講，功勛縣示範鄉和全示範鄉的差別，一個是天上，一個是地下，根本不能相提並論，經過中央認可後，作為朱自強的接班長，就在無形中被壓上了沉重的擔子，朱自強走後，市委用了半個月時間的討論，最後，還是決定由田園的老班子搭組，朱明軍擔任田園鄉黨委書記，管中昆擔任鄉長，而出人意料的是，付雷出任田園鄉常務副鄉長。
這其中的彎彎繞繞，朱自強和馬達都非常明白，付雷出現在田園，就是兩人出面爭取的結果。
這次他被評為優秀黨員、優秀黨幹部，功勞應該歸於劉艷！出乎所有人意料，正是這位看起來像農家大嬸的婦女，連夜電話通知她的幾位老同學，當然這些老中專生可不像她的命運如此多難，大多數人都仕途順利，其中就有曲高日報的副總編，還有一位擔任省委宣傳部辦公室主任，有這樣的人出面打招呼，記者們是不留餘力地報導宣傳。
再加上劉艷長期紮根田園，跟田園父老們打成一片，她的電話一出去，村民們聽說朱書記要調走，便連夜趕到田園，這才有送別的那一幕發生。
大江縣委書記名叫宋信培，四十三歲，人很清瘦，舉手投足間有股子書生氣，說話顯得儒雅而含蓄，他擔任大江縣長的時候，朱有財是縣委副書記，兩人關係很好，聽說新來的縣長是朱有財的侄兒，宋信培還有些不滿，你有幾個侄兒