「聽說昨天你們小四人幫跑去看槍斃人了？」吳瘋子的神情似笑非笑，朱自強白了他一眼，心裡暗罵老不死的，嘴上含糊地說：「嗯，今天你給我講什麼？」
吳瘋子笑道：「別跟我扯話題，當我不知道啊，七槍是不是？嘿嘿，少見！聽說那傢伙在縣城也算號人物，一個能打三四個，叫徐老二是吧？」
朱自強腦子裡不由自主地出現徐老二面對槍口的微笑，那蒼白的臉色，和無所畏懼的表情，這像個強姦犯么？
「哎，自強，你今兒怎麼了？不會是被槍斃人嚇傻了吧？」
朱自強沒好氣地說：「那有什麼好害怕的，我爸殺豬我也看過，槍斃人跟殺豬沒什麼分別，下場都是死，只是……」
吳瘋子嘿嘿笑道：「只是什麼？」
「學了武功有什麼用？能擋住子彈？哈，昨天雖然打了七槍，可那始終是血肉身子，砰！一槍打個對穿！七槍打得稀爛！」朱自強終於還是說出了疑惑，老子天天苦練，為了什麼？
吳瘋子皺著眉頭，這小傢伙開始有自己的思想了，抓過腳邊的水煙筒，捻了塊煙草，用火柴點燃後，呼嚕嚕地抽了幾口，朱自強靜靜地看著他，一老一少誰也不說話，頓時整個院子安靜下來。
吳瘋子吸完三塊煙草後，站起身道：「你說的有道理！武功再強也頂不住飛機大炮，從鴉片戰爭到抗日戰爭，真正會武之人差不多死絕了，不過，你要明白一點：練武不是為了去擋子彈，更不能恃強凌弱！練武的目的，一是強身，二是磨礪性子，三嘛也算是傳承，如果誰都怕吃苦不練了，這些老祖宗留下的東西豈不全進了黃土？」
朱自強不以為然地說：「學以致用！這是你教我的，為什麼我非學不可？按你跟師傅的說法，我是塊好材料，難道除了我就再找不到別人嗎？」
吳瘋子笑道：「你以為這麼容易找啊？好了，我們言歸正傳，老規矩，你先練一趟，然後今天教你一篇初中的古文。」
朱自強站起來，兩三把扒掉身上的衣服褲子，只穿一條縫紉機打的藍布短褲，此時臨近年末，氣溫很低，可朱自強渾然不覺寒冷，這或許是練武的另一個好處。自從夏天學會游泳以來，朱自強除了下雨天基本上沒斷過下河，付雷和洛永也被他拖著練起了冬泳。
洪門長打寸勁的練習很是有趣，開始的時候，吳瘋子在院里拉根繩索，掛滿了樹枝，然後畫一條線，讓朱自強不許超過線，手臂全部伸展開來勉強能碰著樹枝，目的就是把樹枝打斷，管你怎麼掄拳頭，使多大勁兒，吳瘋子只盯著腳，一越線，馬上就不算。
朱自強覺得有意思，他心性極為好強，連打了三天，可始終只能碰到樹枝，而且那樹枝懸在空中，一拳打到，也會跟著往後晃，打斷的可能性太小了！心裡懷疑吳瘋子故意折磨他，所以力氣就慢慢減小，動作也顯得有氣無力，吳瘋子見狀，二話不說，走到他身邊，出拳，帶起一股風聲，樹枝應聲斷落。
這下朱自強沒話說了，打了兩個月，總算把掛在繩索上的樹枝全部打斷，第二天一進院子，嘿，老傢伙太整人了，繩上全部粘上了紙條，一見就明白，樹枝換紙條，照打不誤！
這一次打了足足半年，讓朱自強無比煩悶的是，這紙不像樹枝，拳一碰到紙條就往後飄，吳瘋子笑道：「速度！你能快得讓紙來不及躲把它打斷就成了。」
紙條打斷後，吳瘋子嘆息道：「你當真是個練武奇材，接下來是打布條，可惜我沒有內功，你的底子又太薄了，練法都一樣，不過打布條一定要用上氣勁，所以這個我教不了你，往後你內功練好了自己再慢慢弄吧，長打你學完了，接下來是寸勁，嘿嘿……」
吳瘋子的陰笑讓朱自強當時就差點掉頭走人，不過他實在很好奇所謂的寸勁是怎麼回事？
這次的限制距離不在腳下，而在手上，每次出拳前，先把拳頭挨近樹枝，相隔一寸，也就是說整個出拳的長度是一寸，吳瘋子演示了一遍，手直伸到樹枝上，指尖碰著樹枝，然後突然握拳前打，肩不動，樹枝斷成幾截。吳瘋子道：「長打練習的是腰力與臂力的配合，最後通過擊打動作完成，寸勁不同，隱蔽性非常強，從手肘開始，整個身子都不動，全靠瞬間爆發力，跟長打的過程相似，你能不能像長打那樣兩個月打斷？」
一寸的距離要打斷樹枝！朱自強苦笑不已，不過吳瘋子已經整給他看過了，肯定不是耍弄人的。
經過這麼一年多的練習，朱自強用寸勁打樹枝已經一個月了，今天照例是一個小時的不停擊打，這寸勁不像練長打那樣，長打要吼出聲來，全身配合動作，大開大合，練寸勁表面上就一隻手在動，可全身肌肉都在不停收縮，不一會兒朱自強全身汗如雨下，每次打到一半的時候，他的狠勁就犯了，雖然一個月來屢戰屢敗，但還是沒想過放棄。
一個小時很快過去，跟以往一樣，吳瘋子喊了停之後，朱自強獃獃地看著繩上的枝條，這小小樹枝兒彷彿在嘲笑他的無能，朱自強搖搖頭，經過了長打的練習，他現在已經越來越有毅力了，飯要一口一口地吃，路要一步步地走，字要一個個地寫。
吳瘋子率先進入堂屋，裡邊的方桌上紙墨筆硯全部擺好，朱自強越來越自覺，這是令人很高興的事情，所以吳瘋子懶得跟他說教，語言教育不如實際行動，只要不停地做，凡事都有可能！
自從跟吳瘋子學習古文以來，三字經、百家姓、千字文、賢言集，還有一部分唐詩都能朗朗上口，雖然其中的意思還沒完全弄懂，可這種學習進度可以用飛快來形容。
吳瘋子翻開一本線裝書，朱自強瞅了眼書名《古文觀止》，下邊一豎小字：「隱為君書」，吳瘋子翻開書頁指著裡邊的繁體字道：「你練了一年的正楷字，看看這篇《蘭亭集序》，東晉王羲之所作，不過這字可不是他親筆，是晚清的一個酸秀才弄的手抄本，書法不賴，其中只有三十三篇流傳較廣的古文，現在教你這些東西有點不合適，就當練字兒吧，練毛筆字要從正楷到行書再到草書，一步步地來，今天咱們就學學這篇古文。」
說罷搖頭晃腦，眼睛半睜半閉地開始誦讀：「永和九年，歲在癸丑，暮春之初，會於會稽山陰之蘭亭，修禊事也。群賢畢至，少長咸集。此地有崇山峻岭，茂林修竹；又有清流激湍，映帶左右。引以為流觴曲水，列坐其次；雖無絲竹管弦之盛，一觴一詠，亦足以暢敘幽情……」
朱自強聽得頭髮脹，站在桌前，鋪開一張白紙開始一筆一畫地抄寫，老的自得其樂，小的專註寫字。
豬肝到了初二終於被學校開除了！豬大腸夫婦再想不出什麼好法子，只好按照武正木的安排，轉到縣城繼續上學，食宿一時成了問題，住校肯定不行！按豬肝的性子，要不了三個月肯定要惹大禍。縣城的那些舅舅們吱吱嗚嗚地不想收留，豬大腸一急之下答應給生活費，在縣電力公司工作的老大武正金馬上就接收了豬肝。
這天朱自強好好學了一篇文天祥的《正氣歌》，朝著豬大腸大聲背誦：「天地有正氣，雜然賦流形。下則為河嶽，上則為日星。於人曰浩然，沛乎塞蒼冥……」
豬肝聽朱自強背完後，若有所思地看了看朱自強，萬般難得地主動上前對朱自強說：「我走了，你好好讀書！把我的也讀了，將來靠你！」
朱自強搖頭道：「人要靠自己！」
豬肝若有所悟地點頭道：「你跟吳老學了些什麼？」
朱自強笑道：「書法，三字經，千字文，百家姓……」豬肝不奈煩地打斷道：「我是說你跟他學功夫！」
「啊！吳老爺會功夫？我怎麼不知道啊？」
豬肝湊到朱自強耳邊，聲音很小，但惡狠狠地說道：「別以為我不知道，他在教你真功夫！哼，我要走了，你好好地學，今年九月份我在縣城等你，我不惹事兒，等你下來教我！」
朱自強眯著眼睛笑道：「好啊！男子漢說話算數。」
在五花肉的催促咒罵聲中，豬肝離開了狗街，不過他走不走對於這個家來說好像沒什麼太大的反應，反正他人在狗街也是個不落家的。
豬大腸頗有感觸地說：「如果是舊社會，這狗日的肯定是號人物，但願他混完初中去當兵才好。」
朱自強看著母親和二哥上車走了，轉頭對豬大腸笑道：「今天就我們兩個，下館子？」五花肉不在家，沒人會做飯，豬大腸聽到下館子，眼睛一下就亮了，從油膩的褲袋裡掏出幾塊錢，胖乎乎的手指頭清了一下：「四塊六，夠了！今天下午飯跟老子吃館子去！」
朱自強笑道：「那我先去上學了。」
剛好楊玉煙背著書包走過來，豬大腸笑嘻嘻說：「你小媳婦兒來了，快去背書包，嘿嘿，狗日的讀書都整個拖兜。」
朱自強翻著白眼，不敢跟豬大腸頂嘴，他早就暗下決心不說髒話了，要是一頂嘴，指不定豬大腸嘴裡吐出什麼難聽的，唉，難怪他叫豬大腸，能倒出什麼好話么？
楊玉煙走上前很乖巧地沖豬大腸問好：「朱伯