棉花匠慢慢地走到豬尾巴身前，豬尾巴此時已經睡得沉了，棉花匠的雙眼透出一種異樣的神色，喜愛、怨恨、憤怒和心痛，可是他什麼也沒做，就這麼看著豬尾巴，最終嘆了口氣，蹲下身輕輕地拍了豬尾巴幾下：「醒醒，我跟你說點事，我知道你沒睡著。」
豬尾巴睜開眼睛，臉色無比平靜地看著棉花匠，後者什麼話也沒說，拿起窩蓬里的一塊石頭，突然加力，捏成碎粉，抖了幾下手，又拿起一塊更大的，始終不說話，一手拿石，一手成刀，就像在切豆腐一樣，渾不在意地下手，將石塊切下來。
豬尾巴的瞳孔使勁地收縮，但他一句話都沒說，緊緊地抿著嘴，強壓住內心的驚駭和恐慌，這手要是往自己身上招呼，那還成什麼了？他的手怎麼比家裡的那些快刀還厲害，老子又不是石頭做的，就算石頭做的也經不住他整！
棉花匠看著豬尾巴，只是靜靜地問了一句：「你想不想學？」
豬尾巴點點頭，棉花匠也點頭道：「我答應教你！現在你還小，我只有一句話交待，將來如果你用這些本事為非作歹，不論天涯海角，我都會殺了你！明白嗎？」
豬尾巴看著棉花匠，第一次很真摯地問道：「大叔，你是要教我武術嗎？剛才那算不算武術？」
棉花匠微笑道：「比武術更厲害，是一種功夫。」
豬尾巴腦子飛轉：「那能不能擋住子彈？炮彈？還有坦克？」
棉花匠苦笑道：「不能擋住！但是可以避開，現在你還不懂，等將來你學會了就能明白其中的好處，你能不能吃苦？」
豬尾巴想著被他折騰的滋味，斷然地搖頭道：「我怕痛！而且……我喜歡睡覺，睡到我自己不想睡就好了。」
棉花匠獃獃地看著豬尾巴，看來之前確實把他想得太陰險了些，還只是個孩子，心裡終於打消了顧慮，摸摸豬尾巴的頭道：「我把你弄醒了是為你好，你想想，你答應了我要學的，但是你不守信，還出口罵人，我這才揍你。嗯……從今天開始，你就是我清龍門弟子，記住：我的名字叫陳祖明。你以後要叫我師傅了。」
豬尾巴福至心靈，翻身向陳祖明跪倒：「師傅在上，弟子朱自強給你叩頭。一二三……」
陳祖明笑得就像一隻老母雞，急忙攔住豬尾巴：「呵呵，好好，咱們就從明天早上開始，學習武功！」
豬尾巴心道：那些連環畫上的故事看來是真的了，有本事的人都喜歡人家叩頭。嘴裡卻笑道：「我能不能下午學？不行，下午要去楊老師家補課，就中午吧，師傅好不好？」
棉花匠笑著點頭道：「嗯，可以！就每天中午吧，你到吳老爺家裡去找我，記住了，千萬不能遲到，不然我要打你屁股。」
豬尾巴道：「師傅，我要跟你學多久？我現在三年級，下半年就四年級，然後是五年級，然後就要上初中了。我媽說上初中的時候就送到大舅家，我大舅家在縣城裡。」
棉花匠道：「我在這兒只教你一年，師傅領進門，修行在個人，你不明白的地方可以問吳老爺。孩子，千萬要記住，害人之心不可有，跟你的夥伴們說，別去放巴豆了。」
豬尾巴有些為難地看著棉花匠道：「可是吳飛的爸爸要打他啊。」
棉花匠道：「他做錯了就要受罰，不管是誰做錯事都要承擔責任，要勇敢點面對，而不是選擇逃避現實，你懂我的意思嗎？」
豬尾巴點頭道：「我知道師傅的意思，如果我錯了肯定不會耍賴，可是吳飛是我的好朋友，我不想看到他哭……」
棉花匠知道他說的哭就是指被打得痛了哭，心道此子不失為一個義氣之輩。「好了，你是他的朋友，就要勸他學好，以後盡量不犯錯就是。你說呢？」
豬尾巴笑道：「師傅說的話有道理，我爸只會罵人，不會講道理，師傅，你也是我的朋友了！」
棉花匠聽得哈哈大笑，點頭道：「對對，我們以後就是朋友了！那你能不能跟師傅說將來想成為什麼樣的人？」
豬尾巴轉著眼，想了想道：「我想成為高斯！」
棉花匠道：「嗯，高斯是誰呢？」
豬尾巴道：「是個數學家。不過我又想當老師，我們的老師很差勁，我想做一個跟楊老師一樣有水平的人，還有，我也想當解放軍，我長大了就去打日本人！」
棉花匠見豬尾巴打開了心扉，顯得無比興奮：「你懂得什麼叫水平嗎？」
豬尾巴笑道：「我當然懂，楊老師教的東西，他一說我就明白了，馬老師教的，他說上好幾回，我都沒明白呢。」
棉花匠問道：「那你想做這麼多事，時間肯定不夠，不過，不管做什麼事都要好好讀書。」
豬尾巴點答應了，然後突然問道：「師傅剛才你怎麼把石頭弄爛的，我看看你的手……」抓著棉花匠的手翻來翻去的研究，看了老半天也沒發現什麼異常，搖頭道：「真是太神奇了！師傅，我將來能像你這樣嗎？」
棉花匠肯定地說：「你好好地學，加油地練，將來肯定比師傅好！」
豬尾巴的小臉充滿了堅毅：「我一定要好好學！」
棉花匠摸著他的頭頂，眼裡的光芒無比柔和，這些年他四處漂流，走到哪兒就用魔術和障眼法把當地的孩子騙來一個個地查看，找了這麼多年才尋到豬尾巴這樣一個理想人選。根據他的經驗，豬尾巴身懷龍骨，皮膚柔軟似水，隱隱有流光溢動，眼中神光內斂，天庭飽滿，唯一美中不足的就是嘴巴，有點破相，克父、陰狠，剛才豬尾巴翻他的手掌，同時他也看了豬尾巴的手相，此子少年命運多難，將來註定要走極端，不是窮凶極惡之徒，就是個成就不凡的大人物。
心裡轉著這些念頭，看著豬尾巴，希望在這一年的時間中能把他的心性磨得更堅韌些，幫他樹立正確的人生理想，培養他執著地追求，盡人事聽天命吧。
棉花匠嘆了口氣：「自強，你的名字取得好，自強不息，往後碰到什麼困難一定要咬住牙關挺住，像個真正的男子漢！好了，你先回去吧。」
豬尾巴走上大街後，才長長地鬆了口氣，棉花匠真是太厲害了！想不到剛才的話他一直在聽，怎麼就沒發現他跟著呢？想到這兒，豬尾巴忍不住又回頭，四周查看，心裡著實沒底，棉花匠有沒有跟著？想想還是老實地去找吳飛，下午上課之前讓他別整巴豆了，被師傅曉得了肯定要吃虧。
吳飛滿頭大汗，蹲在一堆爛磚頭後面，面前用箇舊鐵桶生了火，這兒是他們幾人冬天聚會的地方，原先是個破舊的地主家院子，說是地主，也不過多修了一層瓦房。
豬尾巴遠遠地看著那木桶里燒出的火光，嘴角一扯就大笑起來：「哈哈，吳飛，你狗日的太笨了。你不會把火整小點嗎？」
吳飛見豬尾巴來了，心裡沒好氣地說：「我怕你們放學了還幹不了，不行了，我快熱死了。呆會兒我去河裡泡著，嘿嘿，尾巴要不要一起游泳？」
豬尾巴使勁地搖頭道：「不去了，每次都要灌到水，我學了三年都沒學會，再也不學了！」
吳飛得意地笑道：「你笨得要死，跟你說了好多次，找個水深的地方，閉著眼往下一跳，馬上就學會了！誰讓你不聽老子的。」
豬尾巴瞪眼罵道：「少跟我胡扯，要是淹死了怎麼辦？」
吳飛道：「死就死唄！這麼怕死，還想當解放軍呢。」
豬尾巴懶得跟他扯，對他招手道：「你過來，別再弄了，你爸已經知道了你要用巴豆整他。」
吳飛一聽這話，就像被火燒了屁股一樣，慌忙四處查看：「我爸呢我爸呢？」
豬尾巴笑道：「他偷聽我們說話，就是說你敢整他的話，就打爛你的屁股。呵呵……」心裡想著，如果吳飛成為棉花匠的兒子就好了，這樣他就只想折騰吳飛，不用來找老子麻煩。
吳飛苦著臉道：「日他先人板板，怎麼辦？尾巴，這回我是褲襠里抹泥巴，不是屎也是屎了。」
豬尾巴笑道：「沒事了，你爸好像下鄉抓計畫生育去了。你趕緊把巴豆燒了，免得被發現啊。」
吳飛突然怪異地看了豬尾巴一眼，笑道：「差點又被你狗日的騙了，我們的草蓬兒在女廁所後面，我爸怎麼能聽到？」
豬尾巴真想給自己一巴掌，怎麼沒有先想到這個呢？
「嘿嘿……這個這個，我覺得不太好了，要是把你爸拉出什麼好歹來，你沒了爸爸就慘了。」
吳飛恨恨地說：「他除了喝酒打我，就只會去食堂偷看人家姑娘洗澡！老子早巴不得沒有爸爸了。」
豬尾巴笑道：「那將來誰給你飯吃啊？」
吳飛不屑地說：「我可以去刨洋芋吃，可以去撿廢鐵賣，拔雞毛扯豬鬃，哼，你以為餓得死人吶？」
豬尾巴搖著手道：「好了，好了，我知道你能幹！但是真的別整了，做錯了嘛就要認帳，你又不是沒被打過，多打一次又不會怎麼樣，別怕，我到時跟你去認錯，你爸愛面子，可能會少打你幾下呢。」