人代會開幕前兩天，齊鳴回省城時，找程一路和幾個朋友吃飯。
地點在大富豪，總共四個人，齊鳴，程一路，省委組織部副部長鄒學農，省
政府的副秘書長徐德。
程一路本來不想參加這個小範圍的活動的，但是，齊鳴給他打電話時，特地捎了句：「這可是幾個朋友有聚會，沒別的目的的。」這話一說，程一路就不好再推辭了。再推辭，既顯得不近人情，更顯得程一路是在有意識地與齊鳴拉開距離。這種感覺十分不好，雖然紀委查出了一瘙問題，但是沒有最後定性之前，都只是「可能」。下面的變數還很多，在這很多變數沒有到來之前，齊鳴仍然是齊鳴，南州市委書記，程一路的同事、上級和朋友，越是這個時候，倒是越應該顯得親近呰。
果然，程一路一進包廂，就見齊鳴正和鄒學農有說有笑的談著話。程一路道：「好清閑！早知道，我就早過來了。」
「哈哈，是吧！雎得吧？」齊鳴站起來，「晚上回來，一個人，就臨時想著請大家了。我們幾個一塊，也好夂沒有過了，「
鄒學農說：「是啊，一路到省委來以後，見倒是經常見。可真還沒在一塊吃過飯。有兩個月了吧？」
「是有了。學農部長忙嘛，我是請不著你啊！」程一路笑著坐下來，徐德進來了，一看，也哈哈一笑，「一路秘書長能過來，還真是不容易呢。我還想著，哪天要專門請一回一路秘書長。」
「專門請我？有什麼喜亊吧？」程一路問。
「一路同志到省委當副秘書長兼辦公廳主任，這還不是喜亊？就為這，政府辦公廳這邊也得有所動作。」徐德平時話並不多，但在小範圍里，看來話也不算太少。
四個人都笑，鄒學農說這樣的請客可不能忘記了我。徐德說當然，在座的都在，當然，也還順帶請了大家的「小蜜」。
坐下後，服務員開始上菜，齊鳴建議喝點干紅，大家也都同意。徐德說：「領導幹部的靑早就交給黨了，為了黨，我們也得注意點保養。」
程一路倒想起上次葉茜說的話，以及她送來的生日祝賀和鮮花。前幾天，她還打過電話，只是禮節性地問了問。程一路感到這個女人其實是很不簡單的。她能把事情做得讓所有人滿意，而且，她能為了目的，適時地改變自己。想穿了，這樣的女人，程一路欣賞，但不喜歡。
齊鳴舉著杯子，開口道：「大家都知道，最近有人在查我。我的心情也很不
好。煩得很哪！不過，查查也是好亊嘛。亊情越查越明，不查怎麼能證明我呢。各位是吧？」
「當然是。」徐德應道。
程一路和鄒學農只是笑，四個人喝了第一口。鄒學農皺著眉頭問齊鳴：「我說齊鳴同志啊，當初你就不應該到南州去。那地方多複雜？一路，是吧？後來更不該搞什麼南線工程。路鋪起了，位子就沒了，這話早就被說了多少遍。陷進去了吧？」
「那是組織上的安排，我能不去？學農啊，一個人還真能拗得過組織？拗不過嘛！至於南線，一路清楚，也是為著南州的發展而建設的。我們不能因為曾經有人栽在這上面，就因噎廢食了啊！」齊鳴說著，望了眼程一路。
程一路便道：「齊鳴同志說得有道理。當初搞尚線，就是為了南州經濟發展的。就是現在，也還是這樣，我一直想一個問題：我們的官員，可以說百分之百的說，都是有理想主義情懷的。沒有誰願意當個不好的官，也沒有誰願意去違反紀律。但是，就像遊戲，有些規則的誘惑，讓一呰人沒有守住，所以^」
「這個我完全贊成，我過去在縣裡的時候I曾經有一個鄉鎮的黨委書記，很年輕，是全縣最年輕的，也是我著力培養的。但是上任兩年不到，出事了。出事後，我問他為什麼就出亊了？他說了一段話，與剛才一路秘書長說的很相近，他說我剛當黨委書記，確實想著要給老百姓辦點實亊，做點好亊，要清正廉潔，要成為人民的公僕。但是，上任不夂，他就發現，這樣很睢。大家都規則了，你的壓力就大，阻力就多。漸漸地，他開始稍稍放鬆了些，千里之提，潰於蟻穴啊！不就出事了？」徐德說完，齊鳴哼了聲，這話顯然不太讓他高興，彷彿齊鳴已經出亊了似的，讓人感到壓抑。一瞬間，桌子上沉默了。
程一路拿著手機，出門去了。其實並沒有電話，他只是想避開這尷尬的一瞬間，再回來時，齊鳴已經和鄒學農在談另外的問題了。
徐德這就過來問程一路：「聽說省城的地鐵工程，將由一路秘書長負責，是吧？」
「不會吧。」程一路雖然上次聽黃總他們說過，但因為最近忙，也一直沒問。現在，徐德說了，雎道這事真是有眉目？
「我可是聽領導們說的。這個工程由劉凱副書記主抓，由你具體負責。人代會後就要開始了。怎麼？一路秘書長還不清楚？不會吧？是迴避吧？」徐德說著，與程一路碰了下杯子，程一路道：「我真的不知道。何況這事一向是由政府那邊負責的。所以這事不可信。」
「早就聽說一路秘書長謹慎，果然啊！」徐德道。
齊鳴也停了與鄒學農的話頭，向程一路道：「徐德說的不錯。我在底下都聽說了。這說明省委對一路同志的重視啊！」
「哪裡，哪裡？這只是^哈哈，不說這個，喝酒。」程一路茬開了。酒喝得差不多時，齊鳴又共同地敬了三個人一杯。因為有了點清酒意，話也放開了，「有些人就是找事，在省里找了，又到尚州找。我看……「
「你是說莫天白吧？」徐德問。
鄒學農瞟了徐德一眼，程一路卻只低著頭。齊鳴道：「是吧，連你也知道？
"莫天白以前在省紀委的時候，我同他打過交道。這人較真，而且不是一般的較真。是十足的較真。」徐德說完，齊鳴嘆了口氣，「唉！」
鄒學農又矂了眼徐德，徐德似乎也有些尷尬，低頭吃了口菜，又端著杯子道：「來喝酒吧？齊書記今天晚上可是請大家喝酒的。」
齊鳴的心情好像一下子落了下來，草草地喝完了酒，大家各自散去。程一路臨走時，齊鳴請他停一下。程一路知道齊鳴的心思，就輕聲道：「有些事情，出來了就是出來了，不要再想，關鍵是怎麼解決？我想齊鳴同志是清楚這點的。到目前為止，沒有更新的動態。至少我沒有聽見。」
「我是怕^―路啊，跟你說老實話，我剛剛從北京回來，那邊也給我說了點話。但是，衛東同志沒有表態，只說會考慮的。不知^一路同志能不能給我在衛東書記面前……」
「這個……可能不太容易。衛東書記的聛氣你也是知道的。我盡量注意著吧
「那好，有什麼情況及時地給我支一聲。謝謝了。」齊鳴說著拍了拍程一路的肩膀，又道：「最近我正在考慮，讓洪濤同志到建設局去。一路同志覺得怎麼樣啊？」
程一路笑了下，「這是南州市委的亊，我已經離開了，就不發表意見了吧。
齊鳴也笑笑，兩個人分手後，程一路讓小唐送了他一段，便自己下車了。然後一個人沿著人民路走，街上人很多，晚上，看得出來他們的悠閑了，白天，程一路是一個公眾性的人物，不斷地出現在會場上，或者出現在調研的人群中。但是，到了晚上，面對這些平平常常的人們，程一路如同一滴水，回扭到了本色之中，。這本色其實就是大海，一滴水回到了大海，才是最大的自在。
幾乎沒有人認得出他，他慢饅地走，間或還停下腳步，朝商店裡看看。在一家男裝店，他瞀了眼，就看見一件深黑色的村衣。這顏色他喜歡，顯得老成持重。於是，『進了店，並很快賣下來了。掙著衣服，他才想起，他這一生走過來，；像從，來都不曾自己給自己賣過衣服。在部隊時，是發的軍裝；後來，是張晚玉#再後來，是簡韻；加上各種會議^^^^^里^^^^^巡，
這還真是第一次呢。
回到房間，程一路剛剛坐下，電話就來了，是王浩
王浩說他就在江南大廈的下邊，不知程秘書長可在房間里？如果方便的話，他想上來坐坐。
程一路嗯了聲，道：「我正有點亊，不太方便。王市長，改日我再拜訪你吧
「啊……那也好。也好！」王浩桂了電話，程一路卻在想：也許王浩是一直看著他進了大廈的。可是，在這個時候，如果見了，他不知道該怎麼跟王浩解釋。而王浩需要的，其實就是西江房地產開發中的問題，特別是對問題的處理。
在研究尚州南線門的省委常委會上，劉凱副書記也提到了西江的事情。但卞衛東書記沒有說話，事情就冷了。這結果，其實不需要程一路來說，早就有人告訴給王浩了。王浩果來見程一路，不過是想探得更實在些，想弄得更明白些而已
如果他真的看見了自己進了大廈？那……
程一路起身燒了壺水，泡了杯茶，然後給王浩打電話。說剛才自己其實在房間，只是有人來了，說話不方便。王市長要是沒走遠