江南省新一輪的幹部掛職工作正式啟動了。
掛職，顧名思義，就是幹部在不改變行政關係的前提下，委以具體的職務到另外地方，培養鍛煉的一種臨時性任職行為。掛職又分為兩種，一種是下掛。就是我們通常所說的一般意義上的掛職。還有一種比較少見，但也實施過的掛職，叫上掛。就是基層的幹部上掛到上級機關，這裡面的意思更多的是學習。
省里這次的掛職當然是下掛了。既是下掛，這裡面的名堂就很多。不僅僅是一般意義上的一種經常性工作。掛職的奧秘在於它往往能關係到掛職者的將來升遷。這些年，僅僅靠在機關上呆著來提拔，難度越來越大。特別是一些到了處級這個坎上的幹部，再想上就更難了。處干們的年齡都在四十來歲邊上，一長溜的，排得讓人絕望。要從這條長龍中，擠出來，爬到副廳，可謂是難上加難。
掛職在這樣的大環境下，成了一條奇妙的通道。
早先年，幹部一聽說要下去掛職，總是抱怨。而這幾年來，江南省委宣傳部的處干們，為了下去掛職，想盡了法子，使出了渾身解數。一旦下去了，幹個兩年，回來不是提成實職副廳，也多少能解決一個副廳級巡視員。一輩子泡在行政的河水裡，誰不指望能再升一級？到老了，還是個處干，在別的不知情的人的眼裡，也許了不得了。可是對於一些知情的人來說，就很讓人不太瞧得起了。這就比如在縣一級。一輩子再怎麼著也得混個科干。不是你非得要當個什麼，人活一口氣，樹活一張皮，更多的時候，人還不是為著面子在活？大家吃飯的桌子上，不自覺地總是按官位大小來坐。老資格的科員，也難以坐到年輕資格的科長上面。不是不能坐，而是你一坐，心裡就不自在，人家看著也不自在。何必呢？
宣傳部的處長們，到下面縣裡，個個人模人樣，威風得狠。可是一回到部里，三十幾個正處，還不包括享受正處待遇的一干人馬，齊扎扎地往機關里一擺，威風早沒了。再看上面，部長，副部長，巡視員，副巡視員，加起來又是二十多個。處干還能算上什麼？隨便走到那個辦公室，一瞥辦公桌上的牌子，不是副處就是正處。用句玩笑話說：部里司長，省里處長，縣裡科長，鄉里村長，村裡組長，大長小長，級別一樣。
一個幹部，在機關蹲久了，說他不想名不想利，那是不現實的。好馬還得看你跑多少路，不想當元帥的士兵還不是好士兵呢？
既然都想再上一步，都想再當個更大點的官，都想更好地為人民服務，那麼，處干們嚮往廳級，也是理所當然了。可是，「現在是沒有位子啊，大家都是好乾部，我也想大家都能上哪。可是……」分管幹部的王化成副部長總是這樣感嘆。
感嘆歸感嘆，工作歸工作。江南省委宣傳部的工作是有口皆碑的。省委領導就多次表揚說：宣傳部真正地取到了黨委的主陣地和喉舌作用。宣傳部長歐陽傑，聽說很快就要提拔到別的地方去了。這多少也讓宣傳部的幹部們感到心裡快樂。一個部門，主要領導的後續任用，很大程度上能體現上級對這個部門工作的態度。主要領導被提拔了，就是說明了他所領導的部門工作上去了，得到了首肯；反之，則是一種無言的批評了。既是批評，也就不怎麼光彩。連同下面幹部的作用，都或多或少地受到影響。
宣傳部目前正是大好的時候，歐陽傑部長很受省委書記葉孟明的器重，也得到了中央的關注。這樣的時刻，歐陽在省委常委中的說話份量，也在不斷地上升。這次省里新一輪幹部下派，本來組織部只給了宣傳部一個額。組織部對宣傳部這一塊，一直有一些壓制。從上到下，組織部都感到自己因為管人事，就必得在宣傳部之上。可是，江南省委組織部最近這一兩年卻不行了。原因是組織部長秋明平出事了。組織部里另外有七個廳、處級幹部，一併被雙規了。新部長倪少平，是從外省調來的。情況還不是太熟，說話也還是相當謹慎的階段。因此，歐陽傑部長一說，就趕緊補了個額。兩個，對於宣傳部來說，這些年也是沒有過的事了。這裡面的潛意思是，宣傳部一次性地獲得了兩個很快能被提拔為副廳級的名額。這多難啊！
全省新一輪下派幹部工作會議已經開過了，王化成副部長參加了會議。回來後，很快向歐陽傑作了彙報。歐陽部長聽完後，略微沉思了會，說：「還是按照正常程序來辦吧，先開會傳達，然後自願報名。」
「這樣……」王化成皺了皺眉，他是有些擔心。這樣一來，如果一點傾向性意見不拿，到最後可能競爭就很激烈，很難把工作做好，「我看，部長，是不是先開個部務會……」
「這個就不必了吧。這次有兩個額，我看還是先讓大家報名吧。然後看情況再說。」歐陽傑說著拿起了手邊上的文件。
王化成也不好再說，他出了門。走廊上的溫度比房間裡面低多了。正是十一月份。今年的秋天天氣格外的涼。一直下雨，秋雨連綿，就有些陰冷。
剛到自己的辦公室，王化成就看見辦公室主任簡又然正站在桌子邊上。見王化成進來，簡又然笑笑說：「我正等王部長呢。這是要您儘快簽發的幾個文件。另外，，您出差的飛機票也送來了。是後天下午的，部里組織處的高處長陪您一道。」
高處長叫高萍，是個年輕的副處長。才三十多一點，一直沒有結婚。人長得也好，很靈活，王化成副部長也很喜歡。簡又然特地把她的名字點出來了。
王化成含糊地笑了下，把一摞子文件遞給簡又然，「明天上午召開部里職工會，主要是下派掛職的事。你安排下。」
「好的」，簡又然答著，又問：「掛職？聽說我們部里有兩個額。我想……」
「你也想下去？」
「這個……在部里也呆了十幾年了，下去鍛煉鍛煉也是有必要的。」
「好啊，好啊，小簡哪，你今年才四十不到吧？」
「正好四十，也不小了。」
「還早，還早啊。我知道了，你去準備吧。」
簡又然笑了笑，說還請王部長多關照，然後就出去了。臨走時還順便關上了門，王化成把剛送來的幾份文件看了看，關於年底三下鄉的。這事每年都得做，每年都得發文，他隨便看了看，改了幾個字，就簽發了。另一封是是關於召開省作協大會的。王化成仔細地看了一遍，這些作家們對文字講究得狠，你審稿時不把好關，弄得不好就掉進了他們的套子里。這是王化成不願意的，雖然在部里聯繫文聯這一塊，但真正文聯的工作，是由文聯黨組負責的。他也只是個把月問一兩次而已。現在，改革開放了，只要不反黨，管他作家們做甚？
正想著，簡又然又推門進來了。
「王部長，會議的事安排好了。聽說這次是兩個？」
「是啊，歐陽部長向組織部爭取了一個。這麼多的幹部等著，多一個總比少一個好啊！是吧。」
「當然是。」
簡又然處長走近了過來，將手中的一個小盒子放到了桌子上。
「這是……」王化成抬頭問。
「啊，是我的一個同學從東北帶過來的土參。曉苗說，一定要給您帶一點。這不，帶來好幾天了，一直忘記，剛才想起。這可是真正的野參。」簡又然說著，將盒子打開來，一株人形的小參，靜靜地躺在盒子里。參呈黃色。王化成看電視上介紹，這是野參的一個最基本的特點。
「這可不好，小簡啊！那，就謝謝小苗吧，帶個信，讓她有空到靜子家去玩。」靜子是王化成的女兒，與簡又然的妻子小苗是大學同學。
簡又然笑道：「一定跟她說，一定。」說著將盒子蓋上，又順手將盒子放到了王化成辦公桌旁邊的小地柜上。
簡又然回頭又朝王化成看了眼，就要往外走。王化成喊道：「將這文件拿去先看看吧，小簡。」
簡又然便回過來接了文件，出了門，他掃了一眼，正是關於掛職幹部的文件。他笑了笑，正遇上人事處的吳處長。招呼道：「有什麼高興的事？看你笑的。昨晚上遇到紅顏了吧？哈哈。」
「你盡胡說。我有什麼紅顏。人老哪。」簡又然搪塞道。
「你老了？聽說還要下派呢？能老？」
「誰說的？我自己都不知道。」
「兩年一溜，副廳到手。好啊，好！」吳處哈哈笑著走了。
簡又然搖搖頭，回到自己辦公室。他的辦公室是一間比較大的辦公室，除了他，還有趙妮。她是辦公室的專職接待員，長得像章子怡一樣。簡又然喜歡聽她說話，輕輕的，甜甜的，像流水一般。簡又然有時有煩惱了，就愛逗她。她一說話，他心裡便釋然了。久而久之，他和趙妮便很自然地沾到了一塊。不過在這一點上，他們兩個都是很有分寸的人。誰都不在單位有任何錶現。哪怕就他們兩個人在的時候，也都裝得一本正經。「兩個人好，是感情上的事。為這事，讓單位上人說話，不值。」這是趙妮的觀點。而簡又然則更直接，「有了關係不怕，怕就怕不能正確地處理