管中昆雙手握著茶杯，眉頭輕輕地促在一起，眼睛盯著窗外，街道上形形色色的人，有的匆匆忙忙，有的閑散慢步，朱自強說完後看著他，管中昆嘆了口氣，眼光從人流中收了回來：「自強，政治上不僅要成熟，還要敏感，你那麼聰明的人，怎麼就想不明白呢？同流合污可以分開看，合污的前提是同流，但你不同流的話，想合污都難！在這個圈子中，跟你一樣的人有幾個？你看看，連馬達都保持了沉默，這代表什麼意思？」
管中昆說完就站了起來：「前邊有個列印店，現在離下午上班時間還有兩個小時，趕快去弄吧。」
朱自強點點頭，臉上看不出什麼表情，「你要走了？」
管中昆笑道：「還有我什麼事兒？這會兒得去接她了。」
朱自強也笑道：「什麼時候結婚？」
管中昆的下嘴唇翻上去包住上嘴唇，使勁地擠了兩下：「你結了我就結，咱倆一起？」
朱自強大笑起來，搖頭起身：「管大啊管大，你現在是大婚不辦，小婚不斷。」
「你別跟我說這些！我起碼認定一個就不會改，你呢？哼，小朱同志，好好反省一下自己吧！我走了。」
朱自強等管中昆出門後，結賬走人，鑽進列印店裡，坐在打字的小姑娘身旁，邊想邊念，打字員的手指飛快地在鍵盤上飛舞，基本跟得上他的語速，朱自強看得暗暗咋舌：「你叫什麼名字？」
誰知對方太專註了，聽到這句話沒回答，反而把這句話打了上去，然後才反應過來，臉上飛紅一片，朱自強趕緊解釋道：「我是看你打字太快了，沒別的意思。」
打字員點點頭，眼睛始終盯在屏幕上：「繼續。」
一個半小時，兩個報告打完，朱自強接過裝訂好的列印紙：「不需要存檔，你馬上給我刪除了。你……用的是五筆輸入吧？怎麼練的？」
打字員的眼睛看著地上，聲音很小：「天天打。」
朱自強付了錢，出門看看，洛永還在酒館裡，見他出來，趕緊放下茶杯，朱自強沖他招招手：「小永，我先去縣委，你把車開進去等我。」
來到馬達的辦公室外，周德佳熱情地跟他打招呼，朱自強指指裡邊：「書記大人很忙？」
周德佳點點頭，輕聲說：「正跟財政局的陳局長談事兒。你稍等一下。」說完後，嘴唇又動了動，朱自強笑道：「周哥，別跟我客氣，有話就說。」
周德佳把頭湊到朱自強的耳邊：「跟書記好好談談。」
朱自強點點頭：「謝謝你。」
周德佳指指自己的辦公桌：「你坐，我那邊還有些事兒。」
「要不要我幫忙？」
「不用不用，呵呵，你是功勛第一支筆，這些小事兒就不勞累你了。」
朱自強假裝生氣地說：「自家兄弟你也損我！第一支筆在裡邊呢，呵呵。」說完兩人輕聲笑了起來。
一直等了一個小時，陳紹志才打開辦公室，見到朱自強在，愣了一下，臉色泛紅地說：「朱……書記也來了！呵呵，讓你久等，進去吧。」說完匆匆走了，步子邁得很大。
朱自強沖周德佳眨眨眼，對方沖他搖搖頭，然後指指裡邊，示意他進去。朱自強起身走進辦公室。
馬達靠在沙發椅上，不斷地掐著眉頭，朱自強看看辦公桌上的小國旗和小黨旗，低下頭走到馬達的身前：「馬哥……」
馬達抬起頭來，眼中透出一絲茫然，臉色不大好，「你什麼時候來的？」
朱自強道：「在外邊等了一個小時。」
「哦，坐吧。」
朱自強剛坐下，周德佳給他端了杯茶進來，然後悄無聲息地退出辦公室，順遙輕輕地關上門。
馬達坐正身子，但是往昔的那種反應敏捷、精神百倍的樣子怎麼也找不到，嘴角泛起一絲苦笑：「下邊搞得怎麼樣了？」
朱自強心裡一陣惶恐不安，他已經明顯感覺到馬達沒有以往的那種熱情，他不會以為這是馬達疲倦的表現，馬達的客氣隱隱透出的一絲不耐煩，朱自強心裡不停地打鼓，怪不得周德佳提醒自己要跟馬達好好談談。
朱自強看著馬達，臉上的表情無比誠懇：「哥，我給你添麻煩了！是我太單純，也太自以為是，你要是真的很為難，乾脆把我調回來吧。」
馬達嘴角泛起一絲笑容，這回不是苦笑，而是放鬆的笑，站起身後，挨到朱自強身邊，輕輕地拍拍他的背：「你小子，怎麼長這麼高，你看，我跟你坐在一起矮這麼大一截。」
朱自強顯得很無奈：「馬哥，你算是好的了，楊玉煙每次就把我脖子吊酸。」馬達「噗」地一聲就笑了起來，指著朱自強大笑道：「那她怎麼不找兩塊磚頭墊腳？」
朱自強摸摸鼻子，有些不好意思地說：「都是突發事件，沒個準備。」
周德佳聽著辦公室里傳出響亮的笑聲，好像也受到了愉快的傳染，嘴角抿笑著，鼻子里忍不住就哼出了輕微的歌聲。
「小周啊，誰在書記辦公室里？」王學東推開周德佳的門，伸進一個頭。
周德佳急忙站起來道：「哦，王副縣長好，是田園鄉的朱自強。」
王學東使勁地看向馬達的辦公室，好像要看穿過去一般：「哦，是朱自強啊。我這兒有兩份東西，麻煩你儘快轉給馬書記。我先走了。」
周德佳笑著點點頭：「是，我馬上就遞進去。」
王學東搖搖手道：「不用，等他們談完再送進去。」說完再看看馬達的辦公室，表情無比嚴肅地走了。
周德佳搖搖頭，把王學東拿來的兩份文件登記，看到標題時，眼睛一下就瞪圓了，忍不住吸口氣，頻頻看向辦公室。
馬達聽了朱自強說的換車想法後，點頭同意：「你現在真的是把自己架在火上烤啊，新車就給王副縣長用吧，呆會兒我打電話給政府辦，讓人過來辦手續。至於你這兩個報告，我馬上召開常委會討論，嗯，你去把小周叫進來。」
朱自強打開辦公室門，周德佳抬頭，然後飛快地掃向王學東的兩份文件，眨眨眼睛，朱自強走過去說：「書記讓你進去一下。」走到周德佳的辦公桌前，周德佳道：「哦，好，我馬上進去。」
朱自強看向那兩份文件，心裡一驚，《關於田園鄉財政資金的分配方案》、《田園鄉移民搬遷的調查報告》，朱自強飛快地翻動，方案里不過是變向地把田園建設資金划到其他項目上，表面上是搞平衡，實際是打壓朱自強。而報告里則更是誇張，說朱自強作為黨的幹部，竟然聯繫封建迷信分子，愚弄百姓，散播謠言，神力怪論，破壞安定……
他還在看的時候，周德佳走過來拍拍他的肩：「書記讓你進去。」
朱自強有些失魂落魄，他早有這方面的準備，但是沒料到來得這樣快！這才剛剛起步啊！周德佳道：「沒事的，不用擔心，冬天裡打雷，嚇唬人。」
朱自強點點頭，臉上又是那付可親的笑容：「冷啊。」說完就走了進去，馬達對他說：「我已經讓小周去通知常委們了，嗯，這會兒三點半，四點半準時開會，到時你也出席，把這兩個報告跟常委們說說，另外，你要有思想準備，到時可能有人會向你發炮。」
朱自強心道：已經發了。但他不能說，不然周德佳就要挨批評了，點點頭道：「沒事，我知道怎麼做。馬哥，我……」
馬達拍拍他的肩：「別多想了，該怎麼干還是怎麼干，唉，說來我也有點不對……」
「哥，你別這麼說，你這麼說我慚愧。」
馬達擺著手道：「自強，你是我一手提起來的，你的性子我知道，前段時間我們沒有溝通好，說實話，我還得感謝你爭取到了縣裡通曲高的公路。這也算是個民心工程，交通問題解決了，各行業的發展只會不斷加速。這是你的功勞！」
朱自強動動嘴唇，可還是沒說出話來，看著馬達：「哥，我只有一件事情不放心。」
「說。」
「那些項目如果掛上其他領導……後邊的麻煩事兒怎麼辦？」
馬達低著頭開始踱步：「你還記得那年我們去驗收苗圃希望小學嗎？」
「記得。」
「香港同胞關心內地教育，捐款建校，一所苗圃小學出資三十萬，可修下來呢？財政貼了二十萬！這還找不出任何貓膩！自強啊，要做官先做人，心態一定要擺正，做事就要有做事的心態，從政就要有從政的心態，當領導幹部更是要時時調整心態。領導要有威信，這不假，可不能太能幹，個人能力再出色，那也只代表你這個人！一個好的領導，就要能充分調動手下發揮最大的潛力，團結、合作、組織、協調，還記得我送你的八個字嗎？流水不腐，戶樞不蠹。」
朱自強靜靜地坐著，靜靜地聽著，他的思維隨著馬達的話跳動，馬達說得有些動情，眼前這個年青人從走進縣委那天起，就一直在他的注視下成長，兩人間即是上下級，又是校友，同志加兄弟的感情越來越深，朱自強利用同學的