「都到齊了吧，到齊了就開會了。」李明學看了一下會議室，九個常委除了宣傳部長到省里開會，人武部政委接待上級軍區來的首長外，其餘的七位都到了。
汪向民縣長一如既往地坐在左邊桌子的每一個位置上，接著是簡又然，在他的對面，是劉中田。今天唯一的不同，簡又然一進會議室就發現了的，是蔣大川。
蔣大川坐在會議桌的一頭，與李明學書記正好面對。平時，他是坐在邊上的。簡又然看見，蔣大川一直在筆記本上寫著什麼。從進會議室到現在，沒有停過。
李明學喝了口茶，「今天臨時開一個常委會，議題很單一，就是紀委的情況彙報。然後再請大家研究。」說著，他望了眼蔣大川，說：「大川書記，你先說吧。」
蔣大川合上了本子，朝所有的人都望了望。其實他自己知道，今天這個會議的內容，早在開會之前，常委們都已清楚了。正因為清楚，所以會議室的氣氛跟往常有些不太一樣。但是，可能有的常委還不清楚。在會議之前，就在昨天晚上，蔣大川同縣委書記李明學這今天的會議，吵了一次。不僅僅是開不開這個會的問題，而是要在這會上研究的問題，需不需要研究。李明學的態度很明朗，大事劃小，適當處理。而蔣大川態度也是強硬的，嚴肅處理，決不手軟。
結果是，兩個人吵了後，誰也說服不了誰。最後是李明學同意了開這個常委會，集體研究。但是，李明學也側面地表達了一層意思：以治病救人為目的，不搞擴大化。
蔣大川打開本子，說道：「今天這個會，是個特殊的會。特殊在研究的對象，和研究的事情。對象可能大家都知道了，是吳大海同志。至於具體事情，主要有三點：一個是利用土地開發，收受賄賂，目前已經查明的，有一百四十多萬；二是為地方黑惡勢力撐腰，成了保護傘；三是生活作風腐敗。詳細的內容，已經在發給大家的材料中了。當然，涉及到秘密的，這裡就不公布了。按照省紀委的意見，要求湖東縣先拿出處理方案，報省紀委。涉及刑事的，立案查處。」
一陣翻動材料的聲音，會議室里靜極了。
簡又然昨天晚上已經得到李明學的通知，李明學說這事不太好辦了，要上常委會。簡又然沒有做聲，他心想：在吳大海的事情上，他是盡了力的。至於出現現在這樣的結果，他也不想看到。可是，既然出了，也就不必再多考慮。他找來了小鄭，讓他把一個信封，在今天早晨送到了紀委的廉政信箱。他相信那可能是湖東縣紀委設立廉政信箱後收到的第一筆款子。至於數字，他一直沒看。
也許這樣做是遲了一點，但是，總比不做好。他又很含蓄地打了電話給在省紀委工作的老同學。老同學說：關鍵在你們縣裡，那個蔣書記好像對這事特別的關注。
簡又然把事情弄清楚了，心裡就有了底。他有一種感覺，蔣大川堅持這樣做，不會是只到吳大海為止。他一定還有更深的目的的。
李明學把材料放到了一邊，說：「同志們，大家看了紀委的這個材料，不知是如何感覺？我的感覺是痛心。」他望了望，又繼續道：「吳大海同志是一個工作上很有能力的同志，應該說這幾年在鎮黨委書記的位子上，也確實做了一些事情，為當地的經濟發展作出了貢獻。可是，這樣的同志，放鬆了思想改造，不能正確地對待自己手中人民賦予的權力，走上了一條腐化墮落的道路。這是多麼地令人痛心哪！我在看到這個材料後，也感到震驚。」
蔣大川咳嗽了一聲，李明學正在講：「首先，對這個事，我想講兩點。一，縣委是有責任的，我更是有責任的。二，對吳大海同志的處理，請紀委繼續審查，實事求是，嚴肅處理。」
李明學說完，出門接電話去了。
簡又然朝汪向民看看，汪向民正眯縫著眼睛，看著材料。材料其實不長，講的都是些主要的方面。具體的例子，幾乎沒有。像今天這樣的常委會，與一般的議事性的常委會就有所不同了。一般的常委會，涉及到哪一個議題時，先是從最後一個常委說起，再依排名往上，最後到副書記，書記。而像這種性質的常委會，說穿了就是研究處理人，那發言順序就改了。是從上到下，從排名最前的，往最後。書記說了，縣長說。然後副書記說，常委們沒有特殊意見，可以只點頭，不說話的。
李明學出去了，會議無形中就等於停了。蔣大川又咳嗽了一聲，李明學就像聽著了似的，推門剛好進來。李明學坐到自己的位子上，說：「大家都說說吧，說說。」
汪向民把茶杯了轉了下，又揭開蓋子喝了一口，才道：「剛才明學書記已經說了。我覺得吳大海同志，就目前這個材料來看，問題是很嚴重的。一個黨員幹部，竟然成了黑惡勢力的保護傘，這還了得？我記得去年我們曾專門搞過建築市場環境整治。結果是其它的大部分地方都有變化，都有成果。而作為重點整治的水陽鎮，卻是越整越差，風氣越整越壞。我就想不通：這是為什麼呢？現在看來，是與吳大海有關的。」
汪向民又喝了口茶，接著道：「這樣的同志，我記得紀委也曾經查過。結果不了了之。這不了了之，不是救了一個同志，而是害了一個同志。早處理，是對他的負責。現在問題嚴重了，我想不僅僅是他個人的責任，也有其它更多的原因。當然，也包括我自己。我是副書記嘛，平時雖然對吳大海也作過一些批評，但應該說是批評得很不到位。這是教訓，要認真總結，要懲前毖後啊！」
簡又然聽著心想，這汪向民的話明顯地是有所針對。不然，在這樣的會上，就沒有必要去翻舊帳。他把這舊帳翻開，言下之意，誰都明白？如果兩年前那次就查了，就處理了，難道還有這事？而兩年前出現不了了之的結果，是與某些主要負責同志有關的。簡又然側著眼看了看李明學。李明學臉上的的肌肉動了動，又很快恢複了平靜。
李明學說：「向民縣長的意見很重要。我們要保護一個同志，但是一定要有原則，要在黨紀國法的許可範圍之內。我看吳大海同志的問題，主要還是出在這兩年。主要是水陽開發區的建設，手頭的權力大了，求他的人多了，腐敗思想便滋生了。關鍵還是自己沒有管住自己啊！」
蔣大川放在桌上的手機震動了，蔣大川也不避人，直接接了起來。對方說了一會，只聽見蔣大川道：「這事你就不必說了。老領導。你要是來湖東做客，我歡迎。至於來當說客，就請您不必了。我在開會，掛了。」
這個電話的由頭，大家一聽蔣大川最後的幾句話就知道了。吳大海一定也在四處找人，看來是找到蔣大川的某位老領導頭上了。
「書記、縣長都說了，我也說幾句吧，啊！」劉中田一直在沉默著，從進會議室到現在，他沒有主動說過一句話。現在輪到他了，「首先，我感到今天的會議氣氛過於凝重了。不就是一個水陽鎮的書記嘛？他犯了錯誤，理應得到處理。要是不處理，怎麼向組織上向老百姓交待？所以，我覺得研究這個問題，沒有必要。吳大海的問題明擺著，十分嚴重嘛。我們的幹部都這樣，還了得？」
「而且，我提議縣委以吳大海案件為典型，開展一次黨員幹部作風教育。像吳大海這樣的人，平時連我們副書記都不太放在眼裡嘛。這是目無組織，心裡沒有組織，不墮落才怪呢？我講的就這些。」劉中田說著，朝李明學望了眼。李明學正端著杯子，杯子正好遮住了他的臉。
簡又然有點不太明白，劉中田這樣借題發揮的目的到底是什麼，他不可能知道。現在，簡又然的大腦里已經對大家對此事的態度，有了一個基本的輪廓。處理是必然的，但潛在的，是深入處理，還是點到吳大海為止？
李明學道：「又然書記呢？也說說。」
「好的」，簡又然清了下嗓子，他感到嗓子里有什麼東西正在搔他。他又喝了一口，「我剛來湖東，應該說對吳大海同志還不是十分了解。僅有的幾次接觸，還都是因為工作，短暫的很。所以對吳大海同志的處理，我也說不出具體的意見。首先我表個態，服從縣委最後的決定。」
說著，簡又然抬起頭，看了眼會議室上方的日光燈，「不過，通過吳大海同志的事情，總結教育我們的幹部，我以為是有必要的。在這裡，我也想說一件事。年前，吳大海同志曾送給我一個信封。雖然我一再堅持不收，可他還是丟下了。我很生氣，讓小鄭同志把這筆款子放到了廉政信箱里。我這樣說，沒有別的意思。我就是說一個黨員幹部，關鍵還是要加強自身的學習。吳大海就是自身學習不夠，才走到今天這一步的。值得反思啊！當然……」
大概是剛才簡又然直接把吳大海送他信封的事，抖了出來，這讓在座的常委們都感到有些吃驚。但是，轉念一想，簡又然這看似無意的一招，正是一手高招。他這一下子，既承認了事實，更重要的脫清了干係。意思是我簡又然是在不得已的情況下，收了吳大海的信封的。然而，我並沒有裝到自己的腰包里，而是交到了廉政信箱里。至於什麼時候交的